记十四·再见竹间亭，凤火染乾空（1 / 2）
晚上。蕾米大概是准备就寝了，一洗完澡就迅速回了房间，我也估摸着这几天下来她累得很吧。不过我还得去做些别的事情，待会儿回去的时候尽量轻手轻脚一点吧。我转身下了楼，脑海里刚刚共浴的甜蜜还有点儿挥之不去。我稍稍摇了摇头让自己清醒，似乎是见到了我这幅不太舒服的样子，正在一楼做晚打扫的咲夜出声提醒着我：
“觉小姐既然赶了很多路，一定很累吧。那还是早点休息比较好哦。”
“我很快就去睡。不过，二小姐她们……睡了吗？”
“还没有哦，通常来说她们会玩得晚些，但我会让她们早些睡觉的。我猜您是有些话找她们说吧，那还请便。”
“多谢你的理解，咲夜。”我点了点头，向着旋梯之后的那条最隐蔽的走廊走去。红魔馆还是一样的黑，但我来这里之后，蕾米为我准备了小小的手提灯，它发着让人感到温暖的橙黄色光亮，照亮着我身边的一片小地方。我听着自己踩在瓷砖上的哒哒脚步声，一路走到了走廊的尽头。这是一道往下的楼梯，一般人是绝对发现不了这个地下室的。
……而这也就是二小姐芙兰朵露，以及恋恋现在住的地方了。
我扶着墙慢慢踏下了有些陡峭的楼梯。最深处的那道铁门，实际上是完全关不住拥有破坏一切的能力的二小姐的，所以事实上只是二小姐自己不太想出去而已。我轻轻敲了敲铁门，“恋恋？芙兰？你们在的吧，我回来了哦？”
我听到了里面模糊的应答，“哇啊，是觉姐姐的声音！恋酱，……要不要开门？”
“真的是呢！……呣，开门吧！我好想姐姐……”
铁门缓缓向内张开，我打量了一眼自己并没有真正进去过的地下室，这里和我上次看到一样，虽然仍然让人感到幽闭式的恐怖，但起码确实有灯，比外面要亮一些。芙兰那孩子的可爱脸庞出现在我眼前，她的一双深红色瞳孔带着几分好奇和期待看着我。
“晚上好，芙兰。”我对她微笑了一下，“打扰你们了，可以让我进来吗？”
我又看了看里面，恋恋正蹲在那张被子有点乱的大床旁边，捣鼓着玩偶大小的东西，转过了半身，用着一种极其复杂的眼神看着我，恍惚之间我好像能感觉到她有点想哭，但……我理解。是我不好。
“请您先告诉我……我的姐姐大人，她也回来了吗？”
“嗯。她是来找我的，所以，做完工作之后，我和她一起回来了啦。不过，她应该……有点累。”
“嗯……好。”芙兰让开身子的同时，也把门拉得更开了。我于是侧身挤进去。地下室，同时也是她们二人住的房间，有着神秘黑暗风格的深色黑红格子地砖，房间中央是带大顶棚的公主床，足以睡下三四个像她们这样的孩子；房间的各个角落散落着各种姿态不全的玩具，譬如被撕扯开了线，棉絮泄出来的布织棕熊，或者被掰掉了手脚的手心大的木偶。
这幅画面是令人胆寒，但事实上妖怪的童年并不能过得和人类的童年一样。我走近了恋恋，她也坐在了床上，视线一直抓着走近的我不放开。我坐到她边上，芙兰也过来了。
“姐姐……”她好像很想说些什么，但却没有开口，静如深泉的眼眸似乎有光，但又似乎没有。我感到一点由心而生的歉疚，轻轻抓住了她支在床上的手背。
“恋……抱歉又把你丢在这里了。但不花点时间去放下那些困扰人的事情，我就没法去做更重要的事了。”
“什么？姐姐，能告诉我你打算去做什么吗？”
“……还不能。关于这一点……有答案之后我也许会在某一天，等你也和我一样，经历了足够多事情之后我一定会告诉你。”
我们之间，其实和普通的人类孩子并没有差别，我没办法读她的心，她也没办法读我的心，这时候，我和她只能以如此的方式来相互诉说了。我看着她犹疑和失望的眼神，又补充道，“那，恋恋——你知道，这是我第一次这么叫你吧，我们拉钩、好不好？”
“姐姐……好。恋恋能猜到，你要做的事情一定是和‘过去’有关的吧……所以，为了不给你添麻烦，恋恋并不打算跟着姐姐。但，一定要告诉我哦？”霎时间，她脸上的忧郁神色消散而去，取而代之的是平日里那可爱的笑容。我感到她轻轻地抬起被我抓着的那只手，于是很自然地与她手心相对。很暖和啊。
我们的手指，当然还有目光，都相交在了一起。确确实实的，从封闭的第三只眼之后，也感觉到了信任呢。就像当年我带着她最后一次离家时她的欢笑之下，能传达出的真正对自己姐姐的信任。
“拉钩、上吊，一千年，不许变……”
对于妖怪来说，约定都是以千年为起始的不是吗。
……
这一回，也许蕾米也想尽早出发，因而她也起得和我一般早。用过早餐，我们便一同叩响了大图书馆的大门。大门内的景象就和我最初来时与帕秋莉交手的时候一样，又有些勾起了我的回忆。不觉间我和这位大魔法使的关系突然就好了很多——某种意义上好像我和她还挺相似的，我也经常找她聊天。我伸手抚摸门边高到了顶的书架，看着帕秋莉端着那本又厚又大的书走回图书馆中央的那张小桌。
“两位……早上好啊。请坐吧、这么早来访有何贵干？”她那又低又软绵绵无力的声音，似乎让周围的温度都掉下了两度。蕾米牵着我靠近了那漂亮的白色雕镂金属桌，桌面的雕花围成了环形，正是十二星相的图案。坐上配套的椅子，我对上了帕秋莉并无多少波澜的眼神。
“是有些事情要问呢。帕秋莉……”
“可是，给我点时间……我还没算你这个月要吃多少红枣……”
“啊、不，不是……我不是要问那个。是更重要的事情，”我感到三分尴尬，又打断了她的话，“你知道那些关于妖怪贤者的传说吧？”
“我很少研究这方面的历史，它们和我没关系。不过，你问的是哪一位？”她盯着桌上几本镌画着魔法文字的书籍的目光总算缩了回来。
“一位名叫稀神探女……帕秋莉、我记得你给我讲月亮上的故事的时候经常提到？我之前很喜欢那个故事来着。也可能是我喜欢月亮啦。”
“你说那个啊……需要我重新讲一遍吗，还是？”
“那还是不必啦。只是说，她住在月之都吧，那，我们该怎么到那里去？”
“我不知道哦。不过，你们有听说过迷途竹林内一座永远亭吗？那里有位名叫八意永琳的神医，她……是月人，甚至还是曾经的月之贤者。我想她既然有办法来这幻想乡，也一定有办法回去吧。只不过，得考虑一下那么做可能带来的后果就是了。”
“永远亭？……多少还是去问问看吧。蕾米，那我们走吧？这回真的出发了哦？”
“好。那就，真的出发吧，觉。”她看起来很开心呢。
心急火燎的感觉是指现在这样吗？反正我没在红魔馆里再做一个多余的动作了，直接迫不及待地拉着蕾米去向了红魔馆的大门口——然而我见到的景象很奇怪，门前的大桥上气氛似乎有点不太和谐。美铃小姐双手架在身前，散发着旁人勿近的气场，而大桥的另一侧、她的目光所指，是一个我极熟悉的金紫色身影。
“那家伙是……”蕾米拉着我小声说着。
“八成是来找我的吧。”我看着那华丽的紫色披风在雾之湖的冰凉晨风之下猎猎扬起，这种扑面而来的英武之气，一看便是大人物——也难怪美铃小姐会对她起戒备之心。事实上对于接触过她的我来说，我认为这种气质绝对是符合一个完美政治家的。此刻她笔挺地站着，剑与手板都带上了。她闭着眼睛的情态让人捉摸不到她在想什么，很明显其实是在喊我过去。
“神子、你好啊……这一次又是什么事呢？”我走近了、对她打了个招呼。
她睁开金色有神的双眼，“不介意我在你俩度蜜月的时候插一脚吧，嗯？”
语气还是一如既往的平淡，但这话大概是足够有让人噎住的功效了，我反正不懂她什么意思，只得在尴尬地沉默几秒之后回道，“……你愿意来我又拦不住你。蕾米，这是我的一个……朋友，丰聪耳神子。可以相信她。”
她总会在我意想不到的时候出现，但其实她也知道我什么时候会把她抛诸脑后。
“对了、这回要加入你们的行程，算是来帮忙的。不过，当然也有自己的目的。噢，这位……高贵的血族小姐，我忘了自我介绍，抱歉。贫道姓为丰聪耳，名神子。你们这就出发了吧？”
“您好、神子小姐。蕾米莉亚·斯卡雷特献上。总之，我们的第一站是迷途竹林，是时候动起来了吧。”
“嗯。走吧。”神子转身向着正西边的宽大原野迈步，我们也跟上了她，我听见她又说，“说起来，觉，你接了三道难题噢。探寻真相的路途可是不太容易的，你做好出生入死的准备了吧？”
我被一下子问的有点懵，这里真的能涉及到生死的问题吗？“我不知道……还有事情是比上次我差点死在博丽神社的门口更糟糕的吗？”刚把这话反问出口，我又看到神子转过头去之前那出现了一瞬间的意味深长的笑容，和在船上的那时候有得一拼。放在这种情景下，这不意味着什么好事情吧。
事实上这段距离并不是很远，而且我总感觉我好像什么时候走过了——至少，竹林离道家人的庙不会很远，这也是那时候我从船上跌落便能看见竹林的原因了。我们在当日的傍晚抵达了竹林的入口。一路上我们三人聊了不少闲天，居然从个人经历到理想，再到幻想乡现在各大势力之间的局势都扯了一遍。当然，越是靠近后者的话题我越是参与的少，影响力问题还是交给洋馆主和政治家吧。虽然刚开始时气氛因为神子的突然到来稍稍有点不太自然，但好歹我与她关系不错，加上她本就健谈，这小小的压抑很快就消失了。眼前的深深竹林，就算在斜阳照耀下也还是那么阴暗：竹子毕竟是常年绿叶的，茂盛的枝桠一点不落后于魔法之森，而那阴森感在我想起会动的竹林时还主动地更变多了几分。我一手拨了拨竹叶，看见里面显现出的带着土灰的小路，毫不犹豫地钻了进去。
“等一下。”
右侧有些距离的地方传过来的女中音，听起来心情并不太好？我们三人纷纷扭头看去，那女孩有着长到小腿的雪白色漂亮头发，红边白底的大蝴蝶结更是能让我一眼想起另一位红白小姐。她身着幻想乡之内比较冷门的白衫加红背带裤，裤子上还粘着许多红白色的符咒，这时。一眼看过去，很新奇的穿搭啊，一股飒爽的感觉。这个色调在翠绿色的竹林里不能说扎眼也得是抢眼吧。
然而除此之外，我并没再发现她有何特殊之处了。或许只是一个离群索居的很能打的人类？
“你们……去哪？”她面无表情地盯着我们，连语调——毫无起伏。
“……永远亭。”神子回了一句，左手微移，把在了剑柄上，“您有何事？”
“往里直走，唯一的岔路……向左。”她说完，就好像化作一道红影，跃入竹丛之中消失不见了。这突如其来的引路行为……怎么说好呢，好心但没有好脸色，挺矛盾的。加上她又惜字如金，和好言好语巴不得人跳进陷阱的行为不同，使得我又很难判断能不能相信这家伙了。
早知道像以前一样读心就省事多了，我怎么忘了呢。
我们三个人面面相觑，并不是只有我在考虑要不要相信她。
“她的话可信吗？”蕾米问了一句我们都想问的问题，因此并没有得到什么回答。
“我只觉得……”我回头看了一眼竹林的深处，“如果我们有别的选择，那只能是回头退出竹林？神子，你觉得呢？”
“还是你自己决定吧，我对于别人的选择通常来说不太插手，也不喜欢替别人收拾烂摊子。”她对我摆了摆手，意思已经写在脸上了。
“……那还是走走看好了。反正我们三个加一起，这竹林会吃人也不是什么好害怕的事情。”蕾米说着，很张扬地把小手背在背后，大踏步沿着路向里走去。我于是跟上了她，同时留存着点警惕地看着周遭。似乎很明显地，小径边被砍伐过的竹节的意思是，这条道路是刻意开辟的。依照那女孩的意思，这个岔路口往左。那么再往里的话，大概也就是——
永远亭。它的确又出现在我面前了，我应该庆幸自己并没有被骗吗？这里是永远亭的一角，门口的红灯笼因为时间的原因不如上一次吸引人。它周遭三十多尺之内不存在竹子，而远处与竹丛的交界处、它的屋檐下是草皮，两块自然生长的低矮草皮间夹着光秃秃的土地。我沿着路到了它面前。青翠的深处藏着这么一座和它相处融洽的，大型、古老的廊亭式建筑，总让我感到一丝东方式的神秘感。我并不认为永琳会愿意两手一摊告诉我去月都的方法，虽然她们和月都之间的事情我不懂。
我踏上了木阶梯上的短小前沿，正前方就是削得超级平的深色木门和我该去抓的青铜门环了。话说回来，无病无痛地前来拜访真的好吗？我还是第一次以这样的状态踏上这木阶梯。我抓着门把敲门，发出不太沉闷的咚咚咚的声音。
“师傅大人不在这里哦，若不是很急还请改日再来……”里面传出一个耳熟的声音，虽然隔了门，我大致也能听出是那位兔妖怪，没记错的话她应该是叫做铃仙吧。这一下子有点打乱了我的计划，既然医生小姐不在，我们也并没有理由进去了。我收回了手、有点失望地转身走下了木台阶。
“这倒又是个问题。见不到永琳吗？……那怎么办呢。”
“相反我觉得这也是个机会，觉。她现在不在，我们就等到她出现为止。”神子抱起双手，对我点了点头。
眼下，这应该是唯一的办法。
“我们在附近找个地方安顿一下。现在天色也不早了，”蕾米看着竹林里如同筛子里漏下的天光，“太阳很快就下山了，不出一个时辰。你们说，要找的那个人总不会不回来吧。”
我们向着永远亭侧面的方向、透过竹林能看得见的距离不远的一片空地走去，正在这时，我像是感觉到了什么、回头向着永远亭离我较远的那个角看去，隐隐约约地，一道红色掠过那里，勾起了我的一点疑惑。我揉了揉眼睛，这不是我看错了吧？我们的侧边，到永远亭那个转角后的路径上，霎时间就像真的有什么东西迅速经过，而飞落了下不少竹叶。
“……你们先去。我去看看那里。”我向着她们俩说道，“我很快回来的。”
“是么？我可对这里不甚了解……那，去吧，觉。”
我按着原路返回，沿着永远亭的外墙根下向着那个转角走去。我听见了一点点极轻的脚步声，接着是人坐在地上的声音，然后是一阵悉悉簇簇的响动。直到我的整个身子露出了转角，等等——那个人是？
那个女孩我刚刚才见过，现在她到这里来了。白色的长发紧贴着永远亭的外墙，即使蝴蝶结被压皱了她好像也毫不在乎——她仿佛正被什么问题困扰着，盘腿靠坐在墙脚下，好像很纠结地，双手紧紧抓着自己的保养得极好的漂亮头发，紧闭的双眼之间，眉头拧在了一起。现在才有机会看清这女孩的脸，只是……那滴泪抓着我的视线不放，我看着它从她收紧的黑色睫毛的一角滑出，其间染上了一点点竹林的颜色，晃动着，它向下划过了匀称、不偏方或偏圆的面颊，与苍白的唇间、仿佛快被咬碎的牙关擦肩而过，最后染湿她白衫的衣领。
我在考虑要不要出声，她却先发现了我。也许是感受到了旁人的气息，她一转头，同时睁开的红色双瞳就与我四目相对了。不得不说，这场景多多少少有些尴尬。她完全没料到这点，显出了一丝丝不知所措的神色，因为那泪水而有些许失神的眼睛竟忘记了游移、而有点茫然地盯着我看。
“啊、抱、抱歉，我不是有意打扰你……你没事吧，小姐？”我试图缓解这糟糕的气氛，因为在此之前，她的行动风格表明着她肯定并不希望自己的这副样子被看见。
听了这话她才反应过来，立马转回了头，有几分拘谨地低下了目光，“是你……你还在这里做什么？”
“医生现在不在这里哦……没去成，你知道的。你怎么了，为什么哭？”我慢慢靠近了一步，她没什么戒备，于是我面对着她蹲下了身来交流。
“我……我为什么要告诉你？我并不认识你。虽然你很眼熟。”
我无意间想起刚刚在竹林入口的小小懊悔，于是瞥了一眼她的心境。啊……迎面而来的负面情绪几乎让我差点喘不过气来，最明显的情感，是对一个名叫辉夜的人的仇恨。而这个人现在似乎就与她不过一墙之隔。
“啊、我之前还以为你和永远亭的人至少是友好的……你很讨厌她们？”
“嗯。”她很随意地用鼻音应了我一下，才愣了愣发觉到不对，“……你怎么知道？”
这一瞬间，她从地上爬了起来，重新开始用着戒备的眼神盯着我，拉开了距离，我也站起了身，以防止不小心哪个神态点燃了面前的炸药捆。我摆着手道，“我……你想知道吗？但，总而言之我没有要和你为敌的意思。”
“……不用你多说，我已经知道了。”她眨了眨眼睛，很快恢复了第一次在竹林入口见到时的那神态，没有表情、甚至目露被隐蔽的凶狠，“想不到像你这样的种族还有一直活到现在的……有意思。”
什么？这下子换我不知所措了，这句话蕴含的信息量稍微有点大，我也控制不住地懵了一秒。“你……知道读心妖怪？你知道一个实存名亡、消失于世的种族？”
“我说过你很眼熟。”她重新打量着我，“我想起来了……对，当时的故事发生在妖怪之山。你，应该是我当时看见的两个孩子的其中之一，那红色的第三眼……三百年前吗？还是什么时候？”
“……”我再一次愣住了，接连而来的心中的猛痛使我浑身不舒服，“不会吧……等等，您还是不要提这件事了……我、可能对它感觉不是很好。”
“是吗？那抱歉。那话又说回来，我对手边这座永远亭里那些家伙可不只是讨厌哦。用厌恶、不……仇恨来形容比较好。”见冒犯了我，她的面色也稍稍软下了一些，至少一句话的长度延长了，“你来这里做什么？你看起来不像要求医问药。”