555. 第五百五十五章海岛宝藏46 “这这这……（1 / 2）

“这这这......是怎么回事？”玛丽不可置信的看看那姐妹俩, 又转头看向卢卡斯，似乎在确认什么，可得到的信息, 让她脸色刷白。

卢卡斯不自在的移开视线, 心虚的态度一目了然。

玛丽小姐忍不住后退一步，捂着胸口, 眼里聚集痛苦的泪水。

须臾，她狠狠抹一把脸，“这位......先生, 请告诉我真相, 我想知道一切！”

苏叶赞许看她一眼, 不愧是在救济院长大，依然成长为合格护士的女人, 果然坚强坚定, 没有被所谓的爱情迷惑。

“事情要从昨天我见到这姐妹俩说起, 在餐厅里，她们当着所有人的面, 大声宣扬自己将继承姑妈遗产，那张扬的做派，不知道的还以为她们即将继承一大笔钱呢。可事实上, 通过某些渠道, 我知道, 将继承遗产的不只有她们。”

“劳拉·卡莱尔, 居住在克斯特小镇一栋三层的石头建筑中，除了价值不菲的房产外，还有三十英亩土地维持日常开销，和一万两千英镑的债券, 可带来每年500英镑年金。对于一个独居，没有特殊奢侈爱好的老太太来说，足够她生活富足安详，还可以在房子里聘请女管家，女佣，和护士来照顾自己日常起居。”

“这笔钱任何人继承了，都将是一笔不菲的收入，生活跨入新的阶段。但前提是，得到它的人，只有一个或者两个。可事实上，卡莱尔夫人有三个兄弟，两个姐妹，他们又分别生下十六个孩子。卡莱尔夫人因为年轻时候的经历，和兄弟姐妹们都不在联系，也就从未见过侄子侄女们，更谈不上感情了。”

“现在她病情加重，临死前打算把所有家产平分给每一个人，想想吧，一份遗产分成16份，每个人又能拿到多少？我大致估算了下，位于克斯特小镇的房产价值2万英镑，三十英亩土地价值5千英镑，总共3万7千英镑。扣除遗产税，给律师的费用，以及丧葬费和佣人的薪水等，差不多每人可获得2千英镑。”

“这笔钱对一个普通姑娘而言，已经是一笔巨款了，能给她的嫁妆添光加彩，可与3万多相比，完全不值一提。”

“这对姐妹衣着普通，装饰的蕾丝和花边又有昂贵的法国货，价值3个先令一条，着实奢侈。几乎没什么首饰，贵重物品只有脖子上的金项链和一对老旧的金耳环。说明她们出自中产家庭，原先长辈有钱，所以给她们留下一些比较值钱的遗物，但都是二十多年前的款式。在这之后，家族落寞了，再也没钱置办任何昂贵首饰。”

“可另一方面，家里还有经济来源，并没有到羞窘的地步，所以还有钱购买比较昂贵的花边，应该是攒了好几个月的零花钱才买到的。她们皮肤白皙，并没有做重活的痕迹，可手指上有佩戴顶针的印记，这种从东方古国传来的小物件，是专门用来做针线活的。如果是一般的缝缝补补，不可能留下这么重的印记，只能说明她们常年需要做针线，改善生活？自然不是，只是为自己攒嫁妆和零用钱罢了。”

“综上所述，可以得出结论，两人的母亲出自不错的家族，应该是绅士女儿，出嫁时拥有一笔不菲的嫁妆。眼光也不错，看上的是一位有前途的医生，虽然是中产，却能赚到足够的钱，让两人生活安稳。”

“结婚后，嫁妆被用来购置一套位于伦敦的房产，一楼作为诊所，二楼及以上可以居住，没有房租的烦恼，凭丈夫的诊金，夫妻二人一连生了两个孩子，正准备再生时，传来噩耗。医生丈夫出事了，哦，在出诊的路上被马车撞死，对方赔付了一笔钱，此事就不了了之。”

“从此生活发生改变，房子被租出去，换取生活费，作为房东太太，还需要负责房客的早餐，加上定期打扫卫生。你们只聘请了一个女仆，两人忙于各种家务，所赚的钱也仅够生活。”

“好在那位太太原先接受过家庭教师的教导，在女工上造诣不俗，为了给两个女儿攒嫁妆，也为了教导女儿们一门手艺，她强压着女儿们跟自己学习，终于母女三人靠着这个，攒下一笔钱，唔，我算算，大概两、三百英镑？”

“可母亲的眼睛已经熬坏了，再也看不清细微的东西，姐妹两的手艺比不上母亲，收入直线下降，不得不靠节衣缩食，从房租中能省一点是一点。这样的日子可不好过，这时，天降甘霖，一封来自爱尔兰的律师书信，给了她们莫大的希望。”

“原来她们还有一个姑妈，这件事从未被丈夫/父亲提起过，母女三人翻箱倒柜，终于在一本破旧的，丈夫还在上中学时日记本中找到线索。原来这位姑妈曾经是家族的耻辱，作为家里长姐，因不想继续繁重的家务活，和照顾弟弟妹妹的生活，就跟着一个男人私奔了。”

“然而这人并不是好人，新鲜几个月后抛弃了她，而当时她已经怀孕，英国的法律不允许堕胎，一旦发现就会坐牢。她怀孕的事实被人发现，不得已，只能生下来。可年轻姑娘哪有什么赚钱手段，只能回家求助父母。”

“父母只是普通小商贩，在小城里开了一家裁缝铺，收益在当地比上不足比下有余，但作为一对有野心的父母，他们不想自己的孩子也和自己一样，于是花费大部分钱财，把家里三个男孩都送去上学，劳拉作为长女，只能没日没夜帮母亲干活，好让母亲更多的帮助父亲。”

“对于长女的付出，夫妻俩也是愧疚的，怀着补偿心里接纳了她，可私奔未婚生子于名声相当不好，也会影响两个妹妹的婚事，甚至影响店里的生意。于是他们偷偷把女儿送到乡下外祖母家，等孩子生下来，就送去救济院。”

“父母的讨论被多兰姐妹俩的父亲听到，他是姐姐照顾大的，对长姐有感情，不忍外甥女遭太多罪，于是提议送去伦敦郊外的善心救济院。他在学校曾听同学们提过，这家救济院有贵族女性经常捐款，想来生活不差。”

“卡莱尔夫人生下一个女儿，果然被送到这里，日子虽然过得清贫，却也没饿过肚子，何况那些贵族夫人小姐为了彰显仁慈，还为里面的孩子们聘请教认字的老师，只要愿意认真学，长大后有机会被推荐学习一门可谋生的技能，对吧，玛丽小姐？”

玛丽惊讶听完这一切，等苏叶问到时，忍不住点头，“救济院的老师很喜欢我，告诉我好好学，并让我有机会的话，学会当护士。家庭教师也是一个好选择，可人太多了，工作的机会就少，护士不一样，学习的人少，更容易找到工作。我毕业后，被校长推荐，进入一家诊所实习，后来医生把我推荐给了雇主戴维斯先生。”

“孩子生下来后，卡莱尔夫人迅速结婚，嫁给一位爱尔兰水手，跟着他离开家乡，再也没回去过。没想到那位水手竟然发迹了，赚到一笔不菲的钱财，可年轻时太拼，导致上了年纪后染上疫病去世。雪上加霜的是，两人唯一的孩子也被感染，最终只剩下卡莱尔夫人一个人。”

“得知这一切，母女三人萌生了一个大胆的想法，既然当侄女，只能拿到十六分之一，不足以改善母女三人生活，那何不大胆一点，直接假装是卡莱尔夫人的亲生女儿？”

“虽然这么多年，卡莱尔夫人看似不管不顾，可和自己女儿相比，从未联系过的侄子侄女们当然是外人。于是她们去日记本上提到的救济院，翻找当年记录，找到那个孩子，也就是玛丽小姐。”

“她们当然不会好心的告诉玛丽小姐真相，而是有意无意打听当年玛丽被送来的情形，以及她是否携带可证明身份的东西。她们的借口是寻找被家中仆人偷走的孩子，救济院的工作人员并没有怀疑，详细描述了当时场景。之后三人就表示，这不是她们要找的人，‘失望’离开。工作人员也就没有想过告诉玛丽小姐，毕竟找错了嘛。”

“可是她们已经从工作人员嘴里获知玛丽小姐一切信息，包括她现在的地址和所从事的工作。到这里，就轮到卢卡斯先生出场了。”

苏叶似笑非笑看向卢卡斯，“这位是姐妹俩的邻居，从小青梅竹马长大，相处过程中，喜欢上妹妹。可父母却强烈要求他和姐姐订婚，原因很简单，作为长女，姐姐有资格继承母亲那栋房产。那可是在伦敦市区的房产，现在房价越来越高，他们一辈子都买不起一栋。卢卡斯先生妥协了，追求姐姐的同时，也没有和妹妹断了关系。”

“两姐妹都非常信任自己的爱人，耳鬓厮磨间，把消息透露出去。卢卡斯先生想到要是妹妹能继承一大笔遗产，自己就可以和妹妹在一起了，于是打算亲自出手，帮妹妹拿到代表身份的东西。”

“是什么？”玛丽小姐一头雾水，她不觉得自己身上有什么东西，可以代表身份。

“你脖子上那个吊坠？”苏叶挑眉，她连这个都不知道吗？

玛丽从脖子上取下来，那吊坠是个坏了一角的琥珀，里面有一片树叶，“这个吗？可这是院长妈妈送给我的。”

“这琥珀是比较值钱的，估计是当初你亲生父亲送给卡莱尔夫人的，你被送到救济院时，卡莱尔夫人放到襁褓里。你应该带着它长大，可小孩子的嫉妒心重，别人都没有，唯独你有，难免想着搞破坏，所以这个琥珀被损坏，已经不值钱了。院长知道后，认为它重要的不是价值，而是证明你的身份，生怕其他孩子继续使坏，于是暂时帮你收起来，等你能保守秘密了，再交给你。”苏叶解释。

“可院长妈妈为什么不告诉我呢？”玛丽小姐不明白，不然她也不会以为这是院长妈妈留给她的念想。

“玛丽小姐认为私生女的身份是污点吗？”苏叶挑眉。

玛丽小姐一愣，随即恍然大悟，“是了，如果我是一名私生女，很难获得一份合适的工作。我还记得刚进入护士学院时，院长妈妈有问过我，对私生女怎么看？”

“你当时怎么回答的？”苏叶询问。

“我说，‘那她的辛苦努力将付之东流，没有一家诊所和病患愿意接受一名私生女的服务。’”玛丽小姐恍恍惚惚，“或许就是因为这样，院长妈妈决意隐瞒我私生女的事实，而我也一直以为，我是父母双亡的孩子。”

“由于你并不知情，所以卢卡斯以帮助之情接近你后，并没有从你嘴里打听到任何有关于信物的消息。这让他很不甘心，于是偷偷向你求婚，他认为是你防备心重，如果成为你未婚夫，兴许就能知道了。可你虽然心动了，却并没有答应，而是跟着雇主离开，打算好好思考一下。爱情使人盲目，你从小就是个理智的人，如此热烈而急促的感情让你心里不安。”

“谁能想到，戴维斯先生的目的地，竟然也是克斯特小镇。在知道你即将前往克斯特小镇，卢卡斯误以为你打算偷偷去见卡莱尔夫人，好获取全部遗产。等你有钱了，就更不可能嫁给他了，他并不知道你的情意，以小人之心度君子之腹，认为你有钱后，肯定想要攀上更高的枝。于是重新和那姐妹俩合谋，决定把能证明你身份的东西偷走。”

“那姐妹俩生活拮据，却住在利物浦港口最好的海滨酒店，是因为要跟着你。而这艘船，卢卡斯作为有证书的二副，主动和船主联系，愿意在海雾还未散去就出发，自然得到急于把货物运到对岸的船主的好感，换了原本的二副。”

“我们这些人愿意坐船，各有各的理由，唯独戴维斯不顾危险登船，是被算计的。我想昨晚戴维斯先生一定觉得呼吸困难，睡觉时总感觉有人盯着自己，还以为病情加重，不愿意再耽搁，尽快去到克斯特小镇，安排好一切方才安心，对吗，戴维斯先生？”

这时，管家和贴身男仆扶着颤巍巍的戴维斯先生走过来。

他表情平静，看了卢卡斯一眼，“是这样没错，这位先生，你如何知道的？昨晚我惊醒后，就让人把整个房间检查了几遍，没有任何不对，于是就没有声张。”

“哦，你大概没注意到，你房间的位置很特别，左右房间都没人。按理来说，你既然大方的为克劳利律师和玛丽小姐付了房费，他们应该安排在你旁边才对。可事实上，他们却都在对面的房间中。这种安排很不合理，除非有人故意为之。”

“你是说，酒店工作人员？”戴维斯皱了皱眉，不知道在想什么。

“卢卡斯先生能当上二副，说明已经当水手很久了，他应该常年往返于利物浦和苏格兰的码头，对利物浦很熟悉，有几个用得上的朋友也说得过去。”苏叶道。

“那为什么会那样呢？即便之后让约翰守着我，依然感觉窥视如影随形。”戴维斯先生道。

“自然是因为，那间房经过特殊处理，在左右两边房间都可以偷看里面情形，”苏叶道。

“什么？”众人惊呼，没想到这样豪华的酒店竟然也有这种事。

在英国流行一种地下旅店，不是说这种旅店所在位置很隐秘，而是酒店里的秘密房间。

这种房间专为特殊服务准备，所谓特殊服务，是满足一些人的暴露欲和偷窥欲。

总有那么些人，喜欢办事的时候被人看的刺激感，当然也有人热爱偷窥。

且这种见不得人的爱好，流传度还挺广，反正苏叶知道，伦敦就有那么几个隐秘性质的俱乐部，加入的就是这类人。

不过这都是你情我愿的事，酒店一般不会把普通客人安排在那样的房间，只有特殊客人的特殊要求，才会如此。

想来那位酒店工作人员，暗示前台，戴维斯先生是特殊客人，而他身边正好跟着年轻貌美的女护士，不由想的就深了。

“想来卢卡斯先生从玛丽小姐这里打听过戴维斯先生的病情，知道他早年上过战场，意外流落在丛林，有过被野兽盯梢几天几夜，差一点吃掉的经历，以至于犯上创伤后应激障碍，夜晚睡觉时常惊醒，要是感觉有人注视自己，更是警惕心大起。这让他很难保持良好睡眠，偏偏休息不好，对身体负担很重，于是只能每晚打镇定剂。昨晚打了吗，玛丽小姐？”

玛丽毫不犹豫，“打了。”

“是这瓶吗？”苏叶拿出一个空瓶子，递到玛丽手里。

她拿起来仔细检查，然后肯定道，“没错，就是这一瓶。”

玛丽小姐会在每一瓶使用过的药瓶上做记号，以便对账，这是上个诊所实习留下的习惯。

“那么你可以闻闻，它真是镇定剂吗？”苏叶含笑道。

玛丽不明所以，打开瓶塞仔细闻了闻，“没错啊。”

“再闻闻，是镇定剂还是舒缓剂？”苏叶提示。

玛丽又闻了一下，还伸出舌头舔了舔，终于搞清楚了，“这是舒缓剂！”

“舒缓剂和镇定剂有几味药是相同的，尤其里面都加入牙鸟片，只是剂量不同罢了，因此细心的玛丽小姐并没有觉察，在她把药放在戴维斯房间后，药被调换了，正是左边房间里的人，用铁丝绕圈，通过空洞调换的。”

玛丽闻言立刻道，“我昨晚拿着药去戴维斯先生房间，他并不在，去找克劳利律师谈事情，可他休息的时间到了，熬夜对他是极大负担，于是我出门去找他，回来后给先生注射药剂，他也很快睡着了。”

“舒缓剂也有安眠的效果，只是没镇定剂药效强，所以很快在戴维斯体内失效，让他半夜惊醒。之后窥视的目光，让他无法安心，决定乘坐最早的船出行。”

“所以他们做这一切，都是为了让我把所有东西带上船，好找到所谓信物，”玛丽小姐似哭非哭，看着卢卡斯的双眼充满了愤怒。

“今晚，他原本计划好，给你的食物里放安眠药，等你睡着，他和多兰姐妹就可进入你的房间翻找，顺便检查一下你身上有没有带特殊物品。可戴维斯先生因为昨晚的事，状态很差，你担心他的安危，打算和管家，男仆一起，陪在戴维斯先生身边，好随时注意他的身体状况。晚上吃的东西，是管家随手递给你，他的食物。”