第二十一章 前尘 救灾（2 / 2）

两人静立在防汛堤旁，看着湍急的水流似带着几分不甘的怒意，顺着拓宽的河道滚滚而去。同时沉默了片刻后，竟又默契地同时出了声，不过，话都没说完，就被来人齐齐打断。

“肖琰！不好了！”策马而来的正是肖崇的亲卫军统领楚孝宽。

“楚大哥？何事？”

“流民暴动。”

肖琰未说完的话便是，担心圣都的钱粮来得太晚了，恐生暴乱，若他说完，便是一语中的。

起先是一个小有名气的山匪赵奉，聚众偷袭了解州城，竟然杀了解州刺史陈艮，开了仓放了粮，还得到了百姓的拥护。结果此事一出，引得各地争相效仿，辽州、忻州、平阳等地，也相继出现小股揭竿而起的流民，一时间各地城中官员均人人自危，府门紧闭，对流民更是避之不及。如此一来，便形成了恶性循环，暴乱之事愈演愈烈。

上书暴乱的折子，似长了翅膀的鸟儿，一封接一封地飞入圣都朝堂，眼看着竟有星火燎原之势。

那郑继年出身寒门，全凭文举谋了个从五品的官儿，故文采定然不凡。他上书请罪，先感谢朝廷给河内派了“神将”肖琰，救万民于水火，给了他将功赎罪的机会；再说自己为了安顿流民，如何如何奔波于州府，几次都差点丧命，那折子写得言辞恳切，字字泣泪，堪称罪己书加救己书之典范。

因此，连陈老太傅听罢，都在朝堂之上，当场力荐肖琰前去平乱。他言百姓之祸均为大祸，失民心者失天下，故上表太后与殿下，流民叛乱之事刻不容缓，应当事急从权，与其重新调派官员前去平乱，不如交由最熟悉彼时彼地境况的肖琰将军去处理。以肖琰在圣都的名声，加上又是太傅力荐，此言一出，朝中上下无一人反对。遂太后便依谏言，令吏部拟了肖琰指挥使的封号，命其前去平乱。

肖琰接到任命后，便带着霍逸，又马不停蹄地直奔解州而去。

赵奉此事不仅出得奇，结果更奇。且不说这个山匪是如何杀了解州刺史的，一个山匪杀了人，竟转而还被百姓拥戴，此事传出去确实有损官家颜面。而正是因为奇，才引得百姓开始唯心而论，短短数日，竟然连民谣都有了……

“贪官无道，民生多艰，天绝人路，苦不堪言，赵奉劫粮，义匪亦官。”

……

伐木不自其本，必复生；塞水不自其源，必复流；灭祸不自其基，必复乱。

肖琰知道此乱的源头在解州在赵奉，所以携圣命率军入解州后，第一件事便是拿下了赵奉一杆人等。

“肖将军是赵某最敬重的忠臣良将，难道也同这些狗官一样欺压百姓吗？”赵奉被擒，跪在地上挣扎着怒视肖琰。

肖琰上座，目光清明，徐徐道：“赵奉，你荼杀朝廷官员，私开官府粮仓，犯的是我炫赫的死罪，你可知晓？”

赵奉冷笑道：“呵呵……要杀便杀，百姓如蝼蚁，天高皇帝远，人不救我我自救罢了，死有何惧？！”

“朝廷已发放了赈灾钱粮，我此次奉命前来，就是要收容安置流民，在各地扩垦种粮，若不是你自以为是的劫富济贫，导致百姓陷入争抢，打乱了赈灾秩序，且致各地效仿，拖累了赈灾进度，每日因无力争抢粮食而饿死的灾民，便不会如此之多……是以，你赈济百姓虽是义举，可行事无规章，触犯律法，亦制造了动乱，你可知罪吗？”

江湖匪气，义则义矣，可鲁莽无状，顾此失彼。赵奉闻言似有所悟，虽满脸不服，却没了分辩的底气。

“念你心系百姓，而非一己私利，祸不及家人，我便只拿你一人问罪。你的家人和那些未犯重罪的属下，均可与庶民一样，分得赈济安家的粮钱。而你，必须要给此次动乱一个交代，你可服气？！”

“肖将军此话当真？当真不连累我的妻儿兄弟？”

“自然。”

赵奉沉默了许久，肖琰示意霍逸放开他后，他便冲着肖琰连磕了三个响头，沉声道：“天地不仁，百姓命贱，我赵奉不惧死。若不祸及我妻儿兄弟，小人甘愿谢罪赴死，请肖将军信守承诺。”

肖琰挥了挥手，两个将士便上前，欲拉他出去行刑。

临走之前，肖琰突然又开口问道，“你是怎么杀了陈艮的？”

赵奉低着头却底气十足地嗤笑了一声，“一个好色的贪官，命该如此。小人在歌姬的房中砍了他，一刀毙命。”

“嗯，带下去吧。”