5 第 5 章（1 / 2）
女帝花了几秒钟，终于勉强抑制住自己满心的求贤若渴，只不动声色地瞥了齐望竹一眼，轻轻颔首示意。
虽然十分隐晦，但楚映昭相信，作为男主，他总归是该和自己有点心灵感应之类的——
张爱卿，我罩的，懂？
齐望竹会意，上前一步，朝张延礼行了个礼：“这位大人，鄙人礼部主事，有陛下政令在身，需巡视此处仓库，请大人行个方便。”
张延礼抬眼看了齐望竹一眼，神情平静而淡漠：“不行。”
齐望竹眉头微微一挑，声音依旧温和，却带着一丝疑惑：“大人恐怕未曾听清，在下有政令在身，巡视仓库乃是职责所在。”
“听清了。”张延礼答得毫不迟疑，语调平稳而干脆，“不行。”
齐望竹的笑容微微凝固，声音放低了几分：“张大人，此事关乎国政。”
“嗯。”张延礼点头，神色依旧淡然，“但我也说了，不行。”
“……”楚映昭的肩膀抖了抖。
齐望竹的眼中浮现一抹难以掩饰的疑惑，但他很快敛去情绪，微微提高了声音，威严道：“既然如此，我便直言——我有陛下口谕，此仓关系重大，若是出了纰漏，天子震怒，你可担得起罪责？”
张延礼终于又看了他一眼，但目光却平静得几乎有些过分。片刻后，他依然摇了摇头：“不行。”
楚映昭站在齐望竹侧后方，帷帽下，她整张脸都皱成一团，忍笑忍得十分辛苦：这里是大穆，到底谁在用复读机……噗。
齐望竹却没她这样的好心态，他的眉头彻底皱了起来：“为何？”
张延礼站得笔直。他的声音依旧没什么起伏波澜，却透着一股莫名的决绝：“近日已来过数位朝政要员，每一位都‘政令在身’。可每来一位大员，仓中便恰巧遗失数十乃至数百担粮草。”
女帝默默换算了一下数值，笑容逐渐从脸上消失——一百担就是两万斤，这是贪污吗，这是明抢啊！？
他顿了顿，目光如刀锋般扫过众人，最后落在了齐望竹身上：“眼下，整个京畿就剩这点微末余粮。除非下官伏于此地，否则恕难从命。”
仓外顿时一片死寂。
齐望竹眼中闪过一抹错愕，楚映昭也微微怔住。
只有她能看到的系统界面上，细小的数字闪烁着微光——25点忠诚。
它的主人就站在那里，背脊挺直，目光甚至称得上是平和。他的袖口已有些发灰，显然这些天不曾好好休息，但双眼却没有一丝犹疑，只有执拗和冷静。
“你在守什么？”楚映昭忽然开口，声音有些迟缓，带着若有所思的意味。
张延礼直视着她，声音平静如水：“下官在守自己的道。”
楚映昭深吸一口气，压下心中的激荡。
“很好。”半晌，她摘下帷帽，与他对视数秒，接着才终于开口，“你以命相守，已经尽忠尽职。粮仓朕今日无论如何都要进，但朕非为夺你的道，而是为让你的道……能走得再远一点。”
说罢，她转身迈步，向仓门走去。
——“朕？”
这位八品主簿猛地转过头，几乎惊骇地望了一眼女帝的背影，接着终于反应过来似的，俯首跪地，道：“臣……张延礼，失礼。请陛下恕罪。”
“爱卿何罪之有？”女帝没回头，只是随意地摆了摆手：“快起来，跟上，你接下来要忙的可太多了。主仓在哪？先带朕去看看。”
张延礼怔愣片刻，才缓缓抬起头来，看向那道愈走愈远的背影，眼中的情绪越发复杂——
他以为，自己守的道，在眼下这世道里，是孤绝的、无人理解的。可……
他垂下头，声音沉沉：“臣领旨。”
周围一片寂静，只剩下风拂过周遭干枯树干时，发出的轻微颤动声。
——楚映昭的心也在颤。
主仓大门缓缓打开，一阵令人作呕的酸腐味扑鼻而来。原本应是满仓丰粮的地方，如今堆积着一袋袋发黑、发霉、散发着异味的谷物。微薄的月光透过仓门，将霉斑映得触目惊心。
楚映昭站在仓门前，面色平静，目光缓缓扫过仓内。她没有说话，张延礼站在一侧，低着头，神色不卑不亢，等待着她的询问。
“你说，你已经多次上报户部了？”她的声音不高，几乎听不出情绪。
张延礼微微低头，答话道：“确是如此。粮仓陈粮积压多年，管理失职，微臣调职至此后，已上报十数次，但始终无人理会。”
“无人理会，好。”楚映昭重复了一遍。她目光冷冽，语速平缓却不容置疑：“听旨。”
二人上前一步，拱手道：“臣在。”
“张延礼，你熟悉仓内情况，立刻组织仓卒开仓，将粮食逐一分拣。”楚映昭目光如掠过那些倦怠无措的仓卒，一边回忆自己曾经阅读的相关书目，一边下达指令。
“召集流民中尚有余力的青壮，每十人设一组，以片区划分，分批入仓分拣。”她顿了顿，语速逐渐加快：
“所有粮食按三类处理：尚可食用的，集中存放，编号登记，日后派发；轻微霉变的，清洗晾晒，煮成薄粥；彻底腐坏的，当场焚毁。”
“陛下，流民大多饥饿难耐，微臣唯恐……”张延礼迟疑着提醒。
楚映昭轻轻抬手，打断他：“影。”
一道黑影从暗处掠出，静静立在她身旁。
“调派随行暗卫与士兵，维持秩序。安排人暗中巡查，若有胆敢藏私或扰乱秩序的，当场拿下。”她语调平静：“斩首示众。”
“齐望竹，你负责立刻封锁周围水井与河道，所有水源皆需煮沸后才能使用。设立煮水点，划片分区，按人头分水。”她继续道，“所有人必须完成身体清洁，洗手后，方可领粮。”
齐望竹略有些不解，但并未直接点明，而是委婉道：“陛下，此举恐难以施行，百姓或许……无法理解。”
“他们总有一天会理解，但不是现在。”楚映昭语速越来越快，几乎带着某种不怒自威的气势，“你带着粮食去，他们会主动跳过理解这步，直接开始实行。”
*
天光微曦，夜色渐褪，朦胧的晨光将孟远仓周遭都染上一层灰蓝色。
不知何时，粮仓不远处的空地上，流民渐渐汇聚成一片沉默的人潮。他们踉跄而来，神情疲惫，步伐沉重，但却不敢靠得太近——
守仓的士兵，已与昨晚大不相同。