三十九、长命锁（1 / 2）

刘县令自从接到扬州刺史的亲命要他好好接待来扬州巡访的大人后，就一直战战兢兢，可也不知道这位大人何时造访，也不知道姓甚名谁。只那日有个小姑娘，约莫也就不到十岁，带着刺史官印的信件，大晚上的来请写折桂书斋的荐信，自己打量了那孩子半天，愣是不敢不写。

哎呀这叫什么事儿啊，这么多天了连巡访大人的毛都没见到，还不得吃不了兜着走？何况现在媪妖案一出接着一出不说，时隔二十年的市井杀人案又重现天光，这这这大人若是怪罪下来可如何是好？刘县令刚处理了媪妖案回衙，一路心神不宁，正捶胸顿足胡思乱想，这时衙役来报，有个拿着苏州刺史官印信件的姑娘一头钻进了停尸房。

刘县令一个猛子冲下了轿子，在停尸房外头默练了几遍行礼的法子，才走进去。可仵作说，人已经走了。刘县令手背拍着手掌，正不知道如何是好，好不容易追上来的衙役说方才看见那姑娘翻阅案卷去了，于是立马脚下生风，当初媳妇生孩子，他都没跑这么快过。

上官婉儿正忙着调阅二十年前的案卷，见门外有人鬼鬼祟祟，问道：“谁？”

“大人，下官扬州县令，刘忙，见过大人。”

上官婉儿差点笑出来，“这名字，当真如雷贯耳。”

“您取笑下官了。”刘县令躬着腰，在心里暗暗把大字不识一个还非要给自己起名的爹损了一通。“大人您就是，巡访而来的大人吧？”由于实在不知道这位大人的名讳，只能陪着笑脸硬问。

巡访？上官婉儿起初有些疑惑，但是马上反应过来，这估计是秦忠搞的鬼。那日在折桂书斋被拒之门外，便传信给他说自己官印丢失多有不便，要他帮忙疏通扬州府衙的关系。如今看刘县令惶恐之至的反应，秦忠办事果然麻利，不枉自己当初向圣上密荐他升任。但官印一事却多方迟迟没有回音，担忧再度浮上心头。眼前案情紧急，耽搁不得，便开门见山：“刘县令，二十年前，有没有案犯名中带昌的？”

“啊？”刘忙彻底被问懵了，眼睛瞪的像铜铃，马上叫来了几个衙役，几人七手八脚地找了一个时辰，终于在纷繁杂多的案卷中找到了二十年前的一起走私案。

二十年前，大唐与北狄关系恶化，通商口岸尽数关闭，北狄之物一律不许进入大唐境内，违者论斩。律令颁布不久，扬州城内便查处了一起走私案，是一种来自北狄的迷烟，闻之令人手脚发软，动弹不得。一户人家的纨绔子弟想求娶邻家的闺阁女儿作小妾，但遭遇了顽强抵抗，他便从一个货郎手中买到了此物，将生米煮成熟饭。女子不堪其辱，告至官府。货郎时年十五岁，于当年秋后问了腰斩。案卷中记载，腰斩后血淌如河，少年口中断断续续喊着冤枉，一柱香的功夫才彻底咽气。

刘县令楷着额头上的汗水说：“大人，二十年前下官才十岁，这案子不是下官经办的，我实在是不知道”

上官婉儿看着这原告女子的名字，觉得有些熟悉，突然想起，这女子便是当年市井杀人案中的死者之一。她继续翻看案卷中货郎的供词，货郎从头至尾都在否认自己走私一事。而状告货郎的状纸则言辞凿凿，说货郎曾有几个北狄友人，从友人手中买来此迷烟。可关于北狄友人姓甚名谁，几钱买来，何时买来，却再无提及。而那张定罪的状子的原稿，也不翼而飞。唯一定罪的物证是从货郎的货箱中搜出的一条迷烟。

案卷中描述的这迷烟，不可用作香炉，也不可如寻常熏香点燃使用。此香需在口中用唾液濡湿，再从口中吹出。瞬间就可使闻到此迷烟者不省人事。

在以往种种媪妖案中，受害人口中描述的媪妖也是口吐青烟，闻之骨肉俱软。这难道是巧合吗？原告女子又死于市井杀人案，且双亲在案发后相继去世。这案子若要重建天光，恐怕是难上加难。

但无论如何，奉行公义，拯救生命，总是上官婉儿心中无法抛下的使命，再难，也要尽力试上一试。于是顺着案卷上的地址，她辞别了非要送行的刘县令，跨着骏马，向山中奔去。

冬日的山林苍寂寥落，偶有寒鸦在头顶凄厉地哀鸣两声，没过马蹄的枯草交缠满地，深而密的树木遮挡了阳光，湿润而寒冷的空气锋利地画过脸颊，上官婉儿不连打了几个寒战。

走了许久，越过一处小涧时，夜凫低下头喝起了甘冽的山泉。上官婉儿下马，见泉水清澈，鱼儿摇头摆尾，皆若空游无所依。看着潺潺的山泉，抚摸着夜凫柔顺乌亮的鬃发，在这隐秘的山林之中，此情此景如此静谧安然，她的脑海却不断盘旋着案卷中所写的神秘的北狄迷烟。她想起了此前在苏州城刘员外家见到过的升婖香，同样来自北狄。想到这里，她的思绪猛然回到了那日在采露阁中，与那名北狄男子所发生的种种。想到这里，她急忙捧起一汪泉水，一饮而尽，冰凉的清泉流过喉咙，只觉得通体神清气爽，重新跨上马背，将那事，那人，抛诸脑后。

走过一个低矮的峡谷，一个残破的土屋出现在眼前。院墙颓塌，杂草丛生。羽毛残缺的几只母鸡看见马受了惊，扑腾着翅膀抻着脖子在院中乱窜。

一个看起来八旬有余的老太提着水桶从房中走出，艰难地挪着步子，水不断地溢洒出来，将她破旧的衣裙打湿。上官婉儿忙上前帮扶一把，老人睁着混浊的眼睛愣愣地问道：“你是？”

“我是县衙的人，想来问问昌儿的事是否有什么冤情。”

老人呆滞了片刻，不敢置信的问：“您是官爷？来问昌儿的事？”

上官婉儿点了点头。

老人蹒跚着步伐，颤颤巍巍掀开门帘，带着她来到了阴冷的屋内。“我，我给您烧壶热水。”

“不用了。”上官婉儿不忍她劳作，拉住她。老人紧张地将粗糙的手在衣裙上擦了擦，骨节因劳作和寒冷而变形，她缓缓坐下，干裂的嘴唇动了动，却不知如何开口。上官婉儿注意到，她床头破旧褪色的木柜上，放着几个雕花的小匣子，和整个破败的屋子显得格格不入。

老人慢慢开口：“昌儿早就死了。你们不是说他，走私吗。”屋内光线十分昏暗，老太太的眼睛不好，彷徨地望着上官婉儿的方向。

“这里面，没有冤情吗？我翻阅了案卷，定罪的证据十分不足。”