第二章 养生，送死（2 / 2）

“也不见得吧？”年轻人急忙跟了出来。

科长并没回答。

上了楼，直到走出大门，他才说道：“再走一家，我们回办公室联络家属。”

“为什么？”年轻人看了看左右，大街上一切正常，行人不多。似乎没什么不对的。“在这里联络不行吗？”

“回去庄重，有仪式感。”

他们从另一处住宅离开时，地下城已经暗了下来。

时近正午，但离午休还早。遥远的地面，不知正下着什么规模的雨。地下城的同步照明，萧瑟得仿佛黄昏。

就仿佛在悼念逝去的幽魂。

两人在路边上了胶囊公交。车上空无一人，简直像专门为他们准备的专车。

年轻人哼着歌，对办公室充满期待。

科长瞟了一眼，看不惯他这么快活，但也懒得制止。

这一代年轻人，有着明显的性格缺陷：成天都很开心，以及……自来熟。

他自己的儿女，年纪虽然小几岁，其实也是这样。

而宅在地下城里，正在老去的那一代人，却正好与此相反。

他们独居，自己照顾自己。待人客气而疏远。本能地讨厌人多拥挤的地方。

很多人根本不结婚，甚至也没有后代。即使有育儿所代替人类孕育，人类婴儿在出生以后，依然需要全天候的照料和陪伴，依然是麻烦的小生物。这就意味着，必须有人牺牲工作前程和空闲时间。

那些人非常理智。哪怕不生孩子必须交生育税，他们也要先计算一下。生育税最高可达收入的3%，但他们认为自己可以承担高达7%的税率。而养了孩子必然收入减少，甚至挣到的钱还得全花到孩子身上。

那代老人中生了孩子的，都抱着为国捐躯的牺牲精神。他们到育儿所一次孕育三五个孩子，然后把长出的婴儿成群地带回家。拼着自己当单亲妈妈、单亲爸爸，也要把孩子们养育成材。

大部分人，生育那一次，养了几个娃，也就心满意足了。小孩子虽然软萌可爱，养起来却充满挑战。

即使设备内孕育时间逐渐延长，使得接回家的孩子比自然分娩的婴儿更健壮，护理也变得简单，养大孩子依然不容易。每个年龄段的营养、疾病、心理，都需要完全不同的知识储备。养孩子，在他们年轻的那个年代，还是充满了理想主义的伟大奉献。

没孩子的人，只不过事业更难割舍，或者更喜欢清静。

但积德之人，大概是有福报的。

“科长，吃葡萄吗？”年轻人从包里摸出……一串紫葡萄。

科长揪了几颗，吃进嘴里，才想起来问他：

“你哪来的葡萄？”

“唔。就是前面那家，那老太太的。”

“！……我不是让你扔掉了嘛！”

“扔了干嘛？人死了，葡萄还新鲜的。你看，”年轻人干脆把整袋葡萄掏了出来。“日期是昨天的。”

地下农场的葡萄，包装日期就是采摘日期。

科长身为中年人，感到了深深的代沟。

“干我们这一行的……”

“清单上，不是已经标注销毁了吗？”年轻人反问，委屈地往自己嘴里扔了一颗葡萄。“我来消灭不行吗？”

科长无力地叹了口气，切换了话题：“老太太的家属交给你负责，一会资料要看仔细了。”

“好！”年轻人快乐起来。边吃，边掰下一半枝桠分给科长。