第十四回 武选大赛（1 / 2）
武选大赛的第一天好不热闹，演武场上五百名羽林营仪仗兵身穿彩服骑在马上，手持大梁的旗帜整齐列队。周边青黑色的城墙上面竖立着各式各样的麾盖和军旗，梁帝的麾盖竖立在北面城墙的正中央，太子和武陵王的分别在左右两侧。各军统领坐在自己的军旗之下，一些观摩武选的王公贵族也在东西两侧的城墙上搭建了自己的凉棚，众人身穿礼服，对大赛翘首以待。
武陵王主持开幕仪式，吹鼓手奏响皇家礼乐，众人向梁帝行礼，然后仪仗兵开始表演，摆出多种队列组合，十分华丽。最后是武选少年们进场，九百多名少年身穿各式各样的服装分三队进场。第一队空手上场，第二队背着比武用的剑，剑的规格统一，没有开锋，第三队骑马上场，手持长枪。三队少年上场检阅完毕之后，第一队来到羽林营内的一个角落，这里是士兵健身的场所，将要进行赛跑、跳跃、负重、投掷等比赛。第二队来到羽林营的另外一个角落，这里有几个方圆两丈的土坛，将要进行拳脚功夫和短兵器的比赛。第三队留在演武场，进行射箭和马上拼刺的比赛。每一队赛完之后就轮换进行下一项，选手按积分排名，前两百名选手进入决赛，最后选出一百名勇士，颁发勇士勋章和腰刀。武选大赛历时十天，各军将帅可以仔细考察参赛少年的本领，挑选成绩好的充实自己的队伍。
大赛入场仪式结束之后，梁帝在城墙上转了一圈，和王公贵族及各军将领们打了招呼，然后起驾回城了，武陵王继续主持大赛。
太子坐在城墙上观看射箭比赛，公孙砻和公孙瑛悄悄走上城墙，公孙瑛身穿侍卫服装，走到太子身边坐下，两人不时地交头接耳，十分亲密。
武陵王的麾盖离太子不远，公孙砻和李笃坐在武陵王身后，王府世子萧泓玺被分在第二队，萧沛淩到羽林营内看哥哥比赛去了，不在武陵王身边。李笃见众人的注意力都在比赛上，于是带着公孙砻到诚王和胤王的凉棚里拜见两位老王爷。
玄真独自一人坐在城墙最远端的一个角落里，这里是悬镜司的凉棚，夏江到羽林营内看师妹夏云比武去了，不在身边。夏江和夏云都是殉国将士的后代，二人在悬镜司里长大，后来成了一对恋人，夏江长夏云五岁，打算在大赛结束之后正式向师父提出与师妹成婚。
玄真眯着眼睛浏览城围上的众人，看到李笃领着公孙砻与诚王和胤王见面，李笃在公孙砻面前依旧非常恭敬。
公孙砻环顾四周，注意到玄真向他这边瞭望，心里不安，与李笃耳语了几句，李笃转身离去。
不一会儿工夫，几个士兵在城墙上搭起了一个小凉棚，公孙砻坐在里面，玄真看在眼里，思忖着公孙砻为什么会对武选感兴趣，就在这时，李笃来到他面前，泰然自若地说道：
“道长好清闲呀，还记得那日在王府别院遇到的公孙先生吗？公孙先生受王爷的邀请也来观看武选比赛，他说那日与道长相见很投缘，想请道长过去一叙，道长可要赏光呀。”
玄真没想到公孙砻这么大胆，竟然在这城墙之上、众目睽睽之下邀请他叙谈，他现在的身份是悬镜司的顾问，悬镜司首先要查的就是外国人。或许公孙砻想继续那天的话题，触及更深的秘密也未可知，玄真思考着回应道：“实在麻烦李将军了，我这就过去。”
一个大梁边防军的副帅竟然被一个滑国戏班班主驱使，这更坚定了玄真对公孙砻身份的判断，同时也感到危险在一步步逼近。
玄真信步来到公孙砻的凉棚，公孙砻客气地请他坐下，给他倒了一杯茶，说道：
“自从上次在王府与道长叙谈之后始终没有机会再与道长见面，没想到道长能坐在这城墙之上，与王公贵族同列，真是令人刮目相看呀。”
公孙砻说得不错，在城墙上观赛的人都是王侯将相及其随从人员，三品以下的官员是上不了城墙的，玄真能代表悬镜司坐在城墙之上，显然备受器重。
玄真不卑不亢地回应道：“不敢不敢，公孙先生谬赞了，先生能在这城墙之上搭起凉棚，那才让人刮目相看呢。”
玄真语中带刺，公孙砻不以为然地说道：“全凭王爷关照，没什么值得大惊小怪的。”
玄真反守为攻说道：“先生差矣，即便王爷有意关照，以先生现在的身份还不至于与大梁的王公贵族平起平坐，难道先生除了戏班班主和商社掌柜的身份之外，还有其他更重要的身份吗？”
公孙砻忽然面色如霜，冷冷地反问道：“道长认为我应该有什么样的身份才能站在这城墙之上呢？”
玄真说道：“比如说先生可能是滑国的皇族，但这不大可能，滑国皇族来到大梁会事先禀告大梁皇上，难道说先生是大俞的皇族吗？因为不方便在大梁公开身份，所以才以戏班班主的身份示人？”
玄真此话的分量实在太重，他无所顾忌的猜测是在逼公孙砻亮出真实身份。
公孙砻平静地回答道：“没想到道长慧眼也有出错的时候，我不是大俞的人，道长此话是对武陵王的不信任。”
玄真说道：“那么先生能否坦白自己的真实身份呢？免得老道胡思乱想。”
公孙砻喝了一口茶水，把目光投向远方，说道：“道长法术高强，不妨猜猜看。”
玄真端起茶杯笑了笑说道：“先生绝不是一般的人，若老道猜到了，还望有个奖赏。”
公孙砻收回目光，盯着玄真说道：“道长果真能猜到吗？道长想要什么样的奖赏呢？”
玄真说道：“贫道说笑了，公孙先生既然不愿意透露真实身份，我又何必当真要猜呢？言归正传，先生指使麒麟军的副帅叫我过来所为何事？”
公孙砻略显尴尬，知道让李笃招呼玄真非常不妥，可是又不想让更多的人知情，实属无奈，不过有一点可以确认，玄真已经开始怀疑他的身份了。
公孙砻说道：“也没什么大事，那天谈到言太师对道长有救命之恩，我很好奇道长是被何人追杀，道长诅咒的又是什么人呢？”
玄真犹豫了一下如实说道：
“一言难尽，这些都是不可告人的秘密，既然先生与我有缘，那我就说给先生听听。现在的皇上是先帝的第三子，先帝在位时，前太子和二皇子都死于夺嫡之争，二皇子怀王雇佣我师父对前太子进行诅咒，后来他们都被大俞的杀手杀害，我也因为参与了诅咒前太子而被大俞的杀手追杀。”
公孙砻说道：“那一定是一段非常精彩的故事，道长可否详细讲给我听？”
玄真长吁了一口气说道：“说来话长，当年前太子打猎受伤失去一目，有人散布流言蜚语，说前太子不能胜任储君。太子的母后早已过世，当时的皇后是二皇子怀王的生母文氏，她利用外戚在朝中的势力操纵党争，想让自己的儿子取代太子之位。前太子为人稳重，在朝中有很多支持者，于是怀王请来我师父诅咒太子，企图让太子心智失常，行为失当。我和师父在怀王府的密室里对前太子夫妇的画像施法诅咒，没想到被钦天监察觉。钦天监来自大俞，是太子一党，前太子妃是大俞的公主，大俞要辅佐前太子，便派杀手刺杀了怀王和我师父，我侥幸逃过一劫。”
公孙砻认真听着，没有说话，玄真接着说道：
“亲生儿子被杀，皇后震怒，皇上命令悬镜司彻查此案，当时大俞的杀手对我穷追猛打，欲置我于死地，不料却暴露了自己，很快被悬镜司查明真相，导致前太子被废。我在逃难途中幸好遇到言太师而获救，留得性命，故事就是这样。”
公孙砻说道：“这么说来怀王和道长的师父才是罪魁祸首，正是因为他们诅咒了前太子，所以才招来了大俞的杀手，惹上杀身之祸，我说得对吗？”
玄真回答道：“的确是这样，悬镜司查明钦天监与杀手有关，判了斩刑，虽然他没有招供前太子涉案，可是前太子妃是大俞的公主，皇后坚持认为前太子是主谋，所以前太子还是被废了。”
公孙砻说道：“如果前太子与大俞的杀手没有任何关系，岂不是太冤枉了吗？”
玄真说道：“是呀，可是前太子有口难辩，因为大俞杀手的所作所为就是为了保住他的太子之位。可惜前太子妃死于迁徙途中，导致大梁与大俞彻底交恶，最后前太子也死于沙场。我听说前太子有个儿子，如果还活着的话，应该与先生年龄相仿。”
公孙砻默默点了点头，表示认可玄真的说法，问道：
“我听说言太师与当今皇上关系密切，既是国舅，又是太子太师。他喜欢炼丹，道长委托我采办的物料与言太师炼丹有关，是吗？”
玄真回答道：“先生说得不错，皇上与言太师曾经是太学院的同窗，关系非常好。皇上喜欢丹药，想延年益寿，言太师就投其所好，向我学习炼丹术，还把义子送到我的道观里学习炼丹，将来做他的助手。”
公孙砻问道：“言太师把你推荐给皇上，有什么特殊的目的吗？”
言素说道：“我帮助言太师炼丹，他为了感谢我，想为我在金陵谋个差事，同时离他更近，更便于帮助他炼丹。我本想拒绝，可是皇上明旨召见，我不能不来，既来之则安之，等老道的新道观建成了，欢迎先生来做客。”
公孙砻说道：“我想结识言太师，道长能为我引荐吗？”
玄真愣了一下，犹豫了一会儿回答道：“引荐不难，可是先生为什么要结识言太师呢？”
公孙砻回答道：“言太师是能与皇上说得上话的人，结识言太师当然是为了接近大梁的皇上。”
玄真说道：“先生已经是武陵王的座上宾了，这还不够吗？难道先生有什么事情连武陵王都帮不上忙吗？先生的身份可谓深不可测呀。”
公孙砻目光炯炯，盯着玄真说道：“凭道长的法术和阅历，真猜不出我的身份吗？还是猜到了不愿意说破？”
玄真避开公孙砻的目光没说话，公孙砻继续说道：“道长应该认识前太子和前太子妃吧，见过他们的儿子吗？”
玄真抬头望向远方，缓缓地说道：“我不认识前太子夫妇，只见过他们的画像，没有见过他们的儿子，但是李笃将军和武陵王应该与这个孩子很熟，就像与先生很熟一样。”
公孙砻说道：“这个孩子如今长大了，想认祖归宗，道长愿意帮忙吗？”
玄真扭头看着公孙砻反问道：“武陵王是皇上的亲弟弟，难道他不能帮先生这个忙吗？”
公孙砻摇摇头说道：“这件事牵扯太多，武陵王只能帮腔，不便介入太深，需要皇上信得过的人提起此事，先试探皇上的态度才行，所以我想到了言太师。道长说要做善事，想弥补往日的过失，这难道不是很好的机会吗？”
玄真思考了一会儿说道：“先生此次从滑国千里迢迢到此，想必不会很快离开，请给老道几天时间，我把先生引荐给言太师，言太师愿不愿意帮忙，就看先生的本事了。”
公孙砻说道：“这个自然，我只需道长做个引荐就行了。”
玄真说道：“能认识先生是贫道三生有幸，这个忙我一定要帮。如果先生没有其他事情，贫道就不多打扰了。”说完，玄真站起身向公孙砻拱了拱手，缓步离去，公孙砻目送玄真走远，陷入了沉思。
言素父女俩这几天都在羽林营内观看比赛，太学院本届毕业生基本都参加了武选大赛，作为学监，言素十分关心学子们的成绩，当然，他更关心自己儿子的成绩。
玄真想找机会与言素见面，可是白天脱不开身，这天天色将暗，夏江又去找夏云了，玄真趁机骑马出了羽林营，直奔言府别院。
玄真的到访让言素喜出望外，他早就想找玄真打听消息，苦于玄真身边总有悬镜司的人，不好贸然约见，现在玄真主动上门，省了他许多工夫。
言素将玄真领进客厅坐下，说道：“与道长一别多日，十分挂念，道长今天能来看我实在是太好了，乐瑶，去把云南贡茶沏出来。”
玄真客气地回应道：“贫道贸然造访，没有事先约定，不会太打搅太师吧。”
言素微笑着说道：“这是哪里的话，我还想约道长见面呢，只是这两天你被悬镜司缠得紧，没有机会，今天你突然来见我不会是有什么事情吧？”
玄真咳了咳嗓子说道：“前几天我在王府晚宴上见到了太师，当时不便找太师交谈，怕太师误会，今天特地前来向太师解释一下悬镜司的事。”
言素当时的确纳闷玄真为什么会出现在王府别院，现在玄真主动来澄清，不由得心情舒畅，说道：“道长见外了，你我二人心心相通，怎么会有误会呢？来，喝茶。”
玄真说道：“皇上命悬镜司为贫道修建道观，所以和悬镜司多有交道，这次突然被夏江拉来武选大赛，实属意外，没来得及征求太师的意见，还请太师见谅。”
言素听了心里十分受用，对悬镜司的醋意也烟消云散，说道：
“道长多心了，你能为悬镜司做事，消息更加灵通，是好事。你的道观修建得怎么样了？我想把炼丹房搬到你的道观里，有老君坐镇，一定能炼制出上等长寿丹。自从你觐见皇上之后，皇上听从了你的建议，不再服食丹药，我这里恰好缺少丹料需要补齐，你再帮我置办些，我把银两给你备足。”
玄真说道：“这个自然，我会尽快通知滑国商社备货，直接送到金陵。”
言素高兴地点点头，问道：“你在悬镜司帮忙，有什么新发现吗？”
玄真说道：“贫道的确有一个新发现，此次登门拜访就是想与太师商量这件事。”
“是什么新发现？”言素闻言精神为之一振。
玄真说道：“太师还记得那日在王府晚宴上滑国戏班的班主公孙砻吗？”
言素回忆了一下说道：“记不清了。”
玄真问道：“太师认识前太子萧道忠和前太子妃吗？”
言素说道：“这个自然，我与陛下在太学院是同窗，当然见过前太子夫妇，不过没有交往。”
玄真说道：“前太子有个儿子叫萧泓珺，十二岁那年跟随父母离开了大梁，这个孩子如今长大了，想回来认祖归宗。滑国戏班的班主公孙砻是萧泓珺的朋友，此次来金陵的目的不单单是为了唱戏赚钱，还要为萧泓珺认祖归宗探路。”
言素说道：“这的确是一件新鲜事，废太子的儿子想认祖归宗，恐怕不容易，那要看皇上的态度。滑国人接下来想怎么办呢？”