4.剑齿·奥莉维娅Ⅰ·预言（1 / 2）
复兴纪元981年
永恒之城永恒神庙
我作为女人，而不是作为皇后回来的时候，天色已经暗了下来。他的衣服上萦绕着烟味，他看起来像是在很短的时间内经历了很多事情的人。我在黑红宫的大神庙边缘站了一会儿，环顾四周，然后走到罗兰一世坐的地方并背对他。他把几枚有独角马印痕的金币放入龟甲里并摇晃着龟甲，这种占卜仪式是他所喜爱的游戏，我并不相信占卜仪式真的有什么作用。他知道这一点，但这并不重要，因为无论如何我意见如何，他都会这么做。
我拉下我的王冠，让头发掉下来遮住我的脸；然后我跪在他面前，让他看到我脖子上的痕迹，那是曾经美丽的项链所留下的全部痕迹。当我在那里等着龟壳打开时，他什么也没说。他喜欢这种神秘感，在这间宽阔的地下室里只有几盏灯，这些灯使用独特的无烟燃烧手法来燃烧致幻植物，它创造了一种既陌生又熟悉的气氛。这是一个你能感觉到你的思想被打开的地方。龟壳开始旋转，起初很慢，然后渐快，直到最后停止。“你想知道我问了什么吗？”
“然，”我轻轻地说，我自己内心在颤抖。
罗兰走到祭台上，他把手伸到一个黄金小骨灰瓮里面，抽出一本小皮夹书。“我问的是我是否可以信任你。如果你会对我忠诚，到时候你很快就要做出一些艰难的选择，恐怕你不一定能选择走哪条路。”
他在说什么？我的手颤抖了。他在怀疑我吗？我该怎么办？回答安抚他的假话？还是沉默？我的心脏在我的胸骨上剧烈跳动。“发生了什么？”罗兰逼问道。他的声音现在很温和，几乎是恳求。
我把发生的一切都告诉了他，没有遗漏任何细节，尽管每一个字都让我的喉咙疼痛，胃部翻腾。但他似乎很满意。当我说话时，他点了点头，用那种奇怪的悲伤和失望的混合物看着我，让我的皮肤发痒。当我讲完后，他合上书，把它轻轻地放回骨灰瓮里。
我知道，他喜欢询问他已经知道的事情来试探别人，如果回答只是错误的并没有任何问题，但如何是尝试欺骗他。你会马上从世界上永久消失。一个我们不能撒谎、隐藏或假装的时代。我们必须简单地说出发生在我们身上的事情，并把它抛在脑后。这就是为什么我从不说谎话。因为它们会变成回来纠缠我。
“你很诚实，吾爱。”罗兰捂着肚子，脸色变得不舒服。他怎么了？又在试探我还是？“但你需要明白一些事情。你不可能永远隐藏事情。”
“不，罗兰。我不这么认为。”
当我们盯着对方的眼睛时，我们之间出现了沉默。他的嘴张了又合，几次都没有说什么。然后他紧张地笑了起来。“嗯，我想你最终会发现的，不是吗？这些黄金制成的骨灰小瓮都装着夭折的王室成员骨灰，卡特王朝的王族们。我不知道征服者伊沃恩一世知道他的王朝在接近三百年后会被宫相霍诺灭亡怎么想？”
我感到恶心。这么多国王和王后。难怪我永远无法像他们一样。他们都死得很早。罗兰深吸了一口气，用手指捋了捋他带有灰白头发的黑色长发。也许如果他终究不像他们那样是最好的。“我褫夺了霍诺王朝的帝位，那时我才三十八岁，在我刚杀了霍诺二世的时候，人们称呼我为‘僭位者’。”
我想过了。“你为什么要这样做，罗兰？”
“因为我想要权力。”
“那么，拥有权力意味着什么？”我顺着他的话题询问。
“它意味着你能控制你的命运。即使是历史书籍已经记载我的名字，罗兰·普索格。但这是因为我掌握了伊沃恩一世所佩戴过的鹰骨剑与他坐过的由黄金铸造的金鹰王座，而不是因为我是谁。”罗兰抚摸着这个黄金小骨灰瓮说，“除了小骨灰瓮，这些有数百个一样形式的大骨灰瓮，它们里面都有各自主人的骨灰与生前日记。但你能记得几个人？”
我感到头晕目眩。我试图在脑海中数出名字的数量，但却数不出来。我开始意识到他今晚为什么把我带到这里。
“这就对了，”罗兰微笑着。“个人在历史与时间面前微不足道，我是，你也是。但当你掌握暴力与权力，即使你不是帝国最聪明的人或者最富有的人，因为有了权力，没有法律也可以创造法律，即使这法律不合理也不道德，也没有人能反对你。”
我惊讶地看着他。“你是什么意思？反对我？”
“是的，”罗兰拉着我的手。“总有人反对你。凭借暴力和力量，你可以摧毁任何挡在你面前的人。有人向我检举你父亲贪污腐败以及他与圣娼享乐。”
“我不知道这个！”我感叹道。我没想到我的父亲会沦落到这种地步，即使是为了快感。谁检举的？
“我知道这件事。但我一直装作不知道，你对我来说意义重大。我一直想对你说，很久以来，我一直感到非常孤独。每个人似乎都看透了我，仿佛我不存在。我所想要的只是一个关心我的人，一个我可以爱的人，一个理解我的人。我不会追究你父亲。”我想了一会儿。我实在不知道该怎么说。保持沉默是最好的方法？
“我一直在等待你承认你爱上了我。我一直希望你有一天会向自己承认，但我知道这可能不会发生。你毕竟是二十七岁的皇后，而我已经五十五岁了。我会死去与被遗忘，这永恒神庙收藏的骨灰瓮里有贤明的格勒德一世，他用成文法取代了习惯法，废除了贵族自治权与初夜权，统一了帝国的语言与文字、货币、度量衡。有哲学家布尔弗拉一世，我喜欢他写的关于政治与军事的书籍，但他外交能力太糟糕了。也有暴君卡拉一世，你知道暴君卡拉一世做了什么吗？”
我摇头。虽然我知道卡拉一世做了什么，但这时候他肯定是希望跟我讲述故事，我为什么要让他不快呢？
“他把他的敌人活活烧死。他让人把反对他的贵族和商人的尸体扔进一个坑里，之前她在那里埋了十万个死者。坑里充满了火。我本以为这是人们编造的谣言，但当我在他的日记中读到这一点时，他确实这样做了。虽然实际上只有几百人。我心想，如果我是一个暴君，我可能会做类似的事情。但后来我意识到，我不是一个暴君。所以我决定等你准备好了再跟我谈，也就是今天。”
我开始想沉默不语。“但我还没有准备好和你说话。”
罗兰笑了。“难道你不明白吗？你现在已经准备好和我谈了。”他站起来，抓住我的肩膀，把我拉向他。我挣扎着反抗他，但他紧紧抱着我。他吻了我，我开始感觉到自从我母亲去世后我从未感受到的东西：真正的感情。
当一切都结束后，我们重新穿上衣服，罗兰一世把占卜之后的龟甲递给我，上面有火焰灼烧后的神迹，这些火痕构成了一种语言符号，这比我知道的最古老语言——古典阿托斯语还要古老。以至于看起来是一种勾画的涂鸦。“最近的这些天，我占卜一直得到这些符号，至高女大祭司与帝国贞女们翻译成高等阿托斯语的时候都说这是古语。”
“他们是什么意思？”
“他们认为，这可能是一个秘密信息的密码，将使我们的王国免遭灾难。这就是他们的想法。”
“你是怎么想的？”他说话时我盯着龟壳。“我不认为这是一个密码。”
“那它是什么？”我深吸了一口气。
“我认为它是一个信息，至高女大祭司翻译的结果是‘一个猎人被给予一个破旧的财产。由于宣读了遗嘱，情节变得复杂了。’她在暗示王位继承问题，我知道我唯一的儿子巴迪·普索格身体有问题，但毕竟他是我的儿子。”身体有问题？巴迪身体丑陋不堪而且痴傻，甚至没有生活自理能力，完全是一滩烂肉。“我担心他在我之后会继承我的头衔和王位。这就是为什么我制定了计划，确保你在巴迪之前成为女王，虽然我从未想过我最终会让你像穿盔甲一样穿上龟甲。”
“看来你有一个计划，”我试图不笑。
“嗯，我有。而且我做了一个决定，我希望你能同意。你父亲成为御前首相，我父亲的兄弟伯尔亲王成为摄政王。”罗兰严肃地看着我。“我已经决定，你应该成为共治女皇，这意味着你将按照我的指示进行统治。我想让你成为共治女皇，我会给你权力、权威和对一切的控制。我需要你，奥莉维娅。”
我思考不过来了，我父亲会作为御前首相？我会成为摄政皇后？等等，他为什么需要摄政？他想让我在他睡觉和死亡的时候接过缰绳吗？在他还有生命的时候？“不，罗兰。这责任太重大了。我不能这样做。”
他慢慢地摇了摇头。“奥莉维娅，听我说。你是阿尔贝特斯七世国王的后裔，而我是皇帝，我在世时以极大的智慧进行统治，我向你保证，我将尽一切可能维护你的家庭，但我需要你来执行我的遗嘱。我知道我的继承人巴迪·普索格不是你的儿子，但我希望你与你父亲能辅助他。”我默默地点了点头。罗兰继续说。“这是我的提议，奥莉维娅。如果你接受，我向你发誓，你将一直是帝国的摄政女王，直到死亡将你从我们身边带走。之后，我将任命另一位摄政女王，但我相信你会比我活得更久，这对我们俩都是好消息。”
“如果这是你所希望的，陛下，”我说，低下头。“遵从您的命令。”
在我接受了这个提议后，罗兰带我回到了楼梯上。当我们行走时回到楼上宫殿的卧室里，我注意到每个贞女都会向我鞠躬了。我想知道为什么。应该我是女王吗？紫金铺设的宫殿卧室里，有七名帝国贞女，有些人正在戴面具，有些人已经戴上了面具。他们身穿黑色长袍，脸上蒙着漫长白纱。她们的眼睛被厚厚的妆容覆盖，嘴唇涂着暗红唇膏。其中一人拿着一面镜子，他们都用怜悯的表情看着我。
“我明白，”我平静地说道。
“欢迎你，奥莉维娅，”其中一位贞女说。她的声音很轻，很温柔。其他贞女中的一位走到我身边，她的脸藏在面具后面，一样戴着漫长面纱。“我是至高无上的大祭司兼帝国贞女，艾莎女士。”
“我能为你做些什么？”
她转过身来，对其他人低声说着什么。“我们今晚要举行一个仪式，奥莉维娅，”她说。“至高无上的大祭司兼帝国贞女已经下令。”
“这个仪式是什么？”
“为你准备下个月早上加冕的涤罪仪式。”
“下个月早上？”我无论相信我耳朵所听到的话。
“是的，”她回答。“在黎明。”
“贞女祭司们会带你去浴室里洗涤罪孽，刮除腋毛，修剪毛发，刷牙，梳头。”罗兰双手放在背后，平视着我。“共治女皇在涤罪仪式前的必要准备。我们将从午夜开始，一直持续到黎明。明天早上，你将准备好进行仪式性的洗涤。”
“是的，陛下，”我说。“还有什么事吗？”
“没有别的了。”我的脑子里充满了疑问。这个仪式是什么？这需要多少天？我是否能在不失去理智的情况下度过这个难关？
女大祭司艾莎与两位贞女祭司搀扶着我进入私人浴室，浴室完全由来自远东之地的陶瓷组成，中间有一个大的石制浴缸，还有一个用于洗涤和冲洗的铜制浴缸。水是由一个炉子加热的。房间中间有一张木凳子。贞女祭司们给我端来一个装满温水和肥皂的盆子，他们指导我用它来清洗我的身体和净化我的灵魂。然后他们帮助我进入大浴缸，这感觉真好。水的温度足以烫伤我的皮肤。当我从浴缸里出来时，我几乎不能走路，因为水的温度我的腿在颤抖。使用肥皂？这是个新颖的方法，女大祭司艾莎将银制水龙头扭开来；贞女祭司给我剃了头，修剪了我的头发与腋下。她们洗涤了我的牙齿与身体，梳理我的头发。最后，她们用毛巾把我包起来，把我带到更衣室。在那里，我发现一个大衣柜里装满了衣服。大多数都是由丝绸制成的。女祭司帮我挑了一件既绿又蓝的衣服。“你为什么选择这种颜色？”
“绿色象征着心灵的纯洁，而蓝色代表天空，”她说。“它是皇室的颜色。”
“皇帝的纹章是金底黑鹰，我的家族纹章才是白底蓝鹿角。”
“你的家徽也是金底的黑鹰，”她说。“而黑鹰头上的皇冠是金鹰。你是帝国的共同统治者，奥莉维娅。”她在奉承我，还是表示支持我？我从来不知道这些政治生物内心到底怎么想的。
我在床上坐下来，看着镜子里的自己。我的头发被剪短了，我的眉毛被拔掉了，也被塑形了。我没有睫毛，但这并不是一个问题。我有一张美丽的脸。贞女祭司们帮我穿上了新衣服。她们的动作都非常小心和准确。尽管我丈夫刚刚才告诉我，他希望我成为执政女王。
此时，罗兰一世站在贞女祭司们拿过来的镜子前，我才发现那面镜子是由玉与石制成的，
我脱下长袍，在床上坐下来。我感到很疲惫。我想躺下休息。但我必须保持清醒。我需要保持警惕。我现在不能睡觉。它反映了站在它前面的人的形象。这是一面神奇的镜子，显示了过去、现在和未来。
“你看到了什么？”我问他。
“我看到一个强壮的女人，她之后将被加冕为女王，”他说。“但我没有看到我爱的那个女人。”
“那是因为你在看镜子里的自己，”我说。啊哈，聪明的家伙。至高女大祭司艾莎走向罗兰并解开罗兰皇帝的腰带与外衣，
“我不再是皇帝，”他说。“我是死去的人。”
“你是说你快死了？”
“我不再是皇帝了，”他重复道。罗兰上半身赤裸着，至高女大祭司艾莎招了招手，两名贞女上前开始像处理我一样刮除他的腋毛与胡须，至高女大祭司艾莎向他的裤腰伸手，罗兰摇摇头表示拒绝。他解开了纽扣，把它们拉了下来。我不能再看他了，我闭上了眼睛。
当我再次睁开眼睛时，他正躺在床上。旁边放着几块玉镜，上面有一些药物与一些药汤，至高女大祭司艾莎盯着我说，“陛下，玉石镜是掌握镜像与偶像的神祇，所有由玉或石构造的镜子都可以向它奉献祭品，它是三性女神，它会在镜中呈现有少女、母亲、老妪的三种具象形态。通过镜子向它进行特定的仪式可以进入镜中世界，但其他神祇都警告各自的信徒进入镜中世界是不能回来的，或许说回来的生物不是原来的生物。”
“这是什么意思？”我问。
“这意味着，如果你进入镜中世界，你可能就回不来了，”她说。“镜子会让你看到真相，而你必须决定是否接受真相。”
“我不是来听宗教故事的，我从前天起一直胃疼，为我敷药吧，奥莉维娅。”罗兰平躺在床上，他的右手一直放在腹股沟处，左手放在额头上。“你没事吧？”我问。
“我不知道。今天晚上你代替我处理政务，告诉我的那群豺狼，我明天会颁布任命你的敕令。”我把药敷在罗兰的肚子上。贞女祭司帮我给他穿上丝绸制成的长袍，并用金色刺绣装饰。我给了他一个吻，并告诉他我爱他，我会等他，直到他回来。
我离开卧室，朝廷的人在紫厅等候。群臣和贵族们都聚集在金鹰王座前。他们穿着最漂亮的衣服：丝绸长裙和紧身衣，天鹅绒斗篷，花边衣领和袖口，脖子上有金链。他们一定是为了皇帝而盛装打扮的！我想。
我在金鹰王座上坐下，与由黄铜掺杂少许纯金与印铸独角马形象的金币不同的是，王座由纯金铸造而成，朝臣和贵族们都向我鞠躬。我感到有些紧张。我穿着一件由绿丝绸和蓝丝绸制成的裙子，这与我的眼睛相配，下摆用金线装饰着。袖子很长，上衣很紧。我的头上戴着一顶金冠。所有人都感到惊讶，有些人是因为我坐上金鹰王座与戴上王冠，有些人是因为我剃光了毛发，还有一些人是因为我穿着裙子。最重要的是因为我居然坐在金鹰王座上。我很惊讶地听到自己的声音。它听起来很不一样，就像我在通过管道说话。我以前从未在公众场合发言，所以我对自己的声音感到紧张。
“我的陛下，”皇家军事总管克莱尔·迈尔斯率先开口了，“我想祝贺你登上王位。我的陛下，请原谅我打断了您的讲话。但我想知道皇帝陛下为什么突然需要暂时不出席内阁会议？”
“不需要道歉，”我说。“你问这个问题是对的，大臣。皇帝已经病了好几天了。他最近不在状态，而且体重下降。我们认为他得了病。当然，只是胃疼与不适。因此由我摄政并作为帝国的共同统治者，正式的加冕仪式与敕令将于下个月黎明也就是新年的第一个月举行。”
“国王陛下生病了？”皇家财政总管奥蒂斯说。
“是的，”我说。“他一直患有胃痛和呕吐，而且他的体重下降了。”我该怎么说？病症向严重描述还是向轻微描述？我应该告诉他们，他快死了吗？不，我不应该。那只会引起恐慌和混乱。
“这怎么会发生？”皇家宫廷总管莫琳·加勒特问道。“他是不是吃了什么坏东西？他吃了太多的肉吗？”
“我们还不知道，”我回答。“但我们怀疑他感染了一种疾病。”
红发又矮小瘦弱的莫琳马上用她那一双精明的眼睛来偷窥秘密了，在生活中总会有这样的女人，一个从未离开过宫廷与书房的精明女人，严肃又无趣的莫琳能帮助罗兰一世管理宫廷，除了他自己的事务之外他很信任这位朋友。他们有没有发生友谊之外的亲密事情？“什么样的病？”莫琳问。
“我们还不知道，”我说。“但似乎很严重。”
“我们能做些什么来帮助他吗？”你为什么这么关心他？罗兰的兄弟都不会这样。我想。
“任何人都无能为力。最好的办法是向诸神祈祷，希望疾病能很快过去。”
“我明白，”莫琳说。她沉默了一会儿。最好的办法是向诸神祈祷，真希望我能把你扔出皇宫。“我相信，诸神会帮助他很快恢复。陛下，您作为摄政者的工作做得很好。请继续照顾好人民和国家。”
“是共治女皇，小心你的舌头。”
莫琳笑了笑，低下了头。“请原谅我。”
“可以开始议事了吗？”
“当然，陛下。”克莱尔说。如果他们遵守我的规则，这一切都很好。“首先，我们需要先议论军事事务，巴亚纳帝国那群游牧蛮族在乌拉格亚共和国与克拉索拉公爵领地都取得了胜利，乌拉格亚共和国放弃了旧都城。克拉索拉公爵领地则丧失了所有的野战军团，但永恒之城仍在控制之中，巴亚纳人的军队侵入了多尔文郡。”
克莱尔继续谈论着乌拉格亚共和国和克拉索拉公国的情况。消息是严峻的。两国都损失惨重，两个国家都处于崩溃的边缘。蛮族正在迅速推进，人民正在向南方逃亡。游牧民族正在攻击北部和西部的城市和城镇，而人们正在逃离他们。蛮族正在向东移动，威胁着小阿托斯城。