下坠（1 / 2）
27日，清晨。
瓦连京侯爵坐在心爱的高背长椅上，享受妻子的按摩。美丽的妾室在他怀中撒娇，她显然正处于蜜月期的幸福之中，情浓意切喂给爱人亲手烹饪的早点，希冀将甜蜜的爱意传递于他。
妻子的眼神中竟还有一丝嫉妒，即使海誓山盟的丈夫已经娶了15个妾室了。
哦，上个月记录突破到16。
从管家那里偷来的账本，里面还有数笔异常资金流动，数额小，去向明确，周期稳定。凭女人的直觉，她一眼就知道是怎么回事。
但她还是放任了：家庭还算和谐，自己的地位稳固，而且有作为的男人总是强欲，有三妻四妾很正常。当年能在家族权力斗争中胜过兄长，靠的就是把长嫂拉拢过来，给了无能的兄长致命一击。
至于那个蠢女人，自然是始乱终弃鸩酒一杯，鸩酒还是她亲自逼其服下的。
不清楚政治来源的人就是这种下场。
妾室还不清楚这两个政治生物的真面目，沉浸在幸福而虚幻的空中楼阁之中。
管家估算着时机，在侯爵心满意足之时呈递上报告。
在看到重量级的角色都不出所料地选择支持自己，他欣慰的笑了，为愈发炙手可热的权势欢心不已。
然后，昨夜的火灾报告刺眼地出现了。
“有贵族蒙受损失吗？”
“一些小贵族的产业和货物被烧掉，一部分人已然破产，其余并无大碍。”
保守百位数平民的伤亡，是不配在这个场合提出的。
“先帝曾言，贵族应量力帮助落难的邻居。从我府中拿出财物，救济一下他们。”
下半句是，受助者应当付与施助者必要之报酬。精明的管家自然知道侯爵的深意，相信受助者们会在接下来的会盟中站在正确的一方。
能在关键时刻增加筹码，哪怕只有些许，瓦连京也会毫不犹豫地花冤枉钱。
他能坐稳侯爵这个位置，是很有道理的。
“活火熔城，两名神秘狙击手，还都尸骨无存……我的侄女给我出了道好题啊！”
“侯爵，您若担心城内局势，何不操作媒体……”
“你说把这些推到罗琳娜的头上，兄长的地位还能保住吗？”
瓦连京真的在认真思考这种可能性，兄长虽然草包，但毕竟受到贵族秩序的保护，没有大义名分还真打不垮他。但若能操作好此事，在加上会盟成功带来的政治威望，说不定他真的能彻底废掉兄长。
疑似军用的高爆无人机，公器私用，巨额不明财产……虽然在这些问题上贵族们都半斤八两，但这些都是很值得攻击的目标，不是吗？
至于罗琳娜身为救火英雄不容污蔑？呵，泰拉的道德观还没高尚到那种地步。
况且，没人保护的英雄，堪比易碎的玉石，轻轻一碰就碎掉了。
“这倒不急，以罗琳娜的性格，迟早会给我提供更好的借口。但这次送上门的机会不能丢，你去起草一份弹劾，罪名是藏匿军用物资，再加一些佐料，够兄长喝一壶的。”
“那谁来弹劾呢？”
“罗琳娜救火不力，没有保护好贵族的财富，相信受害者都很乐意参她一本。”
“明白。”
接着，瓦连京向管家下达了留守安排，确保在他外出会盟期间，家里绝不会出现问题；然后对城门守备部队下达换防调令，将更忠诚的嫡系人员掺进去，避免发生有去无回的悲剧；最后他关闭了城邦的中央控制室大门，并取走了移动城市的启动钥匙，防止有人行窃城之事。
做完这一切，时间来到7时，贵族们早已率领着护卫在门外等候。他们中的大多数还如昨日那般桀骜不驯，所以即使天寒地冻，他们也准时出场，并暗暗期待瓦连京在会盟中大失体面的场景。
只有极少数人知道，结局早已内定。他们已筹谋瓜分瓦连京侯爵吃剩的残羹冷炙，并排挤掉那些迟钝的同僚。
科西切公爵仍然保持中立的态度，但在将官服外披上了公爵的大氅。
瓦连京微笑着向公爵致意，挽着妻妾，昂首阔步，攀登权力之路的又一个巅峰。
五花八门的旗帜在烈风中飘扬，三百多人的庞大使团搭乘改装后的军用汽车，如利剑般指向第三军团的营地。
自彼得一世大帝改革后，这副光景又一次降临在乌萨斯的大地上，仿佛时代吹起新的风云。
但在史诗般的出征后，一道阴影尾随而至。
那是一队哥萨克骑兵。
……
他仍记得那天，猎师老者像神秘的魔法师一般，向他传授生存的智慧。
“你猜游泳的奥秘是什么？”
他没有回答上来，但老者抚摸他的头顶，温柔地说道：
“免费告诉你，六个字：沉下去，用力跳。来，重复一遍。”
“沉下去！用力跳！”
“记住了吗？”
“记住……啊！”
他被推了一把，潮湿的寒意刺痛了躯体，水，大量的水从口鼻灌入，胃部很快鼓了起来，而缺氧感很快模糊了意识，只有本能告诉他，他坠河了。
他只剩下脑海中的六个字：
沉下去！用力跳！
他尝试了多少次呢？不清楚了。只记得挣脱溺毙感后，第一口空气是那么新鲜。
他醒了过来。
洁白的天花板映入眼帘，随之而来的是宿醉般的头痛感，右臂被石膏固定，全身都缠绕绷带，肌肉还残留着拉扯和灼烧后的奇异阵痛，刺鼻的药膏味非常呛人，仿佛被人用药烟熏过似的。
“小伙子，你醒了？”
大胡子老者占据了整个视野，想让人不搭理都难。
“没醒就被金花松叶的气味呛死了。”
“捡了条命，你知足吧。你冲得太前，而且防护服意外破损，我们发现你时，你已经被浓烟呛晕过去，呼吸都停了好一会儿了。幸好有我这个大德鲁伊在，把你从维列斯手中抢了回来。”
“多谢您的救命之恩。”
“别客气。坐起来，我把你的手治好。”
大巫师从木质手提箱里取出药材，油膏和几块水晶，现场布置了一个德鲁伊愈伤祭台，随后施展法术治疗陈玉的伤势，温和的能量流经他的四肢百骸，周身的疼痛感很快减轻，甚至连体内的暗伤旧疾，都被渐渐治愈。
五分钟后，大巫师停下施法，陈玉觉得好得差不多了，便动手去拆石膏和绷带，却被大巫师阻止。
“小伙子，法术治疗有其局限，依靠身体自愈才是上上之选。”
“我也懂点药理，我这个状态复健运动比静养有利。”
“你们这些孩子动不动就上房揭瓦，哪肯做什么复健运动。算了，我老了，我让步。对了，那堆东西是你的衣服，在救你的时候被剪坏了，不知这身常服合不合你的心意？”
“不太合。做工太精细，不适合跋山涉水。但十分感谢你们的心意。”
陈玉从旧衣服上撕下一条布，绑好了头发，再穿上黑羊毛制窄腿裤和茶色粗呢大衣。面对油光黑亮的皮鞋时他犹豫了一瞬，担心皮鞋摩擦力小容易滑倒，但礼仪教他客随主便，所以他还是穿上了。
“你现在像个真正的商人，而不是刀口舔血的哥萨克。”
陈玉伸展四肢，适应被衣物所困的限制感，苦笑道：
“若非野外危险，何至于学刀剑之术……诶，我剑呢，怎么只有剑鞘了，我那么大，那么长的一把剑呢？”
陈玉瞬间慌了神，连旧衣里的财物符纸都不寻了。一阵翻箱倒柜之后，他灵光一现，回忆起那把黑剑还插在钟楼外墙。于是把大巫师撂在原地，像风一般窜了出去。
大巫师还没回过神，陈玉又折返回来，张口道：
“失礼了。”
随后将一袋钱币交与他，又窜了出去。大巫师花了好久才理解，这些是诊金和赔礼。
掂了掂，还挺沉。
大巫师扯起一个不算笑容的笑容，将钱袋抛回那堆旧衣之中。随后躺倒在病床上，解除了弱效清神术，压制的疲倦感一下子涌了上来。
救了一晚上人，累了，没力气收钱。
正当他昏昏欲睡之时，陈玉又折回来，摇醒了他：
“老伯伯，我还有一位朋友需要治疗，可以拜托你吗？”
大巫师一脸生无可恋：
你丫是不是上天派来折磨我的？
……
外面下起了大雪。
虽说乌萨斯的气候一向反常，在即将春暖花开的时节下雪也并非什么奇怪的事。但对于昨夜才与火灾搏斗的陈玉来说，这是一件非常讽刺的事：
你昨夜下的话，就不至于死那么多人了。
雪粒扑扑地打在脸上，像是上天在嘲笑他的不自量力。
他忍不了。
他随即走进一家服装店，倒掉皮鞋里的积雪，换上新买的长靴，配上围巾和狗皮帽子，这才有了能在风雪中前进的资格。
他很快来到了钟楼，熔化的维尔德街就在旁边，那里聚集了很多人。他们大多数佩戴着纯白的花朵，大部分都是假花，有的人只有一条白布。他们围住一方小小的祭台，布道的牧师翻开经典，阐述灵魂传承的真意。他每说一句，信徒的祈祷便更虔诚一分，更相信家人会在上帝的国中无忧无灾。