第六章 宦海扬波（1 / 2）
红日东升，霞光初染。封公城楼上鲜花着锦，一排排赤色龙旗迎着北地秋风，招展如画，延绵如涛。高耸的城墙上，以油彩绘了虬龙出云壁画，火红的朝阳映衬画上云纹仿若燃起，云中虬龙似浴火而升。
城门外郭，是北朔官员带领封公百姓、并卫兵、礼乐组成的仪仗，按身份高低，排至城脚。仪仗正中是一座几乎与城墙并肩的高台，乃是亲王制式的江山社稷台，台上有供桌，供桌上摆着香炉器皿，三牲六畜，瓜果美酒。
遵循古礼典制，历代就藩的王爷，在踏入藩国土地前，都要先叩拜天地人皇，再回首叩拜父母恩师，并发下大愿誓保藩国安泰。这是一场迎接亲王的盛大典礼，主持典礼祭拜的雪霁云，身披鹤氅，站在高坛上，目若幽渊，神思万绪，遥望着远方空寂。
“大官们都站在下面，独让你站这么高，算不算僭越？”黄香从雪霁云的袖子里探出头。把雪霁云从万千思绪中拉了回来。鼬与貂相仿，都是身长腿短，脊柱柔软，可像蛇一样盘在人的手臂上。
雪霁云随口道：“你一个妖怪懂什么？”
“你说谁是妖怪？”
“此地除你，还有谁？”
“除我？”黄香冷笑道：“台下诸公无一不是虎豹豺狼所化。除了我，全都是妖怪！”
“什么？”
黄香冷声说道：“封疆绯袍如血，乃苍生血；州府紫衣如肝，乃百姓怒；县衙青衫，色如苦胆，是人民苦。这人世间血海浮舟，肝胆横流，皆因这群豺狼所致，你竟说本大仙是妖怪？”
黄香一番高论，把雪霁云听笑了：“想不到你这不出山的小妖，懂的还挺多。”
黄香小眼一翻：“妖类人类，莫不如是，想那傻鱼还说人世间是个好地方！”
雪霁云叹了口气：“你缠着我也没用，你和它并无刻骨之情，我无法用‘碧落黄泉之术‘寻它，那鱼儿身上的确有不寻常的地方，应该另有一番际遇，你又何必去牵绊招惹？”
黄香不屑地道：“谁要去牵绊招惹？只是它下落不明，死活不知，作为它的山林好友，我心中难安。”
雪霁云安慰它：“莫听参娃胡扯，你那鱼儿鳞甲生的奇异，半缘丝都无法伤它。怎会被轻易淹死？”
黄香：“为了听你讲法，摔得鳞甲俱碎，岂会不伤？”
雪霁云：“那未尝不是一种脱胎换骨，只有褪去鳞甲，才能真正化身为人。”
黄香：“可我更喜欢它满身鳞甲的鱼儿样！”
“我说黄大仙，若是半缘丝伤他不得，它在白山便不会有什么危险，有缘你自会与它相见。莫再纠缠，王爷要到了，你该走了。”
“你们的王爷与我何干？小鱼儿走失皆因你和胡妙妙，见不到小鱼儿，我就不走！”
社稷台上一道一妖的对话，台下的人自然是听不见。宁之恒也并不关心雪霁云在社稷台上做什么，他要的就是雪霁云凌驾在北朔群臣之上，特别是要凌驾在萧锦裘之上。
连狗都能收到门下当徒弟，还取个什么“灵狩舍人”的狗屁名字，这样的人简直和狗一样听话。
那些没了朝廷供奉和赏识，就一文不名的人，是宁之恒最为喜欢的，比如雪霁云。
而那些捏着朝廷命脉，还能直接鸿雁传书给皇上的人，是让宁之恒最为忌惮的，比如萧锦裘，那条“灵狩舍人”的主人。
大晏开国便有规制，一省之内，军、政、法三司分权，三家平级，可那萧锦裘，比其他人多了一个“靖北侯”的爵位，手握重兵，省内如有大型工程，不仅需要徭役，还需要士兵。宁之恒这个布政使，就得跑到靖北侯府和这位侯爷商议。
萧锦裘，此人乃是开国三公九侯之一，虽为一省指挥使，却不是一般的指挥使。正常来说，一省的都指挥使只负责平日里军队操演，卫所经营等，若起战事，则需要中央都督府另派他人调兵指挥。但北朔若起战事，此人可直接晋升为总兵，集调兵统兵之权于一身，攻守可自行决断。足见陛下的信任。
都说“官大一级压死人”，那萧锦裘有敕封的爵位，简直是把宁之恒压得透不过气来。每次去侯府商议，萧锦裘把北朔的山川地理图一展，便是这也不行，那也不对。一方砖几个钱，一餐伙饭几个钱，总要问得详详细细，着实让宁之恒应对吃力。
大家辛辛苦苦干一场，多少都是要捞点油水的，若没好处，哪个人又愿意给你出力。别的地方半年就能定下来的工程，被萧锦裘一卡，就要两三年。
省内重要方略的颁布，若被萧锦裘知道了，都要派人去藩台衙门把他叫到侯府里吃茶，说是吃茶，其实是盘问。这个时候，萧锦裘只是问，也不多说。但是用不了两个月，京城的明发就会下来，明发的内容多半是和他的方略对着干的。
有一次逼得宁之恒实在没办法了，只好让下面的州府知县联名上疏陈情，说堤坝不修，恐淹了百姓田地。城墙不葺，会砸到来往行商。把“为民请命”的大旗扯上，然后拐弯抹角地告诉圣上，工程之所以被耽误，都是因为那位北朔太上皇，萧锦裘。
那份奏疏在衙门里几经删改，宁之恒为此殚精竭虑。
然而，陛下让内阁拟的回旨，却差点没把他噎死——朕知之！卿家甚苦，朕亦被之。朕厚赐之，汝曹致仕。当遣之。但请诸卿家切记，新官未至，莫淹田伤众；至于淹田伤众，依法置之。
大意就是：朕知道了！卿家们的辛苦，朕感同身受。朕给你们点赏赐，你们做好交接。届时朕再遣他人主持工程。但请众卿家切记，新官到来之前，莫淹了田地，砸伤了人，否则来朕这里领铡刀。钦此……
看了这本回票，盈阳知府当即就一拍桌子，上疏请辞，撂挑子。
宁之恒又配合上了一封奏疏，言：去年大雪，压塌了白城粮仓，开春雪化，粮食霉了大半。今年夏季飓风，三罗湾的白毛港建造停滞了，还得修之前被风刮塌的部分。秋季水落，盈阳到凉秋城的盈秋渠，河道如同泥潭，需要人工通渠，这些都需要用省内支出，都等着盈阳秋季开市的税赋。现已入秋，囤冬粮的三罗商队和使节将陆续到来，大晏各地的商人也会汇集北朔，来此地出售丝绸瓷器和茶叶。
那些使节巨贾，表面温驯，实则狡诈。买卖大的，和税课司沆瀣一气，偷税漏税；生意小的，与城中百姓或站岗兵卒，里应外合走私货品。其中腌臜龌龊者，暗度陈仓者，趁机作乱者，可谓是朝蝇暮蚊，豺虎肆虐，不亚于大军压境。
此时的盈阳恰如严关要隘，非一夫当关，万夫莫敌之勇士不可守之。然而，盈阳又非真正的战场，有些事要轻拿轻放，不予深究；有些事则要重拿轻放，虚张声势；还有些事，必须重拿不放，以儆效尤。每件事都有每件事的实情，实情不一样，解决的方式也不一样，稍有不慎引起哗变，商贾们望风而逃，北朔民生大计恐将不保，因此其中要耗费的心血精力，非旁人所能想象。
现任盈阳知府胡蔚然，自小博闻强记，二十五岁便中举，三十一岁就考上进士，今才四十五岁，正值盛年，精力充沛，为人长袖善舞，八面玲珑，长于交际，熟知北域诸国风物。有这一员大将坐镇盈阳，省内进项才能得到保障，不但能让盈阳百姓安居乐业，更能为国家广开财路充盈国库。如此大才，望陛下切莫许他藏玉在匣，锁钗奁中！否则臣泣血泪，为之憾矣！
这封奏疏，洋洋洒洒，看得盈阳知府胡蔚然热泪盈眶，也不顾身穿官服，双膝一软，便跪倒在宁之恒案前：”下官何德何能，能得到藩台大人这般赏识？下官定不辱使命，为藩台大人肝脑涂地！藩台您这篇《荐国栋疏》，言之有物，文辞恳切，才华斐然，定可收入翰林《文心观止》之中，未来供天下学子品读！“
宁之恒坐在太师椅上，享受着胡蔚然的崇拜，光明伟大地笑着，心中得意洋洋。
然而奏疏寄出的第三天，就有六名带着镇抚司牌的锦衣差人，带着一班穿朝服的官员，来到盈阳府衙换人。速度之快，根本就是准备好的，打得宁之恒和胡蔚然找不到脸。
当胡蔚然换下官服，走出衙门的时候，为首的差人笑眯眯地叫住他：“胡大人，听说您和望霞西关的高大人是同乡？“
“是。”已经恼羞成怒的胡蔚然，看也不看那位锦衣差人，大步向外走。一副“本人已辞官，你能奈我何”的架势。
“慢着！”那差人的脸上还是笑眯眯的，声音却透着凉意。
胡蔚然停下脚步，但并不回头：“上差有什么话就说吧。”
“没什么话，就是高大人托我给您带样东西。”锦衣差人拿出一个巴掌大小的盒子，走到胡蔚然面前，殷勤地递给他。
“有劳！”胡蔚然绕过锦衣差人继续走，依旧不看他一眼。他身边的长随是个会来事的，接过盒子，对锦衣差人深行一礼后，回身追上自家主人。
“胡大人，慢着！”锦衣差人再次把胡蔚然叫住。