第十一章 怎多艰（2 / 2）

沈轶笑了，他原本想笑出声的，但他的嗓子滚烫发胀，声音哽在喉咙，一点都发不出了。

油灯下，沈轶看着沈辑带回来的书，最新的那一册书由陈从沛亲笔做满了批注，墨迹还未干透，密密麻麻的小楷，字字沸腾，他抚摸着那些字，明白了陈从沛的一片苦心和先生对自己更高的要求。

一瞬间，这本册子给了沈轶灵感，沈轶决定先偷师。

他一连几天，偷偷蹲在太平镇几家酒肆的大堂，观察店里那些茶饭量酒博士、堂倌、闲汉们是怎么说、怎么做的。沈轶很快就摸清了他们做活儿的路子和逻辑，回家与沈辑、刘嬷嬷演练一番后，他打算试一试。

太平镇得益于得天独厚的山林风光，游客旅人一年到头络绎不绝，酒家客舍行业很是繁华，沈轶看中了这个行业。但他完全不了解其中内幕，他去酒肆做工，就是打算看明白这个行业。

沈轶从一开始就不打算告诉周氏和刘嬷嬷，只不过刘嬷嬷太精了，自己每日进出时辰、衣裳换洗都逃不过刘嬷嬷一双眼睛，不如早些把刘嬷嬷拉入伙，毕竟多一个战友，就是少了一个敌人。刘嬷嬷其实并不支持沈轶去酒肆谋生，但家中艰难生计是火烧眉毛的急事，沈轶最终还是说服了刘嬷嬷，也是因为刘嬷嬷一向拿沈轶没辙。

那天夜幕已深，沈轶的身影才出现在家门口。

刘嬷嬷等得脖子都长了三寸。

沈轶一见面就哑着嗓子问：“母亲如何了？辑儿呢？”

“你母亲一早就睡了呢，辑儿在屋里读书。”刘嬷嬷趁机跟沈轶对口供，“我跟你母亲说，陈先生家屋顶漏雨了，你帮着修理才晚回来，明日她要问起，我会说她刚睡你就回来了，没来吵她。”

“知道了。”

不知什么时候起沈轶这么沉得住性子，刘嬷嬷一点儿看不出今日到底什么结果，焦急得不行，又不敢问，这幅鼓着嘴巴的古怪表情把沈轶逗笑了，他清清疲惫的嗓子，说：“嬷嬷放心，定了。”

定了。

其中的经过却并没有沈轶说得那么轻松。

沈轶自从决定做酒肆行业，就把目标定在了太平镇最大的酒楼，清风秋水楼。这座酒楼其实是京城的分店，即便放眼京城也算得上一流，在太平镇简直是行业的最高标杆。听闻，京城的清风秋水楼虽不在内城，却也是比邻御街、又临蔡河的好位置，尤其盛夏，逛累了夜市的人们，不论是高官达贵，还是平民百姓，都能找到适合的地方纳凉赏月，小酌一番。清风秋水楼一贯的风格是开店喜迎八方客，从不看人下菜碟，口碑一向极佳。

在太平镇的清风秋水楼自然也是如此，而且，酒楼虽不在富庶京城，却也不吝在建筑规模上下大功夫。所谓清风秋水楼，其实是清风阁、秋水轩左右两栋，下有大堂，上有百十厅馆，所有设施一应俱全，若客人想要有别的娱乐，例如歌舞说书之类，也不过一句话的事。两座楼当中每层都有连廊作桥，每逢夜幕降临，华灯流彩，如天上宫阙，歌舞不断。早几个月前，清风秋水楼在后面扩建了几座独栋的亭台雅间，引入活水，流水环绕，窗外布置雅致花草，专门招待需要隐私的富商贵客。沈轶琢磨着他家可能要添人手，这些日子便一直盯着，果然，数日前，酒楼张贴出了招工告示。

沈轶仗着自己个子高，虚报了年龄和经验，自称十六岁，在别家店里做过一年的堂倌，又经过一晚的试用，才被暂时录用。

沈轶幼时话多且伶俐，但自从跟着陈从沛读书起，许是年纪增长、性子沉淀下来，他的话就不似从前般多了，即便是在舒云面前，他也安静的时候偏多。在清风秋水楼的这一天下来，沈轶生生磨哑了嗓子、磨白了嘴唇。沈轶对自己的表现也有些意外，他原以为自己会抹不开面子，以为自己做不来低三下四，但他就那么自然而然地做到了，满面笑容地迎客送客、推荐酒菜、跑腿侍候，仿佛他原本生来就是做堂倌的。

原来生活真的可以这么轻易地改变一个人。

但沈轶做的并不完美，小酒肆的那一套，在清风秋水楼这样的大酒店，显得格格不入，特别小家子气。沈轶意识到这一点后，立刻偷偷观察店里的老手，许多话术与做派的细节当即改了过来。很久以后沈轶才知道，几个掌柜其实一直在楼上观望，正是沈轶的这一举动才让他被录用。

清风秋水楼的大掌柜是个名叫郑司泉的六旬老者，头发花白，宽脸盘，看起来宽和慈善，但实际此人非常严格，长了一双鹰眼，店里任何一点风吹草动都逃不过他的眼睛，不允许一点纰漏。他并不是个坐高堂的宽心掌柜，每天营业前，郑司泉一定会把全楼巡视一遍，一日不漏。虽然郑司泉如此兢兢业业、呕心沥血，可却有传言说清风秋水楼真正的主人另有其人，隐约听说姓孟，只是谁都没见过、不知真假罢了。

郑司泉手下有两个副手。掌管清风阁的叫张斯穆，四旬年纪，个子不高，瘦削脸庞，平日不苟言笑，整日黑着脸，跟别人欠他八吊钱似的，听说此人尤善算术，心思极深。负责秋水轩的叫王克己，两眼闪精光，为人圆滑老练，尤其对账目十分敏锐，总能进到最物美价廉的上品食材，是个称职的商人。

入清风秋水楼只是开始，沈轶与同来的七八个新人一起，先跟着店里老人学习楼里的待客流程规矩，熟悉菜色与酒水搭配，如何应对各种突发情况，这一套规矩章程全部背下来，比陈从沛的大厚部头也不逊色。即便过了这一关，沈轶也还是只能留在大堂跑腿，尚属于试用阶段，但总算有了收入，偶尔客人心情好还会有打赏，这份银钱清风秋水楼是不管的，故而可以大大方方归自己所有。

沈轶谎报了年龄，但他的体力还远不够一个真正的十六岁的少年，为了不露馅，他只能硬着头皮比别人更拼，所有的活儿都要比别人做得多、做得好。每每下了值，沈轶都觉得自己快要虚脱了，连回家的路都显得特别漫长。

沈轶与两个年轻人被分在了秋水轩的大堂，他们的领班叫曹见喜。曹见喜二十出头，比沈轶早来三年。这人天生会看眼色，巧舌如簧，故而在大堂做得顺风顺水，他们几个新人不论长幼都得客客气气地叫一声曹哥。另两个年轻人，一个高大粗壮的叫阿质，干活手脚格外麻利；另一个姓连，脾气很好，他幼年时原本有个单字的名字，但他自己不认得那个字，又因为长了一张讨喜的圆脸盘，故而打小被称邻人为大圆连，自己也这么叫下来了。

曹见喜是真的很会来事儿，客人问起酒菜，回答起来得心应手不说，变着花儿地把客人捧得眉开眼笑，他推荐的酒菜也鲜少被客人拒绝。

沈轶本是抱着学习的态度去观察曹见喜的，可惜曹见喜并非是个完美教材，沈轶幼时跟着沈昀也见过一些宴席，有些细枝末节当时他没有发觉，现在却渐渐明白了其中一二。比如，曹见喜推荐的酒菜几乎都是客人所需中最昂贵的，口味较重，虽叫客人味蕾一时过瘾，但头回来客便很难留成回头客。此外，店里有不少客人只是生意场的朋友，出于面子请客，未必愿意如此大手大脚地花费，只是没法当着外客露怯而已，曹见喜很多时候就是拿住了客人这份心思，总觉得有些趁人之危的意思在。

所以，曹见喜做了三年也依然只留在大堂厮混，连个楼上雅间都没混进去，可见郑司泉并不是个只会听奉承话的软耳朵。

曹见喜手上的营收很高，但沈轶深以为，此种行为属于自断后路，走不长远。

或许就是因为有了这种想法，沈轶在做事时并不完全按照曹见喜所教，曹见喜安排的活儿也暗暗往后放。有客人询问酒菜时，沈轶只是问了客人所需及口味后，适度推荐，并不可劲儿怂恿客人花钱。有些熟客见新来的小伙子实实在在，礼貌又稳重，表情上也看得出满意。

可沈轶忽视了一点，那就是他们这些新人在试用期内，营收也都有部分分成属于领班，这种小聪明的行为大大影响了曹见喜的利益。