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368. 第三百六十八章豪奢的巨轮34 迈克神……(1 / 2)

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迈克神情怔忡, 冲着走过来的谢菲尔德伯爵打招呼。

伯爵瞄了一眼打扮前卫的大女儿,再看他的表情,还有什么不明白的。

男人最了解男人, 或许迈克善于伪装,但眼神是骗不了人的。

他看向埃莉诺时, 眼底闪烁着星光,熠熠生辉。

但谢菲尔德伯爵绝对不会点醒他, 这样普通的男人, 对他毫无用处, 埃莉诺不能嫁给这样的人, 再有能力又怎么样, 阶级地位是他跨越不了的鸿沟。

即便这个大女儿他不怎么喜欢, 也不能让她嫁给一个平民,丢谢菲尔德家族的面子。

伯爵微微曲起手,示意苏叶挽着他的胳膊,“埃莉诺, 过来。”

苏叶对迈克眨眨眼, 以示感谢,上前几步走到谢菲尔德伯爵身边。

无论她心里对伯爵夫妻是怎么想的, 明面上都不能表现出来,她还不想成为一些人嘴里的谈资。

两人一起往前走,汤普森家的大门缓缓打开, 入眼是十分开阔的宴会厅,装修富丽堂皇,以金白为主,浅绿色点缀,奢华而高贵。

老汤普森夫人带着管家在门口迎接, “欢迎你们的到来,谢菲尔德伯爵,谢菲尔德小姐,还有迈克先生。”

“晚上好,汤普森夫人,您一如既往地光彩照人,我想娜特莉站在您身边,都要被比下去了。”苏叶笑着上前和她拥抱。

“哦,埃莉诺,你真会讲话,不过我这里倒有一件喜事与你分享,下午娜特莉准备晚餐的时候,突感身体不适,请了医生说她怀孕了。”汤普森夫人笑意盈盈,语气尽是欢喜。

“真的吗?这可真是件大喜事,娜特莉在哪,我一定要和她道喜,”苏叶闻言,立刻面露惊喜。

她确实挺意外的,这才结婚两个月,没想到娜特莉就怀孕了,速度够快的啊。

“她还有点不舒服,正在房间休息,我相信见到你,她一定会很高兴的,我让女仆带你上去,”汤普森夫人知道苏叶是娜特莉最在乎的朋友,肯定不介意她的探视。

“好的,那么父亲,我先上去看看娜特莉,”苏叶立刻答应,对着谢菲尔德伯爵点头,之后随着女仆上楼。

老汤普森夫人邀请伯爵去起居室就坐,“抱歉伯爵,外子遇到一点事,目前正在处理,需要晚一点才能离开书房。”

“没关系,”伯爵立刻彬彬有礼道,“我很高兴和夫人交谈。”

“那太好了,迈克先生,请不要拘束,你可以随意参观一下,我让管家带你?”老汤普森夫人竟然没有询问,而是直接让人带迈克去参观房子,其中必有深意。

迈克没有异议,跟着管家离开,走了几步,等到汤普森夫人带着伯爵消失在起居室,就径直去了一楼伯爵的书房。

门打开,书房里只有汤普森部长,他面前的桌子上干干净净,显然没有任何急需处理的文件。

他左手端着红酒,右手把玩着烟斗,见人进来,放回了置物架,并没有点燃。

迈克在烟酒方面是个相当克制的人,尤其是烟,他很少用这个缓解压力,放松心情。

对他来说,最好的方式是做数学题,看数学相关的著作,那是他难得地偷得浮生半日闲。

但这种机会也不多,因为市面上的数学著作都看过了,深深记在了脑海里,可他也不想花费更多的脑细胞去深入研究。

之前青年在布鲁姆斯街123号留下的数学题,给他制造了一段时间的乐趣。

下班之后,他可以坐在书房里,在脑海里演算结果,完成之后,会随机打乱,作为第一天下班后的消遣。

这种小游戏他乐此不疲地玩了小半个月,直到去法国出差,布鲁斯的身份消失,那栋房子彻底沉寂下去。

一般人很难理解他的爱好,为什么会有人把解题当成休闲,但对于他来说,这只是小游戏而已,是他小时候拿来逗幼弟的小游戏。

汤普森部长和他打交道的时间不长,也不短,知道他从来不抽烟,也不愿意在有烟味的环境下长待,因此并没有点燃它。

起身为迈克倒了一杯红酒,拎着酒瓶和酒杯,坐到迈克对面的沙发上,“我不明白,迈克,你这么做的目的是什么?但我想说的是,请不要伤害埃莉诺小姐,她是个好姑娘。”

汤普森部长以为迈克接近苏叶,成为她财产托管人,就是为了打击谢菲尔德伯爵。

这种行为不能算错,如果谢菲尔德伯爵真的碍了事的话,他也不觉得这行为可耻,但埃莉诺真的是无辜的。

他不希望此事影响到这本就身体不好的姑娘。

迈克惊讶,“你似乎很关心她,难道就因为她是你儿媳小汤普森夫人的闺蜜?”

怎么可能,没有人会相信,精明狡猾的汤普森部长会爱屋及乌到这个份上。

汤普森部长叹了一口气,脸上露出怀念的表情,“简夫人是个好人,我不希望她疼爱的孙女出事。”

迈克脑海中迅速翻出一些资料,最终在某一点上对上了号,“老伯爵夫人和你的母亲来自同一个地方?”

“是的,”汤普森部长惊讶,“你连这个都知道?”

迈克笑而不语,在正式入职后,他把能收集到的信息都查看了一遍,耗时三年,把许许多多人的资料都整理了一遍,重要的记入大脑,有需要时随时调取。

汤普森部长位高权重,他的所有人际关系,部门都有备案,而他也重点翻阅过。

至于简夫人的资料,从法国回来后,他就把埃莉诺·谢菲尔德的生平查了一遍,自然不会缺失老伯爵夫人。

“她们还有表姐妹关系,只是并不亲近,甚至还有一点旧怨。但母亲去世后,简夫人帮助我不少次,她是个好人。”

说起来汤普森部长的经历也颇为坎坷,身为汤普森家族的长子继承人,他三岁时母亲就去世了,是被父亲和他的情人气死的。

这件事因为瞒得紧,外人并不知道,只知道汤普森夫人因为生产后留下后遗症,养了三年都没养过来。

甚至有传言,这个孩子是恶魔转世,降临人间会带来灾祸,尤其祸及父母。

不知道传这话的人是不是父亲的情人,但他父亲默认了谣言的传播。

母亲过世半年后,父亲就把情人娶回了家,可之后这位新夫人就三天两头生病,然后流言越传越盛,甚至有人提出要把恶魔浸在圣水里,洗清他全身上下的污浊。

当时这件事闹得很大,庄园里的牛羊生病,马匹外出的时候突然瘸腿,骑在上面的父亲摔下来,于是对此深信不疑。

然后汤普森部长就遭殃了,真的被泡在所谓的圣水里一整晚,差点没淹死他。

好在简夫人听到了消息,带着人把他从被石头十字架压住的水缸下救出来,之后有德高望重的牧师上门,说他身上的恶魔气息已经被祛除,不需要再担心。

他知道,这牧师也是简夫人请来的,虽然做实了他确实带着邪恶降生,但已经被净化了,之后不需要再担心,更不用泡圣水,或者别的什么更糟糕的‘净化’仪式。

这相当于救了他一命。

之后果然新夫人不再作妖,但她也不允许汤普森部长接受教育,以他身体不好为由,迟迟不允许丈夫请家教。

之后还是简夫人帮忙,在外面放出流言,说汤普森家的长子竟然是个文盲,太丢脸了。

他父亲逼不得已,不顾新妻子的哭闹,为他请了家庭教师。

那位老师是简夫人通过别的关系推荐来的,明面上平庸无能,但只是木讷不爱说话,其实学识非常好。

汤普森部长抓住机会,拼命学习,之后趁着父亲和新夫人去旅游,考上了公学,拜托了汤普森家族一位有学识的长辈写了推荐信。

就这样,在长达六年的公学生涯后,他彻底摆脱了父亲和继母的控制。

之后上大学,两人不知出于什么目的,给了一定的学费,但那远远不够。

汤普森想往上爬,直到能狠狠把父亲和继母踩下去的高度,因此他需要足够的金钱来收买人心,结交人脉。

而当时他父亲势大,是国王面前的红人,没人敢拼着得罪他父亲的风险,帮助于他。

只有简夫人,外人面前她和母亲不和,谁能想到她能不计前嫌,一次次帮助他呢。

虽然之后汤普森把钱几倍还回去了,但那一次次恩情是还不完的。

之前他想要提携谢菲尔德伯爵,但这人看重美色多过孝心,非要迎娶简夫人不喜欢的安妮夫人。

因此他就停下了提拔的脚步,想着等简夫人什么时候原谅了这个儿子,再报恩。

可惜后来事实证明,詹姆斯·谢菲尔德伯爵自私自利,和他的父母完全不一样。

弄到最后,简夫人和他不说完全断绝关系,却也关系好不到哪里去。

可埃莉诺不一样,她是简夫人一手带大的,也是简夫人最后的牵挂。

因此汤普森部长不希望她受到伤害。

这段渊源是迈克都不知道的,毕竟年代久远,他能查到两者之间有关系就非常了不起了,更何况简夫人对汤普森部长的援助这么隐秘。

迈克微微颔首,“我不可能对埃莉诺有恶意。”

那谁知道呢。

这句话差点脱口而出,还好汤普森部长及时住嘴,在他眼里,布鲁斯就是那种黑心到了骨子里的男人。

为达目的,会利用一切可利用的资源,利用完后毫不犹豫抛弃,心黑,手狠,关键还多智近妖,普通人真惹不起他。

迈克心里不高兴,怎么一个个都看不上他?

先是谢菲尔德伯爵觉得他不配接近自己的女儿,现在又来一个汤普森认为他会伤害埃莉诺小姐。

他有这么糟糕吗?

还有一句话被他放在心里反复琢磨,没有说出来:他伤害任何人,都不可能去伤害埃莉诺......毕竟她是他的救命恩人!

脸色微微暗沉的迈克站起来,居高临下看着汤普森部长,“你多虑了,我身为埃莉诺小姐的管家,对她忠诚以待。”

你看我信吗?汤普森部长的表情明明白白表明了这一点。

就连国王陛下都未必能得到他百分百忠诚,一个普通的贵族小姐能有这待遇?

迈克磨牙,冷哼一声转身出去了。

话不投机半句多,难道他还能告诉外人,想要算计汤普森伯爵的不是他,是某人眼中‘单纯无害’‘柔弱无依’的埃莉诺·谢菲尔德小姐吗?

啧,看来他这个黑锅是背定了。

不过......迈克的心情突然好起来,埃莉诺小姐叛逆,大胆,腹黑,精明狡猾,有仇必报的一面只有他知道。

苏叶打开娜特莉的卧室门走出来,正好看到了这一幕,迈克仿佛川剧变脸一般,一会儿气恼,一会儿高兴。

跟个神经病似的!

她在心里默默下了个定义,这人肯定是算计人算计多了,心黑到不正常了。

迈克被关门声提醒,微微侧头就看到苏叶,颇为愉悦地颔首,“小汤普森夫人身体如何?”

“还不错,”苏叶回答。

娜特莉其实没什么事,只是回到伦敦后,忙于各种交际,稍微有点累到,只要好好休息几天,就没大碍了。

“那就好,”迈克微微曲起手臂,示意苏叶挽着他,刚刚被伯爵抢了先,这下终于可以了。

他心情更好了,语气都活跃了几分,“刚刚老汤普森夫人邀请我参观房子,不知道你是否愿意和我一起?”

“好啊,听说汤普森家有不少珍贵的收藏,其中有古罗马时期的艺术品,我颇为感兴趣。”苏叶点头,与其下楼去听汤普森夫妇和伯爵的寒暄,还不如参观一下私人藏品呢。

一旁等候已久的管家立刻上前,带着两人去参观。

陈列室很大,几乎相当于博物馆的展厅了,里面的东西也很多,五花八门。

汤普森家族是英国最古老的家族之一,有着六七百年历史,底蕴自不用说。

关键他们家族中许多人都热爱收藏,虽然目标不一,有些收藏异常奇怪,但有一些是外面看不到的珍贵古董。

苏叶和迈克对历史都很了解,看到这些东西,就能知道其来历,自然不需要管家介绍。

因此管家站在门口,没有跟进来,让客人好好参观。

两人走到一幅圣母画前面,迈克突然停住了脚步,转头再次打量苏叶。

“怎么了?”苏叶含笑抬头,和他对视。

迈克看向那幅微微有点奇怪的圣母画,“你知道这画像中的模特是男的吧?”

“一目了然,”苏叶耸肩,虽然画像的主题是圣母,画中的人物也尽量往纤细苗条了画,但那五官的比例,以及没完全修饰好的上身体型,都能让人知道,这是一个男的。

“曾经有一段黑暗时期,禁止任何女子参与艺术,尤其是画作,画上不允许出现女支以外的女性角色,但圣母决不能是女支,于是诞生了一个奇怪的画法,那就是让足够漂亮到以假乱真的男性,穿上裙子,带上发套,充当模特。技术娴熟的画师还行,那些原本就不够精湛的绘画者,往往会保留一些男性特征而不自知。”

迈克的话不徐不疾,仿佛在说历史故事,但他盯着苏叶的眼球,充满了探究,仿佛黑不见底的旋涡,想要把她深深吸附进去,好探查清楚某些露出破绽的小秘密。

苏叶含笑听得认真,完了上下打量他,“但从脸看,你更适合成为圣母的模特,但是你太高了,迈克,某些技术不纯熟的画师,很有可能不知道缩短比例,反正圣母不可能长六英尺,我很遗憾,你和成为一个好的圣母模特失之交臂了。”

迈克一噎,“我不是模特。”

“但你的颜值足够高,”成功带歪话题,苏叶煞有介事点点头,“其他人比不了,不管是男人,在容貌上,大多数女人都不是你的对手。”

迈克眉头跳了跳,“你太恭维我了,埃莉诺小姐。”

“但真的很帅啊,”苏叶突然凑近,用手碰了碰他的脸,“毫无瑕疵。”

迈克心重重跳了一拍,噗通,噗通,仿若有什么掉入平静的湖面,破开一个大洞,让原本古井无波的湖水沸腾起来。

他猛地一把扎住苏叶的手,声音嘶哑带着几分游移,“埃莉诺,不要和男人过于亲密,行事可以大胆,却决不能放纵!”

苏叶:......

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