第十二章 烈焰焚身（1 / 2）

楚军修整了几个时辰。清点人数后，尚余五千精兵。丢失辎重粮草之后，变成了轻装上阵，几十艘剩余的战船扬帆起航，一路风平浪静。大约子时，大军抵达了居巢湖东岸。

按照《沿江鸠兹所部图》，一路上顺利解决了几处烽火台和哨卡。两个时辰后，楚军逼近了鸠兹城，在城外三十里一处密林中扎营。

几名百夫长按照计划，领着剩下的一千轻骑，分成了几路，朝着鸠兹城外附近的村落而去。

浓浓的夜色中，不多久从四面传来了呼喊声、哭声、惨叫声，冲天而起的火光将天边照的通红。

又过了许久，一名斥候骑马疾驰而来，在主帅大帐前下了马。

“禀报斗将军，附近村落的难民已被赶到了鸠兹城外。但是城门紧闭，难民们进不去。”斥候气喘吁吁的进了大帐，说道。

斗叔敖屏退了斥候，转过头问赵川：“小川，你看下一步是不是该我上场了？”

赵川点点头，说道：“斗将军，成败在此一举！保重！”说完，赵川便匆匆出了大帐，带着上千名精干的士兵，在夜色的掩护下朝着鸠兹城北门而去。

鸠兹城南门口，上千难民正聚集在一起，或痛诉突如其来的不幸遭遇，或痛骂守城的士兵迟迟不开门。南门城楼上，“鹰眼将军”申季武目光正望着城外远处黑夜中的树林，完全没有在意这些喧嚣的难民。

忽然，漆黑的树林中亮起了无数火把。随着攻城的号角声响起，大队的士兵从树林中走了出来，身后尘土飞扬，鼓声震天。队伍前面，数十面火凤鸟旗在火光映照下好似浴血凤凰，透着腾腾的杀气。

申季武见楚军在城外空地上摆出了五个方阵，每个方阵前排有上百名士兵，后排尘烟滚滚，不知道有多少排，但少说也有五万兵力。当下不敢怠慢，紧急抽调各门兵力，往南门靠拢，另外派斥候通报当涂、博望二城，命二城守将出兵袭击楚军侧翼。

申季武这边刚安排停当，那边楚军方阵之中一人擎旗策马而出，停在阵前，一边挥舞旗帜，一边骂骂咧咧。他认得这人正是楚军主帅斗叔敖。

斗叔敖用的都是楚地方言，听语气，骂的应该很难听。

申季武冷笑一声，命弓箭手张弓搭箭随时待命。鸠兹城铜墙铁壁，哪怕对方是十万大军，也不可能轻易破城，如今只需要静候几个时辰，等援军杀到，便可率精锐出城，三面夹击，大破楚军。

约摸过了一炷香功夫，斗叔敖似乎骂累了，换了个副将上前继续开骂。

申季武突然喊了声：“不好！中计了！”随即派了几名轻骑，到各城门去打探情报。前脚刚派出去，后脚一名士兵便骑着快马直冲楼梯口，翻身下马后一路狂奔着上楼梯，嘴里喊着：“急报！急报！”到了申季武跟前，一个踉跄摔了个狗吃屎。

申季武赶紧上前扶起他，说道：“不慌，慢慢说！”

那士兵狠狠喘了几口气，说道：“北门急报！城楼失陷！守城将士苦战中！求将军派兵增援！”

申季武愣了一下，说道：“怎么可能！你具体说说。”

那士兵又喘了几口气，接着说道：“楚军奇袭北门！先是为首的楚将徒手爬上城墙，把咱们值班的弓箭手都杀了！接着他们其他人利用绳梯爬上了城楼！”

申季武摇了摇头，说道：“徒手爬城墙？绝无此事！是不是城内混入了细作，从城内偷袭？”

士兵说道：“千真万确！当时一名值班的弓箭手临死之前告诉我的，他亲眼所见！那楚将身轻如燕，却又力大如牛，爬上城楼之后用他铁锤一样的拳头左右挥舞，碰到一下就非死即伤！”

申季武面色一沉，立即吩咐南门守军坚守不出，然后带着南门大营中三千精骑朝北门火速赶去。

申季武一行赶到北门时，只见城楼两侧的楼梯口、城墙上，数百名楚国弓弩手摆开阵型，将城楼方圆两百步内守得滴水不漏。城墙脚下，布满了吴军的尸首。尚存的北门守军各持方盾，在离城墙三百步的地方一字排开，与城楼上的楚军对峙。唯独不见那个被传得神鬼莫测的楚将。

申季武正准备调集更多的盾步兵，好将城楼上的楚军一网打尽。忽然一名斥候从东面疾驰而来，嘴里高喊着：“急报！急报！东门急报！”

这名斥候跟之前北门那名报信的士兵说的内容竟不谋而合。又是一名楚将徒手爬城墙，其余士兵用绳梯，东门失守。

申季武思索着：东门大营有五千多守军，城门虽失守，但尚可顶住一时半刻。恐怕此刻与北门一样，楚军攻下城门后并不急着进军城内，而是利用城楼之地利，固守不出。南门楚军数万，才是主力，其余三门旨在声东击西牵制我军兵力。要想破局，恐怕只有抓住那名擅登楼的楚将，这些守城楼的楚军没了主将自然不足为虑。

申季武当下命斥候回东门，让东门大营只守不攻；又命北门守将也只守不攻等待进一步指示。接着他带着三千精骑朝着西门赶去，如果他猜得没错，此刻那名楚将很可能已经在赶往西门的路上了。

申季武猜得不对，也不完全错。此刻楚将赵川并不在赶去的路上，而是早早的站在城楼上等着他了。

而西门守军三千多人，均已战死，一个活口也没有留！