第三十七章 钱镠投军（1 / 2）
钱镠，表字具美，小名婆留，乃杭州府临安县人氏。其母怀孕之时，家中时常火发；及至救之，又复不见。举家怪异。忽一日，黄昏时候，钱公自外而来，遥见一条大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下。头垂及地，约长丈余，两目熠熠有光。钱公大惊！正欲声张，忽然不见。只见前后火光亘天，钱公以为失火，急呼邻里求救。众人也有已睡的，未睡的，听说钱家火起，都爬起来。收拾挠钩、水桶来救火时，那里有什么火？但闻房中呱呱之声，钱妈妈已产下一个孩儿。
钱公因自己错呼救火，惹恼了邻里，十分惭愧；又见了这条大蜥蜴，都是怪事。想所产孩儿必是妖物，留之无益，不如溺死以绝后患。也是这小孩儿命不该绝。东邻有个王婆，平生念佛好善，与钱妈妈往来最厚；这一晚，因钱公呼唤救火，也跑来看。闻说钱妈妈生产，进房帮助；见养下孩儿，欢天喜地，抱去盆中洗浴。被钱公劈手夺过孩儿，按在浴盆里面，要将其溺死。慌得王婆叫起屈来，倒身护住，定不容他下手。连声道：“罪过，罪过！这孩子一难一度，投得个男身。作何罪业，要将他溺死？自古道：虎毒不食子，你老人家是何缘故？”钱妈妈也在床褥上嚷将起来。钱公道：“这孩子临产时，家中有许多怪异，只恐不是好物，留之为害。”王婆道：“一点点血块，那里便定得好歹。况且贵人生产，多有奇异之兆。反为祥瑞，也未可知。你老人家若不肯留这孩子时，待老身领去，过继与没孩儿的人家养育，也是一条『性』命。与你老人家也免了些罪业。”钱公被王婆苦劝不过，只得留了。取个小名，就唤做婆留。有诗为证：
五月佳儿说孟尝，
又因光怪误钱王。
试看斗文并后稷，
君相从来岂夭亡！
却说钱婆留长成五六岁，便头角渐异，相貌雄伟，膂力非常。与里中众小儿游戏厮打，随你十多岁的孩儿，也弄他不过，只索让他为尊。这临安里中有座山，名石镜山。山有圆石，其光如镜，照见人形。钱婆留每日同众小儿在山边游戏，石镜中照见钱婆留头带冕旒，身穿蟒衣玉带，众小儿都吃一惊，齐说：“神道出现。”偏是婆留全不骇惧，对小儿说道：“这镜中神道，就是我！你们见我，都该下拜。”众小儿罗拜于前，婆留安然受之，以此为常。一日回去，向父亲钱公说知其事。钱公不信，同他到石镜边照验，果然如此。钱公吃了一惊，对镜暗暗祷告道：“我儿婆留果有富贵之日，昌大钱宗，愿神灵隐蔽镜中之形，莫被人见，恐惹大祸。”祷告方毕，教婆留再照时，只见小孩儿的模样，并无王者衣冠。钱公故意骂道：“孩子家眼花说谎，下次不可如此！”
次日，婆留再到石镜边游戏，众小儿不见了神道，不肯下拜了。婆留心生一计。那石镜旁边，有一株大树，其大百围，枝叶扶疏，可荫数亩。树下有大石一块，有七八尺之高。婆留道：“这大树权做个宝殿，这大石权做个龙案。那个先爬上龙案坐下的，便是登宝殿了，众人都要拜贺他。”众小儿齐声道：“好！”
一齐来爬时，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎生爬得上？婆留身材矫捷，又且有智。他想着：“大树在石头上，爬上去好借脚力。”于是跳上树根，一步步攀缘而上。约莫离石丈许，看得这块大石亲切，放手望下一跳，端端正正坐于石上。众小儿发一声喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你们服也不服？”众小儿都应道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要听我号令。”
当下折些树枝，假做旗幡；双双成对，摆个队伍，不许混『乱』。自此为始，每早排衙行礼；或剪纸为青红旗，分作两军交战，婆留坐石上指挥。一进一退，都有法度；如违了，他便打。众小儿打他不过，只得依他，无不惧怕。
再说婆留到十七八岁时，顶冠束发，长成一表人材；生得身长力大，腰阔膀开，十八般武艺，不学自高。虽曾进学堂读书，粗晓文义便抛开了，不肯专心；又不肯做农商经纪。在里中不干好事，惯一偷鸡打狗，吃酒赌钱。家中也有些小家私，都被他赌博，消费得七八了。爹娘若说他不是，他就蹩着气，三两日出去不归。因此管辖他不下，只得由他。此时，里中都唤他做钱大郎，不敢叫他小名了。
一日，婆留因没钱使用，忽然想起：“顾三郎一伙，常来怂恿我去贩卖私盐。我今日身闲无事，何不去寻他？”行到释迦院前，打从戚老汉门首经过。
那戚老汉是钱塘县第一个开赌场的，家中养下几个娼『妓』，招引赌客。婆留闲时，也常在他家赌钱、住宿。这一日遇见戚老汉，婆留问道：“有甚好赌客在家？”戚老汉道：“不瞒大郎说，本县录事老爷有两位郎君，好的是赌博，也肯使花酒钱。有多嘴的引他们到我家坐地，要寻人赌。他们都是现采，分文不欠的。”婆留口中不语，心下思量道：“两日正没生意，且去淘『摸』几贯钱钞使用。”便向戚老汉道：“便对一局，打甚紧？只怕采头短少，须吃他财主笑话。等会儿去赌时，我只说钱在你处，你与我招呼一声，得采时平分便了；若还输去，我自赔你。”戚老汉素知婆留平日赌『性』最直，便应道：“使得。”
当下戚老汉同婆留进门，与二钟相见。这二钟一个叫做钟明，一个叫做钟亮，他父亲叫钟起，现为本县录事之职。戚老汉开口道：“此间钱大郎，年纪虽少，最好拳棒，兼善博戏。闻知二位公子在小人家里，特来进见。”原来二钟也喜拳棒，正投其机；又见婆留一表人材，不胜欢喜。当下叙礼毕，闲讲了几路拳法。钟明就讨双陆盘摆下，身边取出十两重一锭大银，放在桌上，说道：“今日与钱兄初次相识，且只赌这锭银子。”婆留假意向袖中一『摸』，说道：“在下偶然出来拜一个朋友，遇戚老汉说公子在此，特来相会，不曾带得什么采来。”回头看着戚老汉道：
“上次还有几十两放在你处，你替我答应则个。”戚老汉一时应承了，只得也取出十两银子，做一堆儿放着。便道：“小人今日不方便，先还你十两银子，做两局赌么？”
婆留自己没一分钱钞，却教戚老汉出银子，还说是自己放在这里的，也是胆壮。
一连两局都输。钟明收起银子，便道：“得罪，得罪。”教小厮另取一两银子，送与老汉，作为头钱。老汉虽然还有银子在家，只怕钱大郎又输去了，只得认着晦气，收了一两银子，摆出酒肴留款。婆留哪里有心饮酒，便道：“公子宽坐，容在下回家去，再取来决赌。何如？”钟明道：“最好。”锺亮道：“钱兄有兴，明日早些来。今日知己相逢，且共饮酒。”婆留只得坐了。