第一章 邂逅（2 / 2）
时间在此刻似乎停止了流动，好像无限延长一般。在连空气都要凝固之前卡修试探道：“出来吧，躲藏是无用的，我已经发现你了。”
过了良久，回应他的只有眼前黑暗里传来的细微摩擦声。
又过了许久卡修决定打破这个僵局，他左举火把往前探照，右手握紧斜横在身前的利刃，眼睛紧视前方随时冒出危险的阴影，双脚缓缓挪移，全身神经紧绷，做好及时防御的准备。周围安静到极致的氛围无形中抓握着他缓跳的心，压迫着他的一呼一吸。
昏暗视野中渐渐出现一件件破旧的木箱，散乱地摆放在眼前，无数奇形怪状的手工品堆积在里面，空气中夹杂着铁锈和木头发霉的气味。摇曳的火焰继续前进，隐藏在杂物阴暗处的呼吸声愈发的清晰。一瞬间卡修察觉到一丝不安与恐惧的气息从前方竖直堆在一块的箱子背后传出，便将火光对准那块地方。
呼！
突然一点微弱青色荧光在黑暗中闪烁，卡修下意识后撤几步，迎面便袭来一股劲风，吹灭了手里唯一的光源，将他吞入漆黑的世界。紧接着他听到前面木箱被推动的声响，立刻丢掉手残熄的火把往旁侧一闪，躲开倒下的箱子，并同时施展开感应魔法应对当下的局面。
但就在开启的那一刻，他感觉到眼前有一团瘦小的黑影扑向自己，便连忙变换脚步将身横侧过来。随即当那道人影从身前窜过时他迅速出手，顺势抓住了它后颈处的衣口。
“咦？”令卡修诧异的是对方的重量十分轻盈，而且从模糊的轮廓上看似是个孩子的体型。然而待掉落在地上的火把复燃，房间内又亮了起来后，更令他震惊的一幕展现在眼前。
被拎在手里的，竟是一个小女孩！
微微火光照映着她的淡灰色杂乱长发与掩盖在麻纺衣下娇小玲珑的身体。卡修一时愣在原地，大脑飞速思考这里为什么会有个孩子存在这一疑问，以至于连悬在空中的女孩不停地挣扎与反抗他都未注意到。直至她停止了挣扎，卡修这才回过神来，看着她感觉有些不对劲。
“呜哇哇——”女孩双眼包含泪水，忽然号啕大哭起来，吓得卡修连忙把她放下。
“哇啊——”
女孩止不住的哭声使卡修不得不反思自己刚才的行为是否有些过分，同时也想到她刚才躲着自己时心里肯定很害怕。此刻他对瘫坐在地上的这个孩子不免心生怜悯，思索现在自己该怎么安抚她的情绪，于是他蹲下身微笑着面对女孩。
“抱歉，刚才吓到你了吧？”卡修温和地说道，“实在是对不起，突然冒犯到你，作为道歉，我给你表演一个魔术吧。”他伸出手掌面朝上，口中默念咒语。一轮橙黄色纤细的光环浮现于手心上，接着光环边缘四个方位延伸出棱角，神秘符文紧跟着排列在棱角之间，然后第二层法阵包围在外边，并同样生出四个细长的锥角，散发着零碎的光斑。
女孩似乎注意到这神奇的现象，泛着泪花的目光转向卡修手上，哭声也减弱了几分。他见这招起效果了，便继续使手上的法阵转动，周围散落的光点汇聚于光环中央，逐渐变化出动物的模样。
起初是“兔子”在手掌上蹦蹦跳跳，随后它跳出掌外变成马的样子，在地上肆意奔跑。女孩的目光紧随着它跑上木箱顶端，抬头看着它从箱子边缘跃入空中，她惊讶地盯着它又变换成鸟的形态，绕着自己飞翔。光晕照映那对清澈而充满了好奇的棕色眼眸，稚嫩的脸庞上浮现笑容，她伸出靠拢在一块的双掌，它便自然降落在手心，捧到面前仔细观察这团暖融融的光晕。
它模仿着鸟类梳理自身的“羽翼”，忽然振翅起飞掠过女孩被吓到的表情，随即撞击顶上烛灯。残留在空中的光斑宛如落羽留下直飞冲天的轨迹，形散的光芒竟点燃了尘埃堆积的烛灯，灼灼燃烧的烛光顿时照亮了整个房间，将黑暗完全驱散。卡修的魔术也到此结束。
在明亮的灯火下二人相互看清了对方的容貌。女孩虽然停止了哭泣，但仍躲在离卡修几步远的箱子后面，用那种既害怕又惊奇的眼光打量着他，不久她发出细小、颤颤巍巍的声音询问眼前的外来者。
“你是来抓我的吗？”
卡修收起利剑，轻声温和地说道：“别担心，我只是来探索这片区域，不是来抓你的。”
“你骗人，爸爸说过外面的人都是坏蛋，擅长欺骗，会抓孩子。”女孩仍很惧怕这个来历不明的陌生人。
“我不是坏人，也不会抓走小孩。”
“我不信，你是从森林外进来的，你刚才说的肯定全是谎言。”女孩身子往箱子后面缩了缩，只露出半只眼睛与垂散眼旁蓬乱的灰发。
“我真的是受委托来调查这里，没有骗你，不信你过来看。”卡修拿出悬赏令伸向前方。
“真的吗？”女孩看着那张泛黄的纸，内心似乎动摇了。
犹豫了半晌后她还是妥协了，缓缓走了出来，仍一脸警惕盯着他。可一会儿她又皱起眉头，面前这位未曾谋面的黑发青年身上有一种莫名其妙的熟悉的气息，心中的恐惧不知不觉减少了几分。她便又往前走了几步，快速夺过对方手中的悬赏令然后又退回原位。
“怎么样？我不会骗你的。”卡修蹲下视线与她齐平四目相对，端详着那披在两肩上参差不齐的淡灰色长发和那副沾染了一些泥灰但仍粉嫩的脸蛋以及那对炯炯有神的棕色眼眸。
女孩拿着那张悬赏令反复旋转角度，眉头紧锁着，双眼不停地转动。最终她说出了一句令卡修无语的话。
“虽然看不懂，但这么整齐的内容应该是真的，我就暂时先相信你。”
“你该不会不识字吧？”
听到这话女孩不禁浑身一颤，慌乱的眼睛转向别处，嘟着嘴语无伦次。“只是有一些看不懂而已。”
卡修笑着叹了一声，随后亲切地问她：“你叫什么名字？”
“娜娜。”女孩转头正视那双温柔的黑眸，回答道，“娜娜·莉莉丝。”
“你是一个人？”他看着眼前的孩子与油画上的形象完全符合。
“也不完全是，我的妈妈是人类，我的父亲是血族，父亲说过我的血统跟其他血族不一样，只能算作半血族半人类。”貌似她理解错了卡修的意思，但也印证了他的猜想，也就说明她的父亲正是画上白发红眸的血族男子。
卡修听到这冲她笑笑，“混血的血族吗？那可真是厉害。”
听见他这么说，娜娜心里有点高兴。看上去的确不像一个坏人呢，她心想着向卡修走近了几步。
“该怎么称呼你呢，大哥哥？”
“卡修·罗，一位魔法学院毕业生。”
“嗯，卡修·罗，很奇特的姓氏呢。”
待娜娜走近他跟前，他这才注意到她穿的衣袍极不合身，看样式应该是她母亲的，便问：“这里就你一个人吗，你父母呢？”
“啊，他们……”娜娜忽然低下头，原本明澈的双眼也变得暗淡，泪水再次从眼角溢出，“他们已经不在了。”看到她又要开始哭泣的样子，卡修连忙轻声安慰，她情绪才平缓了下来。
“你能告诉我其中的缘由吗？如果不想说就算了，我不勉强。”
“没事。”娜娜强行止住泪水，接着向他述说着一段悲伤、难忘的往事。
大约三年前，娜娜的母亲患上一种怪病，任何治愈魔法都起不了功效，只能靠外面的草药来调理身体，于是她的父亲每周都会蒙上层层厚重的纱布去森林外购药一次，亲自熬药并喂给母亲喝。本来母亲的病情已经有了好转，可直到有一天，一群人闯入她家，他们拿着火把和涂有圣水的武器向她的父亲攻击，他把她们藏进了地下室并告诫娜娜无论听见什么都不要出来，说罢便关上暗道。她的耳朵紧贴着石壁隐约听到一些模糊的碰撞声，身旁躺在床上的母亲开始不停地咳嗽，她才想起药忘记拿了，再加上心里十分担心父亲的安危，于是她打开了暗道。她刚走上阶梯就听见一阵刺耳的鸣叫，接着眼前一黑不知不觉便昏迷过去。待她醒来发现自己竟身处地下室里，身旁就躺着她的母亲，但她却已经逝世了，脸上挂着一抹微笑没有一点痛苦很安详，洁白的脖颈上留下两对细小的血孔。她害怕极了，回到大厅想去找父亲，却发现刚才大厅里的人全都不见了，地上只留下烧焦的火把、破损的武器以及满地血液，她四处寻找都没有父亲的身影。当时脑子轰的一声、一片空白，不知该怎么办，只能独自坐在梯廊上哭泣，心里期盼着父亲的出现。可一连过去十几天也没看见父亲的身影，她感到害怕与无助。几个月过去了，父亲仍未回来，她内心不愿相信他也死了，但漫长的时间消磨了她坚强的意志。她亲手埋葬了母亲，在府邸后面为母亲立起一块木碑。从此她不敢在白天外出怕被人抓去，于是只能在夜晚去森林里游走，修复一些先前母亲设置的陷阱，恐吓那些进入森林的闯入者，使外人对夜暮森林充满恐惧，不敢轻易踏进一步。长期生活在夜间使她不适应在阳光下活动，因此她只能待在地下室里研究母亲所画的一些工程设计图纸。
这一待便是三年，直到这个陌生人——卡修的到来。
听完了娜娜的往事，卡修更加怜悯这个有着悲惨经历的孩子。
“呼……感觉这样说出来，心里好多了。”娜娜搓揉着双眼，长舒一气，“好久没跟人说话了。”
“看来你在夜暮森林待了很久，独自一人生活在这样的环境下，真是厉害。”卡修忽然问道：“有没有想过到森林外看看呢。”
“有想过，但父亲说过外面的人都不怀好意，他们阴险狡诈。”
“那你也只是听父亲说，自己却没有亲自去认识这个世界对吗？”卡修对娜娜说道，“听信他人的话不如自己去亲自体验一下，或许有不一样的认识。”
“但我不是人类，身上还有血族的血统，如果被发现，那……后果……”
“这你不要担心。如果你愿意相信我，我能帮你解决这个问题。”
“真的吗！你真的能帮到我吗？”娜娜看着他，眼里充满了期待。
“嗯，这不算什么。来，把手给我。”卡修伸出手，她犹豫了一会但还是慢慢地将那沾染尘土却略微红润的小手伸了过去。他将手掌盖在她的手心上，闭上眼、心中默念咒语，微弱的橙光从手臂里缓缓传递到她的手心。过了一会他睁开眼，“现在别人已经无法察觉你的血族血统，只有我知道。”
“真的吗？”娜娜第一次在卡修面前露出喜悦的笑容，看到她笑了自己内心也很开心。欢快的气氛没过多久，她忽然腼腆起来，“大哥哥，你能不能陪我玩一会。”
“啊。”对此卡修有些不解。
“就是……我，”她显得有些着急，说话因紧张变得语无伦次，“那个……因为太久没有人陪我了，所……所有心里……很想有人陪我一会儿。”娜娜不知自己为何会说这样的话，在她心里对卡修总有一种莫名的熟悉感，想和他多待一会，想让他陪在自己身边。
“可以啊。”他答应了。
沉浸在孤独中的娜娜此刻敞开心扉，扯着卡修的手往零碎的物件堆里走去，拿着一些自己做的小发明与他分享，还给自信满满地展现了自学的魔法，虽然展开方式是错的，但卡修依然看到这个女孩身上潜藏的魔法天赋。
“除了风系魔法我还会治愈术呢。”娜娜一脸得意地叉着腰说道，“大哥哥都会什么魔法啊？”
“我？大概只要学过的都会一点，不过最擅长的是空间传至魔法。”
“欸，那你一定很厉害吧。”
“这个……我谈不上，比我厉害的人多的是。”
“这样啊，外面的世界真是……很有意思呢。”
一言一语间两人的距离不知不觉间拉近了许多，从箱子里翻出的物件逐渐堆积于二人脚边，快要见底时娜娜翻出了一个破烂的布球。脑海中立马浮现出与父母一起，三人嬉戏玩闹的画面，她怔怔注视着捧在胸前的布球，随后转身向卡修提出跟她玩抛接球的游戏。
“你这些年平时都吃些什么？”在相互传递了几次后卡修问道。
“嗯……刚开始把发黑的面包都吃完后还饿过一段时间，不过后来我发现只要喝水就能连撑好几天都不会饿，实在想吃东西的话就去后院的树林里捡那些熟透的落果，但得等成熟的季节才行，不然的话果子会很苦。”娜娜又一次成功接住球，并立马扔了出去。
“你的头发为什么有些地方长短不一？”卡修发球时又问道。
“因为我觉得长发有时太碍事了，家里又没有剪刀，所以我只好用裁刀割掉了。”娜娜接到球后尝试了临时想到的新的抛球方法，但仍被卡修接住。
“你平时都在做些什么？”
“在家里走，或者到屋外走走，偶尔检查妈妈留下来的陷阱和魔偶。不过现在也没那个必要了，大部分都被你弄坏了。”
“呃，抱歉。”
“没事啦，大哥哥，反正我也不喜欢那些东西。”这次她眼疾手快，找准了一个绝佳角度，趁卡修道歉之际将布球迅速抛出，一抹残影从他头上高高越过，随即应声落地。
一阵玩闹后二人一同坐在地上休息，尽情地呼吸着。
“好久没有这么开心了。”压抑着她多年的孤寂终于消散离去，她大口大口喘着气，感觉身体无比的轻松。而卡修坐在旁边正端详一件精细的圆形机械物件，虽只有手掌般大小，但其内部的结构非常精密，旋转底部的竖轴，圆面一分为四各自转动隐藏起来，底面呈现出由珠宝组成的七芒星图案。
这种惊人的做工不是一般工匠能够制作出来的，而且这个东西看着十分眼熟，好像在学院里见过，他心想着，便拿着这个问娜娜：“这是谁的？”
“啊，这个呀。”她看了一眼，说，“这是我妈妈做的，她可是一名很出色的发明家呢。”
发明家。他想起来安娜院长的办公桌上也有一件类似的物件。等等，难不成……
正当卡修似乎联想到什么时忽然被娜娜的话语打断了。
“谢谢你，卡修哥哥。”娜娜低着头说，“你是除了父母以外第一个陪我玩的人。这些年我每天都梦见爸爸妈妈还在的时候，但只要梦一醒自己又是孤独一人。”说着说着泪水顺着脸颊流下，即便她的脸上挂着笑容，可微弱的哭泣再度充满这空荡的地下室。卡修伸手轻按在她的肩膀上，什么话也没说。有时无声的陪伴是最好的安慰。
“谢谢。”她费了好长的时间才止住眼泪。
为了改善气氛，卡修忽然问道：“你还有亲人吗，或者还认识自己母亲的亲戚吗？”
娜娜稍加思索，开口回答：“不太知道，但我觉得他们可能不太喜欢我，可能这世界上已经不会喜欢我的人了。”说罢她再次低下了头。
“不是这样的。”卡修见状赶紧说道：“你对世界的了解太少了，你还有很多人没有见过，这世间还是会有人关心你、爱护你的。如果你愿意走出森林，去见识外面的世界，你就会知道这世间有很多喜欢你的人。”
“外面的世界真的有那么美好吗？”娜娜抬起头看向卡修，她的目光里充满了期盼，瞳孔中仿佛有光亮闪烁。
“选择的权力在你。如果你愿意，我可以带你去森林外的世界看看，我愿做你的兄长，把你视作亲人。”卡修郑重其事地对娜娜说。
“啊？兄长？”
“是的，这样你就有了一个合理的身份在这世间生活。”
“可，可是突然间冒出个妹妹什么的……不会引起怀疑吗？”
“这不必担心，我会有一套足以让外人信服的说辞，外界不会对你起任何疑心的，你可以像一个普通的女孩正常生活。”卡修继续说道，“没人会去在意你的过去，世人早已忘记。”
“那……那如果还是有人知晓了我的身份，想伤害我，怎么办？”娜娜向他抛出了心中最担心的最后顾虑，她紧紧盯着那双漆黑的眼睛，期待着一个答复。
听见她的担忧卡修似乎换了另一种态度，他闭上眼，沉思了一阵后缓缓睁开，目光锐利得像一把尖刀，划破她心中的阴霾，为她带来光明。
“知道你的身份并不可怕，可怕的是伤害你，要是你遭受了伤害或是有人对你图谋不轨，我会让那些人知道什么，是真正的痛楚，有必要的话我会让他们悄无声息的，死，去。”
他的每一个字语令人胆寒，娜娜听到他如此严肃又坚定的语气，便知道面前的这个人对自己真的没有任何恶意与企图，并且从刚才的神态中她竟感觉到一丝亲人的模样，心里是愈发得信任他。
而且对于森林外的世界，娜娜不是没有幻想过，从那些已经翻烂的书籍里她无数次展开过对外界的遐想，她想去见识母亲口中那些雄伟壮丽的建筑与被诗歌赞颂的人。可当她徘徊于森林边缘，看到黎明即将到来的前兆时，她不止一次忍住向前迈出一步的冲动，她害怕了，她不知道踏出这片森林后，自己该如何面对错综复杂的世界。一直以来她迷茫着，却从未停止对它的向往。
踌躇了一会后她下定决心做出一项改变了一生的重要抉择。
“我，愿意跟随你，离开森林。”
娜娜不敢相信自己竟然答应了一名陌生人一个唐突的请求，虽然心里还是有些迷茫，但似乎脑海中总有一个声音在告诉自己这个人值得信赖、值得依靠。从见到他那刻就产生莫名的熟悉感，让她越来越想去依靠他，她无法去弄清这个感觉的缘由，因为那似乎是本能中产生的。
卡修站起身来，向娜娜伸出了手。“那么，走吧，我的妹妹。让我带你离开这个黑暗的牢笼，去迎接世间的光明。”
她抓住了那只壮实有劲的手，站了起来。
“在此之前，让我与这里作个告别吧。”
她稍微收拾了一些父母的遗物并放进一个小包，背上包后却没有立即跟卡修离开，而是走向了府邸后方的花园里的一座木碑前，那是她亲手埋葬母亲的地方。她在木碑前蹲下，伸手抚摸碑上镌刻的文字，低声喃喃着，“妈妈，我要离开了。你安心吧，我遇见了一个可以依靠的人，虽然现在还不是很了解他，但是我相信他。如果你能听见，那一定会肯定我的选择吧。如果你能听见的话……”
她将头靠在碑上，花园内的寂静好像夹杂着哭声。
卡修倚靠在那长满枯枝藤蔓的大门上正闭眼小憩，等待着她。脚步声由远及近，他睁开双眼，一缕曙光穿过大门正照在那张新的面孔上。
原来夜暮森林并不是没有阳光照射的，唯有黎明的曙光才能照耀这座隐秘的建筑，即使停留的时光不长，但仍是耀眼的光芒。娜娜微微合上眼，接受光的洗礼，去感受久违的温暖。那束光照进了她的心房，消散困扰与心的阴霾，这是她第一次真正的体验身边的世界。
卡修看着娜娜迎面沐浴在阳光下，这是对她的一次身心上的洗礼，他不愿去打扰只想这样静静地看着，看着那稚嫩的面容以及她身后被照亮的大厅。
多么美的一幅画啊！
不过一会儿，黎明散去，朝阳东升。耀眼的日光再度被山脉遮挡，森林重归阴暗。
“走吧。”
“嗯。”
二人的身影随之消隐在树阴中。
翌日，水晶城的一处赏金会馆迎来了一名黑发青年与一位淡灰发小女孩。卡修将那张发黄、破损的悬赏令拍在会馆的柜台上，“那里我检查过了，除了野兽比较多以外，还有一座破旧的房屋，无人居住过的痕迹，没有其他异样，不建议继续探索。按这上面给我一半的酬金就好。”说完还拿出一些碎物以作证明。
站在柜台后的馆长瞥了一眼这个有些轻狂的青年，收走悬赏令并拿出一小袋酬金扔给卡修，他瞟了一眼躲在青年身后小女孩，问道：“她是谁，之前怎么没见过？”
“哦，她啊。”卡修转头看着娜娜，回应他，“这是我妹妹，回来时收到亲戚的信，托我照顾几日。”