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521. 第五百二十一章海岛宝藏12 在诺森伯……(1 / 2)

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在诺森伯兰公爵抵达巴黎之前, 一则劲爆的消息瞬间传遍全城,就连各大报纸都在争相报道,一时间整个巴黎都沸腾起来。

伊索银行要倒闭了!

伊索银行那可是整个法国最大的一家银行, 资本雄厚,背后还有国库作保证, 怎么可能说倒就倒呢。

凯丽夫人一开始也以为是假的,毕竟她知道苏叶的计划, 让人先放出银行要倒闭的假消息, 逼文森公爵把钱取出来, 存入班尼特银行。

可听到大家都在议论,伊索银行的门口更是挤满了等着取钱的人,不由得不信了, 连忙找人打听,发生了什么事。

原来伊索银行换了一位行长, 新行长上任才半年, 是前任行长的侄子, 正是年轻气盛的时候。

和叔叔的老成持重不同,他有着自己的想法, 不满叔叔稳扎稳打的作风, 喜欢冒险和投机,不知道从哪里得来的消息, 说英国即将派人来商议关税问题。

如果商议成功,那么未来两国之间的贸易会越发频繁,同时一些不允许进出口的贸易也能通融。

这件事可能会对走私造成沉重打击,但于政府而言,却是双赢。

由此,英法两国的国债一定会增值, 而且是大涨特涨。

新行长不顾下面人反对,一意孤行,调动了大笔资金购买国债,以至于之前三个月国债都从一百七十二点,涨到了一百九十点。

有投机者看到这势头,也连忙跟上,顺利把国债推到两百点大关。

这本是好事,如果这时新行长慢慢出手,凭他手里庞大的资金,上涨的二十八点已经够他赚的盆满钵满了。

可他对自己的判断满意极了,不仅没有收手,甚至还调用了银行储备金,继续大量购买国债。

可就在这当口,英国那边传来消息,英王乔治三世头风发作,不得不搬到温莎城堡中休养,权力全部下放给长子威尔士亲王,即摄政王。

这位对于英法取消部分关税的提议并不感冒,一是他认为关税是重要的税收来源,怎么能说取消就取消呢,还是对法国这个他看作英国最大劲敌的国家。

二来提出英法贸易友好协议的大臣,是属于乔治三世的亲信,与他素来有嫌隙。

于是在英王彻底放权后,他原打算把此项提议束之高阁。

但这件事已经和法国路易十八这边通了气,此时说不谈了,相当于得罪人。

两国邦交不是这么随便的,出尔反尔损害的是国家威信,加上路易十八实在想要促进这件事,好获得商人们的支持,以此站稳脚跟。

一旦和谈顺利,部分商品关税取消,那商人将省下一大笔钱,自然愿意拥护现在的国王,而不是怀念波拿巴还在时,给商人们带来的荣光。

因此,秉持着友好原则,路易十八亲自给威尔士亲王写去一封诚挚问候的信。

信里提到当年他流亡英国时,受到热切友好的照顾,并认真感激威尔士亲王一番。

随信送过去的,还有罗浮宫中十几件价值昂贵的艺术品,那可都是法国的珍藏,谈不上国宝,却也是稀世珍宝。

他算是摸对了脾气,威尔士亲王就喜欢这些艺术品,可以说,他痴迷这些东西,尤其与建筑相关。

为此,英国议会期间,他投了赞成票,加上首相也认可此项决议对英国是有利的。

就目前而言,虽然法国政权不稳定,但发展依然在欧洲各国中遥遥领先,英国的好日子还在后面,现在尚且没资格号称‘日不落帝国’,至少还需要几十年的努力和发展。

因此这个消息传到法国来,可不就被认为板上钉钉嘛。

所有人都认为,经此一遭,法国国债一定会大涨,甚至还有人跨国去英国购买英债。

就连凯丽夫人都让苏叶好好保管变卖凯斯奈尔将军私产获得的债券,然而当天下午,苏叶直接变装把债券全部兑换成金路易,然后转入纳尔戈兄弟银行,并要求以存款的形式。

现在存钱还没那么多限制,加上她又是大额存单,因此完全可以商谈。

苏叶直接要求,存单上填写的是三十一万两千金路易,到时取现时,也必须以金路易的方式兑现。

这可是金币,即便法国财务一团糟,法郎价值一降再降,冲着金子的价值,别的国家也会收,大不了融了重新打造本国货币好了,又不会亏损。

苏叶推测的不错,这次商谈不可能这么顺利,果然,临到出发,英国那边又出了幺蛾子。

原本商谈的人选定位财务次官和一位外交人员,其余是随行人员。

可临到出发时,财务大臣因和首相不和,双方闹出矛盾,摄政王偏向自己选出来的首相,打压财务大臣。

一气之下,财务大臣辞职不干,原本首相就是托利党,现在辉格党派的财务大臣又出问题,他们自然不能放任损失进一步扩大,于是想办法让托利党的财务次官也下台了。

现在英国一下少了两位重要的财务部大臣,其他人纷纷眼红,想把这个重要位置抢过去。

方法有两种,一是找靠山,要么在自己的党派中获得话语权,让其他人推自己上去。

这是毋庸置疑的,辉格党和托利党这时都积极起来,那是分秒必争,寸步不让。

可这件事的最终决定权,在摄政王手里,也就是说,两党比较着推出摄政王都满意的人选,然后各凭本事。

与此同时,其他比如改革党,保守党,自由党等也想掺和一脚,大好的机会,怎么能不争一把呢。

于是整个伦敦的焦点,都在这件事上,没人把关税商谈放在心上。

反正本也不是重要的战略目标,等我们自己吵完了再说,商谈急什么,有的是时间。

可涉及党争,哪里是那么容易出结果的,加上摄政王本身就不是个勤政的人,他只听从自己亲信说的话,比如现任首相,托利党的利物浦伯爵。

但这不代表他就倾向于托利党了,不过是利物浦伯爵是托利党人罢了。

此次几党选出来的人,都不是他讨厌的,那就各凭本事,谁能讨得他欢心再说。

这件事就这样僵持住了,几党人使尽浑身解数,整个伦敦热闹极了,还没到社交季,就已经有了热火朝天的架势。

而在此期间,那些势力比较小的党派,想要另辟蹊径,这就是第二种方法了,立功!

只要功劳到位,再想办法讨好一下摄政王阁下,想来机会也是好的。

恰好,眼前就有一个机会,那就是和法国的关税商谈,如果能给英国争取来更大的利益,岂不是大功一件。

于是他们暗搓搓,想要派自己人前去商谈。

而这件事,再次成为争论的焦点,你脑子反应快,别人也不傻不是?

谁还不知道你打什么主意,说什么都不会让你如愿的。

事情再一次僵住了,首相眼见这样不行,党争太耽误事了,再这么争吵下去,许多事都要被耽搁下来。

今天你扯我后腿,明天我拦着你干活,那问题可就大了。

于是他亲自说服托利党的人,其实只要有他在,只要他是摄政王亲信之人,托利党的权利就差不了,既如此,何妨让一步?

托利党人被他说服,同意财务部大臣依然从辉格党出,但次官还得是托利党人。

如此权利划分和之前一样,只是人选变了而已。

新选上来的财务大臣虽然是辉格党,但和首相的关系并不算太糟糕,两人是能合作的,因此首相亲自到摄政王面前说项了。

而在此期间,摄政王其实也有点被他们闹烦了,他本就不喜政治,要不然也不会下放诸多权利给首相,不过为了掌握住实权,选的首相是他亲近信任之人。

在其他人吵吵闹闹的时候,他就躲在白金汉宫里欣赏法国送来的艺术品,为了不让人打扰自己的兴致,都不召见那些大臣了。

但一个人待着,难免寂寞,于是他宣了几个地位高,不参与政治的艺术家们,陪他一起玩。

诺森伯兰公爵就是其中之一,他从小就是往艺术方面培养的,本人也有才华有灵性,之前弄了一套东方风格石雕,因设计新颖,兼具东方的柔美和西方的热烈,大受欢迎。

就连摄政王也慕名前去参观过,觉得非常符合他打算在海滨城市建造度假别墅的风格。

诺森伯兰公爵毫不犹豫全送给了他,对他的欣赏犹如找到知音般高兴,大手一挥表示,愿意设计更多的雕塑作品。

比如东方古国的园林中,就有假山假石的装饰,据说那些假石中还可以流出水来,氤氲着雾气,仿若人间仙境。

他一直想研究明白,东方的匠人是怎么做出来的,把水抽到假山上倒是容易,西方也有喷泉,可雾气是怎么来的,总不能一直在旁边烧火吧?

摄政王听了他的想法,大感兴趣,于是时常召他去宫中,两人相谈甚欢。

这段时间,诺森伯兰公爵是少有能见到摄政王面的人之一,只因为他从不谈政治,也不懂政治。

两人只谈艺术,也只关注艺术。

如此纯粹的公爵,可不就是摄政王最欣赏的伙伴嘛!

聊天之余,公爵提到凡尔赛宫和卢浮宫的设计精妙绝伦,艺术气息浓郁,他打算再去感受一下。

其实是收到凯斯奈尔将军去世的消息,想去巴黎安慰安慰心上人。

但他又不好明目张胆的去,在他心里,凯丽夫人一直是那个骄傲矜持的英伦淑女,看重操守和德行,决不允许自己的名声有染。

对方刚刚死去丈夫,他立刻凑上去,被外人知晓,会以为他们早有私情,届时凯丽夫人名声就坏了。

因此他还找了个借口,是去参观建筑的,之所以告诉摄政王,是想和这个玩得还不错的小伙伴说一声:最近别找我,出门学习去了哈!

摄政王闻言,倒也没拦着,就是觉得不高兴而已,好不容易有一个谈得来的好伙伴就要离开了。

恰好,就出访的人员名单,几位大臣又来烦他了,让他尽快做决定。

于是他心里一动,干脆让诺森伯兰公爵去好了。

诺森伯兰家族势力庞大,原本就在上议院就占有一席之地,加上他父兄都是托利党的领军人员,也就是说,如果他兄长还在,未来有可能成为首相的。

现在弗雷尔·诺森伯兰继承公爵爵位,虽然从政坛退下来了,可在参议院依然有一席之地,甚至话语权还挺重。

只不过这个人对于政治一窍不通,兄长去世前,让他能不发言就不发言,非要表态时,听从托利党党魁的意见,跟着表态就行,可千万莫要自作主张。

所以他成了托利党的编外人员,分量不低,却不参事,于是也不得罪人,但该有的权利和政治地位不缺。

加上本就是英国稀少的公爵之一,身份地位足够尊贵,由他亲自担任主谈判官,比派一位财务次官来更有牌面。

可问题是,公爵阁下挺出名的,从年轻时候开始,就给人不靠谱的印象。

一是因为容貌,他长相俊美,兼具艺术家的忧郁气质,放在人群里,妥妥弱质纤纤美少年一枚。

二是他当年被逼娶富家小姐的事,闹得沸沸扬扬,所有人都落下一个印象,这位公爵家次子无能,只能靠妻子的嫁妆养活。

加上他确实挺败家的,搞艺术就没有便宜的,本人也不事生产,创作的那些艺术品,有灵性,可在他活着时,几乎没有价值。

他能活的这么滋润,是真的靠了过世的妻子,每年给他三万英镑的年金作为花销,可这也不够他造的,几乎只能用半年,剩下半年就到处转悠,去别人家欣赏艺术品了。

这第三嘛,还是发生在他刚继承公爵爵位之时,因为顺势继承了家族的产业,手头钱财陡然变多,于是他被哄着做了投资,整整二十五万英镑被人骗走,差点没把妻子气死。

后来公爵夫人勒令他什么都不用管,每年再给涨两万英镑,你就尽情去玩艺术吧,剩下的就交给她来。

公爵称心如意了,果真把所有事交给妻子。

然而好景不长,一年后,公爵夫人感染上肺结核,体质原因,很快就过世了。

去世前,不放心丈夫,把自己所有财产都留给两个女儿当嫁妆,至于诺森伯兰家族产业,则安排一个精明能干的代理人打理,要求只有一个。

听话,不要插手你不懂的东西!

公爵照做了,反正他也不喜欢,有人管着何乐而不为呢。

事情就是这样,所以诺森伯兰公爵的‘无能’和‘不靠谱’是出了名的。

所以人都知道,这就是一点都不懂俗物的漂亮花瓶,让他和谈,那英国还能沾到一点便宜吗?

可偏偏,那位精明的首相竟然同意了,这事怎么看怎么蹊跷。

所以法国这边所有人都怀疑,英国就没想着和谈成功,人家就是来走个过场,不至于让两国之间直接闹得面上都不好看。

这消息一出,原本连连上涨的法国国债,顿时大跌,由最高点两百六十一,瞬间跌回之前的水平。

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