第十七章 济济一堂(1 / 2)
“兖州?将主可是有意承买坑冶?”裴宣略作思索便猜到吕方所想。
“哥哥果然与我心意相通。”吕方朗声一笑,接着道:“不错,兖州曾为大都督州,京东两路七州通衢,更兼铜铁之利,足以容养千万人,可谓得天独厚。”
石秀眉头轻蹙,有些犹豫道:“实不相瞒,不久前,小可曾去过莱芜监治,见那处民生凋敝、不甚富庶,却不似堪以立基为业之地。”
这几句话着实不易,毕竟石秀并非山寨中人,虽得吕方信任,说与心事,他不能装聋作哑,只是如何出言却难以拿捏其中分寸。
吕方幽幽叹道:“当今天下嚣嚣,寒者利裋褐,饥者甘糟糠。然天子崇道而堕政,委国是于蔡京、童贯之流,此皆谗佞,为悦君颜,搜刮膏腴,不惜民力,大兴花石纲,败坏盐茶引,除东京繁华不减,其余州府多有疲弊,此诚人祸也。”
“在下于京兆府做孔目时,也多有察觉,役重赋烦,民不聊生,丁口日减,匪患频仍,豪右横行。”裴宣十分认同道。
石秀也是心有戚戚,黯然道:“若非世道污浊,官府催逼,无奈远赴北地,小可叔父也不至客死清州,唉!”
吕方讶然道:“令叔已然身故吗?不知身后之事……”
“小可年前扶柩还乡,今次北归顺道来此送马,方得遇众位好汉。”石秀郁郁道。
吕、裴二人连道节哀,石秀忙不迭答了礼。
裴宣为三人斟满一杯酒后又问道:“不知贤弟日后如何行止?”
“小可与叔父此前积蓄已充治丧之资,此番北归本欲重操旧业,但目下辽国大肆查禁私榷,只怕商路已断。”石秀有些茫然道。
吕方见话机已至,便直言不讳道:“兄弟大才,怎可沦落为贩夫驺卒,天教我等今日相遇,当是前生手足之情延续,不若与小弟及众位哥哥共襄义事,穷则独善其身,达则兼济天下!”
金句一出,裴宣与石秀尽皆动容,二人虽知吕方并非寻常绿林豪杰,却不想其竟胸怀四方。
石秀抱拳道:“小可鲁钝,亦知良禽择木而栖,今蒙将主知遇,实乃三生之幸,区区不才,甘为前驱。”话毕便拜。
吕方岂能让他全礼,一把扶住道:“我等虽有主从之别,却义气深重、情同手足,兄弟何必如此大礼。”
“小节不拘也罢,但礼不可废,大至一国有律,小至一家有规,将主治军治家,当有章法。”却是裴宣从旁说道,他久在公门,更兼有“铁面”之名,只觉绿林众人虽有义气,却是一盘散沙,占山为王或可,再难有大作为,见石秀识时务、知进退,并非骄纵之人,便想到若以其垂范,更利于吕方统领左右,而非仅靠义气相投节制一众骄兵悍将,故有此说。
项、李、郭等人皆浪荡江湖多年,身上匪气难脱,欲得其诚心归顺,必以义气结交,此实属无奈之举。吕方早有整肃麾下之心,只是需待适当时机,以免与人反复无常之感。如今裴宣入伙,由其提议却是最好不过,他顺水推舟,故作无奈道:“孔目哥哥字字珠玑,小弟无可辩驳,既如此,一事不烦二主,军法家规尽付兄长执掌吧。”