第七章（1 / 2）

他情急之下倒有了个主意，依旧悄无声息地返回小庙，翻身上马，复朝浮桥驰去。待到了桥头，守桥的兵士拦上前来，认出正是傍晚遇着的后生，大感奇怪。

明琮赶紧摸出自己的乌木腰牌，对那领队之人说道：“在下乃栾城差人，告假去京城探亲，适才在河边发现有歹徒劫持妇女，只因对方人数众多，寡不敌众，只好先赶来报信。”

那队长验过他的牌符，心想前不久上游河清一带就发生过命案，可不能坐视不管，遂派人回城调了一队骑兵过来。

当下明琮前方引路，待奔过河神庙，他示意众士兵下马，放轻脚步朝厢车停驻的地方摸去。

待摸到近前，所幸那些车马还没有挪走，可周围静悄悄的，连先前的些微哭泣声也停止了。明琮心道不妙，比个手势，领着那一队河阳兵士掩杀过去。谁知奔到车前看得清楚，全都大吃一惊。

但见围守车前的二十余名乌衣汉子俱七零八落地倒了一地，连一丝呼吸声也不闻，明琮翻过一人，只见此人遍身不见伤口，只是喉咙口被刺刃洞穿，早已见了阎王。士兵们相继验看其他人，俱是如此死状，尸体触之仍有余温，想必才死不过一两柱香时分。

明琮咋舌不已，待回过神来，见厢门上的锁也早被砸开，赶紧把门打开，里面果真蜷缩整整几大车的少女，个个抱头掩耳，惶惶如惊弓之鸟。

那队长问她们可知发生何事，众女全都摇头，只听到外面曾经响起过打斗声，随后就听见有人砸锁。只是她们一路被这些恶人打骂怕了，没人敢打开门看一眼。

那队长见一时问不出所以然，只得命人将车马并死尸先运回城去，回头又冲明琮感激地笑道：“小兄弟这回可立了大功啦！”

明琮犹自身处五里迷雾，怔然分辩：“我可没这本事。”他见守车的二十多条壮汉，想必其中有不少好手，自己来回亦不过三五柱香时分，是谁这么有本事将其一一格杀？

他满腹疑问，慢慢回去小庙，众人好奇地问他看到什么，他勉强支吾几句。明琅瞧他魂不守舍的模样，趣道：“哥哥脸色这么难看，难道真的见着女鬼了？”

他心想这事可解释不清楚，横竖那些掳人的歹徒死了倒也不冤，被掳的女子既然得救，自己最好别去多嘴。索性装没听见，倒头睡下了。

次日一早，他俩随众人过了浮桥，桥头早重新换了守卫，并没人认出他来。他不想惹事，没有再作打听。

待到绕奔过北邙山，抬头见红日当头，正是晌午时分，洛阳城的城门已隐约可见，明琮提议说：“现在就算快马赶入城，午膳也过了，大伯纵无公务在身，八成要忙着应酬，咱们且在路边的茶水铺将就一顿，不然空着肚子登门，还得饿到晚上，着实遭罪。”

明琅点了点头，跟大哥牵马走到道边的食水铺，要了两碗汤饼并其他小食。铺子的一角缩着三五个人，手脚俱被麻绳绑住，当中还有一名半大的孩童，偎在一妇人怀中发抖。

明琮细看这几人面带菜色，破旧的布衣满是碎草并煤屑，手足皲裂，指节俱有厚茧，分明庄稼人，并非凶恶之辈，遂朝押解这些人的差人抱拳招呼：“两位，小弟也是办差的，今日进京走访亲戚。”说着将乌木牌符示与两人。

那两人爱理不搭，直到明琮又多与店家一串钱，命他换上一坛颜色清泠的好酒，他俩的面皮总算松动一些，随意挪出一地请他同席而坐。

明琮坐下与他们饮了几盏，随口只道两位大哥去哪里交差，当中一人嘴巴朝那些缚着人努了努：“这些个逃户前两日便捉到了，只是神都附近忽降大雪，阻塞道路，耽搁到现在才回来。”