04 男子喜脉（1 / 2）
再看周府，赵家镖师，钱家钱庄的伙计，孙家杂货铺的佣人，李四姑爷居然带来了官衙的捕快。四大姑爷迅速齐聚在了周府，威风凛凛，战旗猎猎。
四人看着那已变成一堆木炭的会仙楼，咬牙切齿。
“我这就带着伙计和家丁，去端了盐匪的窝。”孙老大火冒三丈。
“老三，你别着急。老泰山一辈子体体面面的，走的时候也得风风光光。”
“大哥说的是，一切等过完老泰山的头七。”附和赵大镖师的正是钱二姑爷。
“行，老二你就去负责打造几口上好的棺材。老三，杂货铺你最清楚，香烛纸钱一样都不能少。老四，兵法云‘知己知彼，百战不殆’，关于盐帮，我们知道的还是不够。烦劳你回趟县衙，找找他们的资料。”
李老四端坐在太师椅上，轻摇他的羽扇，不言不语。
“那就这么定了，分头行动。”
“既然分头行动，大哥你的任务呢？”李老四忽然幽幽的道。
“方文那贼人并未走远，我要带着镖师看家护院，以防他们再次骚扰。”
“骚扰？那更应该合你我四人之力了。”
气氛一下子凝重了下来。
李老四站了起来，在堂内踱步，“莫非大哥是想留在这周府，顺便查一下酒楼、茶馆的账目？”
“泰山尸骨未寒，你怎么能说这种话？”
“那为何要支开我们？盐帮的案底卷宗，家父自会遣人送来；至于棺材？找个好木匠，多给些银子不就成了。”
“是啊，我们就这几双手，要抓大放小。”钱老二附和道。
“既然你们不听我的，泰山的遗言，你们总听吧。”
“泰山有遗言，大哥你快说。”老二不免有些心急。
赵老大，忽然抛出一个信号，“周家的家当，都要留给老幺。你我四人只是代管，待到他成年，一定要还给他。”
其余三人不免惊掉了下巴，“啊？还有个老幺，没有听说过啊”
赵老大瞬时贴出房契，“泰山前年刚在苏城置办了一处小院，院子是干啥的，你们不会想想？”
李老四不再言语。
“老二和老四是嫡出，酒楼、茶楼归你们;老三家干的是杂货铺的买卖，柴米油三宗生意，也是手到擒来，这三样归你；至于酱醋茶，千灯不产，无一不是千里迢迢贩运而来。而我，干的就是脑袋别在腰带上的活计。我不怕，我来。”
孙老三眼馋老丈人的生意良久，又能及时摆脱杂货三（俚语：杂种的意思的名号，赶紧同意“既然是老泰山的遗言，我孙老三绝对的赞同。”
孙老三既然得了好处，也不想再纠缠了，赶紧饮完杯中茶水，起身给三位轮番鞠躬，“俗话说，福无双至，祸不单行。家里的老父亲也病了，这些日子，恐怕要劳烦三位了。”
老大赶紧回礼，“三弟，你放心，这里交给我们，你放心好了！”
孙老三还是含着泪走的，“行，等到复仇那日，我一定首当其冲，甘为马前卒。”
“这孙老叔病得也太巧了吧。”老四不禁生疑。
“早上付镖头代我去看过了，中风，差点没了。”赵老大在李老四耳边一阵耳语。
“老大，老大，到底茶楼归我，还是酒楼归我，你不能含糊其辞吧。”
“老二，你这话，是老泰山的遗命，我只是代为转告，怎么能算是我说的呢？”
“是，是，老泰山怎么说的。”
赵老大也不再接话，把责任全部推了出去，“老泰山也没有说仔细。”赵老大思考了片刻，“大家都是兄弟，你和老四商量商量不就得了。再有，什么你的，我的？等到老幺成年了，都要还给他的。”
“老四，四爷，官老爷儿，你就把酒楼让我我好不好。”
“酒楼经我打理，已有数载。这是当年泰山首肯的。更何况，要是好年景，酒楼里一天来来往往不下百桌，凭啥就让给你？”
“我知道，县太老爷爱喝茶，茶楼归你，岂不是天造地设？我这碰巧得了一套夜光杯，送予你，怎么样？”
“葡萄美酒夜光杯，夜光杯是配酒的，何来配茶一说？再说，你连那挖坟掘墓的东西，都敢收。不干净的东西，喝坏了老爷子的身子！”
真儿被抓走了，李半传也是度日如年，但自己初来乍到，无依无靠，一刻也想不出什么好办法，只能依靠几位大叔打探消息。
清风山下一共有两块风水宝地。
第一块，背山面水，左仰飞虹桥，右俯千灯镇。正应了风水宝地，后有靠山、左有青龙、右有白虎、前有水流曲折的标准。可惜呀，可惜，此处需经过方文所驻扎在的山林。
第二块就次之了，处于千灯湖的下游，虽也背山靠水，但山势平缓，无抱无靠，相比之下，就逊色太多了。
“那贼人方文几天之内就聚集了数百盐匪，要不，暂时把老泰山安置在下游？”钱二哥通过钱庄探听到了不少消息。
上次的不欢而散，老四本来就心存芥蒂。
“下游？亏你说的出口。老泰山，一生风光，临了要喝整个千灯的洗脚水。我看你，是发财发疯了吧。盐匪一来，抵押的、典当的成群结队。有些人可能是怕赶走了盐匪，影响了生意？”
“老四，你不要欺人太甚！”
“好啦，好啦，”赵老大两边都不得罪，赶紧劝架，“二位斗来斗去，无非为了酒楼一事。在这件事上，我这个局外人就胡说两句。”
“大哥，你快说。”钱二赶紧靠紧了大树。
“老泰山把大大小小八宗生意分给我们，初衷还是希望我们代为打理，让生意尽可能地越做越好。”
“别卖关子了，你就直说怎么办？”钱二也不是喜欢啰嗦的主。
“行行，既然酒楼是八宗生意的龙头，当然得能者居之。若交到赵某这种庸人手里，岂不是暴殄了天物？白费了老泰山多年的心血？”
二人不语，算是默认了。
“依我看，老二、老四，你们两就比一比，看谁能捉来方文，酒楼就归谁。”
“这个好，凭本事。就这样了，一言为定，输了可不能赖账！”老四撂完话，大步向门外走去。
“老大啊老大，李四背后可是县衙。你看见他带来的人了吗？都是五大三粗的捕快。你这是置我于死地啊！”
“置之死地而后生。他背后是县衙，你背后是啥？”
“我背后是啥？”钱二还回头看了看。
“你可是我们千灯镇的钱爷。这些日子赚了不少了，是时候吐一些出来了。”
“招募乡勇？”
“对，还是高价招。”
“我就怕，来几个盐匪掺杂其中，反倒坏了一锅好粥。”
“我替你早就打听好了，盐匪风里来、雨里去，还冒着杀头的风险，一年到头，才能勉勉强强挣个三五两碎银子。你就出二十两整银。银子可是个好东西，可以让人见钱眼开，可以让人见利忘义。”
“二十两？这么多？”
“二十两可是买了一条命，买了一个家庭的顶梁柱。”
在城中的集市区，钱二爷摆下比武台，以武会友。赵大姑爷唯恐天下不乱，还给比武加了彩头，魁首可直接获得三百两白银。
白花花的银子就摆在比武台正中，只要是个人，见了，都垂涎三尺。毫不夸张的说，整个千灯镇，只要能喘口气的，甭管是老爷老太太，还是黄口小儿，都摩拳擦掌，跃跃欲试。
果然有人却坐不住了，便是那山林中安营扎寨的方文。盐匪在乡里本是一些游手好闲的角儿，过惯了懒散的日子。随着盐匪中流传起了“盐匪参加千灯比武，不管是赢是输，一律月俸二十两”的谣言，兄弟们可就不太听话了。
方文那日一夜没有合眼，提着刀挨个询问，也没能审出个所以然。他自知杀鸡儆猴的道理，便当场剁了有点嫌疑的三个人。
城外，无片瓦遮头；城内，夜夜笙歌。城外与城内的气氛差距越来越大，方文权衡再三，决定不等盐帮的兄弟了，来个出其不意。
盛夏的千灯，和大多数南方地区一样，潮湿、闷热。幸好今夜还有一丝清风，阵阵凉意让这个镇子很快就安静了下来，鼾声一片。
忽然房梁上闪过一群黑影，直奔给那马房。一人用布袄捂马嘴，一人给马抹脖子，两人用利刃割马腿，轻车熟路，水到渠成。
“当家的，我们为什么只要马腿，不要整匹马呀？”
“可以，你力气大，你全背走！”说话间，方文将背篓连同马腿一块交给了对方。
不一会儿，四人已经一跃而起，消失在了黑夜之中。
“米店、茶店都办完了，只剩醋店的几头笨驴了。”
“还有赵家镖局。”
“他那日夜有人把手，不好办吧。”
“先解决了那几头笨驴。”
隔着夜色，方文凝视着赵家镖局。即使是午夜，院内仍有火把照明，虽然守夜人歪歪斜斜地躺在柴垛上，手中仍旧握着刀。
“这老赵家还真出了一个人才。”方文不禁感叹。
“是谁？”黑夜中利箭横空，直往方文头上射来。
“撤！”
第二日天刚明，周府门外已经吵闹成了一团，“不好啦，不好啦，米店的马全被杀了。”
“茶店的马也被杀了！”
“我们醋店的驴也被杀了。”
“什么，他们倒先动手了？我这就带人去一把火烧了那片林子。”李四直接去招呼捕快了。
钱老二在堂内来回踱步，他一是忧愁李四已经出发了，二是不知酒楼有没有损失。
赵大姑爷说完，跳上高头大马，手提亮银枪，紧追李四的步伐。
“禀镖头，山林中发现火堆两处，但已是多天之前留下的了。”
“西南角有砍伐林木的痕迹，盐匪可能已经逃往了竹林。”