001:开始于终结之后（2 / 2）
一个浪客瞥了一眼那些矿工，“迷信什么都不该信阿特拉斯。”
“您说的对，阿特拉斯一直是这样。”领航员阴阳怪气地附和着那个浪客。
浪客倒客气了起来，直夸他是“赫拉尔星上的智人世袭角斗士”。
“嘿，你是不是引用了一个神话典故？”神话学家来了兴致，加入了讨论。
这三人接下来可能会点一杯“电磁震惊”，含有能刺激神经系统的多汁果实，便于他们开展一次碰撞的雄辩。
“知道吗，阿特拉斯是个意外，一个本不该存在的东西，但它的确出现过。意外吧？”
卖故事的人走进了酒馆，看来他迅速地抓住了现场的讨论热点。
人们簇拥着故事贩子，而他却仅仅把故事预览在桌上一个个排开，吊人胃口。
“尽情挑选。”
迷信的家伙越靠越近，怀疑的家伙左右徘徊，冷静的家伙一笑置之：都是程序生成的骗钱故事。
“我敢说，有很多是真的。”主脑代理人朝故事人群喊道，带着几分戏谑，“特别是关于阿特拉斯的部分。”
阿特拉斯的诞生，历来充满传奇色彩，人们所听到脑子里或者录到储存器里的版本，也不知道是几手的传说了，特别是在阿特拉斯灭亡之后。
在阿特拉斯教团的版本的故事里，信徒称通过“精神海”可以找到阿特拉斯的启示。
到了领航员的版本，又有探险家声称目睹了阿特拉斯核心自动生成的过程……
“为什么总有一部分脑处理器故障的家伙，认为阿特拉斯核心那种精密的机器，是自然生成的呢？”浪客笑着说。
有的人也亵渎地笑了，领航员只是一个劲儿地附和他们的“亵渎话”，唯独坐角落的信徒们喝闷酒。
“你觉得是传说吗……可是我……你觉得是吗？”一个信徒语无伦次了，几乎是蜷缩在吧台前。
善解人意的酒保并不开口安慰，只是调了一杯“平行世界”（不含致幻菌类——打着旋儿的、波动的酒花，配上些许酸涩的口感，如同苦涩而模糊的陈年往事……或许能给予迷茫的人些许慰藉。
机器侍者在街道边摆上“圆桌故事会”的牌，招来了一大群围观者。驻足围观的人群里，挤进来几个问东问西的掮客。
酒馆里的人越来越多了，酒保不得不对建筑内部空间进行展开。
然而，失去了阿特拉斯那神话般的超空间技术后，进行空间操控的花费变得十分高昂。
在末路的世界的“末路酒馆”中，人群摩肩接踵，挤进讲故事的圆桌。
人们在展开后的宽敞空间中舒展身体，或者“机体”……无所谓，躯壳而已。
故事圆桌旁，围聚的人越来越多，喧哗的人群正等着新的故事端上来。
到了他们这一代，阿特拉斯已经停转了四万七千年，即使再精确的史书、修理手册和旅游小册子，都会在漫长历史与无垠星空之中，讹传为离奇得不能再离奇的传说。
总有不过瘾的听众会问讲故事的人：“还有更奇怪一点儿的故事吗？”
也总有人为了一杯免费的酒，继续把歪歪扭扭的史诗流传下去。
储存器已经摆上了桌，酒气初起的人摩拳擦掌，故事小贩心里偷笑，掮客找领航员谈谈生意，酒保临时打算出门于是叫学徒来顶班。
主脑代理人先行离开——也许它正忙着掀起几场战争呢。当然，不一定是人们想的那个意思。
有的矿工也离开了，因为跨星系贸易的无人飞船到了星港，他们得好好看着那些外来飞船，防止一场星际战争因此而起——炸弹客、刺客、生物武器携带者……总有人处心积虑地破坏这种遥远的友好关系。
在酒馆的氛围几近达到高潮之际，仍没有人自告奋勇上前来歪曲事实。
“总得有人做点表率是吧？”故事贩正要打开一个讲烂了的故事，大伙就把他嘘了回去。
“不要不舍得新故事。”“都讲烂了，你该去领航员工会多进货的。”“我觉得阿特拉斯教团的故事更加离奇。”“真没有觉得主脑代理人有幽默天赋吗？”
此时，又有掮客们进来了，同时推着一个年轻人一齐进来，高喊着：“大家好，他就是今天的主角，阿特拉斯的使徒！”
“怎可亵渎！”店里的信徒暴跳起来，却发现来者的身上的确有怪异的地方。
这个所谓的“阿特拉斯使徒”，一个皮肤光滑的直立行走的纯智人，穿着一套扁平的单薄的衣服，衣物没有除遮掩身体之外的任何功能。
此人的胸口也没有闪烁着阿特拉斯核心——这是所有阿特拉斯使徒的标志。
现在，这个年轻的智人似乎全然不知所措。
“我，这到底是怎么回事？”穿着扁平而单薄的服装的纯智人问道，他说话时就像喉咙里藏着翻译器，没有口音，发音标准到有些异常了。
“你们是谁？你们是什么牛鬼蛇神？这到底是哪儿？”
他的声音里分明有阿特拉斯的印记，领航员听得出来。
“牛鬼蛇神”是什么骂人话，居然没听说过，浪客们一阵惊讶，对这个人的“阿特拉斯使徒”的身份有些信服。
“所以，讲你的故事吧。”故事贩子敲了敲圆桌，圆桌上出现一副星图。
“他的的确确是阿特拉斯的使徒，不然为什么会在今天出现呢？而且，还是出现在距离锚定装置最近的小行星上！”掮客信誓旦旦地大声插嘴道。
“听他怎么说。”太空的旅人们打断道。
这个纯智人冲到桌前，在那个巨大的星图中找寻着什么，然而他越是找寻，就越是表现出绝望。
这样可怜的神情，这样无助的姿态，自然引起了许多同样孤苦的旅人的共情，这或许让他们想起再也回不去的故乡。
“好吧……我会跟你们说的。”
这样的神态让太空的旅人们更加同情了起来，有的想请他喝一杯，好好聊聊，有的想将他纳入自己的旅行团。
“好——的！”一个不知是从哪传来的拉长的声音叫喊道。
大伙儿转头看去，发现酒保回来了，但是换了一副纯智人身躯。
学徒一脸的释然，正欲起身开溜却被酒保轻轻按了回去。
酒保说：“那么，讲故事吧，迷路的使徒。”
喧哗与骚动戛然而止，故事正式开始……