第二章 难缠的女人（2 / 2）
“……”
两人之间忽的陷入沉寂，罗兰没有接着否认，公主也没有继续施压，就这么默默注视着对方的双眼。
“您想要什么。”
罗兰没头没脑的来了这么一句。
“罗兰·道尔顿，亚历克斯·道尔顿之子，与一落魄贵族女子所生，今年18岁，从小与母亲在外生活，6岁那年母亲病故后流浪在外，直到一年前被公爵以信物凭证找回，在公爵府内生活至今。”
艾菲莉儿同样没头没脑地将罗兰的过去经历缓缓道出。
罗兰面不改色，这是不用废多少功夫就能调查得到的，何况面前之人还是一国公主。
“我说这些不是证明自己对你多了解，而是说我们可以免去一些不必要的试探，否则双方都很累。”艾菲莉儿诚恳说道。
罗兰盯着少女的眼眸，想要从那湖水般的眸光中看出什么。
见他不作回复，艾菲莉儿也不强求，接着话题说道：
“就拿你的意志觉醒这一事来说，你在外流浪的那些年里想必经历了常人难以想象的磨难，毕竟有史已知最早点燃意志的人是在16岁，而你必然更早，说是创造了历史也不为过。”
罗兰不置可否，没有接话，似乎让公主继续说下去。
“你刚刚在客厅跟父王说的那些话半真半假，因为你根本不在乎公爵之位，所谓的不够格只是用来搪塞他人的借口。”
“这一点容我反驳，毕竟我是真的渴望权利与地位。”
“但那只是手段而不是目的对吧，你从来不在乎公爵之位本身，因为——”
说到这公主注视着罗兰的双眼，一字一顿的说着：
“你，根，本，看，不，上。”
罗兰眼神复杂，意外、轻松、赞叹以及一些莫名的欣慰。
“公主不光是美丽无比，而且聪慧过人，不知是从哪里看出来的呢？”罗兰也不再藏着掖着。
“第一，公爵府的佣人看你时眼神满是不屑，说明你平时行事低调，哪怕被下人轻视也不愿引人注意。”
“第二，公爵不可能不知道你的处境，却没有丝毫作为，说明你这个儿子他从未重视。”
“第三，明明实力不俗，能够惊艳所有人却隐而不发，说明你来到公爵府另有目的。”
“第四，你对于公爵看似尊敬疏远，实则鄙夷，甚至厌恶，纯属直觉，没有依据。”
公主侃侃而谈。
“对于一个为了荣华富贵，抛妻弃子的人，不知道要如何才能算是足够尊敬。”罗兰卸下了之前的伪装，语气轻松。
公主见状不由微微一笑，满园的花儿都为之失色。
“看来我们现在才算是坦诚相待呢，真不容易啊。”
罗兰同样报以微笑“公主您用自己的智慧折服了我。”
“还是那句话，您想要什么？不然我不觉得公主会拿一个私生子的些许秘密和个人处境来开涮。”
“别误会，我只是因为困扰我许久的一件麻烦事得到了解决而有些兴奋不已罢了。”说这话时公主的眼睛似乎都泛着光。
“哦，是吗，那确实值得高兴，公主有兴趣和我分享吗？”
闻言，公主嘴角一扬“当然，毕竟这件事也需要您的参与。”
“不知是何事？”
“做我的未婚夫。”
“我拒绝。”斩钉截铁道。
“自己的孩子如此优秀，本该是一件值得庆祝的事，结果却对家业毫无兴趣，公爵知道了得多伤心啊，啧啧啧。”公主也不恼，在那把玩自己的手指。
“……”
“您有改主意的意愿吗？”
“为什么是我？殿下。”罗兰把‘殿下’两个字咬的很重。
“别那么激动，都已经是倾诉秘密的朋友了，别如此见外，艾米莉儿，叫我艾菲莉儿就好。”看着罗兰吃瘪，艾菲莉儿很有恶作剧圆满的成就感。
“好的，艾菲莉儿，请回答我的问题。”罗兰语气变得危险。
“很简单，现在我是来退婚的，但是不代表就不结婚了，哪怕父王已经决定我自己选夫了，但是那些贵族子弟都是一样不堪的货色，我一个都看不上，今天碰巧遇到了你，不得不说女神眷顾。”说完还闭上眼虔诚地做了个祷礼。
罗兰算是看出来了，之前的端庄淑女形象全是她装出来的，一个专门搞事情的乐子人才是她的本质。
“那为什么非得是我？”依旧不死心道。
“因为本宫看你顺眼，这个理由算不算？”无可挑剔又无比敷衍的回答。
“……我答应，我帮完你之后，你也得帮我一个忙。”罗兰认命不死心道。
“在女士面前斤斤计较可是会扣分的哦。”公主笑吟吟道。
“抱歉，小时候苦习惯了，精打细算才能活的长久。”态度寸步不让。
公主用手心托着下巴认真想了想，然后向罗兰点头致意，“好吧，既然如此还是以诚意为主，本宫答应了。”
“不过您不打算问我要你做什么吗”
“既然您不说就没必要了，我也不会去履行无理取闹的要求。”话音一转：“而且您是聪明人，和聪明人合作往往轻松加愉快。”
说完公主接着说道：
“半个月后就是本宫的成人礼了，届时请务必光临，本宫必定亲自相迎。”
听完罗兰站起身来躬身一礼“合作愉快，公主殿下。”
闻言公主也起身做了个提裙礼“合作愉快，罗兰少爷。”
“爱卿，既如此那就定了，希望我们两家能够亲如一家，忘掉之前的不愉快。”
“陛下言重了，这都是我那不争气的儿子没那个福分，当不起如此厚爱。”
在一片君臣和谐的氛围中两位大人物终于结束了自己的谈话，刚准备说点别的就看到公主的到来。
“怎样，朕的小公主，和那个少年还聊的愉快吗。”国王语气轻快地问道。
“回父皇，我现在的心情很不错，罗兰少爷是个很有意思的人。”公主说完便向公爵施了一礼“公爵大人，感谢您和罗兰少爷的招待，本宫今天很开心。”
“哪里哪里，能够让公主满意本人也就知足了。”
“是这样的，本宫的成人礼快要到了，刚刚和罗兰少爷闲聊的时候本宫以个人的名义邀请了他赴宴，这一点没有经过您的同意，还请见谅。”
“能够得到公主的赏识这是他的荣幸。”公爵满脸微笑道。
等到公爵将国王父女二人送到府外“爱卿，就送到这吧。”国王转身对公爵说道，而后便转身上车。
“恭送陛下。”公爵躬身道，身后的罗兰以及一种仆从紧跟着行礼。
“罗兰少爷，还请不要忘了我们的约定哦，成人礼见。”公主上车后望向车窗外道。
“公主有命，莫敢不从。”罗兰没有再盯着地面而是看着公主。
公主并未再回话，而是对着公爵府一众摇了摇手便从窗边消失不见，随后王室的车驾便从众人眼前离开。
等到车驾越来越小直至只剩一个点之后公爵才挺直腰杆“行了，都起来吧。”
管家诺顿紧接着说“还不赶紧谢过家主，然后回到自己的岗位上去。”
众仆从谢过，然后才陆陆续续离开。
等到人都走的差不多了，公爵才背对着罗兰说道：“你今天的表现很不错，看得出来公主对你比较在意，陛下也算是对你留下了印象。”
罗兰面色不变说道：“这都是家主教导有方，本人只是发挥了些陪衬的作用。”
公爵听完微微颔首：“嗯，不错，没有因为被贵人赏识就得意忘形，看来平时对你的教导还是起了作用的。”而后便转身回府。
罗兰紧随其后落后管家半个身位，在途中公爵突然说道：“既然公主邀请了你参加她的成人礼晚宴，那么到时候就随我一起吧，也是时候让你在贵族圈子亮个相了。”
这是罗兰第一次参加有机会真正接触到外面的其他贵族的正式场合，但是也是一次是否能真正立足的挑战。
无论是府中还是贵族圈中，如果没能在宴会中取得比绝大多数同龄人甚至是一些老牌贵族优异的表现，那么不仅再难翻身，而且会成为所有人耻笑的对象，最终失去一切。
而他表现出远超其他贵族子弟的能力那么就是给所有被比下去的人一记响亮的耳光，突出了他们的无能。
总之无论罗兰表现是好是坏，他的将来都必定不会一帆风顺。
对此在场的人都无比清楚，公爵和管家也期待着罗兰会不会露出不一样的表情，毕竟他们对于这个人唯一见过的表情就是现在这副面无表情的平淡。
但结果还是让他们失望了，面前的少年并未有任何的神色变化，甚至连眼皮子都没动一下，仿佛一切都与他无关一样。
“家主不必担心，对于这种场面我内心早有准备，总不可能那些贵族比陛下还要尊贵吧。”
风轻云淡的语气表达着本人的不在意，好似这次不是什么上层贵族的宴会更不是第一次参加，只不过是在讨论晚饭要吃什么的程度。
回过头来看着他的神态公爵微微失神，心中不知道在想什么，过了几秒才转过头继续往前走。
“嗯，你心里有底就好。”
回到府邸内公爵就来到了自己的书房，看到房内光线幽暗随即走到水晶窗台前将窗帘拉开窗户打开一角，等到夕阳透过水晶玻璃映照到公爵的面庞上，他才从办公桌后的书架最上层最右角抽出了一本红色牛皮封面的书，上面以通用的西塔尔文用金漆撰写着书名《爱而不得，弃而不舍》。
公爵轻轻地抚摸着书皮仿佛抚摸着爱人的脸颊，整个人也似乎沉浸在了回忆中，而后打开夹着书签的一页，里面夹着一张相片，上面有一位有着乌黑亮丽长发的女子，面容绝美，戴着一顶白色遮阳帽，穿着鹅黄色长裙，相片中的她正在拿着牧草喂奶牛，一抹微笑浮现在嘴角，让人忍不住将目光停驻。
公爵看着相片中的女子目光温柔而宁静，这是公爵府中人从未见过的景象，凝视了相片中的女子好一会，忍不住将拇指放在相片中女子脸部上轻轻摩挲着。
回想着刚刚罗兰表现出的沉着冷静，不禁喃喃道：
“真像你啊……””
“娜塔莉娅。”
这时窗外掀起一阵清风，将窗帘吹得微微鼓起，夕阳照耀下的相片女子笑容比阳光还要灿烂，窗帘阴影下的公爵目光悠远深邃。