3.积德行善（2 / 2）

三日后，下了一场蒙蒙细雨，花宾风尘仆仆赶着一群小公猪来到了林家的田地里。大概是嗅到了地底下田鼠、老鼠四处活动的气息，不需要吆喝，这些猪便各自钻进合适的位置，开始了拱掘。雨丝浸润了干旱的农田，猪鼻子拱掘起来不似先前那样吃力。林氏点了一根烟卷，坐在田垄上默不作声，见花宾走来，又匆匆把烟卷熄灭——他知道花闻不得烟酒味道。从前他尽心职守保卫着自家田地不受山牲口侵扰，如今却必须眼睁睁看着它们把生长周期过半的作物悉数糟蹋掉。屋内二弟的咳嗽声又传来，无钱买药，日益趋于加重的病情迫在眉睫，屋漏偏逢连阴雨，破船又遇顶头风。花宾拍拍他的肩，用他特有的柔和语调宽慰道：“我祖母说，钱是人身上的污垢，日夜积攒；一位哲人曾经说，钱就像候鸟，该来的时候会一文不差。再者，总还有好的一面——”花宾指着正在田野中施虐暴行的野猪们，“它们并不会吃一点谷粒、一枚土豆或萝卜。它们只是为了吃到地底下的老鼠才用獠牙把土豆和萝卜劈成了两半。拾掇拾掇，未必没有人买的。大灾之年，大家吃得都不体面。”

“上面说拨给的救济粮，这次扣了几成？治鼠疫的药，送来了吗？”花宾询问。

林氏苦笑：“他们这次坦坦荡荡，一分也没有扣——干脆就一点都没有给。至于药，做梦吧。只是来了一队人马说是要打野兽救灾救粮救收成，这笔算盘打得可精——不必出一斗米，一文钱，名义上还是体恤下民。”他转而又低声啜泣起来：“假如再没有药送来，老头子就要把我的小兄弟卖给财主家了——他说在家里也治不好，财主还能救一救他。我绝不会让他去财主家受苦，就像隔壁的范家小子一样。”

本乡本土的官员敲骨吸髓，置民众于水火而不顾，来自英伦三岛的传教士不能忍受这种炼狱般的场景，向县丞提出了口头抗议。官员们不敢忤逆洋人，可心思纯粹的牧师和传教士同样摸不清这个东方古国讳莫如深的官场游戏规则。他们只是玩了一招障眼法，就轻而易举达到了名利双收的目的。老百姓没有粮食吃，野兽吃粮食，那自然要先打野兽。那些在江南鱼米之乡住烦了、关厌了的八旗纨绔，跃跃欲试，自备干粮酒水，来这里游猎散心。他们是高高在上，不必品尝人间酸楚，老百姓家的骡马耕牛瘦得站不起来，他们却有多余的肉和奶去养老虎。

被花宾千辛万苦引到田地中的野猪，很快又被不晓个中缘由的骑兵冲散惊走，肆意屠戮，又逃回了林中。许多作物，没有被野猪的长嘴獠牙扯碎，反消逝于不长眼的马蹄下。那些骏马嘴上都套着嚼子，作物进不了它们的嘴，谁都没有吃到。

把八旗子弟的生活显然是非常优越的，竟然有受过训练的猞猁蹲坐在马背上，待主人一声令下松开绳索，便一跃下马扑向猎物。

许多野狗被这些骑兵从山野中赶出来——南方的野狗个头瘦小，它们本就怕人，没有胆量出来为祸，如今却被贴上了有罪的标签。犬科动物吃人固然不是莫须有的事，但这种事发生的频率相当低，即便发生，也大多聚集在高纬度地区——那里的狼和獒犬个头大，群体规模也大，性情凶狠。江南的野狗从来都是瘦瘦小小、畏畏缩缩的模样，不大可能对五大三粗的农人产生威胁。

在颠簸的马背上瞄准并不是一件易事，许多野狗并不是死在箭锋下，而是被突兀的尖牙咬住了喉管——竟然有受过训练的猞猁蹲坐在马背上，待主人一声令下松开绳索，便一跃下马扑向猎物。这些纨绔子弟根本不愁吃喝，因此他们有财力去豢养大猫来充当狩猎时的伙伴。那只脖颈上系着暗红色项圈的老虎被囚禁于牢笼中，应该就是不服管教而遭到毒打虐待。花宾不止一次看见它被关在窄小的牢笼中，满眼凄怆，看看它脖颈上的红项圈，又看看自己颈上的红围巾，竟有兔死狐悲、物伤其类之感。

一匹半身血污的形同野狼的大狗，浑身漆黑，从密集的灌木丛中跌跌撞撞爬出来，跌倒在花宾家的田垄前，学着祖宗的模样龇牙咧嘴，强弩之末也不甘束手就擒。其脊梁弯曲下坠，像是被锤子或镰刀击打所致，血混着口涎从上下颚交错的犬牙中流淌出来，一枚下犬齿已经不知去向，另一枚也只剩半截。扫帚样的尾巴垂在两腿之间犹如冻僵的蛇，死气沉沉。

这是一条历经磨难的、丧主的大狼狗。鼠疫爆发后常有这样的事，人肚子都填不饱，哪还有闲心喂狗。腹中饥饿的狗只得自行觅食，往往伤害牛羊，偷走家禽，倒霉的被主人一把塞进汤锅，幸运的被主人一顿棍棒赶出门去，颠沛流离，惶惶不可终日。这些无主的狗自然也在猎手的狩猎行列中。

它瞧见花宾后，也许是企盼他垂怜，收起了残缺的尖牙，学着以前做看门犬时的法子摇尾乞怜，匍匐至距离花宾两米之遥的地方，低声呜咽。

狩猎队稍后赶至，看见花宾躲在屋檐下瑟瑟发抖，手指向西方，牙齿打颤，问道：“大人，大狗往东边儿跑去了。”

猎人们嗤笑道：“那是西。穷鬼。”一骑绝尘而去。

待猎人走远，他立刻换了一副嘴脸，先是整理了下凌乱的红围巾，接着昂首阔步走入了院中。

那匹已经在黄泉路上徘徊的恶犬被花宾所收留，精心照料，用磨烂的谷子混着猪的乳汁喂它，把它的脑袋搂在怀中给予其暖意，依然用红围巾给它爱抚，给即将熄灭的生命炉火重新塞进了一把干柴，令这行将就木的恶犬逐渐淡忘了自己的作恶多端。花宾叫它“狗娃子”，以前家里归猪独享的剩菜饭，从此成了猪伢和狗娃争争风吃醋的战场。

诚然，花宾收留这条狗确有嫉妒财主家有狗而他家没有的私心，但同时也有一份善念——山民们没有保护自然的理念，八旗纨绔们也没有。今年的粮食歉收不该由野兽负责，经过鼠疫摧残又受猎人捕杀，来年还能有多少动物幸存？他留下几条狗，或许也是留下一点种子。

但渐渐的，花宾在这条茹毛饮血的东西身上找到了从未有过的奇特感觉。

作为打小被人嘲弄是“假小子”的一身女气的人，他是找不到贴心掏肺之人的。他能做的只有顺从，顺从，再顺从，顺从父母，顺从师长，顺从长辈，从小就养成了低眉顺目的品貌。哪怕是到了胆大妄为的叛逆期也不敢有忤逆行为。就算偶尔忍不住想发脾气，却也怕玷污了自己在长辈心目中温文尔雅的形象。只有林家大哥和他知无不言，除此之外便再无知音。

而他救下的这条狗，却是真真切切的俯首贴耳，言听计从。可能是犬科动物根深蒂固的服从性，或者是清楚自己罪孽深重、一旦无人庇护便会死于非命的缘故，这条无主之犬极力表现地温驯和蔼，在花宾面前极尽献媚邀宠之能，极为准确地抓住了花宾的命门——隐藏在其斯文的外表下是一颗极具控制欲的内心。当然，任何人都喜欢高高在上的感觉，但花宾的这种欲望极为强烈，许是被压抑了太久的缘故。这条杂种狗恰到好处地把握住了忠诚的分寸：它狂野，面对生人一副凶神恶煞，任何人或动物在它这里也得不到半点好脸；而一旦到了花宾面前就会服服帖帖，彻底满足了花宾的控制欲和虚荣心。

尝到了甜头的花宾便一发不可收拾，他开始尝试更多地收留被八旗狩猎队打得妻离子散的野犬，以及丧主的大狗。这些动物来时大多伤痕累累、惊魂甫定，稍稍安定下来，也是身体虚弱，难以维稳。花宾省下两只童子鸡来送到狗嘴里，才勉强把几条行将就木的野狗从鬼门关上拽回来。

子夜。偷鸡贼又顺着田间小径来到鸡窝前，扭动细腰从老路子——木栅栏的空隙中刚好能容得下它的腰肢——野狗们少有地享受到一顿饱食，沉沉睡去，不曾注意到这个窃贼已经把半个身子挤了进来。它低头嗅闻着这些狗唇齿间溢流的鸡肉的残余气息，又看看满地散落的鸡骨架，长吻上的胡须带着气愤、嫉妒不住抖动着。它蹲坐下来，那条蓬松的大尾巴蜷曲起来裹住下半身，思索了片刻，猛地用前爪嗒嗒两声拍打地面，若有所思，又原路折返，消失在田间。

当它逼真地瘸着一条腿来到院门前，高声哀叫着吸引注意，那些野狗此时睡饱了，养足了精神，一瞧见它便张牙舞爪冲了上来，逼得它不得不落荒而逃。