Part 331（1 / 2）

有人宽慰他，他只是笑一笑。

有人劝他离开这里，他总是摇摇头。

渐渐地，大家也不太和他说话了，虽然是打心眼儿里同情他，却又怕和他关系太好的话，被老爷“恨屋及乌”就糟了，谁知道这年轻老爷在想些什么呢！

这一天，日头十分好，晒得人身上暖暖的。

阿叔正在马厩边默默地铡着马草，沉重的铡刀，垒得厚厚的马草，咔嚓，咔嚓，咔嚓……

他的额角上、脖子上，渗出了许多细微的、晶莹的汗珠，想必后背也出汗了吧，铡马草是一个看似轻松实则费力的活儿。那边厢，老爷不紧不慢地朝阿叔这边走了过来，身边跟着个叫北居的小厮。

阿叔一眼看到老爷走了过来，赶紧停下手里的铡刀，拍拍沾满草屑的手，对着老爷弯下腰，说，老爷好！

老爷细长的眼睛瞟了瞟那些马草，问他，铡半天了啊，累不累？

阿叔说，这点活儿，不累！

旁边的北居却着急地向阿叔使眼色。

过晚了，老爷摇摇头说：

就知道你不累。

这马草铡得一点也不齐，你凭良心说，你有好好干活？

阿叔说，我铡了几十年马草，齐不齐就是这样了。

一旁的北居脸色已经有些难看了。

老爷的脸色一点也没变，对北居说，拿链子来。

北居只好快步跑到老爷房里，去拿链子。

这里说的链子并不是真正的铁链，而是用三个月大的小牛皮做的鞭子，比一般的鞭子要短小些，通体青黑，手感十分幼滑，长年浸泡在一盆桐籽油里面，桐籽油则是每个月换一次。

链子是老爷找这一带最好的皮匠鹿库哈老大爷做的，价钱是一锭金子。

其实并不值这么多钱，但是老爷高兴。

现在老爷应该也很高兴，因为他苍白的脸上有了一点点笑意。

他走到阿叔身边，很仔细地解下阿叔的麻布腰带，脱下他的羊皮大袄扔在地上，开始专注地看他的后背。

小麦色的后背好像城墙一样厚实，上面隐隐有些褐色的伤痕，还有细密的汗水。

老爷抚摸着阿叔的后背，轻声说，你敢顶撞我。

这时，北居已经端着那泡着链子的铜盆急匆匆地走了过来。

后面还跟着两个小厮，一个端着一盆清水，里面泡着条大白毛巾；

另一个怀抱着个做工非常精细的木箱，雕花嵌宝，就这箱子也值不少钱吧。

老爷见他们来了，便对阿叔说，跪下吧。

光着上身的阿叔默默跪下了。

老爷从铜盆里拿出链子，北居立即从怀里掏出条白绫手巾，将老爷的手和链子上的桐籽油擦干净。

老爷走到阿叔身后，说，以后铡马草要小心铡。说完一鞭子抽了下去。

叔的后背顿时浮起一条长长的红印，他哼也没哼一声。

老爷又说，现在学会顶撞我了。说完，细白的手腕又一闪，阿叔的后背又多了条血痕，这下打得比较重。

接下来老爷也不多说什么了，默默地抽着阿叔。

阿叔跪在那儿默默忍受着，日头下只听见链子的呼啸声。