5. 如泣（2 / 2）

此时的牛家大宅里也是热闹，日常都是一群大门不出二门不迈的妇人，今儿疯了似的提着裙子往祠堂狂奔，身后跟着一群抱着棍子的丫鬟，再往后是举刀拎箭的小厮。这一群人跑的轰轰烈烈，场面简直比牛老太爷死的时候还壮观。

此时正是晌午，农户正扛着锄头从田里回家，途中经过西区，听见喊打喊杀的吵闹声，个个都驻足扬着脖子瞧起了热闹。

“牛家这是怎么了，一个个哭丧着脸跟死了爹似的？”看热闹的甲问。

乙指着牛家祠堂里冒出的阵阵青烟，幸灾乐祸的答：“约莫是祠堂着火了呗，也甭说，这祖宗的牌位要是都烧了，简直比死了爹还难受，以后拜祖宗都不知上哪磕头去。”

一句话引得看热闹的众人哄然大笑——也是牛家人德行不好，心黑财黑，曾得罪了不少的人。倘若换成别个，或许还有人愿意上去帮把手，换做他家，恨不得帮着添把火将祠堂烧得更旺些才好。

牛家人此时却顾不得旁人作何感想，一群人连跑带颠的到了祠堂前，牛大娘子一脚踹开了门，抄着手臂粗的棍子就杀了进去。这座祠堂年前才扩修了一次，墙壁上刷的颜料还新新的，眼下叫那黑烟一燎烧，整个都糟践的不成样子。看着直往屋檐上窜的火苗，牛家人心都在滴血，那烧得何止是木头，可都是白花花的银子啊。

看清祠堂门口站着的那人，牛大娘子气的脸上的肥肉乱颤，指着那人的鼻

子破口大骂：“何大莲你个老贱货，死在外头糟践别人还不够，怎地还有脸来我牛家祠堂撒野！我家祖宗要是泉下有灵，定然叫你日日噩梦缠身，烂头烂脚烂屁、股，让你不得好死。”

何氏手持火把站在祠堂门口，灰白的头发如枯草披在肩上。虽然只有五十来岁的年纪，却早已是皱纹满脸，年青时丰满的胸脯不再，变成干瘪瘪的两坨肉垂挂在衣服里。看见妆容得体的牛大娘子，何氏既愤怒又委屈。同为牛家的子孙，凭什么嫡出的就能鲜衣美食，庶出的却只能凄凄惨惨的在牢里受罪，甚至穷的就连保命的银子都拿不出来。

想起当年自己是如何被这一家人合伙赶出的家 门，何氏状若癫狂的仰头大笑三声，反指着牛大娘子的鼻子骂道：“小□□你口口声声咒骂旁人，却又知道你家祖宗多少脏事？当年若不是靠着拐卖人口发家，何来你牛家的今日！如今披着酒家的皮做着那黑心的买卖，外头吐沫星子都快将你家淹死了，还敢在老太我面前提你家祖宗那脏名，你们这群腌臜货也配？”

牛大娘子冷哼：“说的感情你自己多干净似的，当年也不知道是哪个费尽心思往我牛家爷们的裤、裆里爬，如今落魄了，倒知道给自己脸上贴金了。你干净？你干净怎么不去那大街上住，偏偏到人家光棍家里去？”提及此事，牛大娘子似是又想到了什么好笑的，环着手臂嘲笑道：“难不成那莫好人光棍一条，穷的买不起妓子，日日都拿你个老太婆当消遣？说来也是了，您既然当年能勾引我家二郎神魂颠倒，想来魅惑那莫家的光棍汉子应该也不是什么难事了！”

“牛家的小娼妇，你不得好死！”牛大娘子这话属实戳了何氏的心窝子，当即气的浑身直颤，挥着手里的火把要跟牛大娘子玩命。

牛家的小厮此时正忙着救火无暇顾及此处，两个丫鬟见状不妙，连忙护了上去。何氏这时也不知道哪来的力气，撞开其中一个丫鬟的胳膊，火把对着牛大娘子的面门就扫了过去。眼见着自己的鬓发叫火苗扫了一块，牛大娘子吓得尖叫一声，险些瘫软跪在地上：“一个两个都是死的吗，还不快过来将那老棺材瓤子摁到地上去！”

牛家小厮这才醒悟过来，上前七手八脚的将何氏拉住。牛大娘子正待上前整治何氏，却正逢着莫琼等人寻了来——也是赶巧看到这里人多，莫琼原抱着碰碰运气的心思，没成想何氏竟然真的会来这里。

莫琼身负巡检司的公职，寻常百姓不敢欺负，有头有脸的也得给三分薄面。牛大娘子虽在背后骂人骂的欢，当着面却不敢造次，暗暗给小厮使了个眼色，任由莫琼将何氏解救了出来：“阿妈，您怎地来这里了？阿香清早发现你不见了，可是好个担心。”

何氏灰头土脸，方才险些被那些小厮给劈成八半。见莫琼来拯救自己，心里是又感动又委屈，适才与牛大娘子对骂那嚣张劲立时烟消云散，拉着莫琼的手泪如雨下：“好大郎，阿妈心里好是个委屈呀……怎说四郎也是他牛家的种，如何能眼睁睁看着他在大牢里受苦没人管！这祖宗祠里一个个都睡得安稳，死人尚且有个供奉的地方，如何就容不下咱们两个活人！”

没遇到莫琼的那些年，何氏与牛四母子两个颠沛流离，捡过旁人的残羹剩菜，睡过破庙猪窝，属实是过得不能再惨了。何氏今日也是在祠堂里见到了先夫的灵位，一时心中百感交集，借着闹事的由头将心中的苦闷与委屈一并发泄了出来。

半跪在牛家祠堂里，何氏哭的惨烈，双手愣是将土地挠出了一道沟。