3.黑暗蔓延（1 / 2）
“一群贪得无厌的暴民！下贱的蛆虫！恶心的老鼠！”
胖乎乎的索玛爵士坐在自己的马车里，一句不停的咒骂着那些不停的给他惹麻烦的工人们。
石匠兄弟会在暴风城的游行越来越频繁，尤其是在3天之前，那位普瑞斯托家族的女伯爵去城市规划厅和工人们的首领交谈过，一位大贵族公开站在了工人那边，这个消息顿时让工人们底气更足。
而索玛爵士也很清楚，因为欠薪的丑闻，整个艾尔文森林的平民们都很同情石匠兄弟会的遭遇，所有人都认为，在完成了王室的嘱托，修建了宏伟的暴风城之后，石匠们理应得到自己的报酬。
这也让索玛爵士的处境越来越艰难，而在昨天，位高权重的伯瓦尔公爵出现在市政厅，以一种呵斥的口吻命令索玛爵士必须以最快的速度安抚工人们，这让爵士就像是被架在火上烤一样。
在一年前，联合起来的贵族们意气风发的从王室手中接过石匠兄弟会的合同，在那个时候，所有人都没有意识到，这件本该让各大家族地位提升的事情，会闹到如今这个程度。
诚然，这些天真的小贵族们错误的评估了一项大工程会花费的可怕的人力物力，但另一方面，索玛爵士一直认为，这其实是王室为了抛下沉重的负担，而抛出的鱼饵，而他本人和自己的朋友们，则是愚蠢的吞下了带着毒药的鱼饵的牺牲品！
“我当初就不该接下这个烫手山芋！”
索玛爵士絮絮叨叨的抱怨着，他的家族是暴风王国传承了200年的贵族之家，面前也算是王国的中坚力量，传承到索玛爵士这一辈，胖乎乎的爵士想要接着暴风城重建的机会，一举登上更高的位置，但却一脚踩空，现在眼看着整个索玛家族，都要败在他手里了。
所以哪怕再不愿意，他今天也得低声下气的走近普瑞斯托女伯爵的宅邸里，请求那位坐拥一个国家的财富的女伯爵伸手帮忙。
虽然卡特琳娜将奥特兰克献给了帝国作为皇帝统治的王领，但作为原本拥有继承权的领主，她每年都能从奥特兰克的赋税中收取5%作为皇帝陛下的抚恤金，这可是一笔寻常人难以想象的财富，再加上神秘的普瑞斯托领主失踪之前，也为她留下了一笔丰厚的遗产。
所以现在猜测这位年轻美丽又多金的女伯爵的财富数目，已经成了主流贵族们闲暇时会玩的娱乐，最初时还有很多不自量力的贵族们试图勾搭上这位女伯爵，但很快，卡特琳娜女伯爵和伯瓦尔公爵的绯闻，就让所有的狂蜂浪蝶们骤然消失，最少在暴风王国，没有谁会因为下半身的渴望，去招惹一位顶级权贵。
你要知道，在如今的暴风城，伯瓦尔.弗塔根公爵在背地里，可是有个“摄政王”的名头呢。
“请随我来，索玛爵士。”
刚刚加入普瑞斯托家族的女仆长帕丽娜用一种带着表面上的尊敬，内在却很冰冷的态度在前方领路，索玛爵士能感觉到这位前王室女仆长眼睛里的那一股厌恶，这让他觉得自己受到了羞辱，但现在形式比人强，而且听说女仆长很受女伯爵的信任，所以他只能忍下这种羞辱。
而第一次来到卡特琳娜女伯爵的居所，这瓦里安陛下赐下的宅邸已经被装饰一新，代表着普瑞斯托家族的纹章被悬挂在墙壁上，脚下的地砖擦拭的如镜子一样，还有华贵的地毯，索玛爵士一眼就能看出，这地毯出自高等精灵之手，已经算是真正的艺术品了。
而在屋檐上，宽大的红色丝绸悬挂在两侧，再加上精心雕刻的圣光经文故事的华彩玻璃，让这大厅犹如一座真正的宫殿一样。
看来女伯爵富可敌国的传闻并不是空穴来风。
“请进吧，女主人在等你。”
女仆长带着爵士走到二楼的一间会客厅前，就转身去做自己的事情了，索玛爵士走到穿衣镜前，整了整自己的衣服，又掏出手帕，擦了擦自己额头上的汗水，这才推开了门。
他一眼就看到了在装饰风格完全不同的会客厅的壁炉边读书的女伯爵，坐在天鹅绒的椅子上，仅仅是背景，就美丽的如同画卷一样，不过这房子里却不止女伯爵一个人。
在索玛爵士的前方，还站着一个穿着黑色礼服的高大人类，健壮而散发着一股彪悍之气，那双冰冷的眼睛就像是钢刀一样，哪怕只看一眼，都会让爵士感觉到心惊肉跳，而在女伯爵身边，还站着另一个精灵，看上去很苍老，头发都变得花白，脸上满是皱纹。
也不知道是不是错觉，爵士总能从这个精灵身上嗅到一股烟火味。
“卡特琳娜女士，很冒昧的打扰，我今日前来，是来请求...”
爵士用一种卑微的口吻说着话，不过他的话还没说完，抬头就看到了女伯爵的双眼，那本该是黑色的眼眸里，闪耀着黄色的蛇瞳，就像是某种...某种更可怕的巨兽一样。
索玛爵士的寒毛倒起，他下意识的后退了一步，刚想要尖叫，但一股特殊的力量从那双眼睛里散发出来，很快，肥胖的爵士的精神就变得混乱起来。
“你想要请求帮助？可以...但你记住，索玛，王室的威严是不容亵渎的！在帝国初建的现在，任何国民都应该为提升暴风王国的形象奉献出自己的力量，而不是因为一己之私就抹黑国家的形象！”
女伯爵用魅惑而沙哑的声音说：
“对于那些反抗王权威严的叛乱者，你作为王国爵士，应该肩负起自己神圣的使命...不要和他们妥协，平民天生就该服从贵族的领导，记住，你是为国王服务，你要强硬一些！”
索玛爵士的眼睛里闪耀着混乱的光芒，他的意志正在一点点的沦陷，他脆弱的心神完全挡不住一名成年黑龙的侵扰，残存的理智让他艰难的说：
“但...但他们会反抗...会流血，事情会变得糟糕...国王，国王不会站在我们边，他...他太仁慈了...”
“不需要顾虑这些，索玛爵士，你只需要知道，你忠诚于国王陛下就可以了。”
卡特琳娜女伯爵伸手拂了拂自己柔顺的黑色长发，她轻声说：
“国王会看到你的忠诚，会看到你的牺牲，到那个时候，他会知道，谁才是他值得依靠的人，谁才是他真正的敌人...你会成为伟大的人，王之卫士！我相信，而且我已经看到了那个未来！”
“去吧，索玛爵士，做你该做的事情，国王陛下最终会站在你这边的。”
索玛爵士眼中的理智光芒彻底消失，他点了点头，肥胖的脸上就像是有一股神圣的使命笼罩一样，他沉声说：
“暴民们的反叛注定不会成功！我会保护我的国家，保护我的国王！哪怕付出一切！”
“很好！很好...”