第36章 襄阳落日(2)(1 / 1)
送走了王文耀之后,李自成公布了自己的计划。他的计划看起来简直就是和稀泥,同时集迎击清军、驱逐左良玉、南下武昌、接应李过四个目标于一身。此时的襄阳集中了九万顺军部队,李自成直接将这些部队一分为三,分为东路军、南路军和北路军,东路军以刘宗敏为主将,下辖刘芳亮、刘希尧、刘汝魁、刘世俊、蔺养成、郭升、张洪、周凤梧等部,任务是指挥水陆兵马沿汉江东下,前往武昌攻打左良玉。南路军以袁宗第为主将,下辖袁宗道、刘体纯、刘体统、郝登云、李复荣、马云翔、塔天宝等部,任务是护送老营家眷及大顺朝廷前往荆州。北路军由李自成亲自指挥,包括他的弟弟李自敬及白旺、王体忠、王得仁、罗戴恩、谢应龙、马世泰、路应标、路应樗、牛万才、王进才、张光萃、张景春、冯雄、冯养珠、李好、韩文、杨明起、朱养民、范鼎革等部,任务是在襄阳迎击清军。
南撤到荆州的还包括整个大顺朝廷,大顺军放弃北京以来,文官殉国了一部分,剩下的多有逃亡,有的降清,有的前往南京,有的逃回家乡为民,但是现在还跟随李自成的文官数量依然不少。六政府尚书只剩下了礼政府尚书巩焴、刑政府尚书安兴民两个。吏政府尚书宋企郊失踪,以文谕院侍郎顾君恩接任,户政府尚书杨玉林死于青州之变,以左侍郎杨建烈接任,兵政府尚书喻上猷在山海关之战中殉国,以侍郎王家柱接任,工政府尚书侯恂逃亡,以侍郎徐尚德接任。以皇后高桂英、丞相牛金星为首,所有文官和顺军将士家眷全部随袁宗第撤往荆州。
这个方案看起来是把部队均分成三份,可实际上分得极不平均,东路军的战斗力最强,集中了中权亲军和左营这两支主要野战力量,郭升部是前明军边军,再加上周凤梧、蔺养成指挥的水军,都是战斗力比较强的部队。南路军以右营袁宗第部为主,再加上全部的伤员,郝登云、李复荣、马云翔、塔天宝这些人都是在潼关战役中负伤的将领。而李自成自己指挥的北路军看起来人多势众,其实却是个大杂烩。杨明起本来是襄阳的明军将领王光恩的部下,王光恩绰号“花关索”,原来也是一路反王,后来投降了官军,为朝廷死守郧阳,李自成屡次攻打郧阳,都没能攻克。杨明起本来忠于王光恩,王光恩要做流寇他就跟着做流寇,王光恩要做官军他就做官军,可是这一次王光恩要做汉奸,杨明起可不能接受了,率部反出郧阳投奔了李自成。罗戴恩、朱养民、范鼎革等人则是罗汝才的旧部,罗汝才是农民军中仅次于李自成和张献忠的第三大豪帅,后被李自成杀死,部队被吞并。除了这些杂牌部队之外,就算是真正的顺军,也不是什么精锐力量,而是以白旺部下的湖广驻防、屯田部队为主,还有李好这样的河南地方武装,只有王体忠和王得仁是刘宗敏部下的精锐。以这样的部队,想在十余万清军的攻击之下守住襄阳是不可能的。
袁宗第首先提出异议,荆州守军以荆州防御使孟长庚为首,还有张礼、叶云林、郑四维等武将,总兵力也有上万人,从襄阳到荆州全都是大顺的控制区,也没有什么危险,护送伤员的任务让刘体纯去就可以了,他应该留在襄阳协助守城。刘宗敏也对李自成把精兵都拨给他,自己身边只留弱兵感到不满,只不过他的任务是以三万军队击败左良玉,任务也很重,所以不好说什么。
这还是李自成的意见第一次受到这么强烈的反对,三十多名大顺军主要将领,再加上丞相牛金星,军师宋献策等人争论了一个晚上,还是没能统一意见。次日清晨再开军议,这一次李自成拿出了皇帝威严,几乎发怒,刘宗敏等人可以对李自成的圣旨提出异议,但是不能不服从命令,顺军开始紧锣密鼓地准备分兵。
刘宗敏、刘芳亮、袁宗第这些跟随了李自成多年的老兄弟隐隐感到了一些异样,李自成也不是没干过比这更冒险的事,可这一次似乎与以往都不同,他的部署实在是太奇怪了。杨明起、罗戴恩等部也都是挺能打的部队,但可靠性实在一般,李自成拿他们作为自己身边的主力,这种部署大违常规。但是经过十几年的血战,信任李自成已经成了他们的本能,就算对这些命令感到怀疑,他们还是信心十足地去坚决执行。
永昌二年二月二十五日,袁宗第、高桂英、牛金星等人出发前往荆州。当年闯军被明军追杀的时候,分兵作战也不是一次两次了,李自成当然也没有惺惺作小儿女态,只是在城头默默目送他们离开。凤车之中,高桂英轻抚手中的木匣,一声长叹。
三月一日,刘宗敏祭旗出征,三万大军浩浩荡荡沿汉江东下。左良玉部号称八十万大军,虽然不可能有这么多,二十万总是有的,刨去家属、裹挟的民夫和吃空饷的名额,能打仗的兵马四五万也是有的,刘宗敏这一战不会轻松。李自成在襄阳码头送别,跟着他从陕北一路杀出来的老兄弟,大部分都在这一路人马之中,刘宗敏、刘芳亮、刘汝魁、张洪等人,十余年来和他生死与共,情谊更甚于亲兄弟,刘希尧、蔺养成都曾经是和李自成平起平坐的反王,并肩作战多年,后来加盟闯军,也是交情深厚。刘世俊是李自成的妃子刘氏的父亲。郭升、周凤梧二人虽然是明军降将,周凤梧加入闯军不过两年多,郭升加入更是只有一年,但是在追随李自成南征北战的过程中,他们用实际行动证明了自己的忠诚。有这样一批忠勇的好兄弟,此生何憾。刘宗敏一出发,李自成心中最后一块大石终于落地,他可以放手开打了。
为了应对长期围城,李自成决定削减城中人口,把大批百姓强行遣散到荆州、夷陵、归州、荆门、承天、随州、德安等地。李自成亲自坐镇襄阳,命白旺镇守樊城,襄樊二镇隔江呼应,牛万才、张光萃指挥水师往来接应。虽然只有三万人,但是这三万人中也有大批的“老秦寇”在内,战斗力也不算弱。李自成又散尽城中存银,大举招募周边青壮从军,得兵两万余人。襄樊之地被顺军经营了两年,城防坚固,又有汉水阻隔,清军就算有百万大军,没有水师也一样调动不灵,能实际投入战斗的人马十分有限。襄阳周边还有许多山寨,都是本地的豪强建立的,有的是士绅,有的是啸聚山林的绿林豪杰,虽然估计在清军袭来时会有相当一部分山寨倒戈,但是向着大顺的还是会有不少。再加上清军远道而来,是疲惫之师,诸多因素加在一起,清军决计讨不了好去。