花魁（1 / 2）
——泊州康星城
康星城坐落在泊州南部，北靠紫庐山，东北临澄波湖，南接颍州，东南接抚州，为泊州对南交流的重城。京枕桥三人入城时，已近黄昏，而冲进眼帘的繁华景象却没有日落西山的势头。人烟笼着街头，摊铺林立，或有店内香气滚滚，叫卖声不断。
三人在城中找了家客栈，昭卿进去定间，留在客栈，不搅他京枕桥跟沈付情二人世界。她在客栈的屋子里取笔写着些什么，落日余晖透过西窗穿了进来，映着她侧颜旁，微微蜷曲恣意垂下的发丝。
许久后，她搁了笔，将桌上写着几竖行字的纸条卷起，桌上还有卷纸条，就是不知上面是何内容。她把写好的纸条夹在指间，起身推开了门出去。廊道内，少爷公子扯东聊西，也不知怎么的，一嘴扯到了知州章庆的头上，
昭卿背倚着栏杆，一边抬起手，让俯冲而下的信鸽衔走了她手中的纸条，一边对那边的公子少爷留了只耳朵，几句听下来才发现，他们并不知道章庆身死的消息。
可照例说，距那夜已然有四五天的光景，客栈内出了人命，地方官府第二天就该伸手查办，一州知州死了不是小事，地方必须上报给央。
可明明是纸包不住火的事情，怎么会被压了下来？
另一边，京枕桥本打算带着沈付情去购置张新琴，拐了个街道险些撞上人。他道了声歉就要继续走去，没想到直接被人拦住了去路。
“阁下可是京枕桥京公子。”
“嗯？正是在下。”他这一听，便打量了打量面前这人，看穿着与农家百姓没什么区别，唯独耳朵上坠着一只银燕。
“这是我家主人给您的。”路人塞给他一张字条，一会就消失没影了。
京枕桥满心疑惑的展开字条扫了一眼，立马将其揉成纸团，头也不回就向一个地方走去。全然忘记了身后还有个不明所以的沈付情。
他轻车熟路般，在街巷中来回穿梭左拐右转，最后来到了……
“咦嘿嘿，小娘子，凑过来点！”
“哎呀官人不要嘛~”
沈付情微张着嘴，睁大着眼，看着门前一男三女腻腻歪歪，门侧一胖女人看上去也有三十的年纪，想来是这楼内老鸨，手里红绸挥舞：“官人您慢走~下次还来啊！”
沈付情又向门上牌匾扫去，其上大写着“忘归楼”，要多艳有多艳。她看了看京枕桥，又看了看眼前的灯红酒绿——她怎么都不敢相信他居然当着她的面，来这种地方！
“呦！这不是京公子嘛！快，里面请里面请！楼里的姑娘可等你等的苦啊！”沈付情眼睛瞪得更大了。
她还认得他？！
京枕桥闻声，作揖叫了声“红妈”，就要进楼，不料屁股后头突然一声炸雷。
“京枕桥！”
京枕桥一惊，回身看着眼睛瞪得像铜铃的沈付情：“诶你怎么没回去……我办公事，你等我回儿还是……”
说要带我买琴却问我怎么没回去？一个男人来风月场所办公事？还要我在这里等？！我一个大家小姐放着衣食无忧的日子不过跟着你在刀尖上捡日子，你……沈付情被他气笑了，努着嘴点着头，鼻子喘着粗气，跺了脚扭头走人。
“哎我……”京枕桥捎捎鼻子摇摇头。那红妈眺着气冲冲离去的沈付情，脸上那笑脸有些微僵，转头笑着对京枕桥道：“京公子，您说您来，干嘛还带个姑娘呢？”
京枕桥没回话，只是笑着冲她颔首，转身进了“忘归楼”。
此楼与寻常青楼一样陈设，倒没什么特别。进去大厅，四周设雅座，阁楼上尽是雅间，不少富家公子倚栏饮酒。
他刚入大厅，就被三四姑娘围了上来：“京公子~您可是好久没来啦，来，奴家陪您喝一杯。”、“快来呀，好让奴家给您跳支舞。”他左手背在身后，右手拿着折扇，妓女们只能轻扯着他的胳膊。
一姑娘下颚垫在他肩上，手指就要在他胸膛勾抹。他用扇子轻轻抵住她不安分的手指：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。姑娘们好兴致，只是京某今日还有事，怕是要扫兴了。”
“滚开！我要见芸嫣姑娘！”他话音刚落，里面的雅座传来吼叫与杯盏破碎的声音，楼内瞬间安静了下来，一时间所有目光都向那声音处投放去。京枕桥身旁的姑娘们受了惊吓，纷纷躲到他身后。
他左肩冲锋右肩殿后，可算是挤出了姑娘们的包围，向着声源处走去。见一女子趴卧在地，衣袖掩面微微啜泣，席上一男子醉熏着，从脸红到了脖子，抄起桌上的杯子就又要扔向地上女子。
他将手中折扇一合一掷。扇子将酒杯击飞，借力又弹回他手中：“阁下若有烦恼忧愁，可在这忘归楼长醉，何必拿女人出气？”
“你算个什么东西！管得着老子？识相的赶紧滚开，别碍着老子见芸嫣姑娘！”
“阁下还是在这安心喝几杯酒吧。芸嫣姑娘今日不接别的客。”
那人虽醉了酒，倒还能听得懂话，抓起地上杯盏残片就向京枕桥后背刺去。后者轻轻摇着折扇，身子一偏，一把抓住擒住对方轰来的拳头，微用劲一捏一拧，身后立马传来惨痛的吼叫，手中碎片也应声落地。
“哎呦呦，京公子，怎么了这是？”红妈闻声从门外赶来。
“给他找个大夫吧。”京枕桥松了那人手，后扬声对着围观者，“方才扰了诸位雅兴，作为赔偿，今夜所有花销，全算作我京某的头上。”这下楼内丝语声此起彼继，不过转而都是四周相继抱拳道谢。
“枕桥公子好大的手笔啊。”阁楼雅间传来一女子声音，光是凭此金声玉润，便已俘获勾中了不少男子的心。众人寻声望去，见一女子身材高挑，耳垂坠一金燕，肌肤宛玉，姿色娇媚，一袭桃粉衫裙更显其妩媚气质。
“快看！是芸嫣姑娘！”、“芸嫣姑娘，这里这里！”如果京枕桥的阔绰手笔只能让现场骚动，那她的出现无疑让整栋楼炸了锅。
芸嫣在倚栏的公子们身旁走过，香风便足以让他们为其沉醉。芸嫣没有理会他们，双目盯着京白堂一刻也没有离开，缓步步下楼阶：“枕桥公子可是让我好等。”
“越艳风流，占天上、人间第一。须信道、绝尘标致，倾城颜色。”枕桥望着她，嘴角扬着浅笑。
“公子嘴还是这般甜，但迟了就是迟了，嘴甜可免不了你的罚酒。随我来后堂吧。”芸嫣转身对其回眸一笑，缓步向后堂走去，险些把男人的魂都勾了去。
京枕桥跟在她身后，走在后堂的回廊中，绕过了一片方池，池上假山荷花样样不缺。他跟着芸嫣走在外廊，与一个男人打了照面。那男人觑了京枕桥一眼，没有理会他，反而对芸嫣拱手，芸嫣同时回礼。
京枕桥眼尖，发现那男人耳朵上居然也有个金燕耳坠。
从拦路送信的“银燕”，到芸嫣这只“金燕”，都是江湖一势力底下安插在各地的眼线，他们彼此相互连接形成笼络全国的情报网。如果银燕是线，那么金燕便是各处的枢纽，按理金燕各据一方，将这情报网彻底撒开，可这个地方怎么会有两只金燕？
芸嫣把他带到了一间屋子里，左右看看，这才关上门：“你们这些公子，总爱背着手，明明是个风流肠子，还要装个正经。”
“这不是怕你见我染上别的杨柳，生气。”
“贫嘴的功夫是一点没落下。东西到手了？”
“到手了，我原以为你给我写信是想我了，合着是让我待在紫庐山送命去了。”
芸嫣抱着胳膊看着他，笑道：“你这不还活着好好的么。”
“不说这个——你这画中山水的神韵，比当时我初见你时，又多添了几分。”
“行了，少嘴甜了，隔着老远就闻见你那一身的齁甜味。来就来，还带个姑娘，就属你京枕桥玩得花。”芸嫣看着毫不客气落座，自己又给自己倒了杯茶的京枕桥，打趣了一句。
“你这人一般不会找我，但凡找我多半都是要紧事，我收到字条就过来了，忘了她还跟着。不过话说回来，你不是该在江舟城吗，怎么到康星城来了？好像还有一阵子了。”
“一些别的原因，来了这边。过阵子说不定还得调去别处。”
“你们那燕主子也真是——找我何事？”
“没什么事，知道你来了，想见见你。另外还有一封信要给你。”芸嫣递给他一张未启的信封。
京枕桥在她眼皮子底下拆开来看，随后沉吟道：“有些人，终于还是要回来的。”他把信至于火烛之上，待火快蔓及手时，扔向空中，落下几点灰烬，“现在局势动荡，你们这些‘探燕’居然还能隐于各处及时送达消息。”