五十三回 穷人上山为匪寇 金家因财而求人（2 / 2）
一船货物被匪抢，想要找回使银两。
疏通关系需上山，请求表弟给帮忙。
却说第二天一大早，家奴们早就备好了马匹，由于是头一天晚上，都已经交待过的事情，所以，天不明就有人把马喂好了，几匹马也尽为好马良驹！同时还给配上了鞍韂，一切都准备就绪停当，牵到了府门外边，就单等着主人出门骑行之用。这时候，就见金员外和钱管家，都打扮得人五人六的，两个人俱还戴着二丙眼镜，说实话那金老板戴眼镜，也纯属是装门面的。而钱总管戴眼镜是因为，他从年轻时就近视，这年老了又是老花眼，要戴眼镜也是自然的，相他金掌柜养尊处优，肉面膘肥身体很胖，今天他的穿着打扮，也是为较时尚的。但见他头戴礼帽，身着长衫，胳膊上挎着一根文明棍，其模样还真是衣帽堂堂，人模人样的有股子气派，让人一看便知他就是个，当家的阔老有钱人。
然而，那钱总管比起他来就有点逊色了，因为他的个头不高，稍微还有点小模小气样，要不是有一身好衣服罩着，就像是个下三癞和人不理的小瘪三。只见他头戴酱色毡帽，身上穿着长衫，且还外罩马夹，跟在金老板身后是唯唯诺诺，也似乎有些拘束，但让人一看便知，他们俩人本为主仆关系。
另外，还有一名跟随也是金家的奴仆，本为一看家护院的家丁，看他长像也是个头高高，五大三粗，看样子也能打仨携俩，二十五个打一百没问题。三人在一起虽然面目各异，但还真是不一般！可说谁也不敢小瞧他们，因为光棍无需闯，他们也都长得有那样！再说人是衣裳，马是鞍鞯，三人又都骑着马。如果是穷光蛋想烧包、摆阔，也需要银子呀！而他三人给人们的印象，也就不同一般了，所以也就会让人觉得，他们并不是什么“白头汉”。原来府里下人早就给他们，准备好了五匹好马，其中有三匹是供人骑，两匹是专驮物品和银子的，只见那专驮东西的马背上，牢牢拴住一些包袱。主仆三人来到府门外，各自搬鞍认镫上了马，沿大街出了东门，尔后，便顺着大道扬鞭催马，朝着东南方向急速奔跑！他们要去的地点也就是那狮子山。
前面说过，金财主的姨老表齐啸天占山为王，本是当了狮子山土匪大寨主，在郴州地面上也是总瓢把子，他们啸居山林，独霸一方！而金家的一船货物，被土匪抢去地点，又就在郴州至东江那条河的入口处。而财主金满堂也不知道那打劫，他家货船的一伙土匪强盗，到底是不是他表弟齐啸天手下的人干的，还是别人所为，反正隔着布袋买货是看不透。原来，那金财主也是思前想后，因为既没辙又拿不准，所以，才想到已经断了二十多年的亲戚，他的这个姨表弟齐啸天。他此去的目的就是求姨表弟帮忙，让他出面为金家要回那船货，所以才伙同账房先生及家奴，要进山找自已的表弟帮忙协助。要说金财主这次进山，也是冒着很大风险的，闹不好就是肉包子打狗——一去不回！因为土匪强盗都是亡命之徒，也大都是爹舍娘不要的孩子。他们打家劫舍，杀人放火也惯了，就连官府都敢对抗，还会讲人情吗？他们什么理都不论，不管对谁说翻脸就翻脸，所以，财主金满堂这次心里也没底。
你要说金满堂是只落水狗，其实又不是，他就实属于芦苇棵里羊叫唤，蹩住脚没办法，因为他是商人，而商人都是为了钱，一切朝钱看，所以他不得不来，就不顾脸面了。然而，世人对于土匪们还都有看法，实事求是讲，一般都是有偏见的，要说那些土匪强盗也是人，而且都是很穷的人，也就因为生活所迫，才被逼无奈上山为匪，其实说到底还是为了生存。相狮子山上的土匪强盗们，绝大多数人先前都是穷苦农民，既是无产者又属特殊群体，他们和有钱人也为两股道上的车，走的根本不是一条路，所以也是冤家对头。他们抢劫绑票的目标，一般都是地主老财和有钱人，若要辩证的看他们还得靠，地主老财和有钱人养活，反正干的都是无本生意，全靠打家劫舍吃饭！不劫就抢就生活不了，后人有诗曰：
穷人被逼才上山，打家劫舍有吃穿；
有钱人家都害怕，就是官府也难管。
前边说过，财主金满堂左思右想，而且又经过了权衡利弊，之后才决定山上要请，狮子的土匪强盗帮忙，目的就是想要回他失去的一船货物。俗话说“不入虎穴焉得虎子”要想知道桃子的滋味，就需要亲口偿一偿，因为他很清楚狮子山上的土匪头目，原来就是他表弟齐啸天。他是这一带绿林道上的总头领，他说话就相当管用，如今求他帮忙也是找对了人，而这个忙在他面前也不算啥，心说他一定会帮忙的！实际上这也是以毒攻毒。所以，他就合出老脸要进山，找表弟齐啸天想办法，或动用手下人马为他所用，帮助金家要回属于自已的财产！要说这就是商人的特点，则是敢想、敢做、敢冒险。若是从另一角度讲，他为了一船货物，也是拼上老命，不遗余力，王八吃枰砣铁了心，所以，如今才带着管家和家丁，一行三人来给土匪送礼。
以上说过，狮子山地处郴州的东南面，大约有百里之遥，而周围都是崇山峻岭，财主金满堂带着管家和跟随，主仆三人催马往前行进，走没有多大一会儿，前面就不见了大路。他们就只好沿着一条曲折的小路向前，由于心中有事，三人都懒观路边风景，于是便顺马由缰，一个劲地往前行！然而是路越走越窄，山越攀越高。也不必说，一入深山，前面尽是山峦叠嶂，峭壁飞瀑！是鸟道曲折，古木参天！一进到山里，连个人影都看不到，沿途一路，不光让人觉得寂寞无助，而且也感到非常害怕……
你道：“他们怕什么呢？”
岂不知，他们不是怕遇狼群、虎豹，就是怕被蟒蛇咬了，除此之外，或许还怕半路上，会遇到土匪强人打劫抢掠。因为大家都清楚，凡是占山为王者，他们都是躲在大山里，也是人烟稀少处及最偏僻的地方，也只有这样，他们才能生存立命，以保证自身的安全。再说普天下又都为国家的地盘，也叫皇家的乐土，就说此地吧！也是在大明王朝的管辖下，然而，强盗歹徒就时常出来活动，所以就事事难料，时刻都有危险。
有人说：“土匪强盗最怕官府派军队对他们进攻和镇压，可是如今的明王朝，是江河日下，匪患成灾，百姓苦不堪言！可是朝廷还不管不问，到底是为什么？”
若让笔者说这也不难回答，其实都是因为朝廷腐败，皇上无能，他们鞭长莫及，所以也就顾不了那么多。再说这里离东江湾又不远，那金家的一船货物遭劫的地点，原来就在此东北方相距这里很近，金家主仆三人要寻找的人齐啸天，也就在狮子山上。目前要往那里去，还需要过个狮子口，且又属于南岭的一隅，从郴州到狮子山约有百里之遥，而那里都是深山区，又在南岭的边沿上，可说是山头林立，沟壑交错。因为往东是江西，向南接粤北，这一带尽是深山老林，到处都有土匪杆子活动！而狮子山周围有七沟八梁，全被以齐啸天为首的，一伙匪寇强人长期盘据。然而在郴州地界上，四周有好几伙子土匪强盗，但谁也比不上齐啸天，领导下的这支队伍强大！换句话说，就是谁也没有他们的人多。
实际上，齐啸天的一帮杆子土匪，他们的大寨老巢就设在狮子山的主峰上，周围是崇山峻岭，山峦重叠，地势险恶，且又草茂林密，道路曲折，处处是险关，则就形成了一层层的天然屏障。据说，那齐啸天治军有方，警惕性也高，为了不被人消灭，平常就加强训练队伍，时刻准备打仗！为防官军突然偷袭，他们便紧盯官府动向，也不敢有麻痹大意思想。因为朝廷不可信，皇家的脸虽然是白的，但他们的心都是黑的，就正像是老天的脸，说变就变！所以，他们统治人民就常施手段。土匪强人要与之对抗，就更需要严加提防，否则的话，就会导致后悔莫及。
金财主与管家和家丁一行三人，一大早就离家出了城，一开始，进山时雾霾还非常浓，等太阳出来后雾霾才逐渐散去，而这时候的大山里，到处都洒满了金色的阳光。湘南的秋色，山花烂漫！当金满堂一行进到深山里以后，就觉得和城里是完全不一样的，其差异也确实太大了，如果比较也简直是两重天。这时候，三人便在马上极目远眺，天空中有兰天白云，看周围山川秀丽，不光是苍松翠柏，而奇花异草也到处可见，还都是郁郁葱葱香气扑鼻。脚下又有涓涓溪水流过，也让人有一种四季如春的感觉！金财主一行三人，往前行不多远，又转过了一个山弯，但见一处是花树相间，繁花似锦，姹紫嫣红！若知后事如何，且看下回分解。