第63章 天的行军（2 / 2）
就像他决定开始画画一样，这种努力的动机纯粹是他觉得结果很有趣。
这在精神空间方面有点浪费，但这已经不是以前的问题了。自从他打开了女族长的记忆包，他就有了足够的空间来做这些事情。此外，他最近发明了一种比原来的临时装置更好、更有效的存储笔记本的方法。他不再记录笔记本的整个结构，而是选择只记住里面的文字和图表。这是一个看似简单的想法，但他花了几个月的时间来修修补补。
“是啊，我想是的。”佐里安说。毕竟，如果不是因为基里尔，他是不可能开始画画的。
“她是个女孩吗?”基里尔阴谋地问道。
佐里安的嘴笑了起来。
“是的，”他不好意思地咳嗽了一声。“事实上，她是。”
基里尔顽皮地笑了笑，看起来对自己解决了这个问题非常满意。
“我就知道!”她叫道。“她叫什么名字?”我认识她吗?我什么时候能见到她?哦，还有……”
佐里安至少花了半个小时才让她离开他，而且在整个过程中，他都设法不去嘲笑她的脸。有时他真的连自己都感到惊讶。
-打破-
佐里安转动手中的铁球，若有所思地盯着它。毫无疑问，对于任何一个看着他的路人来说，他看起来都很奇怪，甚至有点疯狂，因为这个球体是肉眼完全看不见的。对他来说幸运的是，房间里唯一的另一个人正是给他那个球体的人，这样他就可以专注于他的研究对象，而不会被随机陌生人的喃喃自语分散注意力。
他手中的球体是一个复杂的，多层的东西，周围是一层厚厚的云，不同的病房堆叠在一起。组成球体物理结构的金属板像拼图一样排列，上面布满了机械触发器和符号簇，如果他试图不正确地打开它，就会破坏埋在球体中心的脆弱核心。他本应该完好无损地取回那个核心，所以这显然是一个不可接受的结果。他必须在层层堆叠的虚拟迷宫中穿行，然后小心翼翼地拆除球体，取回隐藏在其中的核心……而且他必须在看不到自己在做什么的情况下完成任务，因为隐形场与他要取回的核心紧密相连，在他拿到核心之前无法解除。
好吧，该工作了。
球体的隐身是件痛苦的事，但这并没有让佐里安束手无策。自从Xvi向他介绍魔法技能以来，他的魔法感知能力一直在稳步提高，最近他在这方面经历了几次巨大的飞跃。部分原因是用灰猎人的尸体做的增强药剂，部分原因是他和扎克一直在向各种专家投大量的钱，让他们教他们的技能。
他把他的感官集中在这个球体上，试图弄明白它的意义。经过大约十分钟的被动观察，他有足够的信心转向更主动的方法。他用大量的预言仔细地分析了这个精巧的装置，有些是一般的，有些是非常集中和具体的。慢慢地，他绕过或中和了外部病房，这样他就可以开始拆除球体的物理结构了……
他花了两个多小时的时间完成了极具挑战性的工作，但最后还是成功了。他手里拿着一块鲜红色的水晶，递给了那个在他工作时一直看着他的大胡子中年男子。
“太好了!太好了!那人高兴地说。“这真的令人印象深刻。你比你哥哥在你这个年纪的时候还要好。”
佐里安听了恭维笑了，什么也没说。多年来，他对经常被拿来与Dain比较的愤怒已经冷却了很多，但他不相信自己在试图用语言回应时不会听起来很痛苦。他只是点头，静静地利用这个人教过他弟弟的事实，并因此赞许地看着他。
“我注意到你工作时没有使用占卜罗盘，”那人靠在椅子上说。“你不需要它吗?”
“没有。”佐里安诚实地说。“我只是把咒语给我的所有信息直接塞进我的脑子里。我天生就有解读的天赋，所以没必要用占卜指南针。此外，我发现大多数实物工具都丢掉了占卜所提供的许多重要信息，仅仅是因为它们没有办法显示这些信息。”
“哈!当然有，所以像我们这样的破魔才会花大价钱买更精密的占卜罗盘。在我看来，你已经到了一个普通的、从商店里买来的垃圾不能满足你需求的水平。你必须联系魔法锻造店并购买一个定制的。当然，如果你真的有能力在头脑中理解这些咒语，也许这对你来说只是毫无意义的代价，我不知道。”
佐里安若有所思地哼着。他诚实地说不需要占卜罗盘，但他想看看那些更漂亮的、定制的罗盘也无妨。谁知道呢，也许他现在的方法漏掉了什么。他买了一盒，然后拆开看看它们是如何工作的，不花一分钱。
几个小时后，他离开了，带着一份占卜罗盘制造商的名单和一封推荐信，没有这封推荐信，那些高级专家甚至不会屈尊与他交谈。他很快就到达了当地的公园，扎克已经在那里等他了，他坐在长凳上，像一个领养老金的老人一样用面包喂鸽子。
“已经做了什么?”佐里安有点惊讶地问。扎克本应该去城里找格斗魔法教练的，他应该花更长的时间才对。
“它们都不值得我们浪费时间，”扎克说着，摇了摇头，又朝他面前的一小群鸽子扔了一块面包。“Larsa是福克兰最大、最重要的城市。你可能会认为他们挑选的战斗教官很不错，但他们并没有什么特别之处。我想他们说的，就军事实力而言，乌克兰是三巨头中最弱的，这是真的。”
佐里安点点头，接受了他的判断。扎克花了几十年时间在时间循环中追求卓越的战斗魔法，所以他知道自己在说什么。尽管Zorian需要完全不同的法术选择才能成为一名有效的战斗法师，但他相信Zach在检查这些人时会牢记这一点。
他扑通一声坐在扎克旁边的长凳上，惊讶地发现鸽子对他的突然举动毫无反应。如果这些鸽子降落在锡林，它们会在天黑前被抓起来烧烤。不管你怎么说福克里尼亚缺乏军事力量，他们确实是一个繁荣的国家。
“你觉得你的新教练怎么样?”扎克问。“他厉害吗?”
“他很好。”佐里安慢慢地点了点头。
“但是?”扎克问道，感觉还有更多的事情要做。
“他没有把他掌握的一切都教给我。”佐里安叹了口气。我认为没有办法说服他这样做。他对我印象很深刻，但是……”
扎克猜测道:“但他只会把他最好的秘密教给正式的学徒，即使这样，你也必须和他呆上一年或更长时间，他才会考虑。”
“差不多吧。”佐里安点点头。
“这和Xvi说的差不多，”扎克说。“你从来不介意调查名单上的人，是吗?”
“不，我一直在联系他们，试图让他们以‘正确的方式’教我他们的技能。我一直希望没有这个必要。”佐里安皱着眉头说。在某种程度上，它真的没有，如果只是因为到目前为止，我有很多值得学习的东西，即使不诉诸于它。但现在，我不知道。如果我们想要得到皇家宝库里的匕首，我们就需要在突破守卫等方面做得更好。而这些都是人们不愿意信任陌生人的技能，尤其是他们认识不到一个月的人。这些技能受到严格限制，有时甚至是完全非法的。和我交谈过的大多数专家甚至都不承认他们有这些技巧，更不用说同意教我们了。”
他并没有遭遇彻底的失败。Xvi名单上的两位专家实际上愿意尽其所能地教他——一个是因为他碰巧负债累累，急需一大笔钱，另一个是因为他是一位心灵法师，发现Zorian天生的精神能力无穷迷人。将结构化心灵魔法与他自己的能力进行比较，看看它们是如何相互竞争的，这是一件很有趣的事情，尽管他自己不太可能使用结构化心灵魔法，但这确实激励了他将自己的精神能力带向新的方向。然而，在Xvi给他的众多专家名单中，只有两位是……
嗯,令人沮丧。尤其是因为这不仅仅是一个道德问题——当别人真诚地试图教你一些东西时，向他们学习是非常有用的。因为需要知道问哪些问题是正确的，并且缺乏老师和学生之间的交流，心灵魔法的提问远远不如有一个愿意的老师。例如，如果佐里安每次想要从他那里得到什么东西时都要用记忆探测Xvi，那么这些好处将只是他通过目前的方法从他那里得到的一小部分。除非Xvi对他秘密隐瞒了一些重要的东西，但佐里安对此表示怀疑。
“那针对罪犯呢?”扎克问。“你已经通过阿兰尼亚留下的联系人名单和西奥利亚的地下犯罪组织建立了联系，是吗?”
是的，他当然有。有趣的是，他们中的大多数人并不是“在黑暗的小巷里披着斗篷、见不得人的人”，而是受人尊敬的商人和(稍不那么受人尊敬的)雇佣兵。他在这些人身上使用心灵魔法的时候，比他在与合法的专家和导师交流时自由得多，但说实话?大多数人利用他们的能力去犯罪，而不是开一家合法的企业，这是有原因的。他们只是不够好。他们中的大多数人都有一两个巧妙的技巧，佐里安一有机会就模仿他们，但总的来说，他们没有什么不能从别处更容易获得的东西。也许他从这些人那里得到的最有用的东西是获取非法材料的渠道，以及如何雇佣不道德的雇佣兵而不被敲竹杠或锒铛入狱的知识。当然是有用的东西，但扎克问的不是这个。
“没用的。”佐里安简单地说，摇了摇头。“他们没有我们需要的东西。”
“好吧，”扎克说，没有强调这个问题。“说实话，我认为我们现在做得很好。如果你不想这样做，你不应该感到有压力。我们总有办法的。”
佐里安什么也没说，他自己也不确定正确的答案是什么。他心里有一部分说，他拒绝最大限度地发挥自己的智力是愚蠢的，但他怀疑，一旦他开始毫无理由地随意攻击别人，只是因为他们有他想要的东西，他就很难后退一步。你所做的就是你。如果他开始走上这条路，会改变他，而且不会变得更好。当然，拥有这些技能将大大增加他成功逃离时间循环的机会，但如果最后出现的是怪物，那又有什么意义呢?
佐里安站起身走开了。扎克跟着他，离开长凳时，把剩下的面包全扔给了鸽子群。他们离开了公园，离开了那群危险而无畏的鸽子，步行继续他们的谈话。
扎克说:“抛开平淡无奇的结果不谈，这是一个不错的城市。“你还想在这里做什么吗?”
“是的，事实上。”佐里安说。“这里有一个著名的魔像制造者，还有几个咒语配方工匠在招人。”
“你真的下定决心要花光我们所有的钱，是吗?”扎克反问。
“当然。把它放在那里不使用是完全没有用的。我们不可能在重启之间转移它，”佐里安说。
实际上，他并不打算向这些人寻求指示——他打算雇佣他们为他工作。他已经这样做了好几次了，花钱请各种咒语配方专家为他设计或改进蓝图。然后，他把完成的设计在下一次重新开始时交给同样的人，以便进一步完善它们。有时他也会把它们给不同的人，只是为了看看他们对这个问题有什么不同的看法。
他对守护专家、魔像制造者和炼金术士也做了同样的事情。所有这些领域都需要大量的思考和测试，但最终的设计相当紧凑，任何人都可以使用，这使得它们非常方便地以这种方式推进。在某种程度上，他可能会达到一个收益递减的点，但那个点在当时还很遥远。此外，当这种情况发生时，他可能会把他通过这种方式收集到的知识和别人交换他们的职业秘密。神奇的知识和技术可以以金钱永远无法诱惑的方式吸引一些人。
佐里安阴险的一面告诉他，他正在抢劫这些人，就像记忆探测器一样确定无疑，只是用了更迂回的方法。佐里安叫它闭嘴，说这跟以前不一样了。
-打破-
模拟二号很无聊，原因很容易理解——他像普通学生一样上学院的课。佐里安已经有很长一段时间没有定期上课了，即使是在他试图取悦老师的时候，因为这样做会浪费大量的时间，而且在这一点上他没有得到任何好处。不幸的是，在这件事上他别无选择。原版给他的想法是，他应该让模拟人定期与一群人互动，看看模拟人的伪装有多明显……这就意味着要把他们送回学校。
好吧，好吧，所以他其实知道这背后的逻辑。毕竟，他拥有祖先的所有记忆。他的想法是，学院里到处都是各种各样的魔法师，而他的同学们至少对他还算熟悉，所以如果有人能注意到他有什么不对劲，那一定是他们。
当然，他们没有注意到任何问题。这个拟像实际上完全脱离了剧本——他本应该保持低调，但他决定尽可能多地展示他未来的知识——没有人大惊小怪。与扎克不同的是，大家都知道他是一个勤奋的好学生。他们可能以为他提前学习了什么的。
无论如何，这次任务并不是一次令人神经紧张的渗透，而更多的是一次抵抗折磨灵魂的无聊的练习。这种情况唯一的好处是，他只需要忍受一天——原来的那个人非常热心地在每天结束时解散他的模拟，所以他明天也不必在这里了。
为什么他不能像模拟人1号那样，在绘制当地黑社会的地图，或者像模拟人3号那样，在与克尼亚佐夫德韦里附近的一个蜘蛛网安排一笔交易呢?
在他内心的抱怨中，这节课终于结束了，所以他可以
“哇，佐里安，你在那个不事先通知的测试中答对了每一道题!”你是怎么做到的?我查了一下，有些问题甚至没有出现在我们的教科书上。”
佐里安在座位上转过身来，看着和他说话的女孩。是Neo。当他来到学院时，他很快意识到她把他当作朋友，尽管他不记得在时间循环之前和她有过真正的互动。这怎么可能呢?他不是第一个被派去执行这项任务的模拟人。很显然，之前的一个拟像者也同样厌倦了他的头骨，决定脱离剧本，和她交朋友。而且从来没告诉过原作者。
二号模拟人也没打算通知原模拟人。整件事都是无害的，想象原创者最终发现时的反应有点有趣。
他以一种阴谋的方式向前倾了倾身子，示意尼欧卢靠近一点。她照做了，他还从眼角看到阿科佳微微靠过来，以便更好地偷听他们的谈话。
“我有一台时光机，”他严肃地小声对她说。“我在学校用它作弊。”
他听到阿科娅在背后轻轻地哼了一声。然而，尼欧卢却用一种奇怪的、深思的眼神看了他一眼。
“真的吗?她怀疑地问，好像他刚刚告诉了她一些不太可能但又完全可能的事情。
这不是仿真器所期望的反应。他盯着她的脸看了一会儿，不知如何回答这个问题。现在想想，Neo还是挺可爱的。她有一张漂亮的脸，她天真的眼神有时会让人觉得可爱。他以前看不起她，觉得她有点昏庸轻浮，所以他从来没有认真想过。但想到自己只剩下不到一天的时间，他发现自己比平时宽容多了。
“不，我只是跟你开玩笑。我并没有时间机器。”佐里安耐心地解释道。
”遗憾。拥有一台时光机真是太棒了，”Neo笑着说。“有时候我真希望我能回到过去，在我搞砸之前把事情解决掉。”
“我们都不知道。”佐里安耸耸肩。可惜时间循环不是这样的。他想了一会儿，从笔记本上撕下一张纸，写下了明天咒语公式考试的题目，递给尼欧鲁。
当她意识到自己在看什么时，她的眼睛滑稽地睁大了。
“这是——”她刚开口，佐里安就打断了她的话。
“嘘。我什么都没给你，好吗?我想明天见。”
后来，阿科雅非常不赞成地看了他一眼。显然，她从她面前的线索中发现了他所做的事情的大致性质，她不喜欢这样。当他又递给她一份考卷时，她的不满情绪大大减轻了，尽管她咕哝了几句作弊是错的。
拟像对这句话翻白眼，回到今屋的地方向原型报告。
不知何故，他认为这并不会阻止她明天利用这些信息。
-打破-
自从扎克和佐里安第一次试图闯入埃尔德玛的皇家金库以来，已经重新开始了八次。在这段时间里，他们的首要任务是调查入侵部队，寻找红袍的可能迹象，试图追踪其余丢失的关键部件，并找出一些离开时间循环的方法。当然，以他们目前的技能，即使是取回已知的钥匙碎片都是不可能的，他们也不知道需要什么样的能力才能取回剩下的东西，所以他们的大部分精力都花在了以各种方式提升自己的魔法专长上。
扎克尽其所能专注于加强他的个人灵魂意识和精神防御，但这两项技能的提高都非常繁琐，扎克天生就很不耐烦。他经常花很多时间想办法提高自己的战斗魔法，尽管他在这方面已经很擅长了，但任何改进都是微不足道的。
至于佐里安，他什么都做了一点，从从阿兰娜那里学习更多的心灵魔法课程(尽管他在这方面已经采摘了所有容易摘到的果实，并且开始达到收益递减的地步)到学习他的傀儡和魔法技能。然而，他的大部分努力都集中在尽可能地掌握维度论和时间魔法上，希望这样做能给他一些线索，让他知道如何逃离时间循环。到目前为止，他还没有任何关于这种逃生路线的可靠线索，但他确实学会了如何打开次元之门并自己加速，所以至少他完成了一些事情。
目前，扎克和佐里安在一个黑房间里——但和在西奥里亚的那个黑房间不同。这是我们花了相当大的努力在阿尔塔齐亚各地寻找其他黑屋的结果，因为两次使用Cyoria的黑屋仍然是不切实际的。到目前为止，他们又找到了两处——一处在苏拉姆农，另一处在埃尔德马尔边界上的一个小分裂国克文贾尔。不幸的是，这些都没有埃尔德玛建造的那个令人印象深刻。Sunese的一个只能激活12天，而jari的一个只能持续5天。不过，17天就是17天，扎克和佐里安还是尽职尽责地利用了这17天。
这些“黑屋”的效果不如“Cyorian”，这实际上可能是一件好事，因为每次重启都要经历三个月的隔离，这对他们的心理可能真的很不健康。
尤其是考虑到扎克已经疯了，尽管他们现在在克文加里黑屋，离他们离开只有一天了。
“该死的!”扎克咒骂道，他手上复杂的几何形状在他失去控制时消失了。最近，他一直在尝试一些非常奇特的塑形练习，以提高他的战斗魔法，但显然没有他希望的那么顺利。“好了，我受够了!”完成了!我完成了!”
他对着天空(嗯，对着天花板，因为他们是在室内)夸张地喊着这句话，同时双手高举在空中。不知何故，佐里安开始意识到，这不仅仅是他一时没能想出一个随机的塑形练习。
“你还在为亚兰尼和他的灵魂意识训练的事生气，是不是?”他猜测道。
扎克的回应是咒骂一场暴风雨，佐里安认为这证实了他是正确的。
这发生在之前的重启中。阿兰尼克最终判断，扎克的灵魂意识已经达到了一个临界点，他可以继续进行佐里安经历过的更危险的灵魂训练。扎克非常兴奋和自信，但当亚兰尼触碰扎克并试图将他的灵魂从身体中分离出来的那一刻，佐里安的标记被激活，重启立即结束。
在他们的灵魂中编织的标记是一件奇怪的事情。这很难弄清楚，原因和记忆探针很难一样——在你找到它之前，你必须已经知道你要找的是什么。你不能像浏览一本书那样浏览有趣的信息。你得知道该问哪个问题才对。
现在，佐里安知道了什么是可能的，他看到了自己的对手在结束的重新开始中所做的事情，他毫不费力地利用他来之不易的灵魂意识来弄清楚发生了什么。
事实证明，如果检测到控制者的思想或灵魂受到了“重大篡改”，标记器就会终止当前的重启。目前还不清楚什么是“重大篡改”，但显然，即使从控制器的身体中取出一个灵魂也足以触发它。
在佐里安的标记中，这个功能是无效的，这就是为什么他可以毫无问题地完成亚兰尼的灵魂训练。然而，扎克的记号笔在这方面并没有缺陷。它察觉到阿兰尼克的训练是对主控者的攻击，并做出了相应的反应。
这些信息有助于解答佐里安很久以来一直想知道的几个问题。比如为什么红袍子对扎克的记忆造成了如此轻微的伤害——他可能不可能做得比他做的更多。事实上，真正令人惊讶的是，他在没有触发重启的情况下，做到了尽可能多的动作。如果佐里安正确地解读了他自己的有缺陷的标记，那么这个偶然事件就相当令人兴奋了——无论是谁制造了这个意外事件，他都是“安全总比后悔好”哲学学派的忠实信徒。红袍一定花了很多时间重新开始想办法通过它。
这也解释了为什么扎克在过去对自己的灵魂或思想成为攻击目标相对漠不关心。他可能已经被这样的咒语击中过很多次了，但这只是过早地结束了他现在的重新开始。考虑到这一点，他的态度也许就不像佐里安想的那么愚蠢了。
当然，最后没有什么防守是不可战胜的。例如，巫妖通常也有类似的偶然性，当他们暴露在敌对的灵魂魔法中时，他们的灵魂会被扭回自己的灵魂。因此，当扎克愚蠢地告诉夸塔奇-伊克尔，他的身体会在毁灭中幸存下来的时候，夸塔奇-伊克尔，作为一个可能与相当多的巫妖竞争过的人，立刻知道如何绕过它。至于红袍是如何绕过保护，扰乱扎克的思想的，佐里安不太确定……
但他怀疑这与红袍使用非结构化心灵魔法有关。他清楚地记得，红袍子一直在对他和扎克使用非结构化的心灵魔法，尽管他很不擅长。从表面上看，这对他来说有点愚蠢，因为结构化的心灵魔法在大多数情况下可能会对像他这样的非通灵者更好。然而，如果标记者的偶然性主要是为了对抗结构化魔法，而非结构化魔法在某种程度上绕过了它，那么他选择的攻击模式就完全有意义了。
起初，记号笔的制造者在设计意外事件时没有充分考虑到非结构化魔法，这听起来像是Zorian难以置信的疏忽。然而，他越想越觉得有道理。非结构魔法在过去是非常罕见的，这既是由于当时更原始的塑造指令，也是因为魔法血统过去更小，更不复杂。这个标记，甚至是时间循环本身，可能是建立在一系列假设的基础上的，而这些假设在今天根本不像以前那样有效。激活君主之门的人要么不能要么不愿更新它以适应现代环境。
“……我在那些练习上浪费了那么多时间!”扎克喊道，他的咆哮终于平息了下来，因为他的怒气已经耗尽了。
“没那么糟。”佐里安向他保证。“是的，你因为没能接受和我一样的训练而损失了不少，但你仍然设法达到了一些基本的灵魂意识，这不是一无是处。它至少可以让你对自己的灵魂施放防御法术。这是必须的，如果我们想打败夸塔奇·伊科尔，夺取他的王冠。所以你没有浪费任何东西。唯一真正的损失是我们失去了整个重启的机会。”
扎克了。“是的，回想起来，我们真的不应该在重启之初就这么做。”
“事后诸葛亮。”佐里安耸耸肩。“这只是一次重启，我们从中获得了非常有价值的信息。我们会处理的。”
扎克叹了口气，重重地哼了一声，又扑通一声倒在地板上。他沉默了一会儿。
“在过去的7个月左右，我们似乎没有取得多少成就，你知道吗?”他最后说。“我的意思是，我们调查了邪教的所有高级成员，没有一个明显是红袍的人。我们也找不到维耶斯，他就像凭空消失了一样。我们还没有成功地从皇家宝库中取出那把该死的匕首，我们甚至还没有找到剩下的钥匙碎片……”
“好吧，最后一个不是真的。”佐里安打断了他的话。“我们可能不知道他们的确切位置，但我们知道去哪里找他们。”
他们寻找丢失的钥匙碎片的过程漫长而昂贵。这样的一个项目是不可能在任何合理的时间内完成的，只有他们两个人单独工作。所以他们甚至没有尝试。他们将自己的工作外包给众多的信息经纪人，包括合法的和犯罪的，并支付巨额费用，让他们和他们的代理人调查流传的关于伊科斯人遗产的谣言和故事。他们聘请博物馆和历史学家梳理历史记录，寻找任何与这些物品有关的信息。至于他们自己，他们通过侵入埃尔德马尔、苏拉姆农、福克里尼亚和其他分裂国家的政府记录，使自己发挥了作用。保存这些记录的建筑远没有皇家金库那么严密，分裂国家也曾试图找到这些重要的历史文物。
值得庆幸的是，这些努力并非没有结果。
扎克抱怨道:“知道其中一件在Xlotic沙漠的最深处，另一件在科斯丛林的某个鬼才知道的地方丢失了，最后一件被某个混蛋偷去了布兰太尔，这些都没有多大帮助。”“它只告诉我们，在阿尔塔齐亚上寻找剩下的钥匙可能是没有意义的。那我们要怎么去这些地方寻找丢失的碎片呢?仅仅到达科斯就需要我们重新开始，更不用说寻找它了。如果这个消息是真的，我们就完蛋了，佐里安。”
“也许吧。”佐里安同意了。“但是你看，我有一个计划……”
广