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宫乐在城外一支精锐汇合伪装成商队连夜赶往长川城。象征身份的私印被她挂在脖子上紧紧揣在怀中，不敢丢弃。

行至一夜又一天后，趁着天微微亮起之时，宫乐一行人才刚至长川城门之下找到一家客栈歇息下。

“路上没人跟着吧？”沉稳的声音从马车里传出。

“回大人，没有。”

“大人，陆大人也将前往长息。”

“他去干什么？”宫乐的语气里带着一丝不悦：“是皇上让他去的？”

“不是，听闻陆大人请了休假要去长息探亲。”

“不用管他。”

“是。”

宫乐想起陆循的处事作风优柔寡断、妇人之仁不由得眉头微皱，还不如同榜眼一同去翰林院做个修书的修辑去。宫乐提起衣摆从马车上跳下，快速环顾四周后大步踏入客栈。

小二瞧见领头人身形消瘦，眉目清秀。黑白相拼的立领长袍紧贴在领头人的身上，就单看那身衣料便是上等，也不知是从哪里来的贵人，小儿立马从柜台后面小步跑出微弯着腰伸着手臂：“几位客官是住店还是用膳？这边请。”

一行人落座后小二拿着菜谱递给宫乐并从肩上拿下抹布迅速擦过桌子。

宫乐大致看了一眼：“灌汤包一份，不要蒜。”随后将菜谱递给身边的人。

暗冥瞧了一眼：“纯肉小笼包三笼。”

“馄饨加量两份。”

“我的馄饨不要胡萎。”

杜巾抬眼瞧着不苟言笑、带着些女气的宫乐，心里一阵瞧不上，虽说上次皇上亲自前往村落救他的事瞒的很严实，但他们这些金吾卫还是挺瞧不起宫乐的。

“杜统领瞧本官这么一会，可是有话要说？”

杜巾直言：“皇上挺器重大人的啊！”

宫乐听到这话心头一慌，放在膝盖上的手不由得捏紧，心想：莫非他识破了身份？皇上确实对她很是器重，她也曾想过皇上是否会借此将她困在后宫，可她现在发现皇上只是在尽力扶持她、提拔她。只是她想不通皇上为何要这样做？莫非是为了平衡朝堂？可是也不像啊。

“杜统领这是何意？”宫乐冷下声来，想着先发制人在气势上压倒杜巾。

“宫大人能拿出手的政绩也就回和村审讯一事，不知皇上为何……”杜巾话说到一半就被暗冥狠狠踢了一脚。

杜巾怒视着暗冥踢回去语气很冲不再掩饰自己的不满，继续道：“皇上为何总将这重要差事交予大人去办理？”

“杜巾你放肆！”暗冥沉着脸呵斥着：“皇上这般做自是有皇上的用意，还轮不到你来质疑！”

一旁的少年一脸紧张的拉着杜巾的胳膊：“杜统领有话好好说，切勿动怒。”

“不放肆也放肆多回了，老子才不怕呢！若不是看在皇上兢业为民、勤政的份上，这皇位哪轮得到他坐！”

“上次就是因为他，我金吾卫折损了好多人！”杜巾将上次梁西之事全部算在宫乐头上。