OF1B-EP3：达耳达诺斯（6）（2 / 2）
众人来到指挥中心，那里聚集着马里尔西安伯爵手下所有的参谋人员。吉尔斯凑近地图和投影屏幕附近观察了片刻，发现上面竟然只有和【丢卡利翁号】飞行路线有关的标注，而没有地球联合军第5集团军其他部队动向的跟踪记录，不由得大失所望。一旁的蒲甘·明泰然自若地接受了火星贵族们投来的各异目光，而斯雷因则盯上了挂在另一头的作战记录——那都是火星军士兵或仆从军士兵在和【丢卡利翁号】的舰属机动部队战斗的过程中以生命为代价传输回来的重要情报。
听着参谋们七嘴八舌的议论，无论是经验丰富的吉尔斯还是最近才接受一定作战指挥能力培训的斯雷因都不可避免而悲剧性地意识到，马里尔西安伯爵完全活在其自身想象中的世界中。在这位英明神武的火星伯爵指挥下，其麾下的全部作战部队只以【丢卡利翁号】为假想敌，完全不考虑地球联合军大量常规部队的威胁。经历了许久才相信地球联合军真的能够启动Aldnoah引擎的火星贵族们转而又将其视为地球联合军能够步步为营地反击的唯一理由，实在令吉尔斯忍俊不禁。
然而吉尔斯等人的呆滞目光在马里尔西安伯爵的眼中却成了他们被自己的高明战术和计划震撼得难以发表其他言论的证明。带着信心十足的笑容，马里尔西安伯爵回到吉尔斯等人身旁，得意洋洋地吹嘘起了自己的战绩。
“【丢卡利翁号】起初仍然是敌军的先锋，如今退出前线战场，证明我军之前的奋勇进攻已经起到了作用、敌军因为担心他们手中唯一影响胜负的底牌受损而不得不让它后撤。”沉醉在自吹自擂中的马里尔西安伯爵优雅地挑起了自己的一缕头发，对吉尔斯说，自己已经想好了一个让【丢卡利翁号】死无葬身之地的绝妙战术。“既然敌军现在只用它对付我军被孤立的据点，那么我们就做好相应的准备，提前埋伏……”
“听上去似乎可行。”吉尔斯已经懒得和对方争论了，再真诚的话都劝不了一意孤行地送死的蠢货。不如考虑怎么最大限度地保留马里尔西安伯爵所部的兵力、让其为扎兹巴姆伯爵所用。“我收回刚才的话……您的勇气让我深表佩服。贵为伯爵亲自以身涉险、前往即将被敌军攻陷的区域，真该让那些只敢躲在地下的家伙看看。”
一旁的斯雷因几次想要发言，都被蒲甘·明拦住了。终于从吉尔斯口中听到了些奉承话的马里尔西安伯爵心情大好，又居高临下地指点了吉尔斯几句，要吉尔斯管好混进火星人队伍里的地球人。自知没法影响马里尔西安伯爵决策的吉尔斯当机立断带着同伴们离开，返回他们的临时住处。进入房间内之后，吉尔斯示意其他两人不要说话，自己到处检查起监视设备来。还好，马里尔西安伯爵应该没有给用于安置他们的房间临时安装窃听器或监控摄像头。
“我们不管取得多少优势，都会马上被这些人白送回去。”吉尔斯苦着脸，脑袋上空笼罩着阴云，“【丢卡利翁号】，只是个诱饵而已。敌人真正的目的是在北美开辟第二太空战场。”
“我倒是有个主意，可以尽快减少损失。”蒲甘·明告诉吉尔斯，他可以用支援友军的名义从日本地区调来部队，并让这些士兵们驻扎在马里尔西安伯爵部下们的藏身之处附近。一旦确认非要找【丢卡利翁号】拼个你死我活的马里尔西安伯爵毙命，则吉尔斯等人就能迅速用武力手段接管马里尔西安伯爵的所有资源，避免进一步内耗。这比让扎兹巴姆伯爵亲自驾驶【狄奥斯库利亚】来地表找个借口和马里尔西安伯爵决斗要好多了。“……伯爵阁下会理解我们的。”
“真要这么做吗？”斯雷因还没缓过神来，他早听说过扎兹巴姆伯爵用了包括但不限于暗杀等手段整合其他火星贵族的部队，那些传闻距离没有参加过类似行动的他还是过于遥远了。“我们的力量……本来就处在劣势。要是再内斗，只怕情况会更不乐观。”
“让那么一个……长着满头小球藻的家伙指挥部队，你会看到这些部队以令人惊讶的速度消失得干干净净。就算我们在行动的过程中损失了一些兵力，总比把它们全白送给敌人好得多。”吉尔斯早已受够了。他在月球就没少受气，把他奉为座上宾和重要幕僚却不让他参战的扎兹巴姆伯爵对他也有不小的意见，其他人就更不必说了。只有把资源团结在自己以及和自己相似的人身边才有用，指望他人的承诺尤其是贵族的承诺是根本行不通的，他早该在自己快要到手的男爵身份飞走时就想通这件事。“来这里的路上我就一直在考虑这件事了，行动吧。还有，不要过于依赖你即将从日本带来的人，这里的地球人说不定更值得我们信任。”
既然接下来决定要以扎兹巴姆伯爵的名义接手马里尔西安伯爵的部队，吉尔斯需要弄清这支部队的现状和潜力。这天晚上，他以协同作战的名义申请查阅和作战部队有关的统计数据，发现了更多让人震惊又无言以对的事实。
扎兹巴姆伯爵本着提高火星军整体战斗力的原则，要求一视同仁地对待火星军和仆从军，除了在诸如抚恤金发放和功勋认证方面给予火星军士兵特权外，两类士兵在其他方面的待遇理应是相同的。实际训练和作战过程中，火星军并不会按照扎兹巴姆伯爵的要求给仆从军相同的待遇，而这也在扎兹巴姆伯爵的预料之中。态度强硬但没失去理智的火星贵族领袖在制定相应的新规定时对吉尔斯说，哪怕火星贵族们只按来到地球后的火星军一半待遇的标准对待仆从军，这些为了保命或成为贵族的幻想而投靠火星军的家伙也会卖命的。www.wenxue一二.Com
……但马里尔西安伯爵这边的情况更不乐观。火星军固然可以得到扎兹巴姆伯爵规定的标准待遇（正是扎兹巴姆伯爵强烈要求提高火星军普通士兵待遇的措施使得许多火星军士兵们对自身领主的忠诚有所松动），仆从军的待遇则和奴隶无异。马里尔西安伯爵及其手下干脆把原先沃斯帝国平民的待遇生搬硬套到了仆从军头上，以此来表明不同等级臣民之间的区别。由于地球联合军的补给里根本不存在小球藻这种东西，马里尔西安伯爵竟然荒唐地要求手下将部分工厂用于制造这种特殊食品，由此又带来了占领区管理人员之间无穷无尽的扯皮和层出不穷的生产安全事故。
如果说吉尔斯先前还有所犹豫，那么在他看到了马里尔西安伯爵这些无比荒谬又拖累战局的倒行逆施之举后，他已经不会再对协助扎兹巴姆伯爵铲除其他不识时务的火星贵族一事有任何动摇了。尽管如此，还有一个顾虑一直徘徊在他的心头，那是他将自己的所作所为和nod兄弟会对比时发现的异样。以为了大局的名义把象征着传统的贵族铲除，这似乎是nod兄弟会信徒才能干出来的蠢事。保留传统的同时迎接新时代才是明智之举，对于吉尔斯而言，传统的消亡在某种程度上就等同国家本身的消亡。正是由于类似的思维影响，他虽然竭尽全力地试图镇压日军残余势力在90年代的叛乱，却又于内心深处对三名叛军领袖尤其是长间晋三抱有某种程度的同情。
“算了，就这样把他弄死，对我自己来说也不体面。”思前想后，吉尔斯决定效仿罗根，在马里尔西安伯爵的甲胄骑士机甲上做些手脚。伯爵不可能全天候地盯着自己的座驾，而附近的维修人员、卫兵、技术人员又都有自己的想法。“如果他会在战斗刚开始的时候失手，也许只会被擒获。”
隔天，吉尔斯以见识【赫歇尔】的威力为借口，经过整整一上午的软磨硬泡，成功地说服了马里尔西安伯爵允许自己登上【赫歇尔】参观。这架Aldnoah甲胄骑士机甲拥有整整30门无线遥控的激光炮，每一门都能以无人机的方式离开躯体自行作战，这也使得【赫歇尔】相比完全利用自身特殊功能战斗的Aldnoah甲胄骑士机甲具备了更多的战场适应性。
“哎呀，我实在做不到……同时控制30架无人机，这简直就是我没法想象的事。”吉尔斯进入【赫歇尔】后仅仅几分钟就离开了，在此期间这架Aldnoah甲胄骑士机甲没有任何动作。他返回下方的马里尔西安伯爵身旁，又说了几句讨好对方的话，“我可以拿我的战斗直觉断定，您的空间感知能力是在全体伯爵中当属第一的。”
“那当然，吉尔斯爵士。我们是依靠着Aldnoah科技和我们自身的实力战斗，不是靠那些无能又劣等的猴子。”马里尔西安伯爵见自己的座驾在此期间毫无反应，只当吉尔斯没法将其开动，“要考虑来我这边吗？等我把扎兹巴姆伯爵收拾了，你可就没机会改投门户了。”
“这……唉，我也是身不由己啊。”
马里尔西安伯爵带着前呼后拥的手下们离开了，把吉尔斯和斯雷因抛在了身后。望着远去的飞扬跋扈之徒，吉尔斯的眼底逐渐涌起了阴霾。
“哼……真是不折不扣的蠢货。等你感受到遥控延迟增加，就该知错了。瞧你这里连半个地球人出身的技术人员都没有，届时估计也查不出来。”
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