第九章 三将一路破竹入建康，沈约献诏书萧衍登基（2 / 2）
“天命”二字，总是如此玄妙，上苍总会在关键时刻默默的帮助你。正在萧衍一筹莫展，二城久攻不下之际，郢城守将张冲、鲁山守将房僧寄相继病逝。更加出乎萧衍意料的事，建康城接连发生了动荡。原来萧宝卷在大敌当前，社稷不保的危机时刻居然还有心思与潘玉儿穷奢极欲，这一切让雍州刺史张欣泰看不下去了，他与自己的弟弟张欣时以及一干大臣准备废萧宝卷立南康王萧宝夤为帝，但没有成功，张欣泰张欣时兄弟也被斩杀。这一事变拖延了萧宝卷增援郢、鲁二城，这两城将近二十万人口，在一百余日的保卫战中已然十不存一了，疾病流行，食物匮乏，然而依然在坚守。鲁山甚至派小船在夜间偷偷溜出，期望能运回一些粮食，但被吕僧珍的水师截获。萧衍敏锐的洞察到，二城之所以不投降，屯驻在加湖的吴子阳是他们的救命稻草。想到此处，萧衍命令王茂与曹景宗尽快击溃吴子阳。
曹景宗与王茂二人接到命令后，便在大帐中商议如何击败吴子阳。曹景宗曰：“自从吴子阳屯驻加湖后，严密防守几乎没有漏洞。我经常看到加湖与郢城互相举烽火示意，两城仅相距三十里，遥相呼应，稍有不慎，恐腹背受敌，全军覆没啊。”王茂对曰：“子震（曹景宗的字，若是一百日前，我也没有把握，但现在，我有了，你且听我言。百日前的郢城兵精粮足，我们的兵马一旦被吴子阳拖住，郢城必然来援，我军危矣。然今日，我军围困郢城一百余日，恐怕军马都被杀光了，士卒恐无举刀之力，坚守尚且困难，遑论出城作战了。”曹景宗对曰：“修远对局势的分析有理，我们进攻了郢城多次，打援的部队却从来没有见过吴子阳的援军，可能以为我们是在围点打援。现在正值盛夏，为雨季，吴子阳军防守阵型虽然严密，但我军可趁天时，大雨必然使水面上涨，那时，我们乘大船可直接冲破防守。”王茂对曰：“子震（曹景宗的字之计甚秒，我等静候东风吧！”说罢，二人将作战计划报告给了萧衍，萧衍深以为然。
果然，事情按计划进行，大雨连续数天，河水暴涨，曹景宗与王茂部曲乘大船如神兵天降一般出现在吴子阳军营中，溺死被杀者不计其数，吴子阳被杀，人头被砍下。曹景宗与王茂将吴子阳的人头悬挂起来威慑郢城的守军，之后又将此礼物送给了吕僧珍，让他威慑鲁山的守军。鲁山守军首先撑不住了，于七月二十五日投降，郢城守军见鲁山降了，也于七月三十日投降了。至此，离萧衍立下的军令状到期日，所剩无几了。萧衍先到鲁山后至郢城，那种惨状，残阳如血，尸横遍野，飞鸟争相啃食人的尸体，信奉佛教的萧衍当场落泪了，此时一个小孩看着萧衍，并走了过来。左右下意识的抽出来刀，被萧衍呵斥，随后萧衍将自己的干粮给了这个小孩。
萧衍拿下郢、鲁二城便可自由地经沔水进入长江，正如秦武王拿下宜阳可以东出谋求一番霸业一般，西台军无不举杯庆贺，唯独韦放甚是不悦。喝完庆功酒后，韦放终于忍不住了，对他的父亲韦睿说：“父亲，萧雍州（指萧衍任命您为江夏太守，把守郢、鲁，您怎么无动于衷啊！这是不愿父亲在挥师建康的路上建立军功了。”韦睿对曰：“为父年逾花甲，岂会不知。吕、曹、王三将，那是放弃建康的高官厚禄毅然追随萧雍州的，是心腹爱将，军功当然优先他们了。我之所以起兵追随，那也是为了给你们兄弟在新朝站一块地方，可不是为了什么建立军功的。你们兄弟与我一同驻守，估计不会有什么大的战事，趁此期间，多读兵法经史，不要单单只是一个武夫！”韦放对曰：“谨遵父亲教诲，我定于兄弟们增长本领以待宝剑出鞘之时。”
吕僧珍是萧衍的心腹，自然不必像韦睿那样过于谨小慎微，看到王茂、曹景宗在攻占郢、鲁上立了头功，便主动向萧衍请战，要拿下前方的江州（今江西九江市。萧衍见吕僧珍求战心切，也出于一种平衡，便答应了他。吕僧珍当晚便款待了部曲，下令第二天一早拔营，在浔阳城三十里外扎营。吕僧珍刚在浔阳城外驻扎了一天，一份大礼便送上门来。原来，吕僧珍的手下捉住了江州刺史陈伯之的心腹，陈虎牙。吕僧珍见到陈虎牙，没有言语肢体上的羞辱，而是立刻命左右为其松绑，之后美酒佳肴予以款待。陈虎牙被这突如其来的优待搞得成了丈二的和尚，问道：“吕将军，这是我最后一顿了把？”吕僧珍对曰：“你我本无愁无怨，只是各为其主。再者，萧仆射菩萨心肠，见郢城血流成河的惨状后，三天未进米水，临行前特意叮嘱我要以慈悲为怀。”陈虎牙对曰：“吕将军是想我劝降陈刺史吧，以我观之，不易啊。您有所不知，陈刺史的家眷还在建康呢。”吕僧珍听后，立刻将此消息汇报给萧衍。萧衍闻之，以重金打通了各种关系，将陈伯之的将军接到了雍州，并将其子的亲笔信、信物以及萧宝融加盖了印记的册封诏书用快马送到了吕僧珍的军营中。万事俱备，东风已至，陈虎牙与吕僧珍的心腹一同进入浔阳城中，陈伯之见状，束甲请降。陈伯之继续为江州刺史，陈虎牙为徐州刺史。
就在萧衍踌躇满志，挥师建康之时，萧颖胄的求援信“从天而降”。原来，巴东巴西的叛军攻破了峡口（西陵峡，长江三峡之一并占领了上明（今湖北松滋县，萧颖胄大惊，请萧衍遣一偏师回防。正当萧衍忧愁派谁回去时，陈庆之言曰：“叛军，乌合之众也。主公在雍州也有人马，此事萧伟将军即可处理，建康已经近在咫尺，唾手可得了。”萧衍面露喜色，便叫来了柳庆远，谓之曰：“明日我就要率大军开拔了，粮草的转运关系到我们的生死存亡，当年我治理雍州全仰仗先生，您就是我的萧何。”柳庆远感激涕零，曰：“主公如此待我，我必以国士之礼还之。”
公元五百零一年八月十九日，萧衍屯驻芜湖，先锋已经逼近江宁。为了方便萧衍行事，九月初四，萧宝融在萧颖胄的安排下授予了萧衍便宜行事之权。此时的萧宝卷终于从睡梦中醒来了，在九月十九日的早晨，一把推开趴在他身上的潘玉儿，大喊：“上朝，上朝。”萧宝卷下令：“冠军将军王珍国为雍州刺史，建安王萧宝夤为荆州刺史，龙骧将军马仙琕为豫州刺史。巴东巴西太守亦有封赏，鼓励他们进攻江陵。同时焚毁淮河南岸的所有房屋，征收一切粮草如建康城，以备决战。”马仙琕接旨后一刻不停，赶往寿春，组织水师阻截柳庆远的运量船。萧衍也派人想劝降马仙琕，但无奈使者被杀。好在粮草问题不大。十月十三日，王珍国领十万大军驻扎在朱雀航南。萧衍来到地方前方视察敌情，见王珍国背水列阵，猜到了这最后一场战役必是恶战，于是叫来他最得力的三个大将王茂、曹景宗、吕僧珍，谓其曰：“三位将军，消灭了王珍国这十万大军则乾坤定，如若不能，恐步崔慧景的后尘。”三将齐声曰：“我等已将生死置之度外，不成功，便成仁。”萧衍曰：“修远（王茂字先行冲阵，子震（曹景宗字紧随其后，元瑜迂回敌后，寻求战机，策应正面战场。”
两军皆死战，西台军的攻势如潮水一般，建康军也无人后退。在王茂、曹景宗正面进攻、吕僧珍敌后焚毁了粮仓的全方位打击下，王珍国终于顶不住了，退守宫城，他手下军主战死者十不存一。兵败如山倒，在最后一股生力军被消灭后，建康的新亭垒、东府城、石头城、白下垒驻军或投降或崩溃。随后，萧衍坐镇石头，指挥众军围攻建康宫城。同时，他派人招降京口、广陵、瓜步、破墩等地守将，分别以诸弟接替镇守。萧宝卷退守宫城做最后一搏，期待如当年平定崔慧景叛乱一般。然平定崔慧景的萧懿已经被他亲手杀害，萧宝夤见势不妙也投降了北魏，谁还会率军前来？其实此时宫城内还有七万精锐，但是吝啬的萧宝卷居然不愿意拿出财货以激励士卒。就这样日复一日，王珍国无比害怕这个十九岁的皇帝会做出什么常人难以预料的疯狂之举，所以先下手为强，在十二月初六砍下了萧宝卷的人头，并打开宫城所有城门，迎接萧衍入城。次日，萧衍派人封存府库图籍，然后入城。
天下大局基本已定，率军横扫天下的萧衍此时考虑的是如何处理与萧颖胄的关系，毕竟名义上萧颖胄是尚书令，萧衍也位居其下。就在考虑这个问题前，萧衍还考虑了如何处理萧宝卷，按他的想法，恨不得将萧宝卷碎尸万段以报杀兄之仇，但萧宝卷毕竟是名义上的皇帝，弑君可不会落下美名。但王珍国好像是体察到了萧衍的难处一样，主动献上了萧宝卷的人头以示投降的诚意。萧衍看着萧宝卷的人头，他尽力的掩盖着自己的狂喜之情。至于萧颖胄，那真是天助萧衍。一天，正在萧衍为此忧愁之时，陈庆之送来了雍州萧伟的密信，信上说：“兄长，尚书令萧颖胄因始终不能平定巴东巴西太守的叛乱，忧愤而死。然就在其死后不久，兄长攻破建康的消息传至四海，二贼闻之，亦投降于我。”看到这个新的萧衍简直要大笑出声了，心想：“我正在忧虑如何处理与萧颖胄的关系，上苍就送给我这么大一个礼物，就像休远他们之前忧虑的那样，天下打下来，得利最大的是与萧宝融亲近的萧颖胄，那真是给他萧颖胄做了嫁衣。上苍体谅我萧衍，感念我立下了如此大的功劳，替我收走了他。现在，除了那个傀儡萧宝融，谁还能在我之上？”
萧衍入住建康掌权后，下令处死萧宝卷宠妃潘玉奴及其宠臣包括梅虫儿在内共四十一人，并派席阐文传话宣德太后王宝明。在席阐文的威逼利诱之下，王宝明与萧宝融相拥而泣，不得不答应了席阐文。席阐文也望着那一对孤儿寡母，满意地离开了。随后，宣德太后王宝明下令褫夺萧宝卷的帝号，进拜萧衍为中书监、大司马、录尚书、骠骑大将军、都督、扬州刺史，封爵建安郡公，食邑一万户，赐班剑四十人，其余“黄钺、侍中、征讨诸军事并如故”。文物百官按照东晋武陵王司马遵承制行事时的旧例，要向萧衍致敬。随后，萧衍入驻阅武堂，下令大赦，并派使者率军“慰劳东方十二郡”。
常言道，人顺利了，瞌睡有人会给你递来枕头，盖上被子。如果说萧宝卷、萧颖胄之死算枕头的话，那么任约就是来送这床温暖的棉被之人。十二月的一天，萧衍与夫人郗徽正在建康城中四处安抚百姓，亲自在粥棚中施粥，左右来报：“主公，一人说是您的故交，叫任约，在您府上已经等候多时了。”萧衍闻之，便与夫人一道回到了之前的萧府。二人一见面，任约便拍了萧衍一顿马屁，萧衍也回顾着竟陵八友之间的点点滴滴，回想着当时他们举杯痛饮，吟诗作对。酒酣胸胆之际，任约借着酒劲，言曰：“今昏君伏诛，虽有萧氏包融在荆州，然当今之天下谁主沉浮，三岁小儿尚且知道，北虏虎视，国赖长君啊。您率军出雍州，一路上破郢州，江州，最终在朱雀航南消灭了王珍国的十万大军，那是威震华夏。况萧颖胄已死，已经无人比您更有资格总摄百揆了。我任约原为萧仆射谋。”萧衍揣着明白装糊涂，对曰：“我现在已经位极人臣了，不明白老友的意思。”任约的第一次劝进并没有奏效，但深谙此道的任约早已拿捏了萧衍此时的心思，往复者三后，萧衍想到现在确实无人在他之上了，便答应了任约。
在任约的谋划下，齐和帝中兴二年（公元五百零二年正月，萧衍正式进官大司马。几天后，进拜都督中外诸军事，获得“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，加前后部羽葆、鼓吹”的荣誉，并拥有了开置幕府，征辟僚属的权力。没过几天，萧衍再进位为相国、扬州牧，总揽百揆，以豫州的梁郡、历阳，南徐州的义兴，扬州的淮南、宣城、吴、吴兴、会稽、新安、东阳十郡之地受封梁公，获赐九锡之礼，“加远游冠，绿綟绶”，位在诸王之上。萧衍先是推辞，后在幕僚一再劝进下，才在二月接受任命。二月以来，南兖州宣武城、建康县桐下里又相继出现“符瑞”。随后，萧衍被进封为梁王，所享封邑增至二十郡（梁公时十郡，加上豫州的南谯、庐江，江州的寻阳，郢州的武昌、西阳，南徐州的南琅邪、南东海、晋陵，扬州的临海、永嘉十郡。萧衍一番假意推辞后，于三月接受此命。此时，坚守寿春的马仙琕见大势已去，已经没有了再战下去的意义，加之萧衍礼遇有加，故决定向萧衍称臣。
在完成了权臣上位的一阶又一阶台阶后，任约与席阐文一道密会萧宝融的中领军夏侯详，要他逼迫萧宝融退位。同时张宏策回到雍州，与萧伟一起为萧衍制造祥瑞，传播民谣“行中水，为天子”，利用人们的迷信观念为萧衍称帝大造舆论。四月，任约将写好的禅位诏书给萧宝融，命令其加盖玉玺，宣布禅位之事。但等到禅让诏书送到后，萧衍又假装谦让。于是，任约带领众臣一百一十七人，再次上书称臣，请求萧衍早日登基称帝。太史令也陈述天文符谶，证明他称帝合乎天意，萧衍这才装着勉强接受众人的请求。这一番表演之后，萧衍当晚搂着郗徽，对她说：“我兑现了当年对你许下的诺言，你明天就要母仪天下了。”但萧衍不知，他的妻子所剩的阳寿，就这几日了。四月初八，萧衍正式在都城的南郊祭告天地，登坛接受百官朝贺，建立梁朝，改元天监。当晚，郗徽对萧衍表达了最后的爱意，对萧衍说：“练儿，下辈子我还嫁给你！”说罢，便撒手人寰了。自萧衍公元五百年冬天起兵到五百零二年代齐立梁，不过两年的时间耳。南方在改朝换代，一片万象更新之下，北方的对手会送来什么样的礼物呢？请看下回。