第三十八章 酷刑（2 / 2）

最近是雨季，雨水多意味着割胶工人要付出几倍的精力看护收集到的橡胶汁，大雨会将胶汁冲走。而且，胶汁被雨水稀释后，质量和价格将会大打折扣，种植园主将蒙受损失。因此，英国殖民者希尼斯和黑帮小头目阿伍相互勾结，变相延长华工割橡胶劳动生产的时间，还克扣伙食，想以此来弥补损失。

因此，昨天中午收工后，希尼斯把工人们聚集到空地上，宣布从今天开始，每天要延长工作时间，从午夜零点开始起床干活，直到午后两点钟才能回来休息。阿柱见他这样强行逼迫劳工干活，非常生气，带头交涉，反对延长劳动时间，被希尼斯与黑帮份子一顿毒打，参与反抗的阿涛等几个兄弟都被打了。希尼斯还把阿柱吊在木架子上“烤沙爹”，就是吊在太阳底下长时间暴晒，以此吓唬其他劳工。阿涛被打晕后，还被捆绑手脚，扔在“阿答屋”里自生自灭。

“他们太狠心了。把人吊在外面整整一天，高温暴晒，还不给吃喝。”天佑悲愤地说。

“洋鬼子和黑帮就喜欢用这一招来对付我们。查理、希尼斯、阿伍他们才不管劳工的死活。清朝政府管不着他们，殖民当局又纵容包庇他们。他们只想着把大家镇压或吓唬住，让大家老老实实地替他们干活割橡胶。弄死一两个人，对他们而言就像杀死一两只猪，根本就没放在心上。这些年，已经有不少兄弟死在他们手上了。”大李越说越悲伤。

“将来，我一定要他们血债血偿。”天佑斩钉截铁地说。

这时候，传来一阵呻吟声。阿柱醒过来了。

三个人连忙走过去，围在他周围。

阿柱用力睁开双眼，看了看周围，慢慢地缓过神来。

“阿柱，你醒了。”天佑关切地问候。

“大哥，你从潮汕过来了……”阿柱的声音很轻，身体很虚弱。

“是！我回来了。我把家乡的回批给你们带回来了。”

“家乡的回批……在哪里？快给我！”阿柱不知道哪来的力气，突然间挣扎着坐起来。

天佑从衣袋里取出回批，郑重地交到阿柱和阿涛手中。

阿柱和阿涛迫不及待地看回批。半年多来，他们多少次在梦中回到故乡，见到亲人。如今终于有亲人的音讯来了，真是“家书值万金”啊！

阿涛读完回批，抬起头，一脸的疑惑，“发父亲说收到我寄回去的钱款，我当时刚到南洋，身无分文，批信还是大哥帮忙捎带回去的，哪里有寄钱？”

“我的回批里也说家里收到钱了。这是怎么回事？”阿柱也疑惑地望着天佑

天佑挠了挠脑袋，“我看你们两家，家里都很困难，所以就把我当水客赚的劳务费，送给你们的家人以救济生活。但我怕他们不愿意接受，所以假托是你们寄给家里的钱款。”

阿涛和阿柱大受感动，一下子热泪盈眶，“大哥，谢谢你。”

“别这样，我们是结拜兄弟。你们家里的困难，就是我的困难。我一定尽力帮忙。”

“大哥，你还要赚钱还‘客头行’以赎身，家里还有老母亲要赡养，你把钱都给了我们在潮汕的家人，我们实在过意不去。等我们赚了钱，一定还给你。”

“好！大家在南洋都要努力谋生，希望有朝一日可以衣锦还乡，让家乡的父母和亲人过上好日子。”

“我们还有命可以回唐山吗？”阿柱迟疑而失落地说。

“一定可以的。相信大哥。你们也要自我珍重。我是‘客鸟’（喜鹊，报喜不报忧，你们可别让我带着噩耗回去。”

“你们也不要太冲动，随随便便就跟洋鬼子和黑帮硬碰硬。这里是他们的地盘，硬碰硬肯定是我们吃亏。几年来有一些兄弟被他们折磨，客死异乡。我虽然没读过书，但我知道，跟他们斗争，也需要有一些策略的。”大李也苦口婆心地劝说。

阿涛和阿柱心悦诚服地点点头。