第四十五章 英雄谢幕（1 / 1）
攻下灵州，西取秦界之群蕃，北掠回鹘之健马，扼西陲之要害，以图长驱南牧。这是多么宏伟的蓝图！攻下灵州便是这一切战略的开端。为有步骤的实现这一伟大梦想，李继迁的战争方略变得更加务实，避免了在大宋重兵可辐射的区域发生大战、恶战，又可以稳固实际控制的城池。政治上可以切断吐蕃和西域各国向大宋朝贡的通道，使得大宋朝孤立无援，又可对诸蕃逐个攻破。按照李继迁百折不挠的性格，攻灵州是不会放弃的。但灵州不是一般的城池，唐肃宗李亨就在灵州登基，从唐代起这里就是军事重镇。大宋也在这里大量驻军，灵州原本就是粮食产区，但是根本不够用，还需要大宋内地向灵州大量转运粮草的原因。而太宗皇帝的仙逝，是大宋结束对外强势的标志性节点。从此以后，大宋朝廷从上到下都主要关注“和平进程”，虽然有时也会有傲骨，但防守的态势是主基调。
至道三年（997年，灵州守军校尉郑美因违背上级的命令，害怕受到责罚胆战心惊，叛逃出城投靠了李继迁。很难理解这样的人，要说他心理素质不好，他还敢违抗上级命令；违抗了，又不敢死磕到底。李继迁有了“带路人”，战斗就更加顺畅了。正当信心满满的发兵灵州的途中，在合河镇被灵庆路副都部署杨琼打败。此仗杨琼确实有侥幸取胜之嫌，李继迁也相当不甘心，又派骑兵奔袭灵州城，再次被打败。被宋军追了三十余里才脱险。灵州城之坚固可见一斑。
李继迁又拿出了百试不爽的杀手锏武器——送降表。这个时机实在是太好了，大宋真宗皇帝没有他伯父的能力，也没有他父亲的精神。只能对李继迁及其亲属加官晋爵到无以复加的程度，但李继迁对这些虚名原本就不在意，对宋廷根本没有半点感激之情。在他眼里这片土地原本就是他的。李继迁继续对宋烧杀抢掠，真是一个“务实”的实干家。什么礼义、道德、廉耻，统统不顾，只要能实现党项民族的伟大复兴，实现夏国梦，什么手段都可以用。
大宋对西北战事就是开会、讨论，讨论、开会。杨亿、李至、李沆这样的文官认为多年战事百姓苦，坚持放弃灵州。主战派多为军事将领，他们则认识到失去灵州就失去了祁连山下的牧场，大宋失去了最重要的战马资源。那里还是多民族聚居地，失去灵州就失去了各族对大宋的朝觐，大宋朝连对此区域的象征性统治都荡然无存了。大宋唯一的手段就是天天开会，中书开完枢密院开，枢密院开完中书开。真宗皇帝怎么就想不到把这些意见不同的部门给合并了呢？为什么不只任命一个主官，由他一个人拿意见，出了问题就拿他问责，其他部门只用来监督他、制约他？这样的设置把矛盾统统都掩盖在基层内部，岂不爽哉？皇帝也可以当的优哉游哉了。中央一犹豫，基层指挥官就观望，行军慢慢腾腾如同散步。
总结了前两次失败的教训，李继迁开始对灵州外围下手，以求对灵州形成包围之势。咸平四年（11，李继迁相继攻取定州、怀远、保静、永州，以及灵州东南的清远军，控制了灵州到原州，灵州到环州的交通要道。到此，党项对灵州的包围之势已经形成。咸平五年（12，李继迁切断了灵州粮道，一举攻占了灵州，这是党项攻占的第一个大城市。也意味着党项由过去的袭扰、伏击战转变为了城市攻坚战，这个历史的转折点便是西夏成为大宋强敌的转折点。
鉴于灵州重要的战略地位，李继迁把都城从自己的老家银州迁到了这里，并升灵州为西平府。李继迁把目光正式的投向了河西走廊。河西走廊是一个奇妙的地方，每当中原国家不幸，生灵涂炭的时候，这里便得到了良好的经济文化发展。这里向来是中原文明、西域文明、佛教文化交汇的地方。李继迁不想自己的后代只会打打杀杀，他也希望党项民族能够文化自信。
此消彼长，灵州的陷落让西北的蕃部不再犹豫、不再观望，直接倒向了党项。大宋不得不把防御兵力退守到环州、庆州一线。每年也少了很多外交接待工作，鸿胪寺一定是暗自窃喜。这些杂七杂八的部门向来都是各管一摊，按职责取俸禄。
党项人士气大振，他们的下一个目标是凉州，西汉武帝时期建立的河西四郡之一，武威的治所。素有“四凉古都，河西都会”之美称，战略上则有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之地势。此时的凉州实际并不是中原政府控制，而是由吐蕃管理。吐蕃可不愿意被凶残的党项人统治，他们向中原的宋朝觐，恳请宋廷派人管理凉州。大宋派出了丁惟清任西凉知府，与各蕃部共管。
咸平六年（13，李继迁声东击西，扬言要进攻环州和庆州，实际上还佯攻麟州，牵制了大量宋朝的主力，连大宋都以为李继迁要进攻陕西和关中了。然而，李继迁以迅雷不及掩耳之势挥师西进，一举攻破了凉州，丁惟清战死。从此，李继迁升凉州为西凉府。大宋朝廷的真宗皇帝真是尴尬难当，还分封人家为什么定难军留后，什么定难军行军司马……大有不知谁是鸿鹄，谁是燕雀之荒唐。
但人世间的复杂性就在于因缘和合的不确定性。党项去占领吐蕃的城池，那吐蕃人去哪里？是都死光，还是一夜之间都变成党项人？显然都不可能。少数的党项人住城里，大多数的吐蕃人住城外。吐蕃也不是善茬，党项之所以有平夏部不就是长期被吐蕃欺负的吗？大有三百年河东、三百年河西的感觉，只不过三百年后党项又从河东回到了河西。城外的吐蕃人不时的袭扰党项，还和大宋保持着密切的往来。李继迁对此忧心忡忡。
正在此时，吐蕃六谷部潘罗支派人请降。李继迁大喜过望，深信不疑。老臣张浦却十分不以为然。
张浦说：“兵务要慎重，贵在审清敌情。潘罗支年青有为，未挫兵锋，遽而降顺，太有诈降的嫌疑。”
李继迁自信满满的说：“我得凉州，势力足以威慑西域，他潘罗支力屈而降，何诈之有？”张浦见说不通，接着做工作。
张浦说：“要不然趁他的诡计未实施之前，我们一战将其擒杀？”
李继迁反对：“杀降不祥，你不要再怀疑了。你总这样，以后谁还敢来归降我？”李继迁还很想打几张政治牌。
李继迁这一辈子都听张浦的，从不怀疑，只有这一次没有听。当他被潘罗支的流矢射中奄奄一息的时候，他仿佛看到了被他诈降而射杀的曹光实。曹光实似乎在向他微笑着招手：“人生就此谢幕，我们又见面了。”李继迁这一辈子，胜少负多，却屡败屡战从不低头。从几十个人，几十条枪，一口棺材，打拼的三分天下有其一。真是证实了：只要坚持，就一定会成功的！