第四章 梦魇再临（2 / 2）

“而且啊，我怀疑柳生先生应该就是你的血亲，咋一看的话你们还真有点像。”花子言之凿凿地揣测。

“……”剑心。

这时一旁炉灶里传来了饭菜的香气，不知道是谁的肚子识趣的叫出声来。花子招呼剑心和次郎整理桌子准备吃晚饭。土锅煮饭，里面还蒸着中午厨房剩下的菜品，倒也丰盛。

饭后已然入夜，半空中疏星点点。剑心拿着自己的断刀背上背着给宗严带一份饭菜，谢绝了花子想要相送的好意，提着一盏灯笼，独自一人向山中走去。暮色里虫鸣、蛙声、萤火虫，却是一番盛夏盛景。

剑心提着灯笼，循着记忆里的路线向着山中小屋走去，一边走一边回忆起临别时花子和他说的话，花子告诉他男孩子要有担当，能直面自己的错误，承担自己的责任，也要有一颗敏感的心，能够感受和回应别人的期待与感情。花子说：“也许你现在还不太能够理解这些，但是没关系，你还在长大，时间还有很长。”谈话的最后，花子给了剑心一个端庄而温柔的拥抱。

剑心可以理解什么是担当，但是不明白什么是敏感的心，而回应别人的期待和感情对前世的剑心而言，更是一种负担。既然人可以独自一人的生活在这个世界上，那么为什么要被人情所扰？为什么要去回应那些别人自顾自强加在自己身上的期待和情感呢？剑心不知道答案，但是花子的那个拥抱让他愿意去试着理解这一切。

想通这一切的剑心脚步愈发的轻快，手中提灯的灯火也随着剑心的脚步明灭不定。“呼”的一阵山风吹来，剑心灯笼的火光“噗”的熄灭，随着灯火熄灭，一股远胜夜风的凉意从剑心持灯的身侧袭来。剑心右手一扬，灯笼里面的灯油泼向身侧，左手反手拔出只剩半截的打刀横在身前。身侧的黑暗里，传来一声意义不明的嘶吼，直到这时剑心的眼睛适应了突如其来的黑暗，才看见了身旁那个正慌乱得擦着身上的灯油模糊身影——那是一个骨瘦如柴且头颅硕大的畸形侏儒。看着这个怪物，穿越第一天时的记忆重新涌上心头，剑心左手按在握住刀柄的右手上，遏制住双手的颤抖，恐惧、被人生啖的疼痛再次浮现，就好像左肩的伤口再次崩裂流血。这些年里，剑心一直都在告诉自己，当初在荒原遇见的侏儒怪物只是一个生来畸形的可怜人。而且，就在自己眼前，宗严一剑剖开了那个怪物的身体，无论如何，噩梦都该结束了。

但是此刻，梦魇回来了。

“先下手为强。”剑心回想着刚才怪物擦自己身上的灯油的情况，猜测这个怪物智力可能不高。抬脚将地上的针叶和尘土扬向怪物，果不其然，怪物抬手挡了一下。视界里怪物的身影由此迅速地坍缩成一个黑点，剑心估算着手中断刀的长度，集中精力，一刀两断——无想剑！眼前的怪物在剑心举剑的瞬间觉察出危险，双臂格挡，身体后仰，以牺牲双臂为代价堪堪避开这致命一剑。怪物的双手落在地上，他胡乱挥舞着失去了双手的两臂，口中涎水直流，俯身在地，饕餮着自己的双手，口中发出如恶犬护食般的低吼。剑心没有在意这诡异的一幕，左手擒住这怪物的后颈，猛然发力将它按在地上，右手握着断刀，刺向了怪物左侧的第四根肋骨，那是心脏所在的位置。怪物体表的皮层丝毫没有起到阻碍的作用，断刀长驱直入，穿透了那颗瘦小的心脏。剑心还觉得不放心，右手粗暴的搅动，确保这个怪物的心脏再没有愈合和跳动的机会。剑心拔出断刀，黑色的血迹从怪物的伤口小股地涌出，而被剑心压在地上的怪物头部还在机械地吞食着自己的手掌。剑心不敢托大，一脚踢在怪物尸体的下颌，将那只断掌踢飞到远处。直到确定怪物失去所有气息之后，剑心才转身拾起灯笼将其点燃。这时一声低哑的呢喃从怪物口中传来，剑心立马拔出断刀，指着怪物缓缓靠近。慢慢地剑心分辨出这个怪物呢喃得是什么了，他在说：“饿啊……饿啊……”剑心的刀剑抵着怪物几乎称得上是寸草不生的颅顶，而在这时怪物抬起了头，它妖异的瞳孔散发出诡异的红光。打刀断开的接口如锯齿般尖锐，随着这个怪物的抬头生生刮开了一层血淋淋的头皮。怪物对此浑然不觉，只是反复地重复着“饿啊……”剑心被这一幕怔住，但紧接着就被一股来自灵魂深处的饥饿唤醒，多日未见的诡异饥饿再次从剑心胃袋里涌现。

“我也好饿啊！”剑心舔了舔嘴唇，手中断刀直直地刺向这个怪物的颅骨，希望可以一刀捣碎这个怪物的大脑，然而它的颅骨出乎意料的坚硬。这时剑心下意识地向下看去，不知何时这个怪物的双手已经重新生长出来，正抓向剑心双腿。剑心右腿使劲，一腿将怪物踢开和它拉开距离。这时剑心才发觉到，附近不知道什么时候升腾起了灰白色的瘴气，虽然不太清楚这个瘴气会不会对自己造成负面影响，还是先屏住呼吸为妙，这个怪物似乎短时间内无法杀死，还是先离开这片瘴气再做打算。剑心看了眼怪物确定了下它的位置，向着家里赶去。

在剑心离开之后，趴在地上的怪物慢慢地直起身来。沉浸在灰白色的瘴气里，不论是它背后还是头顶的伤口都开始缓慢地复原。怪物歪了歪硕大的头颅，殷红的眼睛呆滞地望向剑心离开的方向。上下颌骨不停地抖动，杂乱的牙齿碰撞声慢慢地汇成了一个词：“饿啊——！”

虽然灯笼弄丢了，但凭借着对大普贤山地形的熟悉，剑心很快就找到了回家的路，唯一让他感觉不妙的是，这一片瘴气好像没有尽头。剑心攀上一株扁柏的树冠，借着月光远远望去，月色下散发诡异红光的灰白色瘴气边界在整片森林里格外显眼，这时剑心终于明白为什么自己始终无法摆脱这片灰白瘴气，并非是这片瘴气的范围有多么的大，而是这片瘴气的中心正追赶着他。既然逃不出去，剑心也不再浪费体力，将放着盛有宗严晚饭食盒的包袱系得更紧一些之后，他摆好架势，左手握住打刀刀鞘，右手握住刀柄，躬身直视前方，肌肉放松，打磨形意。方才奔跑过程中不小心吸入了一些瘴气，到是让剑心明白它们并不妨碍呼吸。

在剑心视界的远处，大头怪物四肢伏地地奔跑着出现。虽然看不清它的具体模样，但有一点剑心可以确定，这个怪物似乎变大了一点。怪物俯身在地，渗人的眼睛直直的注视着剑心，像是在看着什么珍馐。它在剑心的刀剑范围之外徘徊着，双手慢慢地浮现出一层红光，就在红光浮现的一瞬间，怪物猛的一个转身，像饿狼般扑咬向剑心的咽喉。也是这一瞬间，剑心视界里的怪物坍缩成了一个篮球大小的黑点，来不及思索这是什么意思，腰马合一，居合——斩！手中的断刀切切实实地斩到了怪物的颈部，将其击飞，但并没有斩断的手感。在剑心的独特视界里，他斩向黑球的一刀，从黑球光滑的表面滑开。这时剑心才明白四周的灰白色瘴气的效果是什么：它严重地削弱了剑心的体力。

怪物被剑心击飞，在半空一个翻身像猫一样落在地面，四肢着地，涎水直流！剑心注视着怪物，心中思量这要快一点结束战斗，要在体力还撑得下去的时候结束战斗，陷阵之志，有死无生！这边剑心心念未落，那怪物用手背搽了搽嘴角涎水，然后下一瞬间那张丑脸就贴在了剑心面前，干枯的右手红光一闪，掏向剑心腹部。诧异间，剑心只能用持剑的右手下落格挡，“咔嚓”一声，剑心的掌骨带着右臂胫骨一并折断，剑心左手接住从右手滑落的半截打刀，然后一脚踢在怪物太阳穴，将其踢飞，同它拉开距离。做完这一切剑心才后知后觉的感受到右臂钻心的疼痛，双目圆瞪，额头青筋鼓动，深深地吸了一口气。

“嘶——操！”突如其来的剧痛让剑心忍不住爆出了前世的粗口。

腹中无处不在的饥饿让剑心更加盛怒！他左手握刀在下垂的右臂上滑开一道伤口，殷红的鲜血汩汩流下！断刀朝着那怪物一甩，些许血珠溅落在那怪物脸上，“你想吃我是吧？来啊！”鲜血的味道刺激着那怪物，也同样刺激着剑心，在剑心的额头，两枚殷红的小角刺破额角的皮层，缓慢生长。看见这一幕，那怪物焦躁地捶打着地面，也是这一瞬，剑心提剑前冲，在他的视界里，怪物身影坍缩成的黑球一直都悬浮那里。焦躁的怪物也像一只野兽般向剑心发起冲锋，两人相接一瞬，那怪物人立而起，两只闪烁着红光的手一只袭向剑心左胸，一只攻向右腹。剑心回想着此前和宗严的一战，半截打刀在空中划过一道“s”，几乎是同时地震开了怪物的双手，然后山中山风顿起，两扇肺叶从这片瘴气里榨取着为数不多的氧气，在一道璀璨的剑光里剑心斩出了足足十剑，手中疮痍满目的半截打刀像一柄锤子反反复复、反反复复地将剑心的一道剑气钉进了那怪物的脖颈，小夜时雨，一之形。“咔嚓”，颈骨和刀身断裂的声音传来，剑心左手握攥着刀柄，猛地收回，再一记直拳打出，“拜托你，不要再回来了！”视界里悬浮着的黑球龟裂着露出了它包裹着的漆黑小点，结结实实地受了这一拳，怪物硕大的头颅旋转着飞向远处，黑色的鲜血汩汩地从怪物的断颈流出！这一击之后，剑心精疲力竭，他大口喘着气，想找到那颗怪物头颅，再补上最后一刀，但还没没等他走出几步就踉跄着摔倒在地，昏迷不醒。

剑心不远处的腐叶堆里，怪物头颅死死地盯着剑心的身体，它卖力地伸长着舌头在地上舔舐，期望着可以向剑心靠近。森林里面的灰白瘴气慢慢散去，穿着云青色剑道服的柳生宗严缓缓踱步而来，“啪”像是踩碎一枚西瓜，宗严踩碎了那颗怪物头颅。