科西切复出（1 / 2）
186年，彼得三世可谓春风得意。
整整13个移动城市为他打了白工，他什么都没做就白捡了一个半成品资源地，而且这些冤大头连经营模式都帮他摸清楚了。手底下不懂经营的废物文官也好照葫芦画瓢，为皇帝带来稳定的收益。
皇帝不好做啊。冬天时乌萨斯帝国与西南的卡西米尔王国又发生了激烈摩擦，第十一次乌卡战争随时可能在乌萨斯平原打响，必须准备好充分的后勤保障。北边的邪灵也趁天灾侵入帝国，必须准备铲除这些隐患。东部的龙门与乌萨斯贸易繁荣，这倒是件好事，但也要防备大炎的算计。
对了，还有受灾的西北冻原。虽然13座移动城市已经在乌拉尔山脉赚得盆满钵满，可还有数百万非城市人口留在西北冻原抵抗天灾，这些人怎么安抚也是问题。
这些问题说来说去，都是钱的问题。可国家也没钱啊，连年战争早把国库消耗一空，抢来的财富产业也因为经营不善很快败光。要不是国内资源还算丰富，靠着卖源石钢铁续命，国家连日常运转都会出问题。
现在，彼得三世正为节约预算而思考，试图想出一个不花钱就能把西北冻原处理好的妙计。这样，节约下来的资金就能尽可能投入到卡西米尔的备战中。他的军部曾经计算过，如果这笔开支能省下来，那么每个士兵能额外增加5个银币的装备预算。
要知道，一个农奴士兵只需12个银币就能买到。5个银币的装备预算能为单兵战斗力带来质的飞跃，对战卡西米尔的胜算也会增加。如果真的战胜了卡西米尔，那么帝国的所有问题都会迎刃而解，什么财政问题根本不在话下。
实际上，聪明的彼得三世只花了一秒就想出了办法，那就是任命瓦连京为公爵。
公爵，帝国权位的第一梯队，他们拥有铸币、土地交易、司掌户籍、修订法律等一系列能让皇帝杀红了眼的权柄。
彼得一世在位时，公爵甚至能组建私军，享有独立的外交权。
他们以移动城市为核心，形成一个个独立王国，与皇帝共分天下。若不是彼得一世雄才大略，将这两项权力收回中央，组建了七大集团军群，乌萨斯帝国早就从内部裂开了。
可惜，彼得一世拼命打压公爵阶层，彼得二世却为了给侵略战争集资，又恢复了他们部分权柄。然后战争愈演愈烈，皇帝不得不下放更多权力，让公爵们帮忙动员全国。
到了现在，彼得三世已经在思考新封公爵的问题了。瓦连京和他血浓于水而且忠心耿耿，更重要的是有赚钱的本事，公爵的权柄能极大地帮他动员鄂毕河流域五百万人口。
而且西北冻原与乌萨斯平原隔着一山一河，哪怕瓦连京搞砸了，也影响不到帝国的基本盘。
这事儿怎么算怎么有利，可皇帝的疑心却是警钟大作，仿佛有什么陷阱隐伏在合理的表象下。
黑蛇嗅着怀疑的气息，一步步逼近了天真的猎物。
罗伯特伯爵：“陛下，科西切公爵已在殿外候命。”
“哦？快传。”
不待科西切行礼，彼得一世朗声道：
“公爵乃国之栋梁，往后出入，可不必通传。”
“谢陛下厚爱。臣此行，特为感谢陛下对小女之嘉许。”
“诶，公爵之女龙章凤姿，学风甚佳。长大后必能如公爵一样，博学多才，长袖善舞啊！”
“陛下谬赞。”
两人商业互吹了好一会儿，彼得一世单刀直入，转入正题：
“公爵，朕观瓦连京侯忠心耿耿，贵不可言，欲授之以公爵之位，然此人功绩不足，恐不能服众。以公之见，该当如何？”
科西切一眼看穿皇帝的试探，但他故意说道：
“自古以来，怀负大才而资历浅薄之人，无不以两条道路作进身之阶，一则征战沙场，建立军功。二则出使外国，扬威海外。故而可令瓦连京出使卡西米尔，不战而屈人之兵，此法一月可成。或者，命他统领部队，剿灭邪灵，镇压反贼，此法三月可成。”
这话看似是出谋划策，实则是明嘲暗讽。瓦连京面容有缺陷，担任使节是痴人说梦。邪灵神出鬼没，反贼不成气候，根本不可能在三个月内筹够功绩。
彼得三世听出了弦外之音，叹道：
“若是先帝在时，瓦连京卿尚能有所作为。然朕外不能伏慑群国，内不能安定邦城。先帝之才，朕不及远矣，连有功之臣都不能善加利用，如何振兴帝国？”
旁边的罗伯特伯爵连忙说道：
“陛下圣文神武，国家安泰。臣贤将能，上下同心。更何况还有科西切公爵这样的栋梁之才，帝国称霸世界指日可待，望陛下勿要妄自菲薄。”
科西切顺势说：
“伯爵所言极是。我帝国自建邦以来，大小战事，常能胜之。偶有大败，大厦将倾，却总能转危为安，幽而复明，陛下可知为何？”
“公爵有何高见，请速言之。”
“国土广袤，城邦峻险。曾经，高卢王国两度犯我疆土，乌萨斯平原大半落入敌手，可高卢军队却在帝都城下折戟，最后被我军反戈一击，哥萨克骑兵从伏尔加河一路冲入高卢王都，高卢自此灭国。”
“是啊，朕每读史书，常感叹高卢重兵而不重城，重土而不重险。倾一地之兵，而战九地之敌。虽然连战连捷，可一旦主力尽丧，则难以转圜，军破国灭也在所难免了。”
“嗯。乌萨斯平原一马平川，仅有第聂伯河、顿河、伏尔加河等天然屏障，几乎无险可守，帝国纵使有百万大军，铺展全域也如泥牛入海。所以我军常以坚城为盾，辅以要塞重炮，与敌久持，常能胜之。”
“唉，公爵，此法虽好，可惜太耗钱粮，每次征战，国库积蓄俱无，官员怨声载道。很多公侯已经上书，让我罢兵休战了。”
“陛下，臣有一言，或许可解陛下燃眉之急。”
“卿快快道来。”
“陛下可知龙门？”
彼得三世一脸古怪地说道：
“此为卿之城邦，朕如何不知？”
“龙门南北为高原大河夹束，乃是西域锁钥，臣掌龙门之时，挥戈戟而西域丧胆，振长策而狄戎自缚。然龙门为魏贼所夺后，炎帝恐魏贼窃土自守，重设西域都护节制。其权柄地位，皆削至彻侯以下，徒留公爵之名而已。”
“炎帝竟如此打压龙门？朕素以为炎人亲如一体，倒是先入为主了。”
“陛下，为君者皆称孤道寡，此自然之理也。然魏贼虽遭打压，却也顽强不屈。九年里龙门不兴刀兵，却撮取了比战争掠夺还要庞大的利益，不理耕耘，却有超过十年所需的粮食囤储，所敛财物，甚至远超一国之积蓄。臣虽深恨此贼，亦钦佩其生财之道。”
彼得三世喃喃道：
“若朕能重得此等宝地，何愁国库空虚……”
“陛下，臣观魏贼能有如此盛势，皆赖其方略得当。一则，龙门弃金银而行纸币，纸币轻便，商人携此，行万里而不靡费一毫，若是金银，未至千里便已去十一。且龙门币轮廓文章俱精美异常，极难仿制，魏贼以此取信天下行商，故龙门商业繁荣，财富积聚。”
科西切取出一沓龙门币样板，里面不仅有龙门币现版，还有旧版，罕见的纪念币，变种币，甚至连废弃的初稿设计都有。
“陛下，这里还有各类被龙门查获的伪钞，臣详细分析了他们的破绽。”
科西切又呈上一本厚册子，里面全夹着龙门币的仿制品，品种齐全得令人赞叹。
彼得三世拿起一张与真钞无异的伪钞，问道：
“此钞与真品别无二致，为何会被识破？”