第七章 朱家有女初长成（1 / 2）
方凌和青牛在江边磨蹭了好一会儿，看天色已近黄昏才渡江，沿月离江东岸向北偏东行了数里，来到“伏波山”下。翻过这座山就是朱家所在的村落。渡江时，方凌怕江水浸着暗金，就把那两个筐挪到青牛背上，他自己泅水过江，顺便逮了些小鱼，行到这里，天已黑透，夜空中，升起一轮如钩的弦月。
他突然想到一个问题，之前一直在等天黑，是想黑夜有利于暗金脱困，可是，鹰类夜里都是看不到东西的，带它回朱家吗？好像这是最好的选择了。不过，他潜意识中，还是觉得暗金即然是神兽级的，它再是幼兽，也不是常人可以理解的，没准它夜里也能看到东西呢？
暗金已经从筐里跃到地上，这一路行来，可把它憋屈得够呛，而且那些枯枝烂叶散发出腐败的土腥气，真是难闻死了，自己什么时候遭过这样的罪呢？月色下，它忽闪着宝石般的蓝眼睛，抖了抖身子，舒展羽翼，又跳跃了两下，贪婪呼吸几口新鲜空气，渐渐就有了精神。它看出周凌心中的疑惑，轻巧地飞到青牛背上昂着头对着方凌“咕咕”低叫了两声。
“你真能看到？嗨，神兽就是不一样啊。哈哈，在夜里，他们再厉害的法器，也是没用的了。”方凌放心了许多，如果把暗金就这样带回朱家，他一个仆役，还真有些不方便。
“切，自相矛盾的家伙，这会又怀疑我夜里看不到了，真当我是猫头鹰吗？我可是神兽啊。”暗金又是一副热嘲冷讽和高傲的模样，但对于方凌那不是救命却胜似救命的冒险相助，它还是极为感激的。
“小方凌！”暗金盯着方凌突然安静了下来。
“嗯？你要离开吗？好吧！早早地回家吧！”方凌走上前，伸手抚摸暗金雪白色的顶羽。
暗金虽然仍不习惯人类的亲昵举动，但这次没有抵触，顺从地让方凌的手滑过它头颈间的羽毛。它在方凌的手背上轻啄了几下，展开羽翼升腾而起，低空盘旋了两圈，瞬间如闪电刺向夜空。
方凌看着在月色中迅速消失的那团鹰击长空的黑影，心生不舍，忽然大声喊道：“路上要小心啊！”
一声响彻夜空的鹰唳和着他的喊声回荡在空旷的山间。暗金这一声震荡千里的鸣叫，音域宽广，极为嘹亮，含义又十分复杂，即是宣泄心中的郁闷，又是对方凌那一声关怀的回应，更是对隐匿在暗中欲对它下手的那些人的讽刺与宣告。
方凌仰望那一轮弦月，喃喃说道：“暗金这脾气，真是高傲、任性的不行呢！”
他翻过一座山丘远远看到伏波山，才想起挂在青牛脖子下面的鱼蒌里还有他傍晚在江中抓的鱼，那原是给暗金准备的。现在，鱼还在，暗金走了。
伏波山又名“虎山”，叫它虎山不是因为取山形像虎，而是在月离江西岸有一座“狮山”，按照万物皆阴阳相衡相通的说法，狮山应有虎山相应。伏波山名字的来源，则是因为之前虎山紧临月离江，月离江水道在这一带两次急转，几乎折成两个直角，水流却没有因为水道突转而变得湍急。但千年前，月离江在伏波山这一带的水道一夜之间被取直，一种说法是地质运动，伏波山被平移百里至现今的位置。另一种说法是有一位通天大能利用绝世手段，取直了月离江水道，平移了伏波山。传说中的那位通天大能隐指朱家先人，因为在那场地变之前，朱家先人曾在三面临江的伏波山中落户建立庭院，而地形剧变之后，令人称奇的是朱家丝毫无损。千年来，朱家依祖训，庭院的规模和格局都不曾有过改变。
朱家依山而建，占地极广，三丈高的院墙用青色石砖构筑，墙宽四尺有余，三面建有哨台，高大的正门有两尊高约五尺的岩雕石狮，门洞两侧的建筑飞檐翅角，两盏明晃晃的风灯上书古体朱字，三层浮雕刻绘台阶修得极为规整，朱漆檀木大门，金漆狮兽衔环，对开的两扇门上各有七行七列黄铜门钉。从里及外透着的一股威严，却与大门正上方那块“文曲星耀”的门匾不相适宜。门匾上的字迹已显斑驳，可见年代久远。整个庭院五进五重，橱橙画槛，檐廊交错，绮窗绿障，借山势筑飞宇楼阁，引江水建小桥流水。
方凌今天回来的比平时晚，他牵着青牛从从侧门进去，进入偏院，在往柴房去的转角处遇到同是仆役的张运敬。张运敬十八九岁，五大三粗的身板，外表憨厚。然而他外表的憨厚是极具欺骗性的。他依仗平日里跟着管家做事，闲时混在朱锦山的后面，在朱家人面前，极尽奴才本色，在朱家下人面前却又自视高人一等，遇事奸滑，欺凌弱小。早上他见眉清目秀的方凌神情俊逸地牵牛出门，低头又看到门旁水缸中映出自己一副粗人的模样，心里不顺，就无端地甩了方凌一鞭子，却借口说是学人家练鞭响，不是故意伤他的，反过来还埋怨方凌走路不长眼。那印在方凌面颊上的鞭痕到现在还没完全消退。
朱锦山的父亲朱世文是朱家家主朱洪鼎的长子，如不出意外，将是朱家下一任家主。朱洪鼎另有一子一女，次子朱世武，女儿朱玉莲十年前远嫁神州帝都。朱世文膝下有朱锦泰、朱锦山两子，朱世武膝下则有朱锦杰、朱紫珊一子一女。
张运敬一看到方凌，就嘻笑道：“凌娃子，紫珊姑娘来过，找你要什么东西。”说着眼珠子转了转，又道：“你要不要过去回个话？”
“紫珊小姐要的那个曲谱，我抄好了，今天天色已晚，改天我再给小姐送去。”方凌低垂眼睑，卸下柴草解下鱼蒌，拍了一下青牛，青牛一步一晃独自去了牛棚。
张运敬嘻笑道：“要不你把那抄的什么谱子给我，我给你送去？”
他口中说的那位姑娘正是朱世武的小女儿朱紫珊，年龄大方凌一岁。他这般有异于平常的行径，方凌岂能看不出他没安好心，但也懒得和他计较，便进到屋中把那本曲谱递给他。张运敬大字不识一斗，把曲谱翻过来倒过去，分不出正反，眼见看不出明堂，就随手往腰间一塞，摆出一脸的憨笑去了。
方凌和衣躺在床上，耳中幻觉般地响彻着暗金的声音，心中不安，难以像平时那样进入自然吐纳的状态。正自辗转反侧，有脚步声响起，月光下，门外映出一个少女曼妙的身影，一身罗衣，长发如丝，弯眉如黛，明眸皓齿，容颜精致，美丽不可方物。
“方凌？”那少女扶着门框轻声问道。
“紫珊小姐，张守敬已把那曲谱送去了。”方凌忙起身，整了一下衣衫，侍礼相待。
朱紫珊用鼻音轻嗯了一声，“你怎知我是来拿曲谱的呢？”
方凌一时不知如何回答。他本想说是张守敬告诉他的，但是听朱紫珊的口气，好像又不是为抄写的曲谱而来。
朱紫珊嫣然笑道：“你看我带来的是什么？”说着从身后伸出手，细嫩的小手掌托着三四个小瓶子。
“你逮的鱼儿呢？给我做烤鱼吧，你知道的，膳房的厨师们总是做不出那种烤鱼的味道，还是你做的最香，最好吃。”
方凌心想：“我怎么能知道呢？膳房的师父们厨艺何等精湛，你是好的吃腻了，若非知道你心地不坏，旁人定以为你是故意来刁难我的。”