第242章 第两百四十二章悠闲的庄园主生活30（1 / 2）

之后苏叶一直待在彭伯里, 大部分时间都在陪着菲茨威廉和安娜，偶尔帮忙处理庄园和产业上的事务。

达西先生病倒在床上，几乎没精力管这些, 菲茨威廉不得不接管所以事。

苏叶不想他伤心之余，还要忙碌这些, 到时候累病就不好了，只能多帮忙看顾一下。

菲茨威廉伯爵原本目的也是这个，想着帮外甥一点忙，然而菲茨威廉安排地井井有条, 完全不需要他帮忙，不由万分欣慰。

私下散步的时候，他和伯爵夫人感叹, “菲茨威廉和乔治真是两个好孩子，小小年纪就已经这么优秀了，我再也不用为达西家担心了。”

伯爵夫人横了他一眼, “你本来也没操心多少，反倒是人家带着你发财了。”

“是是是, ”伯爵不由失笑, 自从小儿子得到一笔不菲的财产后, 夫人就处处偏心达西家那两个孩子了。

不过他也很高兴就是了, 这些年，菲茨威廉家族在他的带领下，财富很快就要超过祖辈了, 以后在家族的辉煌史中，他也是有牌面的人了。

“对了，我看凯瑟琳的样子，好像是看中了菲茨威廉, 想要他和安妮结婚，”伯爵夫人提醒了一句。

虽然剧情已经发生了改变，达西家和德包儿家和原著中完全不同了，凯瑟琳夫人还是相中了菲茨威廉·达西，想要他成为自己的女婿。

原因也很简单，现在的达西家已经是贵族了，凯瑟琳夫人当然不甘心只有自己的女儿没有头衔，仅仅是一个有钱点的平民。

她也考虑过菲茨威廉伯爵两个儿子，但有伯爵夫人在，可能性不大。

在凯瑟琳夫人眼里，大嫂伯爵夫人就是一个势利眼，绝对不会让儿子娶自己的女儿，而是迎娶其他贵族小姐。

如果是以前，伯爵小儿子没有财产的时候，安妮有大笔的嫁妆，还有可能。

可现在，小儿子的财产也不比德包儿家差什么，怎么可能还会娶安妮。

但菲茨威廉·达西就不一样了，首先达西夫人去世了，而达西先生身体也不好，菲茨威廉已经接管了家族所有产业，达西先生几乎没办法管他，只要他自己愿意，就完全没问题。

至于菲茨威廉·达西愿不愿意这个问题，凯瑟琳夫人也思量了，在她看来，安妮的嫁妆足够打动任何人。

别的小姐有一万英镑的嫁妆，就已经足够体面了，但安妮却有着每年产出一万英镑的嫁妆，谁能不心动？

只是凯瑟琳夫人从来没了解过，达西家族现在到底多有钱，尤其是在他们掌控了澳洲到伦敦的粮食运输线后，每年获取十万英镑以上的利润都是很容易的事。

更何况菲茨威廉·达西从来不是贪心之人，不会为了获得更多金钱而出卖自己的婚姻。

以前达西家族心心念念有个贵族的爵位，为此菲茨威廉牺牲一下还有可能，现在爵位到手，就连达西先生都无欲无求了，不会管儿子娶什么样的妻子，只要人不坏就行了。

想必凯瑟琳夫人，伯爵夫妻对外甥的家底和品行更了解一些，“她那是痴心妄想，不说别的，就安妮那身体，如果不是贪图德包儿家族的财产，没人愿意娶她的。”

安妮·德包儿长到至今，每年大半年都要躺在床上休养，身体特别虚弱。

不是伯爵不疼这个外甥女，只是她真的不适合嫁人，光生育就很可能要了她的命。

伯爵私心里希望安妮不要嫁人，有菲茨威廉家族和达西家族在，她能安安稳稳过一辈子。

但伯爵夫人却不这么想，哪个少女不怀春，现在安妮还小，等她长大一点，肯定也会向往爱情的滋味的。

而且越是被母亲管束严厉的女儿，长大后越向往自由，安妮很可能为了反抗母亲，而选择嫁给一个随便的人，比如光有长相的花花公子。

安妮这种和外人接触少的姑娘，最容易被花花公子骗，而花花公子也更愿意骗安妮这样单纯的姑娘。

伯爵夫人和凯瑟琳夫人确实不对付，但对丈夫的外甥女还有几分怜爱，有心想让丈夫劝劝凯瑟琳，别把安妮管的这么紧，连罗新斯庄园都不让出。

并且还严格教导她钢琴，画画，语言等各种淑女课程，想要把她培养成才女。

某种程度上来说，这些课业对安妮也是一个沉重的负担，反正伯爵夫人就从未在这位外甥女身上见到轻松的笑容，一直是笑不露齿的含蓄模样。

相比之下，安娜就要活泼多了，高兴了会哈哈大笑，不高兴了会哭，会闹着要哥哥和乔治安慰。

但同时安娜也很懂事，知道父亲生病了，从来不会去打扰，只每天被保姆乖乖抱着，见一面父亲。

这样的活泼才是一个小姑娘该有的，安妮那是被压制狠了。

然而伯爵先生说了，凯瑟琳夫人却不以为意，以他不懂淑女的教育，直接怼回来了。

伯爵能怎么说，他也知道自己的妻子和凯瑟琳不对付，要是妻子去说，凯瑟琳夫人不光不会听，甚至还会以为伯爵夫人在使坏，就只能这样了。

但凯瑟琳夫人想要把安妮嫁给菲茨威廉·达西，这绝对不可能，她太看不清形式了。

以达西家现在的发展速度，等到菲茨威廉大学毕业，到了结婚的年纪，估计达西家族的年收入将达到每年十六七万英镑的程度。

这样庞大的资产，哪里还看得上德包儿家那三瓜两枣。

排除利益方面，就单纯谈感情，菲茨威廉也只是把安妮当成表妹，不存在任何旖旎的心思。

一来或许菲茨威廉从未往这方面想过，看安妮的眼神，就和安娜差不多，当然了，比对安娜的感情差多了。

二来按照凯瑟琳夫人对安妮的培养方式，说好听点是淑女，不好听就是没有自己思想的木头人。

而菲茨威廉，伯爵摇摇头，这是一个高傲的孩子，大概看不上所谓的淑女。

他突然冒出一个荒诞的念头，如果乔治是女的，菲茨威廉大概会爱上他，因为他聪明，耀眼，独树一帜。

随即，他失笑，自己在想什么呢，乔治怎么可能是一个女孩。

而这个世界也不可能出现这样多智近妖的姑娘，倒不是伯爵认为女性就一定是智力低下，而是她们从小接受的教育，限制了她们的发展可能。

当你接触不到那些知识时，再聪明也是没用的。

这是这个时代赋予男性的便利，伯爵也不去思考公不公平，那对他没有任何意义，他要的只是获得更大的权利，为菲茨威廉家族赢得更多荣耀，女性的事，与他无关。

两人又聊了一会儿，远远见到凯瑟琳夫人走过来，立刻闭嘴。

凯瑟琳夫人完全没觉察兄嫂刚刚在讨论自己，直接询问道，“菲茨威廉呢，去了哪里？”

刚刚她走了一圈，都没有看到人。

伯爵微微皱眉，“他和乔治一大早就去玫瑰庄园了，那边的石楠木烟斗工厂，出了一点小小的问题，需要去看看。”

凯瑟琳夫人撇嘴，“威克姆那个小子去就是了，菲茨威廉何必跟着，又不是达西家的产业，他那么上心干吗？”

伯爵无语，这是他坚定菲茨威廉不会娶安妮的另外一个原因，凯瑟琳实在太没眼色了。

难道她没看出来，菲茨威廉，达西先生和安娜都万分在意乔治吗？

大概在他们心里，乔治这个达西家的教子，比安妮这个有血缘关系的表妹还要亲近。

可凯瑟琳夫人不觉得，面对乔治，永远一副高高在上，不放在眼里的模样。

即便因为她帮了自己，不再拿她的出身说事，依然高傲不屑搭理。

乔治那个孩子是懒得理她，但菲茨威廉对于这一点明显很不满，只因为她是长辈，没有说出来而已。

而且，乔治和达西家产业大部分纠缠在一起，他帮忙达西处理都已经成了常态，石楠木工厂虽然只属于他自己，但他不在的时候，也都是菲茨威廉帮忙管理的。

甚至那个玫瑰庄园，都是菲茨威廉监督下修建的，可见两人的关系有多好。

凯瑟琳夫人对这些全都视而不见，伯爵摇摇头，“你找他有事吗？这次的事大概需要几天时间解决，他们可能会住在玫瑰庄园那边，要是紧急，可以让人请他们回来。”

反正两地也不远，乘马车的话，一个半小时也够了。

凯瑟琳夫人有点不高兴，“安妮身体有点不舒服，我想让菲茨威廉陪陪她。”

伯爵皱眉，“医生看过了吗？怎么说的？”

因为达西先生生病，家庭医生是常驻在庄园里的。

“说是让安妮好好休息，不要出来吹风，彭伯里的厨师手艺不错，做的食物安妮爱吃，吃的多了点，到是比往年冬天好多了。”

“既然如此，你就让她好好休息，想吃什么尽管吩咐管家和女佣，达西家一定会非常乐意周到的。”伯爵道。

“我说的不是这个，”凯瑟琳夫人不满皱眉，“安妮一个人在房间里待着太无聊了，又不能看书耗神，我就想让菲茨威廉陪她说说话。”

伯爵几乎要叹气了，他这个妹妹啊，因为最小又天生喜欢争强好胜，小时候他和达西夫人都让着，结果让她养成了这幅拎不清的性格。

好在因为安妮身体不好，她一直没时间去伦敦，不然还不知道被多少人在背后偷偷笑话呢。

这不，伯爵夫人就在心里嗤笑了，挽着伯爵的手，偷偷在他腰上掐了一把。

瞧瞧，他还怪自己不肯让着凯瑟琳，要是她有达西夫人一半懂事，自己也不会直接无视这个小姑子。

伯爵苦笑，直接质问道，“凯瑟琳，你看不到菲茨威廉有多忙吗？达西先生生病了，他需要管理整个达西家族，接手产业，还要时不时陪伴伤心的安娜。安妮有你这个母亲在，但凡有什么需求，彭伯里的仆人都会尽全力满足，你就不要去打扰他了。”

“可他有时间帮威克姆那个小子处理产业上的小麻烦。”凯瑟琳夫人不满道。

在她看来，自己可是菲茨威廉的亲姨妈，安妮是他有血缘关系的表妹，孰亲孰远，不是一目了然吗？

“那是因为达西家的一半产业，是乔治帮着菲茨威廉处理的，他总不能只接受别人的帮助，而不去回报吧？”贵族也讲究有来有往，单纯只占好处，那谁愿意帮你？

“什么？”凯瑟琳惊呼，“菲茨威廉既然那么相信那个小子？那可是一个精明的小子，不行，我一定要提醒一下他，万一威克姆觊觎达西家的产业呢。菲茨威廉实在太善良了，要知道某些人为了利益可是不择手段，更何况那小子还是达西先生的教子，也有机会继承财产的。”

伯爵：……

所以凯瑟琳夫人这些年，是什么都不知道吗？

难道德包儿爵士是故意不告诉她的，就为了把那些资产送给自己的情人？

伯爵不由阴谋论了，涉及到利益，他不由严肃下来，“难道这些年，我们几家的产业状况，你一个都没了解过？”

凯瑟琳夫人茫然，见哥哥的表情严厉，不由心里发怵，呐呐道，“安妮身体不好，我一直在照顾她，就没注意。”

伯爵闭了闭眼，德包儿爵士果然怀有异心。

凯瑟琳可不会是那种不关心产业，只关心子女健康的人。要不是德包儿故意隐瞒，她不会如此无知。

当初出嫁的时候，她把对方的家底打听得一清二楚，才答应嫁给德包儿爵士的。

另外，关于嫁妆方面，更是据理力争，一丝一毫的亏都不肯吃。

当初他们有一位叔祖母过世，因为喜欢达西夫人，就把自己几套珍贵的首饰给了她当嫁妆，然而凯瑟琳知道后，非常不满。

伯爵为了安抚她，又额外填了一笔钱，给她购买了同等价值的首饰。

足以见得，她对自己的财产看得有多重，这不符合这个时代对女性的教养，但反正伯爵不在意，至少这样的妹妹嫁出去，他不用担心她吃亏了。

谁能想到，这才几年，凯瑟琳夫人就进化成，什么都被瞒住，一心只关心女儿健康的人了。

他原本没觉得有什么，毕竟母亲照顾身体不好的女儿，天经地义。

他曾经还想过，以凯瑟琳的自私，会不会直接把女儿扔给保姆就不管了，好全力生下一个继承人，以保证自己的地位。

没想到她对自己的女儿倒是真心实意，这让伯爵对这个妹妹倒是多了一份温情。

毕竟谁也不想宠爱一个自私自利，只想到自己利益的人。

有母爱的人，再差也不会差到哪里去，再加上凯瑟琳虽然和伯爵夫人不和，但对他两个儿子还是疼爱的，这就可以了，不枉费他疼爱妹妹一场。

在此之前，伯爵从来没觉察出有问题，可现在一聊开就发现，查尔斯·德包儿这个人，实在暗藏小心思。

“到底……怎么了？”说凯瑟琳夫人看不懂眼色吧，可对于从小养大自己的哥哥，她居然还挺了解和听从，见他板着脸，立刻不敢再闹了。

或许以前不是她不懂，而是知道哥哥姐姐会让着自己，所以闹了也没关系。

就是嫂子对她不满，恼了也是不搭理她而已，有哥哥在，完全不用担心嫂子会给自己下绊子，所以才会那么肆无忌惮。

伯爵看了一眼伯爵夫人，示意他把这几年发生的事，全都给凯瑟琳说一遍。

伯爵夫人翻了一个白眼，该死的，就知道把麻烦推给她。

算了，看在两个儿子的份上，她忍！

伯爵夫人把凯瑟琳夫人带走，摆出长谈的架势，瞬间就把凯瑟琳夫人唬住了，乖乖跟着走。

等到她们回来，已经几个小时过去了，凯瑟琳夫人气冲冲回来，一进门立刻吩咐人收拾行李。

伯爵阁下茫然，看了自己的妻子一眼，“你都和她说了什么？”

伯爵夫人更想翻白眼了，冷哼一声，“能说什么，不就是那些。”

“那她这是怎么回事？”伯爵道，怎么好端端的，就要回罗新斯了，他们不是说好了嘛，就在彭伯里住到过完圣诞，算是帮忙生病的达西先生照顾两个孩子。

虽然他们也没干什么，但有他们在，其他人就不敢因为菲茨威廉年纪小而故意欺瞒了。

伯爵夫人哼了一声，“她能怎么，不就是知道了查尔斯·德包儿的作为后，担心起自己的财产安全了，只有全部抓到手里才能放心。”

之前德包儿爵士死了，遗产虽然到了凯瑟琳夫人手里，但她也没有改变，用的还是原来的人手管理。

现在知道德包儿有心隐瞒了，就开始担心产业上有人动手脚了，于是打算立刻回去，趁着年底好好查一查账。

“不对！”伯爵摇头，“你肯定还说了其他的。”不然凯瑟琳夫人不至于这么着急。

“不错，我顺便说了一下，钱财交给谁保管，都不比放在自己手里更安全，她与其培养女儿成为一个淑女，以后嫁一个好丈夫，让丈夫帮忙管理财产，还不如从现在开始培养安妮。只要安妮能牢牢掌握住财产，任凭她身体如何，都不用担心未来的丈夫不尽心讨好。至于她所想的，找菲茨威廉·达西这种人品好的，人心易变，尤其是男人的心，上流社会那些人，她看得还不够多吗？”