第 18 章（1 / 2）
第18章
三天后。
黑衣人如期而至。
他们名义上是为可怜贫穷的埃维金人提供篷车修补服务，为首的援助小组负责人与部落族长交涉，公事公办：“公司听说了前些天夜里的事，很遗憾，我们未能及时提供帮助。”
无论是卡提卡的突然袭击，还是夜里发生的爆炸，都瞒不过公司的喉舌。
但他们不知道细节，不知道卡提卡人和埃维金人的战损比例，说白了他们不会对一个没有油水可捞的星球有着过多的关注。
因此嘉波在族长说话前抢先一步，神色颇为哀伤：“放牧的草场没了，物资也全都被劫掠走了，我不知道我们该如何活下去。”
负责人张了张嘴：“……节哀。”
“家里快揭不开锅了，我年幼的妹妹还饿着肚子，我的弟弟躺在床上奄奄一息。或许，早日让他们回归母神的怀抱才是最好的选择。”
“……我会向上请示，下次援助的物资翻倍。”
“好的，谢谢。”嘉波抹掉虚假的泪水，“下次多带点药品，尤其是治疗外伤和风寒的。”
“……”围观的埃维金人叹为观止。
援助小组需要将物资从车上卸下来，再带着工具和木板去需要修补的篷车那里，他们人手不足，忙得团团转，就在负责人转身去指挥的那一刻，卡卡瓦夏拉住嘉波的衣摆。
他真心实意地说：“现在我一点都不觉得埃维金人很会花言巧语了。”
明明嘉波哥哥更在行嘛。
“最近学习很有长进嘛，都学会挖苦了。”嘉波叉腰，“我说的都是实话，哪里说错了？”
奥罗拉专注养殖大业没空做饭，埃德温昨天练习射箭被弓弦拉伤正躺着休息。
确实。
卡卡瓦夏摇头：“没错。”
“都说了我是一个诚实的人。”
嘉波牵起卡卡瓦夏的手走到无人僻静之处，今天是他们约定好，要一起出门冒险的日子。
熟悉的角落，熟悉的易容，熟悉的打晕又归队的方式，他们很快坐上了返回公司基地的车，又在基地坐上了前往茨冈尼亚-I的运输飞船。
按照计划，他们将在茨冈尼亚-I的交通空间站换乘大型飞船，跃迁至星际的更深处。
热闹的站台人来人往，神色匆匆，步履不停，脚边或多或少都堆放着行李箱和布袋，嘉波和卡卡瓦夏是为数不多两手空空的人，钱或者资源，都不是什么难以获取的东西。
嘉波在公告栏前。
在欣赏自己的通缉令。
罪名是妨害公共安全，侵犯个人财产，通缉金额数字不长，不是很让他满意。
配图是一张他从角斗场贵宾室内走出的动图，眉眼带笑，他当时还是易容状态，照片里不是他真实的脸，但那双眼睛透露出的寒意却一点掩饰的意味都没有。
“拍得还行吧。”嘉波单手搓着下巴，评价道。
另一只手被卡卡瓦夏牵着，他好奇地看向透明穹顶透露的星空，又或是人头憧憧看上去比部落总人数还要多的旅客。
过了一会，卡卡瓦夏问：“哥哥，我们要去哪里？”
“银河系，”嘉波想了想，“科里米，银河自由大学附近。”
“去哪里做什么？”
“去见一个朋友。”
维里塔斯·拉帝奥，别称真理医生，一个拥有八个博士学位的真正天才。
他这个人没有任何毛病，除了他和砂金也保持着良好的社交关系以外——怎么能这样！拉帝奥，到底谁才是你真正的挚友！
一想到就很生气。
没关系，回到过去就是一个绝佳的机会。
他可以和拉帝奥从最开始就打好关系，在拉帝奥心中建立起无敌靠谱的成年人形象，从最初就让他意识到，谁才配得上他心中的第一名！
嘉波从飞船时刻表里选出自己想要的那一个，带着卡卡瓦夏跟随拥挤的潮流，踏入了飞往银河系的大型客船。
他们两人是连号的座位，卡卡瓦夏就坐在窗边，即使第一次正式乘坐飞船，拥有了属于自己的座位，也没有让他兴奋地左顾右盼。
反而憋了一会，忍不住问嘉波：“哥哥的朋友是个什么样的人？”
“他几岁了？是学生吗？他住的星星是不是比茨冈尼亚-I还要繁华？”
“为什么之前没有听你提起过？”
卡卡瓦夏一连问了好多个问题，问得嘉波都警觉起来：“干嘛？你问什么详细做什么？”
难道这次他还没和拉帝奥见上一面，卡卡瓦夏这个小坏家伙就准备截胡了？
“问一问嘛。”
“不告诉你，就不告诉你，略略略。”
自从跃迁技术问世后，星球之间的旅行就变得极为方便，开拓将星轨铺满了宇宙，连接一个又一个星球，像编织而成的细密的网。
卡卡瓦夏缠着嘉波许久都没能从他口中听到任何有效信息，除了拉帝奥的名字，还有他是一个蓝紫色头发的学者。他最多也就坚持了五六个小时，就耗光精力，躺在嘉波怀里睡着了。
但拉帝奥的名字像一株藏在石缝里的芽，默默地在卡卡瓦夏心里生了根。
他记得，嘉波哥哥手里那本枯涩的论文全集，署名就是这个叫拉帝奥的家伙。
……哥哥还特意离开茨冈尼亚-IV，跨越比遥远更遥远的距离，就为了见他！
好在意。
真的好在意。
卡卡瓦夏默默地在心里给这个名字画上了一个朱笔加重的圈，睡梦里都是大号加粗满屏幕的“维里塔斯·拉帝奥”，字在梦里化作实体，长了腿有了手，最后演变成这个名字在追杀他。
可怕的噩梦，在被追上的前一刻，一股来自外界的力量晃醒了他。
嘉波：“到站了，卡卡瓦夏。”
银河系-科里米行星。
这是一颗教育资源极度
发达的星球，坐拥银河系排名第一的银河自由大学，中学和小学资源极其丰富，至于各种兴趣类学校则多如牛毛，数不胜数。在这里停留的旅客大多是带着小孩的家庭或者是结伴出游学生，被自由教育的风气吸引，慕名而来。()
脚落在了实地。
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扑面而来的风带来青草的气息，比起茨冈尼亚-I干燥的沙漠，这里显然植被更多。花香和连绵的林木构成了城市的一部分，将钢铁也染上一抹清新的绿意。
论文集上署名的拉帝奥还在读中学来着。
银河自由大学附属中学的门口，拉帝奥被一名头发花白的长者拦住：“拉帝奥，我为你写了一封送往第一真理大学的推荐信，以你的天赋和才能，直接跳级去读大学没有半点问题。”
“荣德教授，我会考虑你的建议。”拉帝奥不卑不亢地回答。
拉帝奥的个子很高，身形颀长，超越年龄的沉稳和淡然让他看上去比同龄人显得更加成熟，轻易地就让人忽略他今年其实才刚满十三岁。
“你还在犹豫什么？”对方显然不理解，“你才十三岁就解决了我耗尽一辈子都无法求证的真理，你的同学们都是庸人，而你是百年难遇的天才，你与他们不是同一个世界的人，留在这里只会显得你更加格格不入。”
这所中学已经是科里米，甚至是银河系最好的初中。
它的学生是最出类拔萃的一波，培养的人才输送星际，是各个领域的栋梁砥柱。
然而，在老者口中，与拉帝奥相比，他们与尘埃也没有什么区别。
“拉帝奥，机会难得，你现在立刻动身，还来得及赶上一个月后的入学典礼。”
可拉帝奥仍然保持拒绝的态度：“我有自己的想法，跳级暂且忽略不定，等我确定未来规划后会给予您答复。”
点点头就算是离别的礼节，他绕过老者，从他身边走过，和其他放学回家的普通学生没有太多区别。
晚霞将云层点亮，头顶的树叶将倾泻的日光切成成千上万的碎屑，它落在拉帝奥的头顶和鼻梁，落在每一个人身上，他们顶着碎光前行，和每一个平常的傍晚都一样。
只不过今天，拉帝奥在必经之路的路口见到了两个人。
那是一大一小，两人都有足以吸引视线的顶级相貌，大的围着斗篷，佩戴名贵宝石，一身华服在日常氛围中显得有些突兀。
小的那个穿着简单，一身灰色的短打，外面披了一件民俗风格的墨蓝外套。
他并不认识那两个人，但小的那个显然认出了他，拉帝奥对人的目光很敏锐，他发现小的那个用探究的目光足足盯了他一分钟，纠结了好久，才肯挪出半步，抬起手想和他打招呼。
……然后被大的抓起兜帽拦回去了。
真是奇怪的两个人。
拉帝奥无意给自己找麻烦，他就当没看到他们，自顾自地走在回家的路上。
一直到身影消失在拐角，小的那个——也就是卡卡瓦夏，他默默地抬起脑壳
() ，幽幽地说：“哥哥，原来你的朋友年纪这么小。”
都没比他大多少。
“你什么时候认识他的啊？你和他认识的时候他是不是和我一样大？”卡卡瓦夏问，“最重要的是，哥哥，你的朋友好像不认识你诶。”
“他看见你都没有向你打招呼。”
眼神很陌生，甚至还有一点警惕，那不是一个看向熟人的眼光。
卡卡瓦夏突然意识到了什么，他往后迈了一步，小心翼翼：
“难道哥哥，是单相思？”
嘉波：“……”
我真的很难给你解释为什么，但是你能不能不要瞎用词，《星际语入门与进阶》还教这个吗？
“你最近都学了什么奇怪的东西？”
嘉波严肃地拿出了论文合集，迅速翻到了其中一页，指着《论古典主义在重工业时的二元博弈应用》的标题。
掷地有声：“我们这是神交。”
“我们离成为挚友就差认识了！”
小小的卡卡瓦夏还是太过年轻，他既不知道古典主义，也看不懂什么是二元博弈应用，被一长串专业名词砸晕了头脑，迷迷瞪瞪地，连嘉波嘴里的话都没有怀疑。
他只是强调，还有点委屈：“明明是我先来的。”
我才是先跟哥哥认识的那一个。
但嘉波错误地理解他的意思，在未来，在他正确的时间点，不得不说砂金的确是和拉帝奥相处的更多的那一个。
大魔术师巡游宇宙，每一个星球呆的时间都很短，而拉帝奥任职的博识学会是公司资助的学术组织，砂金又是公司的高管。
近水楼台先得月，不过如此。
嘉波的警惕性瞬间被抬到了最高，即使卡卡瓦夏抱住他的手不放开，他也顶多是退让了一小步，只有一小步。
“那就公平竞争。”
卡卡瓦夏被激起了战意，不高兴地嘴巴都快能挂油壶了：“公平竞争就公平竞争。”
他一定要证明，哥哥最喜欢的小朋友是他，没有人能超越他，没有人能阻挡他。
他会赢得最后的胜利。
。
嘉波一夜未归，第二天一早，他把卡卡瓦夏从睡梦中挖出来，在他迷迷糊糊往身上找到一个足够舒服的位置继续睡之前，嘉波眼疾手快地挡住小朋友摇摇欲坠的身体。
再把一张卡片甩到他身上。
卡卡瓦夏揉了揉眼睛：“这是什么？”
银河自由大学附属中学的学生证，姓名卡卡瓦夏，一年级生。
类似的证件在嘉波手里也有一张，不过他不是学生，卡片轻飘飘地一片，用票夹别在胸口，身份那一栏写着“生物教学助理”。
卡卡瓦夏这才发现嘉波换了一身衣服。
刚来茨冈尼亚时的那身表演礼服早就坏掉了，嘉波穿了一阵麻衣，去茨冈尼亚-I后又换了一身绸缎点缀的高档西装，还有搭配的马甲和斗篷，再用钻石胸针和宝石怀表
装饰。
但现在，那些复杂的设计都被去除了，他就穿了一件白衬衣，干燥得能闻到阳光的味道。
长发在脑后扎了一个高高的马尾，发丝扫在卡卡瓦夏脸上，他看着和往常区别甚大的嘉波，半点困意都没有了。
卡卡瓦夏眨了眨眼：“哥哥，我们要去哪里？”
“去当老师和学生咯。”
不枉他半夜走了一趟校长的家，搞定了聘用证书和入学申请，嘉波：“说了要公平竞争，这次我连你的份都准备好了，感谢我吧。”
卡卡瓦夏下意识：“哦，谢谢哥哥。”
“不过……为什么要上学？”
嘉波理所应当：“那当然是因为拉帝奥在这所学校读书啊。”
不一起读书怎么拉近关系，学生一天至少一半的时间都呆在学校，青春、童年、还有成年之后美化的记忆都发生在校园，学生天生会对教师产生敬仰，非常有利于他在拉帝奥面前建立起一个高大靠谱的形象。
嘉波美滋滋。
他连卡卡瓦夏的校服都准备好了，就等着洗漱完毕换好衣服一起去上学。
上学，好陌生的词汇。
茨冈尼亚-IV没有学校，他自然也没有接受教育的权利。卡卡瓦夏怎么都想不明白他昨天还是荒原的游牧者，今天居然摇身一变，变成了一个学生。
现实太荒谬了吧！
他都不知道一个学生除了学习之外还有没有别的必须要遵守的规定。
他木然着被嘉波牵着走出酒店，再坐上校车，校服不太合身，袖子长出好长一截，卡卡瓦夏耐心地将它挽上叠好，再用别针固定住。
心脏扑通扑通地跳。
他有些紧张。
即使嘉波说上学只是一个幌子——他们是出来玩的，要不了多久就会回家，学生的身份能维持几天就不错了。
但卡卡瓦夏还是紧张。
这种紧张一直持续到他真正地踏进校园，看见许多和他同样着装的少年和少女，他们是才是接受过良好教育的学生，和他们一比，卡卡瓦夏觉得自己就是偷穿大人衣服的小孩、滑稽表演现场的小丑。
嘉波摸摸他的头：“就当是上表演课吧。”
魔术师是表演者，当然要学会各种各样的表演形式，演出各色不一的角色。
卡卡瓦夏嗯了一声。
他跟随嘉波的脚步走进教室，整齐摆放的课桌后坐着都是比他大不少的未成年，有一个自称是数学老师的女性向他们介绍今天加入班级的生物助教嘉波老师，和转学而来的卡卡瓦夏同学。
卡卡瓦夏咽了咽口水，他藏住颤抖的手，脑子里一瞬间过了千百种介绍自己的说辞。
他正要按照腹稿介绍自己，就听见讲台底下有人问：“为什么他看起来这么小？”
嘉波：“因为卡卡瓦夏才八岁。”
“八岁？那应该在接受初级教育吧，科里米的中学教育至少要受教育者达到十二岁才行
。”
有人质疑。
被质疑的小朋友心如擂鼓跳()，他站出来⒏()_[(()，想要尝试解释，就看见嘉波义正言辞地反驳：“那当然是因为——”
“卡卡瓦夏是个天才！天才别说跳级读中学了，就算跳级直接读博也没有问题吧？”
质疑的声音：“……”
天才卡卡瓦夏：“……”
怎么就天才了，他昨天才学完星际通用语的入门课程好吗！别随便给他按上奇怪的人设啊！
就算是哥哥也不能这么说……