第五章 棉布（1 / 2）

进了书房，冯止闻到了香炉中飘来的檀香味道，书架中间的木板都被压弯，书桌上摆着《兰亭集序》，旁边宣纸上的墨迹早已晾干。

“当年家父穷经皓首，结果还是未能在举业上迈出一步，最后只能选择当个司吏，留下了这满屋的书籍。”王乔淡淡的说道。

冯止知道这年头科举的重要性，朱元璋贫农出身，还是很重视底层向上的流动，朝为田舍郎，暮登天子堂机会是不少的。

而后来满清只是为了照顾其已经征服的土地上士大夫阶级的支持，平民科举入榜是难上加难。

冯止赶忙回道：“王大人家学底蕴深厚，相信不出一两代，定能出进士，入翰林。”

王乔对这个马屁不以为然，反而如实说道：“哼，你看芝儿是那块材料吗？

整天只知道用蛮力解决问题，能有个什么出息，眼下……说说你赚银子的方法。”意识到说远了，王乔直接拉回了主题。

“听王大哥说，当前整个县的工食银尚未发放，可是当真？”冯止顺着杆直接把王广芝叫成了大哥。

“确有此事，知县大人也在为此事发愁，不仅大伙的工食银，就连生员俸廪，上交的宗室用度都紧张。”

“让吏役自己去向花户索债，一切都解决了。”冯止说道，他知道自己的行为无异于加速百姓破产，他们要么逃走成为流民，要么破家成为乞丐，甚至加入流寇造反。

但此刻他知道就算自己不提，最后解决办法也是如此，索性恶人当到底，直接戳破。

只是希望能赶在武知县决定这个办法之前传到他的耳朵，才能让自己出现在他的视野中。

“那花户为何会欠彭县六房书吏、衙役债务呢？”王乔不动声色问道。

老狐狸，揣着明白装糊涂。冯止暗骂一声，依然笑着说道：“回王大人，这么多年，辽饷、剿饷、练饷何时足额收齐过？

有些小民一时交不上，还不是靠像王大人您这样急公好义的人替他们交了，他们怎能不思感恩呢？

眼瞅着今年大人劳累一年了，如此艰苦工作，工食银都没发，让他们还点债是应该的。”

实际上，衙役经常使用这招，对交不齐饷银的花户放出高利贷，美其名曰先帮忙垫上，但是利息都翻了数倍。

这样就算遇到收成好的年份，都不够偿还本息，只能再次借贷，直到破产。往常只有夏天得了作物，才会催他们还债，而这次却是在严冬。

“虽无甚新意，但也是个解决办法，说说怎么赚银子。”王乔示意让他喝茶。

冯止知道自己已经说到了他的心坎里，这样办既解决了知县的难题，还满足一众吏役的经济需求，是最好的解决办法。

冯止抿口茶道：“王大人，小人已经陆续通过考验，还帮您和知县大人解决了问题，说到赚银子，常言有舍才有得，不知大人愿意舍点什么？”

王乔黑着脸，声音提高几个度说道：“你这后生分明是想讨要条件，怎么，允许你当个帮闲，还能帮你想办法免去要交的饷银，还不够？”

“自是不够，刚刚我已证明自己的价值，而且小人要的物件对您来说小菜一碟，但是回报的银子却是您想象不到的。”冯止不卑不亢的回复。

王乔冷冷问了句：“说来听听，你要什么？”

“一匹纯棉布足矣。”

王乔愣了一下，没想到冯止条件如此简单，他身为户房的司吏，给他送礼的人数众多，一匹棉布不费吹灰之力。

“你说的话如果能帮老夫赚到百两银子，给你十匹也无妨。”王乔干脆的说道。

“不知给王大哥留条命在，值不值这百两银子？”

“大胆！你敢威胁我？”

王乔直接把茶杯摔在地上，胡子都要竖起来，用一种杀人的眼光盯着冯止，冯止丝毫不惧的迎上他的眼神，两人就这么对视着。

屋外的王广芝和其他下人听到声音，赶忙过来看看有没有事，王广芝抓住冯止的衣服，作势就要打在他脑袋上。

“住手，都滚出去。”王乔直接骂了出口。