第十四章 月下夜会:晋升（1 / 2）
“希尔达·冯·加德纳，向前走。”
“好!”
终于轮到年轻人了。差不多该轮到卡尔出场了。威廉看向身旁的卡尔。因为自己的事情忙得不可开交，所以没有把注意力放在卷发上。果然——
“…………”
卡尔僵住了。威廉看了反而笑了。
“……冷静点，这恐怕很难。”
卡尔颤抖着望向威廉。
“该、该、该怎么办?如果我在、在殿下面前做出什么粗鲁的举动，全家人都会……”
泰勒家受到损害。这是理所当然的。现在，卡尔他们就站在这样的地方。面对背负着国家的怪物，不知道什么话会破坏对方的心情的紧张感。说不要紧张是不可能的吧。
如果对威廉来说重要的东西有可能受到牵连，他肯定无法如此平静。家人是遥远的过去，我一个人，所以一身轻松。这在某种意义上或许可以说是从巨大的压力中解放出来的。
因此，我觉得可以稍微、一点点地帮帮他。
“是啊……如果失败了。”
“失败”这个词让卡尔更加紧张。
得到特别报酬的希尔达担心地看了卡尔一眼。卡尔一旦失败，自然也会殃及特加尔德。大概是在这种意义上担心吧。或者是作为熟人的感情，或者是——
“如果失败了……我们就一起大闹一场。”
“嘘?!”
以奇怪的形状喷出的卷发。幸运的是，两个人相隔很远，谁也没有听到。当然，这种程度已经编织好了。
“把王子当作人质，与国王交涉。然后流亡到奥斯特贝格或加利亚斯。虽然旅程很长，但在偏远的阿克兰或许也很有趣。怎么样，你不觉得很兴奋吗?”
说着乱七八糟的话。连卡尔都知道那是梦想。
“现在是开玩笑的时候。”
年轻人接二连三地被召唤。卡尔什么时候被叫到都不奇怪。
“我可不是开玩笑的。如果你失败了，我只会这么做。我也想好了那个绘图。罗兰大人、艾因哈德大人、特加德大人，我都会保护你。从一开始，从那时起，我就是你的剑。我不是为诺克萨斯服务，而是为卡尔·冯·泰勒服务。”
威廉的内心充满了谎言。尽管如此，威廉还是对自己说得这么爽快感到有些别扭。因为我觉得那简直就像是在说真话——
“我不服气吗?”
威廉和卡尔对视。眼睛和嘴巴一样会说话。正因为如此——
“没有不服，已经足够了!”
卡尔停止了颤抖。僵硬的身体恢复了些许柔软。
“卡尔·冯·泰勒，往前走。”
终于轮到卡尔出场了。刚才的卡尔在这个时候昏厥也不奇怪。但现在——
“好!”
挺起胸膛向前走。
“放心吧，有我在。”
“嗯!”
卡尔向前走。守护卡尔背后的是自己的剑。自己绝对信赖的忠义之剑。卡尔毫不怀疑这种绝对。因此能够自信地前进。
“哦，那是泰勒家的。”
他那挺拔的站姿，让周围的目光也发生了些许变化。
“卡尔，你”
从小就认识卡尔的希尔达也对卡尔的变化感到惊讶。
(有威廉。他明确地告诉我。既然如此，我就相信了。)
毫不犹豫地将视线投向天空。我看着埃尔哈德·冯·诺克萨斯。
(对我来说，威廉是……比殿下还高呢。)
风吹过。虽然只是一瞬间的微风，但那确实存在。
“……卡尔?”
就连威廉，不，正因为是威廉，才看不到卡尔·冯·泰勒的成长。积累经验的不仅仅是威廉。
卡尔双膝跪地，低下头。不愧是贵族，举止干练。
“卡尔十人队，传闻传到了我的身边。这是一场漂亮的战果。在诺克萨斯历史上，恐怕没有比你们更出色的十人队了。因此——”
埃尔哈特拔出插在腰间的剑。
现场一片哗然。卡尔也觉得自己又犯了什么错，背上冒冷汗。看到这一幕的威廉也瞬间紧张起来。如果有可能，就必须采取行动。
“任命卡尔·冯·泰勒为百人队队长，并授予卡尔·冯·泰勒骑士称号!”
现场一片哗然。也有人大声表示惊讶。卡尔也很吃惊。她拼命不让自己说出口，但背上的汗水却越来越大。对于威廉来说，这个事态也不在他的思考范围之内。十人队队长接受骑士之位是前所未闻的事情。而且卡尔出身于贵族中连关系都没有的下级家庭。大家都认为不可能。除了授予的人以外。
“我们发誓要成为国家之剑吗?”
轻轻地把剑放在卡尔的肩上。发生了不可能发生的事态。尽管如此，卡尔还是拼命装出平静的样子，干巴巴地张开嘴。
“我悬剑发誓。”
听到这个回答，埃尔哈特微微一笑。收好剑后退。
“卡尔·冯·泰勒，可以退下了。”
“哈!”
虽然时间很短，但对卡尔来说却是近乎永远的时间。他做好了心理准备，继续往前走，但没想到会有更严重的事态在等着他。
“哎呀，不得了，威廉。你的呼吸……”
“你很努力了，连我都吓了一跳。怎么会是骑士?怪不得有王族。”
威廉一边抱住绷紧的卡尔，一边思考。
王族存在的理由。这很简单。不仅限于骑士位，只有王族才能被授予爵位。为了授予卡尔骑士位，王族特意来到这里。
“最后……威廉·李维，向前走。”
“什么?”
卡尔被任命为骑士而沸腾的场面。顿时鸦雀无声。
傻卡尔。威廉也没有想到自己会被叫去。如果是百人队队长就另当别论了，不可能特意在这里任命十人队队长。那么到底有什么理由呢?
“威廉·李维。”
“哈!”
总之只能前进。推开抱着的卷发，向前走。“咦，是异人吧?”“还不是十人队队长”“白假面在这里做了什么?”“不会是不高兴才买的吧?”威廉听到窃窃私语的声音。
来到楼梯前。威廉将视线转向天空。黄金怪物就在眼前。
(看起来很好吃。)
口水溢满口腔。朱里。我慌忙用舌头把快要流出来的东西捞起来。威廉差点笑出来。事到如今，在不知道会发生什么事的情况下，他对对方充满了羡慕和情欲，打从心底里想要夺走对方。我想要那个光。这样一来，我的饥渴和饥饿一定会得到满足。
“不好意思，突然把你叫出来。我想问个问题……你是丑男吗?”
埃尔哈特突然问了一个意料之外的问题。
“虽然没人说我丑陋，但我没自信能不能在你面前暴露。”
威廉在面具下窃笑。关于面具的问题。既然如此，我早就想好了各种答案。如果只是为了这些才让我来到这里的话，我反而很感激。因为这个场合非常醒目。
“不是为了掩饰丑陋吗?那你戴面具是为了什么?”
不出所料。
“这是区分作为战士的自己和平时的自己的工具。在战场上有时不得不抹杀感情。这时，只要夹上一张面具，就能做出冷静客观的判断。”
“这就是卡尔十人队腾飞的原动力?”
“当然，这是卡尔大人的功劳，我也不过是微薄之力。而且，如果问我假面是否重要，殿下，我的回答是肯定的。”
威廉一直低着头。埃尔哈特俯视着它。
“呵呵，我不会做出从白假面手中夺去假面这种不雅的举动。我只是想听听而已。那么，进入正题吧。”
该不会是想闲聊吧。是特意叫来的。应该有什么。
“我听说过你的功绩，在拉科尼亚有上级百人队队长海安，在泰尔也有上级百人队队长乌尔开斯。而且前些日子刚刚干掉了北方小国拉特鲁基亚的首席百人队队长‘白熊’舒尔贝斯特尔·尼克宁。”
这一情报令巴尔迪亚士等军方人士瞠目结舌。希尔达等年轻人也惊讶地睁大了眼睛。
《白熊》，舒尔贝斯特尔·尼克莱年，是在拉特鲁基亚极具人气的市井出身的古老人物。古代还有与百人队队长时期的巴尔迪亚士等人交战的记录。虽然他出身市井，未能上位，但年事已高，仍奋战在拉特鲁基亚的最前线。这样的男人，被威廉等人杀了。
(耳朵真快啊。我还以为这次不会被纳入考核呢。)
讨伐舒尔贝斯特尔是在最近。连巴尔迪亚等人都不知道。埃尔哈德很快掌握了这一情报，并非普通的王族。还是有什么理由——
“当然，迄今为止的战果已经足够出色了。但是，如果杀了那只‘白熊’，那就太糟糕了。你知道为什么吗?”
与舒尔贝斯特尔的战斗确实壮烈。就连现在这个状态的威廉也相当犹豫要不要战斗。舒尔贝斯特尔本身因为上了年纪，手艺相当差。再加上威廉认为已经到了极限。
与当地的百人队联手包围了舒尔贝斯特尔，舒尔贝斯特尔勉强打破包围阵形后，威廉发起突击。施尔贝斯特尔本应该是用计策削弱的，但他还是很厉害。怪物和威廉从那里反复挥剑，终于杀了个精光。
如果是那样的怪物，受到称赞也不奇怪。虽然没有，但最终讨伐的是领头的百人队队长。而且全盛期早已过去。我不认为特例能得到什么。不过是一个士兵死了——
“你不知道吧?连我都吓了一跳。什么，拉特鲁奇亚已经下到诺克萨斯的军门了，那是昨天晚上的事。”
威廉低着头。卡尔看到了。不仅是希尔达等年轻人。在场的所有人都张大了嘴。如此巨大的冲击。
“原本那个国家就没有人才。土地贫瘠，连国家的体例都无法维持。陨落只是时间的问题。但是，最后一击是英雄‘白熊’的失败。无敌的卡尔十人队和当地的百人队取得了胜利。我想，不给一个国家的功臣什么也不给，所以我来了。”
这也是卡尔被任命为骑士的最大理由。终于明白了。巴尔迪亚等人不知道而埃尔哈特知道的理由。一个国家，已经超越了军的框架，进入了政的领域。大概是从那边得到的情报吧。
“但是你连十人队队长都还不是，就算没有这次的事，肯定也会变成那样，我觉得这样的评价实在是太过低估了，想要一步登天是很难的。另外，卡尔虽然是贵族出身，但你是异国人，很难突然给你骑士位。”
埃尔哈特拔出了剑。
“因此，特别给予威廉·李维乌斯二级公民的身份。当然前提是他今后也要作为十人队队长为我国服务。”
三级市民，也就是异国的人没有成为二级市民的先例。即使结婚，生下来的孩子也只是二级市民的身份，三级市民本人的身份是不会改变的。这是特例中的特例。对卡尔等贵族来说或许没什么了不起的，但对威廉来说只能是惊愕。
因为他认为三级市民的头衔一旦被取消，就只能成为贵族。那是非常狭窄的道路。威廉认为那是遥远的未来。
“你发誓要成为我国的国民吗?”