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366. 第三百六十六章豪奢的巨轮32 安妮夫……(1 / 2)

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安妮夫人已然心动, 但她深深了解自己丈夫是个怎样的人,眼中精光一闪,从抽屉里拿出一百英镑, “盖特,这是给你的酬劳。”

“这这这......”盖特吃惊, 这可是足足一百英镑, 相当于他一整年的工资, 咽了下口水, “夫人,你想要我做什么?”

“劝说詹姆斯, 让他主动去找埃莉诺帮忙,不要把我知道这件事说出去, ”安妮夫人道。

很明显, 她就是想要把自己从这件事摘出去, 让谢菲尔德伯爵主动提继承人换人的事, 她好占据主动地位。

盖特茫然, “我要怎么劝说?”

他只是一个男仆,还是没有完全受到伯爵信任的男仆,相比之下, 管家科恩更适合做这件事吧?

和庄园里的管家莫恩不同,科恩是伯爵贴身男仆上位, 在他身边待了将近二十年, 从刚进入公学开始, 就在他身边了。

因此科恩在一定程度上,是能影响伯爵的。

“盖特,”安妮夫人语气放柔,“科恩已经老了, 他年初的时候还生了一场重病,是时候颐养天年了。”

她这是暗示办成这件事后,会提拔盖特成为新的管家。

沃克站在安妮夫人身后,使劲和他使眼色,让他答应下来。

盖特犹豫半响,终是答应,“好吧,我试试。”

安妮夫人很满意,示意盖特可以出去了,然后让沃克服侍自己换一件衣服,去为比安奇夫人上课。

这次她要积极得多,如果这件事成了的话,比安奇夫人就会成为未来伯爵的母亲,她要是在社交舞会上闹出笑话,很可能影响多丽丝和珍妮的行情。

所谓一荣俱荣,一损俱损就是这个道理,远方亲戚和家族继承人是完全不一样的概念,大家知道后,会以更为严苛的标准来审视比安奇一家,以此确定是否接纳这一家成为自己圈里人。

而第一次亮相的成败,就是最关键的一仗,安妮夫人觉得,之前的教学还不够深入,需要加深一点。

这边,盖特在离开安妮夫人的房间后,立刻找到外面小树林散步的苏叶,把安妮夫人的打算说了。

“不出所料,”苏叶早就猜到,安妮夫人会是这个反应,她能从落魄贵族之女,嫁给谢菲尔德伯爵,然后二十几年受到伯爵先生的尊敬爱护,非常擅长如何拿捏丈夫。

她知道,如果是她自己主动提这件事,之后伯爵要是有什么不顺心的,就会拿出来说项,然后责怪安妮夫人换继承人。

可如果是伯爵自己犯的错误,他只会遮遮掩掩不提,然后一个劲儿给自己找借口。

安妮夫人想要在丈夫面前,保有深明大义,体贴入微的印象,不想出现任何一点瑕疵,这样即便伯爵在外面有再多的情人,也不会危及她的地位。

“可我该如何劝说?”盖特面上带出焦虑,他虽然有点小聪明,但这件事实在困难,他不知道该如何是好。

“很简单,”苏叶拿出几份报纸,指着上面的内容给他看,“李特尔先生在上月就任采购署秘书,他原本是军事部的后勤一名管理员,现在直接从军官转为文官,还进了财政部重要相关部门采购署,这里面的关系想必你能猜出来?”

盖特接过报纸,仔细看了看,“是李特尔先生贿赂了采购署署长吗?”

“不,采购署的秘书和署长的关系,可不同于其他部门部长和秘书的关系,他们一向是互相合作和牵制,秘书还充当监视的作用。”

采购部门是非常容易捞油水的部门,像是折扣,回扣,以次充好等等,只要稍微遮掩,就能省下一大笔钱,落入自己口袋。

这种事屡禁不止,为了防止这种现象,渐渐形成了署长和秘书不是一系的人,互相牵制。

但人总是机动的,只要愿意,总能想办法规避掉监督,然后继续捞钱,比如做假账和狼狈为奸之类的。

于是署长秘书的工作,成为了流动岗,做了一两年之后就会换人。

而一旦做过采购部秘书这个职位的人,要么被人检举贪污,被拉下马,要么青云直上。

贪污自不用说了,就是在这个位置上没忍住伸手了,但大部分人还是青云直上的。

因此这个位置非常抢手,许多人都盯着呢,就想把它当成跳板,让自己的仕途一帆风顺。

管住自己一两年不去贪,要是有可能,抓住署长的罪证,把署长弄下去,自己就更有资本升职了。

很多人觉得他们是有这个自控力的,因此相比署长,反倒是秘书更受欢迎。

而李斯特这个名不见经传的小人物,突然得到这个位置,就让人不得不好奇了。

是他在军部后勤做出了突出贡献吗?

那也不应该啊,按照正常流程,如果有贡献,就会升职,或者调到别的部门,但绝不是从武官转职成文官。

因此唯一能想到的理由就是,他贿赂了某个大人物,让他在署长秘书这个位置过度一两年,然后正式进入文官集团。

毕竟后勤和采购有一定的相似性,只要理由过得去,也不是不可以。

事实上苏叶得到的消息是,这位李斯特先生是一个头脑灵活的精算人才,被布鲁斯挖掘出来,从军队后勤调到采购署,未来会接替署长的位置。

现在这位署长虽然只是小贪,吃一点回扣,大数目不敢拿,但他确实平庸,很多事都做得马马虎虎。

采购署这个工作,看似是拿钱买东西,再简单不过,但要想做好,得把自己从甲方变成乙方。

而李斯特先生作为军队后勤的一员,总是能以最低的价格,买到最好的物资。

虽然他的目的是想把剩下的钱当成自己的体己,可他采购的都是市面上最好的,且原价比他定的价格高出一截。

贪归贪,却有底线,且能力出众。

因此布鲁斯要用他替换采购署的酒囊饭袋,拿点钱不要紧,但你得有办事的能力,且不能超过底线。

李斯特的奇怪调岗就是这么来的,但布鲁斯的手笔不可能暴露出来,因此明面上是李斯特花钱贿赂了一位大官,然后他直接签署调岗令,把李斯特硬塞到采购署。

所以说他花钱买官也不算错。

“所以李斯特是贿赂了?”盖特好奇询问。

“这种事,是你该知道的吗?”苏叶反问。

至于李斯特贿赂了谁,当然轻易不能让外人知道,可要是谢菲尔德伯爵愿意付出一点代价去查的话,还是能知道的,正是财政部政务次官库克先生。

盖特闭嘴,“我会把这件事告诉伯爵先生,剩下的这几位?”

“一月前上任的安全保卫部贝克先生,击败了三个实力更强的对手,其升迁速度远超常人,他身后是贝克家族,他是鲍尔·贝克的亲侄子。”

贝克家族是英国最有钱的家族之一,之前英国两家最大的银行,一家是他们家族创立,另外一家他们掌握着40%的股份。

银行业重新洗牌后,贝克家族的地位削弱了很多,不再是金融业的话语人,但所掌握的财富依然不可小觑。

估计鲍尔·贝克是在这场金融风暴中,见识到了政治在金融商业中能起到的重要作用,如果不是布鲁斯在其中调控,或许他家能吃到最大的蛋糕,毕竟贝克家掌握的两家银行,都是英国银行业的巨头,掌握的资源不是其他人能比的。

可就是这样,在面对布鲁斯这个政府操盘手时,毫无抵抗力,只能被动接受成为几十人之一,即便他的话语权更大,却不是第一人,而是排在一二三四五人之后。

这个结果让鲍尔·贝克万分不满,于是生起了扶持侄子上位的想法。

不是他不愿意支持儿子,而是贝克长子需要继承家业,学的也是金融,次子为怕和长子争夺家产,索性培养他成为了艺术家。

而幼子和长子次子相差十几岁,又是年轻继妻生的,难免宠溺,靠捐赠校舍送入大学,却是纨绔子弟一枚,毕业证都不一定能拿到。

他可以用钱送儿子上大学,却不能保证儿子能毕业,除非再次拿出大笔资金。

可即便如此,这样的幼子在仕途上,也不可能顺利,那就不是一个能走仕途的人。

无奈之下,他只能选择侄子,小贝克先生原本是小职员,想要往上爬,得积累几年经验。

可有了贝克先生的金钱开道,就异常顺利地成为了安全保卫部二号人物。

其他人也是类似情况,要么用钱,要么有关系。

“你只要在伯爵耳边多说一些这些人的八卦,他自然会上心。”苏叶道。

“好的,”盖特答应下来,果然之后每次服侍谢菲尔德伯爵的时候,都有意无意说到这些。

伯爵果然被引起了兴趣,道,“这些你都是从哪里听到的?”

“其他男仆那里,先生,”盖特道,“之前赛马会,或者参加舞会,我和其他男仆站在一起,听到他们议论才知道的。”

“你为何不早点和我说?”伯爵询问道。

“我不是一个爱嚼舌根的人,听过也就忘了,昨天看报纸想起来,这才和您提一提,”盖特连忙表示自己从来不会把谢菲尔德家的事往外说。

“不错,你做的很好,这事我知道了,以后再有这样的消息,可以第一时间告诉我。”伯爵道。

“好的,”盖特连忙答应,迟疑了一下,方才小心翼翼道,“对了,不知道伯爵您听说没有,财政部一位副部长下台了,至今没找到一位合适的人选。”

“哦?为什么?”这件事伯爵只是听说过,但没放在心上,毕竟他和财政部八竿子打不着。

“据说是有两位大臣认为,本不必要三个副部长位置,两个就够了,多出一个是浪费,想要把这个位置裁撤掉,但汤普森部长却认为,分开后权责更明晰,更有利于管理。”盖特道。

“这个你都知道?”伯爵彻底惊讶了。

盖特不好意思低下头,“我和财政部一位普通职员是老乡,从小就认识,他经常给我写信。虽然他只是一位小职员,但却是汤普森部长秘书的助理之一,知道的消息比较准确。”

“这样啊,”伯爵心动了,“那不知道这次争端,谁是那个最终胜利者。”

“应该是汤普森部长吧,他的权利更大,人脉也更广,”盖特不确定地道。

“也许吧,你说的那两位大臣,势力远远比不上汤普森家族,”伯爵说话的同时,陷入了沉思,“你说,我有没有机会进入财政部?”

“如果是伯爵您的话,一定可以成为副部长!”盖特坚定地道。

“哎,可惜我没这个财力,”伯爵叹惋,突然想到那十三万英镑的支票,如果不拿去还债,用来运作这个职位,是否可行?

随即他又摇摇头,信已经寄给债主们了,他们不日就会抵达附近的小镇,要是到时候拿不出钱来,还不知道会发生什么。

盖特见他这么说,心中一喜,立刻道,“要说有钱,比安奇夫妇可谓豪富,他们送给埃莉诺小姐的王冠,就价值6万英镑,很少有人这么大方。”

“是啊,”伯爵感叹了一句,心里更痒痒了。

比安奇夫妇这么有钱,不知道他开口借一点是否可行?

他把这件事放在了心上,陪伴了比安奇先生几天,就让老管家教导他其他贵族常识,然后带着盖特离开了庄园。

他要去打听一些消息,比如李斯特找了谁疏通关系,自己是否也能效仿。

另外汤普森部长是否真的坚持要保留这个位置,保留的话,他属意的副部长人选又是谁?

几天后,谢菲尔德伯爵终于从某一位消息灵通的贵族嘴里知道了详情。

李斯特这边,贿赂的是财政部政务次官库克先生,具体的交易内容不清楚,只知道他们的关系突然变好,库克先生甚至想要把女儿嫁给李斯特,两家已经议亲了。

库克先生作为政务官,对于财政部以及相关机构的人事调动掌握一定话语权,以往他属于那种难说话的类型,从不给人走关系的机会,算得上廉洁的官员。

他都做到了次官的位置,还是财政部这样的关键部门,偏偏家里一点都不富裕,住的是几十年前父母留下来的老房子,穿着朴素,唯一大点的开销,就是送儿子上公学和大学。

而这几乎掏空了库克的家底,让剩下的女儿没钱上学,也几乎没有嫁妆。

难道他是为了嫁女儿才偏私的?给未来女婿弄一个好职位,代替嫁妆?

谢菲尔德伯爵接触库克先生,可惜这位油盐不进,完全不理他的示好。

另外一边有关于财政部副部长位置被裁撤的事,具体的情况是,两位副部长身后站着的那两位大臣,想要自己属下掌握更大的权利,因此合作打算弄掉第三副部长的位置,然后分掉剩下的权柄。

而汤普森部长不希望自己被架空,想要让三个副部长相互制衡,极力保留这个位置。

但保留下来换谁做是个问题,汤普森部长每提议一人,就会被两位大臣以各种理由否决,最终的结果就是,好几个月过去了,这个人选迟迟决定不下来,而分管的权利都快被另外两位副部长瓜分了。

情况对汤普森部长不利,他需要外援。

伯爵想了想,打算和汤普森部长好好聊一聊,如果他能支持自己上位的话,到时候自己一定支持他。

可惜,汤普森部长非常忙碌,忙于和两位大臣周旋的同时,还要抓紧第三副部的权利,不能让另外两位完全吃掉。

对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人,丁点见的欲望都没有。

眼前事情陷入僵局,伯爵万分不甘心,这时盖特提出建议,“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好,如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话,或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”

伯爵一想,这确实是个好方法。

于是他立刻写信,让苏叶去伦敦一趟,拜访娜特莉·汤普森。

苏叶看完信没理,放置在一边。

伯爵见左等右等等不来大女儿,骑快马回庄园,亲自和苏叶谈。

听完他晓之以理,动之以情,苏叶只淡淡反问了一句,“难道您以为就凭汤普森先生同意,您就能上位了吗?情况不过是和其他人一样,都会被那两位大臣挑刺。”

“只要汤普森部长同意,我会说服那两位大臣,”谢菲尔德伯爵道。

“你没钱,”苏叶道。

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