一百零八章 玉州行之山村观政（1 / 1）

出了京师不久，郡主殿下看到漫山遍野金黄色的田野，又看到老百姓三三两两在地里干活，时不时还有几只小鸟落在车顶上啾啾叫着，顿时把昨日的不快扔到脑后。干城骑着马，见郡主殿下情绪好了起来，就上前搭话。干城笑着问道：殿下，今日中午，臣为殿下准备几道野味如何？ 熟料郡主冷哼一声，一甩车帘子不再与干城言语。干城见状，连忙将一个小锦盒子顺着车窗塞进了郡主殿下的车驾中，然后说道：这是臣为殿下精心准备的礼物。请殿下笑纳。 郡主贴身侍女橙练将萧干城的锦盒打开，只见里面是一颗用熊牙雕刻成的观音像。郡主取过来一看，发现眼前的熊牙雕工确实精美。不过郡主并不打算给干城好脸看。她在橙练耳边吩咐两句。橙练会意，掀开车帘将锦盒扔到干城怀里。只听橙练说道：这是别人挑剩下的。我家殿下才不稀罕。 干城连忙解释道：殿下如何冤枉小臣。这可是小臣花了一晚上雕成的。说罢干城又摸出一根未经雕琢的熊牙递给橙练。 橙练拿着熊牙又缩回了车里。郡主殿下一看，方知那枚雕刻着观音像的熊牙不是郑德音挑剩下的。郡主这才从车帘中探出头来问道：仪卫副，这两枚熊牙可是前些日子你打死的蠕蠕怪兽身上的？ 干城点点头笑道：不是什么怪兽，此物唤作银熊，就生活在北海。 锦绣殿下毕竟年幼，顿时来了好奇心，又问道：是苏武牧羊的北海吗？ 干城笑道：不是苏武牧羊的北海。银熊生活的北海更靠北，一年四季都是冰天雪地。那里的人们都住冰做的房子。 锦绣殿下露出惊讶之色，不过她又嗔怪道：仪卫副，这又是你编的吧？ 干城笑了笑，压低声音说道：臣怎敢诓骗殿下？这些都是我在兵部的档案中看到的。干城说的都是瞎话，其实他是在皇史宬中看到的各种地理资料。但他哪里敢说偷看皇史宬档案的事。 锦绣殿下笑道：好了，本宫就饶了你这一回。不过这两枚熊牙本宫都要了。 干城笑道：臣若是能到北海，殿下就是要一百枚熊牙，臣也为殿下打来。 锦绣郡主对干城的表态非常满意，便不再生气，于是说道：好了，准你中午为本宫打几份野味。 干城听后，连忙在马上抱拳道：微臣谨遵命。 郡主和两个随身的宫女都被逗得哈哈大笑。 其实干城前两日还真是让郑德音先挑熊牙，怎奈扶云乡君手中已经有了阴丽华皇后的羊脂玉手镯甄宓皇后的碧玉枕故剑情深的圣旨，两根熊牙岂能入得了她的法眼。 一路无话，当天夜里众人来到分水岭柏林驿休息。夜里干城生怕护卫有不周之处，于是仅仅睡了两个时辰就爬起来巡视驿站。锦绣郡主也有早睡早起的习惯，也是早早起来。这次她是有生以来第一次离开京师，所以看什么都感到新鲜。她看到干城正在四处转悠，就要干城带自己到周围的村子转转。干城和带班太监老刘劝了半天，自然不管用。 于是干城让十名侍卫换了便衣，远远跟在后面。又找来一头大黑驴当郡主的坐骑。一行人喜气洋洋来到驿站附近的一处村庄。此时天边已泛起了鱼肚白，村子中到处都是炊烟袅袅。忽然一头小黑猪一路狂奔过来，众人定睛一看原来是一头大猪在追赶一头小猪。小黑猪快到村口时忽然一转身，冲进一户人家。失去目标的大黑猪哼哼唧唧来到村口，白了众人一眼就又转回了村里。 锦绣郡主看得是目瞪口呆，连忙问道：仪卫副，猪怎么能进家里呢？这这这太脏了。 干城忍住笑意，说道：回禀殿下，村子里的猪羊鸡鸭犬都是散养的，家里要是不关门，难免这些畜生会跑进家里去。 干城话音刚落，就见一个十一二岁的小女孩将小黑猪从家里赶了出来。干城牵着驴来到小女孩面前说道：小丫头，我们是赶路的客商，不知可否在你家歇歇脚？ 小女孩看了看众人也不说话，就一头钻回了房里，只听她喊道：爹娘，外面有客人。说话间一个中年妇人从房子里出来，将干城锦绣殿下和老刘等人让进屋里。 锦绣郡主进了农舍就闻到一股汗味，又见屋里十分昏暗，地面竟然连地砖都没有，全是黑黢黢的土地。这屋里连一把椅子都没有，只有一张方桌和四把条凳。干城掏出手帕将条凳擦了擦，又将驴背上的汗屉铺在凳子上。锦绣郡主这才小心翼翼坐了上去。哪知郡主刚坐下，就觉得脚下有个毛茸茸的东西，顿时下了一跳。干城手疾眼快，一脚将郡主脚下的黄狗踹飞。郡主连忙埋怨道：干城，你为何踢人家的狗。 中年妇人连忙带着歉意上前说道：无妨。我们当家的也经常踢它。说话间农妇端上一篓花生和一篓梨。这位妇人满脸局促的说道：这位小姐，我们山野之家，实在没什么拿得出手的。这花生和梨都是新下来的，还请小姐品尝。 锦绣殿下连忙道谢，说道：大姐，为何不见你家当家的？ 村妇站在一旁说道：他看到小姐来了，就和儿子在旁边屋里回避呢。 郡主连忙说道：你让他们赶紧出来吃早饭吧。别耽误了收麦子。 村妇听后搓了搓手，笑着回头喊道：你们几个别挺尸了，赶紧去吃饭。说着三条汉子怯生生走了出来，为首的汉子向锦绣殿下作了一个揖，就带着两个男孩去厨房吃早饭了。很快锦绣殿下就听到厨房中传来一阵呼噜噜的声音。 干城在家种过地，也和农民没少打交道，于是就与农妇攀谈起来。干城问道：大嫂，你们是自己种地，还是佃户？ 农妇说道：我们是佃户，这庄子上都是佃户？ 干城一愣，问道：你们这么多户都是给谁家种地？ 农妇说：我们都是为邺城公大人种地。这个村就以邺城公的姓氏命名，唤作宋家庄。 闻听此言，干城与锦绣郡主相视一笑。他们不约而同想到了宋前。 锦绣郡主来了兴致，于是问道：你们的地租是多少？ 农妇说道：东家现在与我们是五五分的地租，过去是四六分的地租，也就是我们佃户六成，东家收四成的地租。前几年太县的萧县令清查匿税田和非法兼并土地案。结果我们东家也被查出不少非法兼并土地。东家的收入减少了，所以我们家的地租也跟着涨了一成。说罢农妇轻轻叹了一口气。她言语间并无愤恨的语气，只是带着无奈和悲凉。显然他们作为这个帝国最底层的民众之一，已经见惯了，甚至是习惯了这种被盘剥的命运。 干城一听这话，连忙抓起桌上的花生剥了起来，以掩饰尴尬。锦绣郡主则略带惊讶的看向干城。郡主并不是埋怨干城，而是略带愤怒。她没想到这些王公大臣在朝堂上满嘴仁义道德，私下里竟然如此欺压百姓搜刮民脂民膏。郡主很快平复了心中的愤怒，问道：你们家一年能攒下几两银子？ 农妇一愣，然后说道：小姐说笑了，我们这些佃户人家赶上好年景也就能挣个五六百文。赶上不好的年景。农妇意味深长的看向坐在门槛上吃饭的女儿。 锦绣殿下瞬间明白了农妇的意思，不由得心中一惊，手中的花生掉落在地上。 锦绣郡主想了想问道：你家今天早起吃得是什么？ 农妇拍了一下脑袋笑道：你看，我光顾着和小姐说话了。想必各位赶夜路，还没有吃饭。说罢就要去厨房做饭。 干城拦住农妇说道：大嫂不必麻烦。我家的下人都带着干粮。大嫂只需为我家小姐弄一碗热的来就好。最好与你们刚才吃的一样。 农妇顿时迟疑，试探地问道：怎么也要煮一个鸡蛋才好？ 郡主此时也连忙说道：大嫂不必客气。把你们吃的给我端来一碗就好。 农妇还在犹豫。她的女儿却已经从厨房中端来一大碗小米粥，又端上一碟子咸菜。 郡主看罢不禁一愣，暗想一个成年的汉子早起就吃这一碗粥，还要干一上午的活，难道不饿吗？干城此时已从厨房又找来一个碗，将郡主面前的粥倒出一半，然后就着咸菜吃了起来。郡主见状也将面前的一碗粥慢慢喝下。 吃罢，干城叹道：要说还是锅底下的粥最好吃。 郡主好奇地问道：这是怎么说的？

干城说道：锅底上的粥最稠。 农妇搓着手，赔笑着说道：让二位见笑了。 郡主向干城使了一个眼色。干城掏出一两银元宝放到桌子上作为饭钱。干城看到郡主还给自己使眼色，于是又掏出一串铜钱塞到小女孩的手中。这串铜钱足有一百枚，用红绳子穿着。 出了门以后，郡主嗔怪道：仪卫副，你如何这般小气？他家里已经如此困难，你为何只给他们一两多银子作赏钱。 干城自失的一笑，说道：郡主殿下，他家一年下来也就能挣下个五六百文。一次赏的银子多了，她未必敢收。闹不好还要把咱们当作贼人去报官。 郡主忽然脸色一变，说道：都说现在是盛世，为何他们的生活还这般艰难。 干城说道：她家的生活不算太艰难。否则她家女儿不会十一二岁还养在家中。 锦绣郡主闻言不禁愕然，连忙问道：此话怎讲？ 干城叹了一口气说道：家中若是口粮不够，那个女孩早就卖给东家，或者卖给别人当童养媳了。干城沉默了一会儿，才说道：给东家当丫鬟还好一点，最多就是挨打。 锦绣郡主更为惊讶，问道：作童养媳如何更不好。 干城说道：既然人家是花钱买来的童养媳，自然不会像亲生父母白养着。八九岁的孩子担水做饭洗衣都要做。稍有不顺就要挨婆家毒打。更兼童养媳的丈夫还小，八成要被自己公公扒灰。 郡主也不知是恐惧，还是愤怒，竟然浑身不住地颤抖。忽然不远处传来女孩的哭喊声。估计是女孩的赏钱被母亲夺走了。两个人都不禁回头看了看。郡主咬了咬嘴唇问道：干城，买下那个女孩需要多少银两？ 干城说道：二十两肯定没问题。 郡主说道：一会到驿站，本宫给你五十两。你一定要把这个女孩买回来。至于多余的银子都留给这家人。 老刘太监这时插话道：宫里有规矩。似这种野丫头哪里能伺候殿下。 郡主一瞪眼说道：本宫就当养只小猫。 老刘太监见劝不住，便不再吱声。到了驿站干城领了郡主的银子去村里买孩子。好一番折腾，直到干城亮出从五品的符牌，又请来当地的保长，这才花了三十两银子买下了小女孩。干城又将二十两银子赏给这户佃农。干城带着哭哭啼啼的女孩回到驿站，郡主就要将女孩带在自己车上。 郑德音连忙劝道：殿下，这孩子头发上有虱子，到下个驿站待臣妾把她洗干净了再放到殿下车上。 郡主惊讶地问道：脑袋上怎么会有狮子？ 德音指着女孩头发上几个白色的小点说道：这就是虱子。殿下快看，这个还在动呢。 干城也帮腔道：我一路上抱着她，也被咬了好几下。 郡主这才弄明白什么是虱子。郡主身边几个随行的侍女吓得连忙纷纷后退。郡主见状说道：今天不赶路了。你们找人把小丫头洗干净，给她吃点好的，再给她换上一套新衣裙。明天咱们再走。 说罢，郑德音和一个健妇就开始给女孩摘虱子。德音给女孩洗了两遍头发，然后用烧红的火筷子把女孩头发上剩余的虱子挨个烫死。郡主看着德音熟练的烫虱子，心中不禁十分酸楚，竟然默默留下眼泪。干城这时洗完澡，换了新衣走了过来。郡主连忙擦了擦眼泪，说道：皇祖父和父王都被百官所蒙蔽。老百姓过得这般苦如何就成了盛世？ 众人听后都躬身不语。干城说道：殿下，当下确实是盛世不假。江东百姓每年人均有粮食一千二三百斤。但江北百姓人均粮食就只有八九百斤。至于京师周边，因为皇庄和各级官员的田庄遍布，所以佃户居多。落到佃户手中的粮食每人每年也就四百斤左右。若这些佃户家里再养几头牲口或者遇到灾害，粮食就很紧张了。 郡主眼中含泪道：待本宫返回京师，就是豁出性命也要向皇祖父禀明此事。 干城连忙跪倒在地说道：殿下仁慈。臣当初还是太莽撞了，没有想到清理匿税田会给这些穷苦百姓本来就困苦的生活雪上加霜。臣十分愧疚。当年金阁老说臣是本朝第一酷吏，当时我并不以为然。现如今方知自己遗祸一方，给这些佃户带来这么多痛苦。郑德音听罢也不禁低头不语，心情十分沉重。当时在太县，干城清理匿税田和非法兼并土地时，当地的百姓都十分拥护。谁料却给这些最困难的佃户带来这么沉重的苦难。 郡主忧愤地说道：这个事不怨你。清理匿税田和非法兼并土地是利国利民的百年大计。都是这些贪得无厌的王公大臣给百姓增添了负担。 老刘太监见状连忙说道：陛下圣明。殿下仁慈。此乃天下万姓之福。还望殿下不要忧伤过度，伤了身体。众人听罢也连忙跟着刘公公齐声劝慰郡主。 临近中午，干城又陪着郡主去附近的农田查看。郡主看到一些农户推着装满麦子的手推车，麦子垛上还坐着他们的媳妇。郡主顿时来了兴致，也坐在麦垛上，让干城拉着车在麦田里四处转悠。她看着一望无垠的滚滚麦浪，听着小鸟争夺麦粒的吵闹声，又闻着田野间麦秆的芳香，心情开始好了许多，便说道：当老百姓倒是自由自在，少了许多束缚。 干城笑道：我们玉州自耕农比较多。这几年又都是丰收，日子过得那叫一个快活自在。他们秋收以后每月无故数次饮宴，男女老少唱歌跳舞十分热闹。 老刘太监一旁笑道：仪卫副，你可不能把郡主引到村里和百姓饮宴。要是出了乱子，陛下唯你是问。 干城嘿嘿一笑。郡主说道：到时候，让仪卫副推车，本宫化妆成农妇，倒要看看玉州百姓如何饮宴作乐。 众人都是一笑。郡主收住笑容，又问道：仪卫副，这些佃户早晨只喝了粥，又干了一上午的体力活，中午他们吃什么？ 干城说道：收麦子是体力活，今天各家肯定吃得好一些。我猜佃户们中午会吃猪油拌面条？ 郡主听说佃户们中午能吃到面条，这才放下心来。于是她吩咐：仪卫副，中午给本宫寻一碗猪油拌面条来。 中午郡主吃了一口干城亲手做的猪油拌面条，只觉有些油腻，又有些腥臭。再看刚买回来的小女孩，早就抱着一大碗猪油拌面条坐在门槛上狼吞虎咽起来。郡主看得十分惊讶。待小女孩吃完后又眼巴巴看着郡主吃剩下的面条。 郡主将剩下的面条赏给小女孩。小丫头也顾不上道谢，一口气将面条吃光。郡主问道：小丫头，我还不知道你叫什么名字呢？ 小女孩一边舔着碗，一边说道：我叫刘招娣。 郡主又问道：平时你家能吃到肉吗？ 小丫头说道：过年能吃到肉。不过秋收以后可以吃到烤田鼠。 什么？郡主十分惊讶，又问道：老鼠怎么能吃？ 招娣说道：田鼠不是老鼠。田鼠专门偷粮食吃，它们的肉可好吃了。而且他们的洞里藏着不少粮食。要是闹灾的时候挖出田鼠洞，那可就是发了。 郡主闻言又不禁潸然泪下。橙练等几个宫人都不禁掩住口鼻，嫌弃招娣恶心。 还是郑德音跑来圆场，说道：好啦，以后跟着我家郡主殿下保证你天天有肉吃。以后再不用吃田鼠了。 招娣听说能天天吃肉，眼中闪过一道亮光，连忙向德音说道：郑婶子，我以后一定听郡主的话。众人闻言不禁一笑。 郑德音板着脸，训斥道：以后不许直呼郡主，要称殿下。也不许叫我郑婶子，要称我为乡君大人。若是再乱叫，以后不给你肉吃。 招娣一听说不给肉吃，顿时吓了一跳。众人见状都忍俊不住笑了起来。