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【群鸦·964年3月】

“苏维亚女士？安伯莉尔女士？还有....你们怎么....？”

“（牵强地）晚上好，蕾妮。”

“发生什么了？我把其他人——”

“不必了，就这样就好，什么事也没发生，只是我们的任务完成了。”

“那女士呢？”

“....”

“（颤抖地）其他人呢？你们不是——”

“蕾妮！”

“我....”

“女士还有其他任务，继续训练吧，不用管我们，从明天开始，我们会和你们一起参加薇尔莉特女士的训练。”

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“我们还有多少人，乔？”

“五百三十五，但也许还有人没跟上队伍，大人。”

罗贝尔对这种说法不置可否，只是轻轻地点了点头：“嗯。”

“小心。”

夏尔·奎利亚尔突然出声提醒，随后众人同时抬头，沉默地看着一枚闪耀青光的箭矢在他们头上爆炸。

这是那女巫的标记，又或者是挑衅，她确实不是罗贝尔，夏尔甚至乔·奥尔科特的对手，可在那次大规模战斗以后，她就彻底改变了策略。

她抛弃了她的盟友——也许是让她们朝着其他方向离开，而自己却单独追上了罗贝尔的部队。

虽然她只剩下孤身一人，但她却因此变得更加强大，仆从军不再能指示她的方向，她也不会再被其他人拖累，每当黑夜，凌晨，或者黄昏，她就会混入营地，然后开始挥舞短剑，而每当罗贝尔或者夏尔被惊动，她就会立马离开。

没有了盟友，骑士们就再也没有将她留下的手段，或许她也清楚这点，因此她的行动变得越发疯狂。

和银光骑士们相比，法师团遭受的损伤更加可怕，当那场诡异的乱流发生时，法师们正在施法，有一半人当场死去，剩下的一半也几乎彻底失去了施法能力，连夏尔大师也几乎因此而死，好在后来的金光治愈了他。

即便如此，他的魔力也发生了永久性的衰退，只剩下之前的不到一半，这对一位法师的打击堪称致命，还让骑士们彻底失去了困住那女巫的希望。

现在，夏尔仅剩的魔力只够他维持一个防护魔法，用来抵抗那女巫的风暴妖术。

又一个夜晚过去，即使夏尔大师早准备了照明术，但那女巫依旧可以在阴影中找到出手的间隙，她对黑暗的亲近让人难以置信，在狭窄的营地里，罗贝尔无法上马，因此驱逐这女巫比平时更加困难。

当太阳终于升起时，罗贝尔颓废地站在营地中间，问：

“我们还有多少人，乔？”

尸体就倒在地上，死人不会移动，但他却不忍心去数。

乔·奥尔科特目光暗淡地凝视着地面：“五百二十一人，大人。”

按照任命，他昨晚本该休息，但还是加入了战斗的后半场，可那女巫和他以前面对过的所有敌人都不同，那根本算不上一场战斗，她绝不和侯爵或者自己战斗，只是不断地躲藏，寻找机会去杀戮那些对她来说太过脆弱的骑士。

无比可耻，但不得不承认，这确实有效。

罗贝尔没有再说话，疲惫的夏尔·奎利亚尔靠近两人，在上一次战斗之后，他已经连续两天没有睡觉，但即便如此，他仍然是营地里最有精神的那个，面对眼下的困境，夏尔给出了提议：

“我们不能再搜索那女巫的同伴了，侯爵，这里一点线索都没有，我们只是在抱头乱窜。”

罗贝尔和乔·奥尔科特都没有说话，只是疲惫而颓废地看着这曾经的贤者：

“如果想活命，我们就必须向南前进，虽然我已经死了，但我的家族和人脉还在，我有两名好友在智者学院中任职，我们可以去寻找他们的庇护，甚至——”

他从长袍中取出两封信，分别盖着不同的火漆：“派出几名骑士作为信使，我们可以提前得到增援。”

“信使？夏尔大师，这绝对不行！”乔·奥尔科特急切地说：“那女巫会放任他们离开吗？他们一走出营地就会死在半路上！”

“哪怕他们不走出营地，也会被那女巫一个个杀死，小骑士，难道现在你还认为你能阻止他？”

夏尔大师的语气格外冷漠：“也许他们会死，但信还可以再写，当营地足够松懈，让那女巫认为有机会杀死我们的时候，信使们就有机会活着抵达学院——或者再早一点，如果他们运气足够好的话。”

乔·奥尔科特咬着牙，又转向他的导师：“大——”

“你说得对，”

罗贝尔一手撑着剑，一手捂着脸，痛苦地说：“但两封信不够，再写几张，一次至少凑齐十个人，这样才更有希望。”

夏尔·奎利亚尔满意地笑了：“我会的，侯爵。”

“艾登！查尔斯！罗杰！伊恩！希耶夫！”

乔·奥尔科特目瞪口呆地看着光明伟岸的英雄艾斯提尼亚，他依旧用沉重的盔甲挡着脸，却挡不住语气中的痛苦和挣扎：