30.替罪（1 / 2）

我们回到江北府时，粥棚坍塌一事已经结案，一个负责采办的工匠承认是自己贪了材料钱，用了腐木代替好木料，才使粥棚质量出现问题。

此案结案如此之快，让人意想不到，被压死粥棚下的人有十一人，重伤者也有二十多人。受难者家属将衙门堵的水泄不通，称此人不过是替罪羊，要上面给个确实的说法。

马知州急得如热锅上的蚂蚁，州府银钱已经全部用来购置粮食，出了这样的事，要是不尽快拿钱堵住家属的嘴，尽快结案，闹到京都，他就是第一个被罢免的州官。

他想起了齐大人，于是一早等在那里想要个对策，或者能借些钱也是好的。

沈瑜头上裹着厚重的纱布，朝我笑道：“不用哭了，大难不死，必有后福，我只是受了伤，可是有些人却永远出不来了。这次，我一定要查清事实，给死者一个交代。”

我握住他的手，叫他和我一起走的话却无论如何也说不出口。

“你也不信那采办的供词？”

沈瑜摇头：“一个字也不信，那些木料都是我亲自查看过的，并没有腐朽，况且，那日粥棚坍塌的时候，我看到木梁是忽然折断，后来陈翁也说那木料断口齐整，明显是有人故意锯断的，如此恶毒心肠，若留了这样的事祸害，岂不是放虎归山，后患无穷？对了，杜兄去找苏姑娘，可有消息？这一趟，总是辛苦你了，你多歇歇吧，等了了此事，咱们就正儿八经的成婚，省的他们姑娘夫人的混叫。”

我缓缓抱住他，在他耳边道：“怀瑾，你要好好的，你一定要好好的。”

他也笑：“怎么了？女侠去了一趟寒山寺，怎么就伤感起来了，发生什么事了，苏姑娘走了，杜兄会找到她的，你不必担心。”

“如果我走了，你会找我吗？”我低声问道。

“会的，我会找到你。可是，不要走，我想和你在一起，被砸到的那一瞬间，我在想，我要活着，等你回来，等办完了事情，我们就一起走。”

原来他还记得，只是我怕，世间事那么多，风波一个接着一个没完没了，我们走的了吗？

嘴里却轻轻答：“好，等查清这里的事，再做决定。”

马贺来府中的时候很是紧张，沈瑜在这里出了事，他自觉面子上过不去，因此前来探望，沈瑜和他说起案情时，他沉默良久，才说：“现在最要紧的事情是把粮食发出去，若是因这个枝节耽搁了正事，我也难辞其咎。至于沈大人说的有人故意弄塌粥棚一事，要是查的久了却没个定论，倒令人心混乱。等这件事平息，我再慢慢查，就是现下那些家属闹的厉害，得想办法平息啊，我来真是为这事。”

说来说去，马贺只想早早结案，敷衍过去，可是那么多条人命，怎能敷衍？

齐斌听了几句，不满道：“合着死了那么多人，拉个替罪羊，用几个钱打发家属，就是知州的对策，您这知州当的真是便宜的很。”

马贺是老油条，齐斌那样说，他也不恼，“这不是灾民安置要紧吗？我已经检查了其他安置点，倒不像这一处，你们说巧不巧，就那天沈大人在那，就出了事。”

他这么一说，一旁的陈翁道：“你是说他们是冲着沈大人来的。”马贺笑道：“这只是我的猜测，前一天去查的时候粥棚不是好好好的吗？那采办工匠也不全无辜，确实有以好充次的事，顺着这条线查，也能查出来到底怎么回事，但是，查也得暗地查啊，现在明里不是要先安抚人心，稳定局面吗？那采办，我带来了，您几位也得体谅我，借些银钱给我啊。”

齐昀走了出来：“怪不得说你马贺滑的似条泥鳅似的，既然你带了人，钱我给你带走。”

马贺连声道谢，“哪里哪里，下官不易，总得在夹缝里求个生存。多谢大人体谅。”

等马贺走了，齐斌道：“滑头的很，把皮球踢给我们，自己先开溜了。不过这也是个方法，沈兄，咱们这就去审问那工匠。”

陈翁道：“他既然把人带来，只怕确实此人死不开口，问不出下文，还得费一番功夫啊。”

齐昀道：“现在外面的人都等着下斩立决的令，留给我们的时间不多了。”

陈翁道：“我去审问，我就不行问不出个子丑寅卯。”

沈瑜道：“我也去。”

我们来到狱中，那工匠就被关在中间牢房。牢中阴湿，一路走去，我只觉得浑身发冷，沈瑜对我道：“此地不适合你来，回去吧。”

我摇头，跟了进去，那采办工匠被带到刑房问询，一口咬定是自己贪了钱财买了朽木，这才会引起粥棚坍塌。据他所说，他欠了赌债，才不得已挪用了款项。