一百六十七、金牌（1 / 1）

即使北狄军主帅济格已心生退意，但其麾下重骑兵的冲锋势头还是没有丝毫减弱。只见他们迅速切进了燕国北军的第一道防线，北军的步卒如同豆腐一样被他们砍杀得七零八落，在极短的时间内就有接近三千人当场战死。夏侯礼看得心头滴血，不过作为宿将的他也明白现在不是感慨的时候。他让何渊和于敦两员大将前往督战，要不惜一切代价挡住北狄军的攻势。毕竟赵锋的骑兵都赶过来了，济格不可能不有所顾忌。

看到己方重骑兵大显神威，济格凝重的脸色稍有好转。他没有再把那种带有遗憾的纠结表现出来，而是冷峻的下令全军紧随重骑兵撤离战场。北狄军上下此时也都松了一口气，这一仗打得实在是太过惨烈。重骑兵切开了一个大缺口以后，北狄军便顺着这个缺口快速的撤离了。离他们距离最近的北军大将何渊严令麾下将士不许追击，自己这边的伤亡太惨重，不能再节外生枝了。

跟在北狄军后面的赵锋此时也汇合了曹鹏的千余名幸存骑兵。大难不死的曹鹏很是激动的对着赵锋拱手道谢。之后两人结伴来到了被攻陷的北狄军大营，正好看到北军的将士们正在打扫战场，两人连忙让各自麾下的弟兄们过去帮忙。何渊满脸伤感的前来迎接两人，说夏侯礼正在恭候，请赵锋过去一叙。

赵锋闻言立即屁颠屁颠的赶过去了。一路上他都在想这么跟夏侯礼解释自己之前在江宁城附近的行动。虽说可以一时隐瞒，但之后肯定会被北军上下得知。不过当前北军刚刚跟北狄军打得天昏地暗，应该还顾不上这些。于是赵锋决定先把这件糟心事撇在一边，等他会武州之后再写信对夏侯礼表达歉意算了。果然不出赵锋所料，夏侯礼召见自己不过是表达感谢而已。要不是南阳军这个时候突然从北狄军身后杀了过来，只怕北军都要被彻底打垮了。至于赵锋之前到底跑到哪里去干什么了，夏侯礼现在是没有任何精力和兴趣了解的。

通过初步统计，黑水一战两军共计九万余人马前后投入战场。从前一日的夜间一直打到第二日的午间。双方的大营均被攻破，辎重几乎都已损失殆尽。燕国北军一方战死的将士接近三万，还有五千余伤兵；北狄军战死三万余人，其中包括一万多骑兵。从数量上来看是北军惨胜。不过经此一役，无论是燕国还是北狄，在短期内都是无法再次大举进兵了。赵锋的武州军这次几乎没什么存在感，只是在这一仗的最后阶段冒了一下头。全军零伤亡不说，还用弓箭干掉了十几个倒霉的落单北狄骑兵。虽然他出现的意义比较重大，但终究不好居功。加上江宁城的那档子事，南阳军上下都显得异常低调，老老实实的协助北军打扫战场。北军诸将对此赞不绝口，认为赵锋果然有大将之风，连麾下将士都能如此深明大义。

赵锋谨小慎微的和北军待了几天之后，便找了个由头像夏侯礼辞行。说自己这边收到了镇东将军罗桓的指令，让其迅速赶回武州。作为客将有个优势就是来去自由，于是赵锋跑路般的领着麾下骑兵撤了回去。如果是在平时的话，这种明显有点反常的表现是肯定会引起北军高层的一些怀疑的。不过此时他们更担心的是燕国朝中对黑水一战的看法，虽说战报在几天前就送了过去，但到现在为止还没有传来任何消息。

燕国天命帝这边正在喜忧参半。当他得知夏侯礼违背自己的密旨，统领五万北军主力前往追击北狄军时，整个人都不好了。之前他再三让北军稳住，能对峙就尽量对峙，能不打就尽量不打。没想到夏侯礼还是以追击敌军这么个混账理由出击了。好在北军到底是燕军精锐，在黑水和北狄军打得天昏地暗两败俱伤。按军报上的消息，北狄军这一战至少损失了三万人，那个叫什么济格的在短期内是不可能再兴兵南下了。同时北军这边也有三四万人的战损，可以说是元气大伤。一直对北军八万人忌惮不已的天命帝此时很诡异的松了一口气。觉得就算夏侯礼突然领兵要攻取上都城的话，他这边的五万余将士也不是完全挡不住了，至少在人数上还是有一定优势的。朝中诸位重臣得知黑水一战的结果之后，有的认为当务之急是立即给北军拨付兵员粮草和辎重，毕竟在平定东四州时，朝中对北军的苦战就没有任何表示；有的则看出了天命帝对夏侯礼及北军的不喜，就建议临阵换将，将抗命出战的夏侯礼押回上都受审。明眼人都看得出来，天命帝早就想把夏侯礼给换掉了。不过燕军的高级将领稀缺，先王时期的十六卫上将军如今只剩下三人能调动：一个是奉国上将军江霖，此人长年在燕国西部抵御夏军的侵袭；一个是镇军上将军铁琛，此人已年逾七十，目前在府中养老；还有一个是右卫上将军汤宇，此人曾被南阳方拘禁多时，回来后连精神都有些不正常了。而天命帝继位后，也没有再提拔任用新的十六卫上将军。所以现在就算真的要把夏侯礼给换了，一时都找不到替代人选。再说北军肩负着和北狄军对垒，守卫边境的重任，一般的将领也不敢过去。要是让夏侯礼麾下的旧部统领北军的话，万一和他里应外合拿下上都，那天命帝可就真的悲剧了。

燕国朝中争论了几日都没能拿出一个让各方都满意的章程，对夏侯礼及北军的处置自然也就一直都没能下来。而期间剩余的两万北军人马都已经撤回了东台城，留守的北军大将徐进和伍洪没想到损失会如此惨重，只能先让疲惫不堪的将士们先行休整。夏侯礼在路上便发了高烧，在入城之后便撑不住晕了过去。何渊、于敦、曹鹏等人也都有伤在身。此时大家已无暇考虑七的八的，只求能好好休息一下再说。

赵锋这边一路狂奔赶回了武州，他稍作安顿之后便赶到镇东将军罗桓那里禀告军情。罗桓听到南阳王打算用天顺帝作为筹码跟天命帝谈判这件事时也相当惊讶，都没想到还能有这种操作。行事作风十分老派的罗将军对此很有些不以为然，觉得既然两国已经结盟，那就应该互通有无，做贼似的让自己这边的高级将领去搞事显得太不堪了。不过作为忠臣勇将，他肯定不会对王上有任何不满之心的，只是对王城司冷嘲热讽了几句。还顺带安慰了一下在他眼中一向是敢于正面交锋的赵锋，说为将者听命行事即可，不需要想太多。王上既然如此安排，那就肯定有他的道理云云。赵锋心中才没这么多内心戏，反正他已经汇报了，那么就是上司的事了。这段时间他也挺累的，把任务完成了就行。

半个月之后，燕国朝中派出了一个监军团赶到了东台城。原来为了进一步控制北军，天命帝新创了一个叫做监军台的机构，把不常设的监军一职变成了常设的。监军共分三个等级，其中最高等级的监军被授予了金牌，于是就被称为金牌监军。这种监军有着直接干预大军指挥的权限，可以说是燕国历史上最强悍的监军了。天命帝这次派给夏侯礼的，就是由自己的亲信，原兵部侍郎刘柳担任的金牌监军。他一并带去了大量的粮草辎重，以示恩威并施。至于对夏侯礼擅自出战的处理结果，那就只有等刘监军过去之后再去宣读了。

收到金牌监军要过来的消息之后，刚刚退烧的夏侯礼恨不得又要卧床了。这个监军显然就是专门过来和自己作对的。如今北军损伤过半，黑水一战虽然北军的高级将领没有什么阵亡的，但作为中坚力量的偏将军和中郎将阵亡了二十多人。听说这位刘大人除了粮草辎重，还从兵部带来了近三十名候补中郎将。看来是想培植自己的势力了。唯一值得高兴的就是曹鹏因为此战奋勇拼杀，被晋升为了定北将军。虽说燕国的军制已经糜烂，但名号将军还是成为高级将领至关重要的一步。原先燕军中最高等级的是大将军，大将军之下是车骑将军和骠骑将军，再之下便是十六卫上将军，十六卫上将军往下才是四征和四平将军，以上的二十多人构成了燕军的高级将领集团。剩下的便是各种名号将军和偏将军中郎将，这些名号将军往往能独领一军作战，可以说是承上启下的关键环节。只是现今燕国军中除了还剩车骑将军和几个上将军加上征西将军之外，其余的高级将领全部空缺。当年雄兵百万战将千员的燕军早就一去不复返了。

刘柳此人五短身材，却常常以风流才子自居。早年就投奔在天命帝的幕府之中，可以说是其铁杆的亲信了。天命帝登基之后，刘柳先是出使夏国稳定边境，接着又到南阳刷存在感，本来想谋一个礼部尚书的位置，结果因为贪墨被天命帝重责。考虑到他还算忠心耿耿，就给安排了一个兵部侍郎。这几年看着资历比自己浅得多的人都纷纷身居高位，刘柳内心极度不平衡，这次好不容易被天命帝亲自安排了一个差事，他可是卯足了劲要重新获得圣眷的。