（二十四）（2 / 2）

身为护国将军，我明白，在战场上顾虑敌方，不过妇人之仁。只是不知八年前的冬天，秋水登基之前，是否也曾见过这般情景？率军平叛之际，她是否也心生迷惘，关于大义，关于师父一心坚持的教导。

“切勿忘记，你修一身技艺，为的是护佑大衍子民。”长发的男人曾如此说道。他站在泠山的落叶中，对我温柔地笑。然而多少年后我方才明白，他的笑容里究竟藏了多少不甘，多少遗憾。

我突然忆起秋水醉时满脸酡红，忆起她端坐高堂之上，任万民朝觐。我眯上眼，不自觉扭动嘴角，挤出一个古怪的表情。

长剑挥舞，斩下最后一名叛军的头颅。

身居高堂，视野开阔不少。地砖发亮，斑驳血迹早被抹去，喷上一股清香。我环顾座下跪拜的文武百官，敛衽落座。

披着那件略显破旧的漆黑大氅，我像是一道龙椅上的阴影。对于拒穿衮冕，不少守旧的大臣想必心有不满，但我并不在意。

大衍如今的君王，是秋痕，是延顺帝。关于帝号，杨千帆想了好多，我看着烦，就说继承秋水的算了，把衍改成延，反正这玩意也快没啥用了。

对于我的话，他看起来很费解，现在还一脸困惑的跪在堂下。

“众爱卿平身。”我的声音响彻殿堂。

“谢陛下。”起身，整整齐齐的应答。

“好，场面话就到这里吧，朕是武人出身，不善礼法，望各位海涵。”我望着台下愣神的众人，曲肘撑住脑袋，“朕今日在此，想和诸位聊聊过去的事。”

我听见浅浅的吸气声，他们的忐忑溢于言表。虽说秋水也是如此待人，但坊间关于“恶鬼”的传闻难免令人不安。我轻轻叹出口气，继续道：“诸位不必拘谨，这只是单纯的聊天罢了。”

“先帝秋水，与我同门，更是我的胞妹。出师之前，师父曾嘱咐我，要我守护好大衍，守护好秋水。但，我没能做到。”我换上一副平常的语气，不再执于君臣之别。

朝堂寂静。

我不作理会，继续缓缓吐字：“身为大衍君主，却向那些曾为臣为民的人挥剑，完全不念旧情。诸位都是人，都有心，即便涉及平叛一事，恐怕也难以释怀吧。毕竟，我斩的人，有不少也曾站在这里过。”

“虽然这话听起来很怪，但我并不恨他们，只是感到惋惜。多少能为我所用的人，就那样丧命剑下。”

“所以，秋痕在此向诸位请教，他们为何会死？”我用一种极为平静的语气遣词，说出这段话。

没有窃窃私语，也无人抢先作答。方才的寂静和不安像是被言语放大，偌大宫中，我听见许多急促的心跳。

“因为他们，背叛了先帝？”这是一个苍老到沙哑的嗓音。我循声望去，果真是位华发满头的老者，他拄着拐，身子有些发颤。

“来人，给他赐座。”没对回答作出表态，我向佣人喊道。

“陛下？”老者明显慌了，他的手抖得更加厉害，看向身后摆上的座椅，却不敢触碰，

“你请坐，这是我个人的决定。”我向他点头，试着打消他的不安。接着，我转向其他人，环顾他们低下的脸，沉声道：“他认为是背叛了先帝，那你们呢？”

“莫非这大衍上下，只剩一张嘴了不成？”

无人抬头，无人敢应，视线扫去，我看见杨千帆脸上闪过明悟的神情，却依旧没有开口。

“杨千帆，你觉得呢？”

他有些吃惊，随即回到最初的坚毅。

“因为他们，背叛了大衍。”他嗓音洪亮，响彻殿堂。

“好。”我鼓起掌，在沉默的文武百官面前。

“没错，因为他们背叛了大衍。登基前，我是大衍的护国将军，内安万民外攘裕权。而如今，朕成了皇帝，但危害这个国家的人，朕依旧会亲自将其斩首。”

我说，声音沉稳，不带丝毫恶意与压迫。

不知是谁抢先跪拜，殿中瞬间倒下一片人。“臣等聆听陛下教诲。”声音洪亮，但难掩战栗。

我说，诸位平身，于我面前无需跪拜。

“我将承先帝遗志，攻下裕权。”我缓缓道，“在下虽擅领兵，却不通治国，但愿诸位辅佐我，将南疆尽数插上日月共辉之旗，以慰先帝赎己之罪。”

众人哑然。新皇登基后的第一纸诏令便是“战”，大概出乎许多人意料。

“今日于此者，皆为罪臣。”我说，牙关紧扣，将头低下，仅留一道冰冷的视线投向前方。

“朕也不例外。”

“臣知罪。”杨千帆率先低头，紧接着是一片合音。

“不止裕权，朕将统天下，从此世间仅有‘秋痕’一帝，再无纷争蔓生苦难。”我继续道，不顾群臣愈发惊疑的神情。

“在这之后，朕会出游一些时日，在此期间政事全权交由杨千帆处理。”我接着说，视线里终有大臣猛然抬头，嘴唇开合想说些什么。我不做理会。

下朝吧，我拔高嗓音，挥手叫群臣离去。百官如沙塔崩散风中，一时拥挤的朝堂清冷，陡生寂寞。我凝望那一个个渐小的背影穿过宫门，忽地瘫在龙椅上。

手边是铁灰色剑鞘，纳着断剑，轻轻抚过只觉冰凉。这算了结了吧？感喟两声，我抄起剑鞘从窗口跃下。