第一百零七章：漂泊（1 / 2）

“魏阳城”是“天河以北”一个勉强还算富庶的城邑。午后街市上，三位并肩缓行的窈窕女子，引得众人纷纷侧目。

左手边身穿松绿色短衫的女子带刀，中间米色长衣的女子持剑，皆是明显的武人装扮。右侧的那名女子未携兵刃，一袭素白罗裙，容色静秀，气度出尘。她背上，负了一只半人多高的“乌木琴匣”。

“三位小姐，烦请留步。”四名无所事事，富家纨绔模样的男子一番私议，均不识得这是哪家府邸的小姐，于是四人中较为好事的两个，当即打了个五两银子的赌。

左边拿刀的是护卫，中间持剑的是小姐。二人对此瞧得分明，并无争执。分歧处在于，右边那个“素衣白裙”的，究竟是“琴师”还是“给小姐背琴的丫头”。打这个赌，也不当真是想赢对方五两银子，更是为上前搭讪平添些莫名的理由。

“公子，有事？”回身应话的，是身穿松绿短衫，手执“雁翎刀”的女人。语声清脆，笑容和善。精明干练之中，透着股浓浓的市井气。

中间持剑的小姐，只浅浅侧过小半个身子。握着剑鞘的左手，自然而然地斜垂在自己与四位公子之间。

而那背负琴匣的女子，裙底双足更是动也未动，只微微朝左偏了偏头，像是将耳朵递了出来，又好像只是瞥眼看着中间的小姐。

“在下…‘白石商团’副主‘季贤’。”见对面只有护卫答话，余下二女连个正眼也没赏他，名叫“季贤”的男子话到口边，临时给自己升了位格。看不懂账也管不了事的“少东家”，就这么未经磨砺，成了“商团副主”。

“原不敢惊扰三位姐姐，只是…在下自小喜好音律，见这位小姐背上所负‘琴匣’颇不凡俗，是以…是以……”他原不是什么怯场之人，然而被那持“雁翎刀”的绿衣女子静静看着，心中不自觉地愈发没有底气。

“啊！啊！！！”话说到一半，“季贤”和身后三名男子几乎同时发出惊叫，仿佛大白天撞到了鬼。不，不是仿佛，就是大白天撞到了鬼！真真正正的鬼！他想要倒退，想要奔逃，却只感觉到屁股重重砸在地上。双腿如失了骨头一般，酥软地根本不听使唤。

说到“喜好音律…颇不凡俗”，正觉后面有些编不下去时，那背负琴匣的静秀女子转过了身，微乱发丝下姣好的面庞、系着琥珀项坠的纤细脖颈、轻薄衣衫内玲珑的胸脯，就这么缓慢却毫无征兆地转了过来，直直正对着自己。

然而裙摆之下，那对“莹白纤巧的绣鞋”一动不动，鞋跟、胸脯、项坠、眉眼，形成一道让人毛骨悚然的竖直。

摔坐在地上的“季贤”惊恐地瞧着眼前的女鬼，绝望地听着同伴们远去……臀下灰砖，染上了一片湿潮。

“姐姐…别在人多处玩儿这个，求你了。”

薛棠至今也没能彻底适应。这位从自己记事起，就一直坐在轮椅中被父亲推着，几乎从不跟别人说话的“义姐”，内心竟藏着如此恶趣。

背负“乌木琴匣”的女子，正是“余垚”。那足有半人多高的长方琴匣内，放的也不是“瑶琴”，而是两根细长的“精钢手杖”。

轮椅不便，手杖惹眼。此时“余垚”双腿腿根处，分别紧紧缠绑着九条“细长的皮质绳鞭”。于“旱、蝗”二境的武者而言，“以气御物”并不如何艰难，差别只在于“精细到何种地步”以及“能坚持多久时长”。

“余垚”自然能坚持很久。但她对绳鞭的操控还不够精细，尚需裙摆遮掩，才能“行走如常”。

也幸而有裙摆遮掩，站在稍远处的路人并未看清发生了何事。只是被四个大男人突如其来的惊叫所慑，也都有些慌了心神，本能地朝更远处退去。

“对不起，没忍住。”余垚的声音很小，显得有些愧疚。然而薛棠却听得分明，那愧疚之中，透着一股掩藏不住的欢快。就是自己小时候吃过糖人儿，把满手糖浆抹在大哥脸上的那种欢快。

这欢快，也感染着薛棠，令她清澈而幽深的眼眸弯出一抹笑意。这位义姐，出乎意料地…让她有些头痛。但同时，她更觉得无比庆幸，庆幸这位义姐不是“自己原本以为”的那种性情。

“走吧，回客栈收拾一下。这城不能待了。”手持雁翎刀，一身松绿短衫的女子，对这般场景似已见怪不怪，轻笑着朝二人说道。

她叫“裴小桥”。“薛家”麾下众多“旱境”强手中，唯一一个女子，唯一一个北人。

…………

“裴姨，是咱们运气好，还是北边……真的如此安生？”一条颇显荒僻的古道上，“薛棠”心有不甘地望着“裴小桥”，幽幽开口。

“三小姐，这种事情…就跟顺眼的情郎一样，可遇不可求的。”裴小桥满脸笑意地打趣道。

薛棠很喜欢“裴姨”。在她的印象中，“裴姨”总是像北方的天气一样晴朗。

此时，三匹良马被当作骆驼一般，用缰绳系成一串。而领头的那匹属于“裴小桥”的黄马，其实同另外两匹一样，都是到了北边后才随意买的，并未如何调教。怎料没过几日便能认主，无需伸手牵引，就会自觉跟在“裴小桥”身后。

世上当然没那么多有灵性的畜牲。只不过，对于自小混迹“驼帮”的“裴小桥”而言，操控骆驼、马匹，就跟摆弄刀、剑没什么两样。尤其是这种阉过的。

两百多年前，“裴小桥”便在当时仅次于“航帮”、“丐帮”的天下第三大帮会“驼帮”坐到了第三把交椅。那时的“枯荣城”还是一个普通的小小边城。那时的叶玄，还在缩“玄青谷”打坐练气。那时的“驼帮帮主”，也还不是如今的“林漠”。

后来“老帮主”过世，“裴小桥”也厌倦了打打杀杀的日子，更不太喜欢自己的兄弟、部从三不五时便祸害些良家女子。

她不愿留在“驼帮”，给手下部从们寻好新的靠山之后，自己干脆去了南边。

而后的几十年，她换过许多姓名。做过镖师、做过佣兵、做过教头；做过渔人、做过猎户、做过厨娘；也曾异想天开尝试着做过生意。很快她就发觉：不动刀、不见血的生意，实在太他妈难做了。

也是做生意的时候，她结识了那时还没有接掌“通汇钱庄”的“薛瑞”。过不几年，终于赔光了在“驼帮”攒下的全部积蓄之后，“裴小桥”成了“薛家”的客卿。

入了“薛园”，白吃白住。三进的私宅，十二位婢仆，每年五千两俸银……百多年过去，好像也没给“薛家”办过什么大事。更因为从一开始就讲好了“出力不出命”，风大矛一役，不光没叫她参与，事先根本连一点风声也没透给她。

如今“薛瑞”老迈失智，她陪着“三小姐”走一趟江湖，算是对老友的一份报偿，也算对自己有个交代。即使这一趟没有终点，没有目地。即使这一趟不是远行，而是漂泊。

懒散步行了小半个时辰，“薛棠”跟“裴小桥”有一句没一句地聊着闲话。

“有好多马。”一直侧耳静听，不怎么搭腔的“余垚”忽然开口。

过得片刻，“裴小桥”也有所觉。她听见的更晚，对类似的情景却更为熟悉：“三十多匹，脚步很重，跑得很疾。”

薛棠什么也没听见，但她明显是三人中最兴奋的那个：“裴姨，我来！”

裴小桥噗嗤一笑：“哈…谁说一定是马匪了。就算是，也未必是冲咱们来的。”惯常来说，普通旅人很难直接遭遇到大股马匪，总会先有一个“被盯上”的过程。而如果自己一行被人“盯上”，身为大行家的“裴小桥”自负不可能毫无察觉。

待到“薛棠”也能清晰地听到马蹄声后不久，一股骑队，从一片“在南人看来大概不算是山”的土丘侧方绕了出来。定睛细数，果然如“裴小桥”所言，共有三十来匹。准确说，是三十四匹。高矮不一、毛色各异，且大半驮着货物。

遥遥望见三人，未驮货物的六骑猛然加速，迅疾奔至近前，将三人围住。

“裴姨，我来！”薛棠握着剑鞘的左手轻轻发抖，嗓音微微发颤，又将方才之语重复了一次。自打习武以来，她还从未真正与人对敌过。

“裴小桥”以极快的速度，再次将那些骑手挨个打量了一遍，而后没看“薛棠”，只无奈地朝“余垚”点了点头。

“余垚”会意，快速取下背上那只颇为沉重的“乌木琴匣”抛给了“裴姨”。而后像一个走不动了，撒娇使赖的孩子般，将前胸贴到“薛棠”背上，纤细的手臂缠绕住她的脖颈，裙下两条实际比手臂还要轻盈的“秀腿”也灵巧地盘上了她的腰肋。尽量扮得像“腿”的同时，又尽量不妨碍她可能的剑路和步伐。只能是“尽量”。

“薛棠”立在原地，默默忍受这滑稽而又诡异的一幕，没有任何异议。她当然不会忘记自己是谁，又担负着什么。就算要寻刺激，也只能用这种“不够刺激”的方式。

“裴姨”背上琴匣，“薛棠”也背起“余垚”后，待了片刻，又有二骑来到“六马围成的囹圄”近旁，瞧着应是骑队的首领。后面驮着货物的二十几骑也紧随而至，无需命令便自觉分出三骑，控住了“薛、裴、余”三人身后的马匹。

“嘿嘿，看来今日拜对了神仙呐。”为首那名黑衣黑裤，持着“宽背马刀”的粗壮男子，洪声道。像是说给众人，又像自言自语。

“薛棠”和“余垚”皆不明其意。“裴小桥”到此一步，对眼下的遭遇已大致了然。这些确是“马匪”无疑，但不是冲着自己三人来的。他们刚刚抢下了一支商队。值点银子的货物，凌乱驮、挂在马上。身上没血、刀都在鞘，说明抢劫很顺利，没开战，没死人。

所谓“今日拜对了神仙”当然是指：抢过商队，又遇上三个落单的娘们儿，运气忒也好了。拜神仙不是说笑，他们真的会拜。由于干的实在不是什么死后、来世能得善报的营生，因此“圣神”和“冥神”是不考虑的。

“道宗”的“诸神”只管“现世”，却也没有一个专门庇佑强盗的“匪神”，故而马匪们下山“干活”之前，多是一通乱拜。“财神、武神、福神”为主，“山神、谷神、月神、送子神”等，偶尔也能沾光。

“大哥，这两个不定扎手，需仔细些。”匪首身旁一骑，一个白白胖胖的男人侧头叮嘱道。“裴小桥”扫量他们的同时，白胖男人也转瞬从对方身上瞧出不少异样。

其一：仅凭当下的站姿而断，带刀、持剑的两个娘们儿，应该是真的会武。兵刃不是唬人用的；

其二：“持剑小娘”背上的那个女子，不是武人，但金贵得紧。大敌当前，她居然宁可将她负在背上，而不是撇在一边；

其三：“持刀小娘”背着“琴匣”不放，说明那“琴匣”中有极贵重的东西。可能是价值千金的名琴，也可能根本不是琴；

其四：“持剑小娘”害怕，她在抖。“持刀小娘”不害怕。这说明“持刀小娘”武功更强。也说明“持刀小娘”背上的“琴匣”，比“持剑小娘”背上的“女子”更值钱。

“扔下刀剑、财物。放你们走！”为首的男人连刀带鞘，指着三人高声喝道。

裴小桥被这“将人当做蠢货”的言语险些逗笑：“大哥，贴身的小衣算财物吗？”

“哈哈哈哈，爹爹今晚先要你！”穿黑衣的匪首狂放一笑，随即将马刀在空中挥了半圈，“全拿下了！”语罢自己并不前冲，先前那六个未驮货物的马匪，闻言取出“套索”，策马游弋于刀、剑砍刺不到的范围之外，意图兵不血刃地擒拿三人。

第一手，居然是这个……这和薛棠幻想中的场面有些不同。

寒芒闪，长剑出。两条粗重的套索在“薛棠”头顶先后断裂。“余垚”抱得极好，像一片荷叶般包裹着她，几乎没有影响到挥剑的动作。