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379. 第三百七十九豪奢的巨轮45 安妮夫人……(1 / 2)

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安妮夫人找来比安奇夫妇, 软声哀求,即便人到中年, 安妮夫人也保养得非常好。

此时梨花带雨, 坚强又满脸哀求的模样,实在太容易让人心软了。

不仅比安奇先生,就连比安奇夫人也不忍拒绝。

可有什么办法呢, 没钱就是没钱。

之前已经把能提出来的钱都提走了,北美那边的公司多余一分都拿不出来,他们手上总共不超过两万英镑。

原本比安奇夫妇并不是花钱大手大脚的人, 没钱的日子过过, 现在只不过是少花点而已。

这对于沉浸在文学中的两人来说,实在不是多难熬的日子。

一来书本虽然贵,比起那些金银珠宝, 古董华服,书本的价格就要便宜得多。

二来谢菲尔德庄园有着丰富的藏书,这几乎是有钱贵族的通病, 总要弄一个大大的藏书室, 来彰显家族的底蕴。

而谢菲尔德家族毕竟传承悠久,每一代购置一些书本, 长年累月就是一个惊人的数目, 而且很多是外面找不到的孤本和珍本。

大量的书是比安奇夫妇以前没看过的,好长一段时间,他们不用购置书籍了。

因此在苏叶提议建立海运物流时,比安奇先生拿出了所有的钱财, 只留了两万英镑以备花销。

也就是说,他是一分都没有了,比安妮夫人还穷, 她好歹手上还有十万英镑呢。

因此哪怕再心软,对于安妮夫人的声声哀求,也只能无可奈何的表示:实在没钱了!

安妮夫人闻言,犹如晴天霹雳,怎么会这样?!

她直接傻眼,想说让比安奇先生想想办法,可又说不出口。

先不说之前比安奇先生已经拿出三十万英镑给伯爵,给苏叶写了三十万英镑的欠条,还有多丽丝和珍妮的嫁妆在未来等着支付呢。

要是这时候把比安奇夫妇逼急了,直接反悔怎么办?

可同时她心里也不由嘀咕,不会是比安奇见谢菲尔德伯爵落难,干脆一不做二不休,直接借着伯爵出事,好让儿子谢文继承爵位吧?

西方爵位传承非常稳固,詹姆斯·谢菲尔德身为伯爵,即便因重大罪过处刑,爵位和家产也不会被夺走,而是由继承人接手。

唯一会失去传承的是找不出继承人,被国王收回了,而谢菲尔德伯爵已经明晃晃写下遗嘱。

也就是说,伯爵要是这次栽了,有损失的是谢菲尔德一家,比安奇反倒赚了,直接从继承人晋升为伯爵。

因此也不怪安妮夫人心里犯嘀咕,即便面上没表现出来,等比安奇夫妇离开,脸立刻拉了下来。

她在房间走来走去,焦虑不已,想着怎么弄到钱,先把谢菲尔德伯爵救出来,不能让比安奇的阴谋得逞。

这时,她的智囊团沃克小姐和盖特先生上线。

沃克小姐身为安妮夫人的女管家,自然希望她好,最好越来越有钱,这样安妮夫人一大方,她也能跟着喝到不少汤。

可奈何她奉承安妮夫人还可以,狐假虎威也做得,就是才智有限,遇到事想不出解决的法子。

见自家夫人遇到麻烦,沃克小姐自然着急上火,不由就想到了情人。

在她眼里,盖特英俊又聪明,找他出主意绝对不会错。

而盖特呢,也早就得到了苏叶的吩咐,自信满满地跟着去见了安妮夫人。

对于迟迟下不了决心的安妮夫人,她恭敬又忠心道,“夫人,虽然谢菲尔德庄园和谢菲尔德宅现在属于伯爵,但未来只能传给谢文少爷,而不是多丽丝小姐或者珍妮小姐。某种程度上来说,它们本来就不属于您。”

安妮浑身一震,“对啊,”它是要随爵位传给谢文·比安奇的。

她又不打算把女儿嫁给谢文,那这份产业就和她无关了,那她何必要在意?

“比安奇先生或许确实没钱,但不愿意出钱也是真的,他有金矿,如果愿意拿出去抵押,肯定能贷款出不少钱,别说解伯爵的燃眉之急了,埃莉诺小姐的欠条,多丽丝小姐和珍妮小姐的嫁妆都可以一并给了。但我们都知道,人是自私的,比安奇先生怎么可能为了伯爵冒险,毕竟贷款说到底都是要承担一定风险的。而比安奇先生能安安稳稳获得爵位,又何必做出牺牲呢。”

盖特知道安妮夫人会有所猜忌,按照她的想法奉承,果然一开始就吸引了安妮夫人的注意。

“你说的不错,他们不是没办法,只是想立刻继承爵位而已,不行,我不能让他们得逞!”安妮夫人站起来,面色阴沉。

“还有一件事,”盖特沉吟,“如果伯爵出事,谢菲尔德家族的名声受损,爵位又被比安奇家获得,他们真的愿意完成约定吗?即便到时候他们遵守合约,拿出几十万英镑给多丽丝小姐和珍妮小姐当嫁妆。可那时她们已经不是伯爵小姐了,而是伯爵的远亲。”

安妮夫人恍然震惊,对啊,她怎么忽略了,詹姆斯是伯爵和谢文·比安奇当伯爵,对于她两个女儿来说,差别可太大了。

“因此伯爵绝对不能出事,有伯爵的庇护,两位小姐才能顺利嫁入王室或公爵家族,至于产业......”他沉吟了一瞬,“比安奇已经获得了爵位这个巨大的好处,还想要产业,实在太贪心了点。”

他的话里处处在为安妮夫人考虑,把自己放在安妮夫人一国,急她所急,考虑她的利益,自然让安妮夫人听进去了。

这话如果苏叶来说,一定会惹来安妮夫人的怀疑,劝说的效果大打折扣。

在这方面,盖特实在是再好不过的工具人了,他还把安妮夫人不待见的大女儿排除在外,营造出一种小团体氛围。

安妮夫人不由觉得他贴心,思维也跟着跑远。

既然这庄园和宅邸早晚要属于外人,那还不如现在卖了,拿来营救詹姆斯呢。

只要詹姆斯这个伯爵还在,比安奇夫妇就要供养他们一辈子,不然别想得到爵位。

到时候她的生活不受影响,伯爵还能安全出来。

越想越觉得是这么回事,安妮夫人给盖特一个赞许的眼神,“你很好!”

盖特满脸欣喜,“能得夫人夸奖,是我的荣幸,但这本就是我该做的,当不得如此夸赞。只要夫人愿意信任我,必将竭尽全力为您效劳。”

“很好,我们都知道比安奇一家的野心,这件事绝对不能让他们发现,盖特,你悄悄去找那人,让他安排我和伯爵见一面,我会说服伯爵变卖产业的,一切都没有伯爵的安危重要。”安妮夫人道。

盖特完成了苏叶交代的任务,心下大喜,连忙出去安排了。

那人本就等着,很快就安排好了一切,安妮夫人转天就见到了伯爵。

谢菲尔德伯爵在牢里并没有受苦,因为爵位,他的待遇很不错,不仅住着宽敞的单间,吃食也是比较好的。

但人被关在监狱里,惶惶不可终日,还没有贴身男仆随时帮忙打理,自然显得憔悴又颓废,眼底俱是恐慌。

安妮夫人一看到这样的丈夫,眼泪都要下来了,哀戚地喊了一声,“詹姆斯。”

伯爵见到安妮,立刻大喜,焦急的让她找人救自己出去,“我没有叛国,安妮,你一定要相信我,去找人救我,快!”

“我当然相信你,”安妮夫人擦擦眼泪,“我已经找人调查清楚了,亲爱的,你是清白的,但因为艾坦丽那个女人,那些人不愿意放过你,他们想要从你身上获得更多的功劳。”

“那怎么办?”伯爵更颓废了,他从未想过自己会落到如此境地。

难道他真的要被绞死了吗?害怕让他面容渐渐扭曲,恐惧过后就是颓然,破罐子破摔大喊道,“那你还来做什么?滚滚滚!”

“亲爱的,你别这样,我怎么可能看着你死,我是你的妻子,一定会救你的,”安妮夫人一把握住丈夫放在栏杆上的手,急切又真诚的道。

“真的吗?你能救我出去?”谢菲尔德伯爵仿佛抓住了救命稻草。

“是的,詹姆斯,事实上,我想到了一个办法,只是,只是......”安妮夫人吞吞吐吐。

“别可是了,快说!”谢菲尔德伯爵面色狰狞,急切道。

安妮夫人凑近他耳边,低声道,“贿赂!我已经找人打点好了,只需要四十万,你就可以无罪释放了。”

谢菲尔德伯爵僵住,四十万!这哪里是他能拿得出的数目?

“去找比安奇,”随即,他想到了超级有钱的比安奇夫妇。

安妮夫人默默催泪,“他们不肯帮忙。”

谢菲尔德伯爵脸色扭曲,“他们......”

可随即,他也意识到了,比安奇无论是真的没钱,还是想要谢文立刻继承爵位,都不可能帮他的。

“还有埃莉诺,她有钱,你告诉她,如果我出事了,她就不再是伯爵小姐,不再享有现在的崇高地位。她手上至少有十几万,让她拿出来。”谢菲尔德伯爵咬牙。

“她不肯的,亲爱的,她恨我们,让她帮一点小忙都推三阻四,更何况......出钱。”安妮夫人艰难的咽了咽口水,没有一刻比现在更明悟,这个女儿他们其实早就彻底失去了,现在还住在一起,只不过是没有扯破脸罢了。

“我是她父亲!”谢菲尔德伯爵咬牙,女儿的钱就是父亲的钱,凭什么她能不给?

“算了,”安妮夫人沉默了一瞬,擦擦眼泪,“至少她也不是全然不在意你,调查你清白的事,是她请了能干的侦探帮忙,不然我们也不会这么快得知真相。”

安妮夫人不想在苏叶身上打转,立刻转回到之前的话题上,“现在唯一的方法只有变卖产业了。”

“不行!”谢菲尔德伯爵断然拒绝,“那是谢菲尔德家族的祖产,绝对不能卖!”

“可它未来属于比安奇,再不是谢菲尔德了,”安妮夫人道。

谢菲尔德伯爵身体僵住,半响才艰难道,“不,它是属于谢菲尔德伯爵的。”

没错,这个爵位就是以谢菲尔德的姓氏命名,即便以后继承爵位的是比安奇,那也是谢菲尔德伯爵,而不是比安奇伯爵。

“但是亲爱的,”安妮夫人蹲下来,和丈夫对视,“你把爵位让出去不算,还要把产业也送给比安奇吗?他们甚至不愿意出钱救你,我们没选择了,詹姆斯。”

“但是......”谢菲尔德伯爵找到一条理由反驳,或者说服自己,“庄园和房产加起来不值四十万英镑。”

安妮夫人垂下眸,遮掩莫大的不舍,“谢菲尔德家族有许多藏书,我找的买家喜欢书籍,愿意开出三十英镑的高价,只有一个要求,那就是庄园和宅邸里除了少数私人物品,剩下的都不能带走,藏书,艺术品,画作,雕塑等等。另外,我还有十万英镑,能补上最后的空缺。”

伯爵大受震撼,失声道,“你哪来的这么多钱?”

安妮夫人苦笑,“詹姆斯,你之前对我这么好,给我的钱财不少,我不是全都用完,一点点累积下来,就是不小的一笔。剩下的是首饰等物,我把那些......不太喜欢的都卖掉,只留下一两件充脸面就是了,只有你最重要。”

“安妮,”谢菲尔德伯爵感动的握住她的手,“谢谢你为我做到这一步。”

安妮夫人摇摇头,“只要你能安全,让我做什么都愿意,我爱你,詹姆斯。”

“我也爱你,安妮,”伯爵感动得无以复加,不再多考虑,签下了财产转让书。

离开监狱后,夏利派来史密斯手下一员,立刻带着‘主顾’来签合同。

这个购买的人非常大方,允许谢菲尔德家族多住一个月,可以慢慢搬家,另外钱已经提前支付了。

那人拿到支票,和安妮夫人的十万英镑,立刻去‘打点’关系了。

两天不到,谢菲尔德伯爵的事就结案了,以清白之身离开了待了半月以上的监狱。

出来的那天,伯爵简直热泪盈眶,终于得见天日。

看到外面停着的马车,见到马车里等候自己的安妮夫人,伯爵激动不已,一把抱住她。

坐了这么久的牢,即便条件不错,每天都能洗澡,但里面的气味本就一般,这么长时间几乎腌入味了。

因此难过是肯定的,被抱住安妮夫人不能露出嫌弃的表情,只能用言语催促马车快点走,赶快回去让伯爵洗澡。

谢菲尔德伯爵回来了,美美洗了一个澡,大吃一顿,在床上躺了一天一夜,随后就不得不面临要搬离这件事。

现在他们已经身无分文,只能依靠其他人了,比如比安奇夫妇,比如苏叶。

苏叶倒是没有推辞,“山庄里有许多房间,不如我们搬去那里居住?”

“这怎么可以,”伯爵和安妮夫人当然不愿意,他们怎么可能抛下伦敦这个花花世界,去巴斯那个小镇呢。

而且巴斯山庄现在是苏叶的地盘,谁知道他们去了之后,苏叶会不会折磨他们?

他们想让苏叶拿钱出来在伦敦购置房产,最好是附近的别墅,即便写苏叶的名字也可以啊,他们能入住就行。

住在女儿家也不算多难以忍受的事。

然而苏叶却不接话茬,“要不,我们去住圣潘科酒店?凭借我和娜特莉的关系,酒店不会收我们费用的,住多久都没关系。”

“不行!”两人异口同声拒绝,卖掉祖产已经够丢人了,怎么还能去住酒店?

最后还是比安奇夫妇站了起来,拿出一万七千英镑,购买了另外一个街区的临街别墅。

这种别墅的好处是离街道近,随时可以出门,坏处也是离街道近,白天会很吵,实在不是贵族们喜欢的居所,中产住的比较多。

但是没办法,现在也只能做到这种程度,剩下的三千英镑还得留着安置之后的生活。

房产落户在谢文名下,而他是伯爵继承人,谢菲尔德一家跟着住,勉强合适。

可一家人从宽敞的独栋带花园的别墅,搬到上下四层,只有十来间房间的联排别墅中,非常拥挤。

而原本的仆人就显得多余了,不得已,只能解雇大部分仆人,只留下一名厨师,两位清洁人员,两名女仆,和两名男仆。

科恩等大多数仆人都被解雇了,沃克小姐成了女仆领班兼职女管家,盖特成了伯爵贴身男仆兼管家。

原本他见到谢菲尔德家一下子落寞了,就想着离开,但苏叶用五百英镑让他留了下来。

苏叶还有一件事需要他去做,等做完,任凭他是去是留。

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