第 17 章（1 / 2）
第17章
嘉波睡着了。
已经很久没有沉入深眠，他的精神像一颗摇曳长尾的彗星，不受控制地被记忆这块虚无的黑洞拉扯，从支离破碎的识海捕捉一片片羽毛般，零散、破碎的片段。
“嘉波，我亲爱的孩子。”一个温柔的声音在耳边响起，“魔神爱人，所以你应当学会爱人。”
“妈妈，如果我学不会怎么办？”
记忆瞬息万变，转眼那个温柔的声音消失了，是黑暗、如有实质的黑暗化作潮水覆盖了目及之处所有土地，阴沉的黑夜吐出猩红的火舌，风将死亡吹遍大地。
他听见了人的哀嚎，人的哭泣，他们的声音越来越小，而后一点点变成死寂。
只剩下他一个人，只剩下他一个生物，坐在空旷寂寥的沙漠深处，将头埋进膝盖。
妈妈，妈妈，现在我懂得了，如果我学不会爱人，就会带来诅咒和死亡。
不知过了多久。
一双鞋踏过泥泞燃烧的黑泥，走到他身前，时间过去太久，久到即使在潜意识深处他也依旧不记得那个人的样貌，只依稀记得他精心打理过的金发，和蓝紫晕染的眼睛。
他说：“你看上去好惨。”
“大魔术师也有今天？我从来没见过你这种可怜兮兮的样子。”
“……算了，我和一个孩子计较什么。”
那个人蹲下身，掐住他的下巴，强迫他从虚无中意识苏醒将眼神落在眼前，那个人并不害怕他的诅咒，也不畏惧他代表罪恶和禁忌的黑泥。
他掏出了一枚筹码。
筹码是黑色的，正反两面雕刻不同的花纹，正面是黑桃，反面是蓝珐琅的黑桃。
那个人的手指关节分明，筹码在他指尖灵活地上下翻飞，眼花缭乱，逐渐吸引了他的注意。
筹码被抛上天空，又在重力影响下落在掌心。他将手翻转握拳，问：“筹码哪一面朝上？”
“……”
那个人不死心，又问了一遍：“筹码的哪一面朝上？”
“……离我远点……别靠近我……”他艰难地说，声音像沙漠最深处干枯的芨芨草。
“回答我！”
他终于愿意抬起头，愿意看向这个并不会被他的诅咒影响得发狂致死的成年男人，微弱的喑哑的声音从喉头中被挤压出来：“……没有……筹码。”
那个人继续问：“那你知道筹码在哪里？”
片刻后。
他双手交叉，环绕脖子，像是拥抱了自己，从脖子后方掏出了那个男人的筹码。
可是还没等他将筹码原封不动地递还给他，意识骤然一黑，长久的精神压力压垮了他，他什么也看不清，什么也听不见，因此错过了男人轻描淡写的一句。
“一枚筹码，嘉波，你真是我赢到的最便宜的赌注。”
。
胸口一阵重压，压得嘉波咳嗽一声，被迫从梦中清醒过来。
“
卡卡瓦夏！”一把抓住作乱的坏小鬼。()
他到底知不知道以八岁小朋友的重量一下跳到胸口也是会压死人的啊！
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嘉波眼前发黑，差点就被迫增加了傀儡的数量，卡卡瓦夏趴在他胸口，眼睛眨阿眨地看向他：“哥哥，太阳晒屁股啦。”
“卖萌对我无用，睡懒觉是我这种无所事事的人在行使正当权利。”
“是这样吗？”卡卡瓦夏有些困惑，他伸手摸了摸嘉波的额头，又摸了摸嘉波的眼睛，“可是你看上去睡得不是很安稳的样子。”
皱眉，盗汗，一点都没有美梦的香甜。
“做梦了吧。”嘉波回答。
不算美梦，也不算是噩梦，事实上他都已经不记得梦里那些支离破碎的情节。
梦嘛，平日的思念，奇异的幻想，什么情节都有可能出现，忘了也很正常。
他没有放在心上，开始教训卡卡瓦夏。
“不要随便钻进我的被子，小鬼头，请尊重我的隐私，隐私你知不知道！”
“哦，对不起，哥哥。”
但下次一定还敢。
从他的脸上一点都读不出知错就改的美好品德，嘉波冷脸把他从身上撕下来，再冷脸提着他的衣领用丢猫一样的姿势丢到床下。
嘉波换好衣服，洗漱完毕，在日上三杆的时候打了一个哈欠走出营帐。
迎面撞上端着碗碟走过来的埃德温。
“奥罗拉呢？”嘉波问。
“黑衣人得知昨天部落被袭击了，今早送来了援助物资，奥罗拉小姐见物资里有几头羊，欢天喜地地就跑走了。”
嘉波：“……”
小姑娘为什么对羊那么情有独钟！平时逼着他放牧就算了，现在养了两头羊不够，还想再养多少？！
再放牧岂不是要累死他。
嘉波选择性遗忘了每一次放牧都是他睡觉卡卡瓦夏干活的事实，因为他突然想到了一个非常严峻的问题：“奥罗拉不在，今天谁做饭？”
卡卡瓦夏从身后冒出一个头，相当得意地挺胸：“我。”
人生第一次在没有姐姐指导的情况下独自下厨，是一件非常值得分享的事情，他就是特地为此来叫嘉波哥哥起床吃饭的。
今日的餐桌。
颇为沉默。
桌上的汤据说放了羊奶、肉干、奶油和晒干的蔬菜，都是嘉波喜欢的食材，比起甜腻腻的甜点，他更喜欢各式各样的肉类，然而此刻本应该是肉汤的碗底诡异地冒出了紫色的泡泡，咕噜咕噜喷涌而出，在接触到空气时破裂，发出一声轻微的啵。
嘉波闭嘴，又张开，再闭嘴，他用勺子搅了搅颜色诡异的肉块，终于忍不住发出了灵魂的质疑。
“你到底是怎么做出这种颜色的？”
不应该啊。
哪些材料混在一起能变成这种不可说的深紫啊！
卡卡瓦夏面前也有一个同样的碗，他盯着汤里死不暝目的食材发呆，老实交
() 代：“我是按照姐姐临走前交给我的食谱做的。”
那就应该……没问题吧？
年幼的卡卡瓦夏不可信，但是奥罗拉还是值得信任的，嘉波鼓起勇气，舀起一勺不明液体塞进嘴里。
——灵魂，升华了！
很难形容口腔里骤然爆发出的味道，像一万条死鱼在嘴里哀唱颂歌，一阵头晕传来，嘉波仿佛看见了来自天国的母亲。
砰、砰。
啪。
第一声是卡卡瓦夏和埃德温有模有样学习嘉波然后双双砸在地上躺尸的声音。
第二声是不堪重负的碗在桌上转了一圈终于掉到地上英勇赴死的声音。
“不愧是你，”只有成年人嘉波还依旧坚_挺，人生头一次对砂金这个人产生了由衷的敬佩，“还好你以后变成了有钱人，可以请人做饭。”
要不然嘉波都想不明白砂金是怎么活下去的。
在场唯一的成年男士叹了口气，两只手各扛起一只小朋友，埃维金人的医馆开在集市的中央，但不是每天都开，刚才埃德温说黑衣人的援助到了，想必今天应该不会闭店。
他带着两个小朋友走在熟悉的小路。
今日天气晴朗。茨冈尼亚-IV空气干燥，昨日刚下的雨，今天就已经感受不到湿润的水汽，贴地的草簇艰难从沙地中冒出了头，或许这真是地母神的恩赐，让祂的子民不用再追逐不断消逝的草场。
嘉波却觉得有点奇怪。
他是一个外乡人，在茨冈尼亚生活不久，偶尔在集市里玩一玩街头魔术，逗一逗小孩子，和部落里的埃维金人不算熟悉，保持距离又并非形同陌路。
但嘉波今天总是发现有人在看着他。
走在路上会有人打量他，集市口的大篷车除了女店主会有人和他主动打招呼。
甚至还有比卡卡瓦夏还小的小朋友张着一口豁牙跑过来，递给他一个塞满卤肉的白饼：“叔叔，吃饼。”
嘉波垮起个脸：“谁允许你叫叔叔的，叫大哥哥。”
饼还是要吃的。
卡卡瓦夏那做的根本不是饭，或许把它当作毒药来得更准确一点。
他嘴里叼着饼，手里抱着两个少年，单枪匹马冲进医馆，让巫医在两个少年去见地母神之前赶紧救人，他自己坐在篷车脚踏，在一边吭哧吭哧吃饼。
送饼的小孩屁颠屁颠一路跟着他跑到医馆，就坐在他边上。
嘉波顿了顿：“没吃饱，味道不错，还有吗？”
小朋友愣了愣，幽怨地把自己手里吃剩下的最后半个饼递过去。
白面和新鲜的肉类在埃维金人手里都是不易得见的金贵食材，这是埃维金人的常识，即使是牙都没长齐的小朋友也知道。
嘉波坐在他身边就跟座小山一样，需要仰视才能看清他的脸，小朋友奶声奶气道：“妈妈让大哥哥以后天天去家里吃饼。”
“为什么？”嘉波问，“我们很熟吗？”
“因为，
妈妈说，大哥哥昨天帮了一个很大很大的忙，埃维金是一家人，家人要互帮互助。”
“哦。”
嘉波又吃了口饼。
所以怪不得今天有那么多人偷看他，还不好意思和他说话，走到医馆还有人探头探脑地看着他，使唤小朋友来问他需不需要帮助。
这都应当是埃维金人在表达昨日他赶走卡提卡人的感谢。
……够奇怪的，你们埃维金人。
嘉波只当昨天是一场表演，并没有期盼过别人的反应，然而这些人表达感谢的情绪别扭又直白，他在医馆等了片刻，两个食物中毒的小朋友还没醒，就见到乌泱乌泱一大片簇拥着一辆篷车走向医馆。
篷车里装满了各色物资，吃的用的都有，是星际和平公司的黑衣人临时送过来的援助。
祭典上热情奔放、擅长交际的部落居民此刻却羞涩得不敢上前，嘉波看了眼族长，又看了眼放满东西的篷车，诡异地与这帮不说话的哑巴对上电波。
他指了指自己：“全都是送给我的？”
“……不是，让你先挑而已。”
不重要，都不重要，无论价值或数量，收到观众的谢礼对大魔术师来说是一件稀松平常的事。
嘉波才不管那么多，美滋滋地走到篷车前，从茨冈尼亚-I回来之后他对干粮和肉干就已经失去了大部分兴趣，专注地在篷车里挑选没什么用但他又觉得有趣的物什。
“这是什么？”
他拿起了一本书。
这本书不是启蒙教材，而是一本晦涩难懂的论文合集，即使联觉信标让宇宙大部分物种都可以共享同一种语言和文字，但这种东西跑到茨冈尼亚-IV实属违反常理。
嘉波感兴趣是因为他看见了论文署名者的名字。
——维里塔斯·拉帝奥，银河自由大学附属中学。
拉帝奥，小时候的挚友诶！
卡卡瓦夏苏醒过来听见的第一句话，就是嘉波美滋滋地询问：“银河自由大学在哪颗星球？想去，想玩！”
上次去茨冈尼亚-I大闹一通的旅行还历历在目，可怜的小朋友眼前顿时一黑。
他怎么又想出去玩了啊！
。
卡卡瓦夏不开心。
他将不开心藏在了乖巧之后，生活已经很艰难了，他不应该任性。
巫医的诊断结果说是因为食材放置太久变得不新鲜而导致的轻微食物中毒，休息两天就没事了，卡卡瓦夏专注地听从医嘱，搀扶着同样刚从昏迷中苏醒的埃德温下床。
“没事了？那我们回去吧。”
嘉波扬了扬手里的书籍，而后发现晦涩的论文小朋友们根本看不懂，他自觉拿错了东西，把书收回去，又把另一只手的肉饼递给他们。
“看！我特意留给你们的，想要吗？快求我。”
卡卡瓦夏从善如流：“求求你了，求求你了，嘉波大哥哥。”
饼是到手了。
卡卡瓦夏心里却记挂着别的东西。
他的眼睛挂在嘉波手里的那本书，看他翻了翻里面的内容，一目十行掠过之后发现根本看不懂，又假装无事地塞进了衣兜。
回去的路不需要嘉波抱，蜿蜒曲折的道路比预想中走得更快，卡卡瓦夏看着营帐从山坡顶端冒出一个尖。
“嘉波！”
身后有人在叫哥哥的名字。
卡卡瓦夏站立，再回头，发现是一直很照顾他们的女店主帕莉夫人，她显然有事需要哥哥帮忙，笑容有些局促，递上了一篮子自己腌的干菜，拉着嘉波到一边，小声地和他说话。
至于内容，卡卡瓦夏听不清。
他只知道在谈话过后，嘉波还是那般万事都不上心的表情，无所谓地耸耸肩：“可以啊。”
回过头来向卡卡瓦夏和埃德温招了招手：“我有事和帕莉夫人出去一趟，埃德温和我走，卡卡瓦夏先回家吧。”
埃德温好歹十几岁了，会是一个合格的苦力，至于卡卡瓦夏——他还没有一把锄头高呢，还是算了吧。
今天也是日行一善的嘉波。